三丫接回家後被李二柱與林氏捧到了手心上，看到這個女兒身上的傷疤，別說他們兩口子，就是李火旺都忍不住心疼了一哆嗦，回頭就又給了範氏兩巴掌，打得範氏哎喲哎喲直叫喚。
李火旺又發話給三丫請大夫回來瞧，李廷恩故意沒拿銀子出來，弄得範氏在李火旺威逼下掏了一兩銀子。顧氏還提議說這段時日家里多殺兩只雞給三丫補補，不過李廷恩拒絕了。
吃雞是小事，只是李廷恩覺得到時自己一去鎮上，只怕這雞根本吃不到三丫嘴里，白頂個名聲。加上這一回範氏憋了一肚子火，恐怕等自己一走，非連本帶利找回來不可。
可三丫的確需要吃好一些。
想來想去，李廷恩將這件事交給了潑辣的李心兒。
他悄悄去村子里與林氏交好的張大嫂家里，給了張大嫂十兩銀子，讓張大嫂每天給炖只雞。等李心兒借著出門打豬草的機會就借口帶三丫和小寶將兩個孩子帶到張大嫂家里喝雞湯吃雞肉。
李心兒有點不樂意。
「咋我以前沒得吃的時候你不叫人給我炖碗雞湯喝。」
李廷恩呵呵笑，「四姐，你哪回被罰沒飯吃我沒給你弄吃的來，三丫這不是受了苦，小寶是小弟呢。」說著悄聲道︰「等學里放了假我家來，咱們天天吃好的。」
李心兒也曉得李廷恩不在家，就是給留了好的都吃不到他們嘴里，這才不情不願的應了。
不過李心兒是個說話算話的姑娘，答應了李廷恩就說到做到。即便再嘴饞，三丫讓著她喝雞湯的時候她也不動一口，還巴掌和點心齊上的威脅小寶，說他要是把喝雞湯的事情告訴別人，就把他嘴縫上，弄得兩歲多的小寶連半個跟雞有關的字都不敢說。
為了怕人聞到三丫與小寶身上的雞湯味，李心兒求張大嫂給兩人弄了個罩衣，喝湯前穿在身上，省的衣服上沾了味道和油漬，回家說不清楚。
李二柱與林氏倒是曉得這事。不過李二柱和林氏都是正對三丫愧疚的不得了的時候，就算再怎樣覺得背著長輩讓孩子吃好的不對，也沒將這事說出去，只是看著三丫一天比一天胖了起來，也肯多說幾句話了，心里面慢慢開懷了許多。
平靜的日子一直過到秋里收粟米。
按著規矩，鎮上的學堂春種秋收都要放農忙假。畢竟很多學生家里都種地，半大小子已經算是家里十分得力的勞力了。
李廷恩這日收拾了東西正要回家，被秦先生叫了去。
秦先生看著面前挺拔恭敬的學生，不由滿意的捋了捋胡須。
自己年過不惑，從小寒窗苦讀，從十五歲一直考到四十歲都只是一個舉人。後來實在精力跟不上才不得不回老家辦了個學堂，指望教導出幾個門生，除開能延續自己的仕途之夢，也是想有一份香火情。學生出仕做官，總不會就把自己這個先生拋在腦後，將來膝下兩個年過三十才得的兒子也有人庇護幫扶。
當初想的是能教出一兩個進士就不錯了，只是沒想到竟會遇到眼前這個天賦過人的孩子。
天資聰慧過目不忘就算了，這樣的孩子雖說少卻不能說是沒有。要緊的是這孩子心性老道沉穩，半點沒有許多聰明孩子都有的通病。自負，自滿，驕橫這些情緒似乎一次都沒在他身上出現過。相反他總會很自覺的分析自己的對錯，不斷的督促自己朝前走。
這孩子生來就是要出人頭地甚至名垂青史的！
每回一想到這個，秦先生就覺得渾身都在發熱。
教出一個這樣的學生，將來誰會小看自己這個先生！
秦先生溫和的看著的李廷恩，諄諄囑咐，「你回家還是要多溫書，家里頭的事情固然不能不管，不過目光要放遠些。你若出人頭地，將來家里人就都不需要操心了。若是家里頭實在忙不過來，你托人捎個口信來，先生家里旁的沒有，雇工倒有幾個。再有旁的解決不了的事，你也讓人送信給我。先生在鎮上在縣令那里還是有幾分薄面的，想來那些胥吏不敢去你家胡來。」說著秦先生傲然的放了茶盅，「就是我不行，還有你師母呢！」
秦先生的發妻鐘氏是府城五品提點司大使的嫡次女，自然有底氣說這話。
李廷恩忙恭敬的回話，「先生的話，我都記下了。一定用功讀書，不辜負先生一番教導。」
秦先生滿意的點了點頭，他不需要李廷恩說那些大話空話，說什麼連中三元的，只求一個不辜負就行。
「說到你歸家，還有件事。」秦先生就皺了皺眉，「你回家後告訴你祖父一聲，往後不要再給你四叔銀子了。」說著恨鐵不成鋼的瞪了一眼眼觀鼻鼻觀心的李廷恩，「就是你，辛苦掙點潤筆銀子，也不許再白給你四叔糟蹋！」
李廷恩猶豫道︰「四叔花銷是大了些，只是他要會友，又是長輩。」
「他會什麼友！」秦先生氣的一拍書案，斥道︰「他會什麼友，怕是都會到綠衣巷去了！」
李廷恩一听這話立時垂頭束手。
秦先生說完也覺的自己不該月兌口而出說這話。綠衣巷是什麼地方，怎能在尚未成親束冠的得意門生面前提起來？
秦先生自己罵了兩句有辱斯文，緩了口氣道︰「你是晚輩，也著實不好說。這樣罷，我寫封信回去你交給你祖父，你四叔本還有點天分，雖說相較你甚遠。不過麼，好好考一考，未必不能得個秀才，到時就是在鄉下立個私塾也是省了你的負累。」
這頭說了，那頭秦先生當真就拿起筆斟酌著開始寫信。
李廷恩當即上去伺候著磨墨。
秦先生看學生一副恭敬端肅的模樣，心里不自禁的滿意，可惜自己沒個小閨女。轉頭李耀祖那張臉又浮現在眼前，秦先生心頭就又鼓起了心火。
真是不曉得，一家子孫，怎的差別如此之大！
想到兩天後就是七夕，李廷恩將這兩個月攢下的二十兩銀子拿了一錠五兩的出來，去鎮上采買了十對摩羅，胖乎乎的彩繪泥女圭女圭看起來十分討喜。買摩羅的王掌櫃看是李廷恩，還每對都給少算了十文錢。就是這樣，也花了李廷恩二兩銀子。果然這古代七夕乞巧的玩具不是人人都玩的起的。
剩下的三兩，李廷恩都拿去買了瓜果零食，鼓鼓囊囊一大袋子提在手里路過繡鋪，李廷恩才想起乞巧本來就是女兒節，最要緊的是讓女孩子穿七孔針。
前兩年因有李芍藥，即便李廷恩手里攥著銀子，他也不想買那些上等的絲線回去。今年三丫回來了，雖說三丫才四歲，不過李廷恩分外想補償這個吃盡了苦頭的小妹妹，就盤算著無論如何給弄點好的絲線回去。
李廷恩進去繡鋪，一說要買繡線，繡鋪鄭掌櫃就讓人拿了新進的七彩絲線上來，給李廷恩保證這線就是被日頭曝曬也絕不會掉色。李廷恩知道這東西不便宜，鄭掌櫃不肯要，還額外送了李廷恩八套針線盒子，只是要李廷恩答應下次再幫他店子描一副炕屏的樣。
這年頭創新十分艱難，人們似乎都有點死腦筋，卻善于借鑒。
就說這繡樣，老一輩傳下的松鶴延年，梅蘭竹菊四君子，花開富貴這幾種，人們就拜壽，贈友，成親時候通通按照這四種繡，無非是在繡樣的布局顏色上手腳。
李廷恩給鄭掌櫃描的繡樣卻別出心裁，同樣是拜壽，他給畫了個鶴發童顏的老者笑呵呵看著一屋子年齡不一的童子滿地滾的情景。鄭掌櫃叫底下繡工最好的繡娘加緊繡出來後送去府城賣，結果被一公子三百兩買走了，听說最後送給了京中做大官的老太爺。消息傳開後，鎮上縣里都有許多大戶人家來點著買一模一樣的繡品好給家里老人添添喜氣。說擺這麼一副炕屏在炕頭上，老人看著就精神。
鄭掌櫃從中獲利頗豐，這時候怎會跟李廷恩計較這點針頭線腦的。不僅送東西，他還非逼著李廷恩收下三十兩的潤筆銀子。
李廷恩頗猶豫。
當初描樣是打算萬一空間種的那參年份太淺賣不起價就用這換點錢，鄭掌櫃給過十兩銀子了。他前世有中文系與歷史系功底又是個成年人，這幾年已經表現的夠高調。再讓人曉得他描個繡樣加起來能換四十兩，現在又沒有什麼依仗，別說外頭，就是家里都能翻天覆地。
要能敞開掙銀子，他早就把空間里的靈芝人參碧玉珍珠拿去換銀子了！
鄭掌櫃是個機靈人，李廷恩家里那點事他早就打听的差不多了，急忙保證，「放心，這銀子出了我手里那就是在街里打個轉掉到哪口塘里的事情了。」說著壓低嗓門，「廷恩啊，听鄭大叔的話，這要考科舉，還是自己多攢點才行，指望家里喲……」
李廷恩看鄭掌櫃搖頭晃腦意有所指的樣子，心里一動，將銀子不著痕跡袖了進去，「鄭大叔，學里這兩月功課緊，元宵前我再給您送副畫來您品鑒品鑒。」
「哎……這就對了。」鄭掌櫃拍了下大腿，吆喝著人將八套針線盒子放在一個竹籃面上，兩團七彩絲線用一張不起眼的灰色粗布裹著放到底下遞給了李廷恩。
李廷恩看著鄭掌櫃的動作，不由輕輕笑了笑，提上一大包東西被鄭掌櫃送出了門。
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