晚上吃飯的時候範氏看李火旺一個勁兒給李廷恩夾菜，臉上都是笑，雖說心里不舒服不過覺得是個好機會，趁機就將李耀祖回不來的事情說了，末了試探李火旺的意思，「這文會都是讀書人去的，那人家都穿著緞子衣裳請客吃酒的，不能咱老四一個人去白吃白喝，那可多下臉面。」
「沒銀子充屁臉面！他喝酒吃肉老子還在家里下地呢！」李火旺啪的一聲摔了筷子，怒氣騰騰的瞪著範氏。
除開顧氏和李芍藥和幾個小女圭女圭，其它人都不吃了。
範氏被李火旺突如其來的怒火嚇了一跳。
往年農忙老四沒回來這老頭子也不見發火，這回咋就發那麼大脾氣？範氏直覺不對，伸長脖子朝隔壁桌的李廷恩臉上望了一眼。
她這麼一看，李火旺更火大了。
他承認自個兒是更偏心長孫。可小兒子他一樣是放心坎上疼的。家里除開老大當年送去學堂念過半年書覺著沒天分接回家來後，就是老四從五歲就送去學堂。好吃的好穿的緊著用，老二當年做木工掙得銀子可都貼補到老四身上去了。難不成自個兒不知道範氏克扣二兒子一家，偏心兩個親兒子。當初自個兒可是昧著良心不讓老二看腿，還不就是範氏說來年得多存幾個錢給老四去考試。
結果範氏說的天花亂墜，老四依舊是年年考年年不中，最要緊的是至今老四連個小考都沒過，廷恩都過了，來年就能去考童生試了，老四還不曉得這年尾最後一次小考能不能得先生們的薦書去考童生試。
這也就罷了，好歹家里現在能過，自個兒還能壓得住，就硬頂著讓老四讀下去。可這小兒子居然借著要買書參加文會的名義管佷子要錢去綠衣巷這種地方，弄得學里的先生都看不過眼，寫信叫孫子帶回來讓自個兒不準再給他銀子！
真是要臊死先人了！
李火旺心里火一拱一拱的，又不能當著家里人所有人的面把事情扯出來，那不得翻了天。偏偏範氏喋喋不休的念叨，使勁兒問，「死老頭子，你今兒咋了，老四曉得上進還不好，你就天天罵，扣那三五幾文的，到時光宗耀祖的不是你們李家？」範氏一邊說一邊朝李廷恩看。
李廷恩察覺到了，忽然抬起頭沖範氏露出個得意的笑容。
範氏還以為是眼花了，定定神再看發現李廷恩嘴角的笑還在，看起來就是一副在心底里暗笑的模樣。
「哎呀我不活了，老四身子本來就弱，起早貪黑的念書，家里有點狗屁倒灶的事情沒回來你就要罵，到時候跟著享福的都是誰，叫些等著人拉拔的崽子還在這兒得意！」範氏唾沫星子狂飛，弄得李心兒快手快腳的將兩盤擺在她面前的炒肉末和炒雞蛋挪到了自個兒面前。
範氏閉著眼楮哭沒瞧見，李廷恩卻看見了這個姐姐的動作，悶笑了一聲。好在他還記得剛刺激了範氏一把，立時換上了副沉靜的面孔，同時給李心兒眨了眨眼。
李心兒會意，急忙給正要發作的李芍藥和顧氏各挖了一大勺肉和蛋。
李芍藥和顧氏就不說話了，趁沒人下筷子悶頭猛吃，李心兒卻看著少了一大半的肉和菜心痛的撇了撇嘴，然後往李草兒和林氏三丫小寶還有自個兒的碗里各夾了一筷子，剩下的推到了正給一雙兒女喂飯的曾氏面前。
曾氏看了李心兒一眼，又看看那邊坐的筆直一臉恭敬的李廷恩，眼神閃爍了一下，沖李心兒露出個感激的笑容。
女眷一桌子人都分到了，唯有李墩兒沒人管，好在先前顧氏就搶了許多給他，他這會兒就沒鬧，反而看著範氏鼻涕眼淚抹成一團的臉哈哈笑。
範氏越罵越大聲，李火旺氣的額頭青筋都鼓起來了。
「死老太婆，你要嚎喪回去嚎，今兒老子跟你慢慢扯，看你養個啥玩意兒出來。」說著李火旺起身過來從背後拉著範氏的衣領往後一扯就把人帶起來往後面走。
李二柱與李光宗都忙起身去攔，卻沒攔住。
李火旺一人踹了一腳，大聲道︰「誰也別管，讓這老太婆作！」氣勢洶洶把人拽走了。
範氏又氣又怕，哭的一聲高一聲低，心里暗暗叫苦，也不知道李火旺今兒吃錯啥藥這麼說兩句就發火了。她可沒罵到他命根子臉上去啊。
「老二老三，你們就這樣看著你娘挨收拾，哎喲，你們不孝啊，要挨雷劈的。」
「老子是他們爹，老子叫他們別動老天爺敢降雷來劈，老子先把你推出去！」李火旺听她罵自己兒子要挨雷劈更火大了，啪啪就在她背上打了兩下，疼的範氏哎喲哎喲直叫喚卻不敢再罵，一路被拖回屋子里。
李二柱和李光宗急得團團轉，李二柱湊到李大柱面前，「大哥，你說這可咋辦。」
李大柱沒好氣的看了李二柱一眼，「能咋辦，爹娘的事情咱別攙和。」抹了抹嘴去灶下端了給小曹氏母女三人留下的菜回房了。
小曹氏眼見沒兩月就要生了，對肚子小心翼翼的很，除開時不時出來做點小活動一動，平素是根本不會往孩子多的地方擠，生怕有個萬一。李大柱想要兒子都想瘋了，當然贊同小曹氏這般小心，不顧範氏的黑臉，跟李火旺說了每回做飯都留下三份，讓李翠翠和李珍珠在屋里陪著小曹氏解悶，等他吃完了再給母女三個端回去。
一般來說，李大柱端了飯菜回屋，沒啥事是不會出來，心思都放沒出世的兒子身上了。
李二柱與李光宗看李大柱的做派就曉得指不上他了，兩個老實人互相對視了眼，都把目光放在李廷恩身上。
李廷恩一臉為難，「爹，三叔，這女乃雖說是長輩，可爺才是當家人。」
一家之主可不是說笑的。
按著律法，忤逆老子和忤逆老娘的刑罰輕重那也不一樣呢。
李二柱與李光宗就不說話了，兩個人齊齊嘆了一口氣，飯也吃不下在那兒擔憂著。
李廷恩沒受影響，細嚼慢咽吃了一頓飯回書房去看書。
直到後院李火旺的罵聲越來越小，範氏的哭嚎聲漸漸隱沒，他看著面前的書，覺得今兒學起來可真有精神啊，前幾天還沒弄通的經論一下就理順了，有兩篇沒記下來的文章很快就爛熟于胸了，簡直是事半功倍，看樣子以後沒事還得這樣來回伴奏刺激一下！
兩天後七夕拜月，李廷恩這才將竹籃里的針線盒子收拾出來，給家里的姐姐妹妹和李芍藥各分了一個。至于兩團上好的七彩絲線，李廷恩單給了三丫與李鳳兒。
李芍藥看的眼楮都快噴火了，顧氏也在一邊嘟噥著她一房沒有女娃真是虧了，李廷恩全都充耳不聞。李芍藥就去鬧範氏，要她將三丫和李鳳兒手里的七彩絲線給要過來，再不行，也得把三丫手里的要過來。
範氏倒是想，天曉得，那一團七彩絲線至少得三兩銀子，給自己親孫女折騰折騰就罷了，三丫這麼個小賤種賠錢貨哪里配。可她一張嘴，就看到李火旺在邊上虎視眈眈的看著，大有她一開口就再拖回去打一頓的架勢，頓覺背上的傷隱隱作痛。尤其是想到李火旺兩天前撂下的話，她哪里還敢多說什麼，只得罵了李芍藥幾句，又許諾下回給李芍藥買一卷上好的絲線回來給她繡張手絹，李芍藥這才怏怏的罷了。
李鳳兒拜完月又被曾氏手把手的穿過針，歪歪扭扭的走過來給李廷恩道謝。
「大哥吃果子。」
李廷恩正給三丫和小寶嗑瓜子吃，看見收拾的干干淨淨穿了身紅衣服圓乎乎粉女敕女敕的李鳳兒過來笑眯眯的給他果子，就朝曾氏那邊望了一眼。
曾氏正和林氏幾個往屋子里收果子。
李廷恩眼波一閃，對著五官秀氣一雙丹鳳眼笑彎彎的李鳳兒露出個笑，把她手上的糖果子啊嗚一口吃掉了。
李鳳兒樂的咯咯笑。
李廷恩就叫三丫和小寶去跟李鳳兒他們一起玩。
幾個前兩天還為了摩羅爭的不可開交的小孩子這會兒就嘻嘻哈哈玩在了一起還叫李廷恩扮鷹來抓他們。
滿院里都是小孩子無憂無慮的笑聲，叫本來有些心情煩躁擔心著秋收的大人們也露出輕松的笑容。
曾氏一直留心著這頭的動靜，見一雙兒女與小寶他們玩得好，如釋重負的松了一口氣。誰知與林氏一邊一個抬著供案過門檻的時候眼前一黑就栽了下去。
林氏嚇得半死，眼疾手快托住了她，「他四嬸，他四嬸，你這是咋了。」
這麼一喊，大伙兒都圍了過來。
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