每年里毫無例外，一到了五六月份，火刀村就必然要迎來小半個月的雨季。
天就像是漏了一般，整日里淅淅瀝瀝雨水落個不停，從早到晚，幾乎沒有一刻是停下來的，好容易瞧著天好像是晴了兩分，若有人膽敢出去走上一圈，用不了一盞茶的功夫，保準又要給淋個透心涼。
春忙已經結束，然而現下的火刀村老百姓們，卻並不能因此便安定下來。仍要擔心雨水太多將地里的糧食給澇壞了，又或是雨下得太大，澆壞了自家的房頂。之前在地里忙活時，雖則累些，卻心中踏實，現在閑了下來，一顆心，反而落不到實處。
花小麥也同樣因為這場雨而情緒低落。
河邊上擺攤的生意不過做了三兩個月，正是賺錢的時候，如今，因為這綿綿不絕的雨水，卻不得不暫時停下來。院子里的醬缸見不得水，全都挪到了堂屋里，擠得根本下不去腳，家里吃飯時，也只能暫且將桌子擺在稍大一點的東屋里。花二娘有時去堂屋拿個什麼東西，不小心磕著踫著膝蓋，便會大罵幾句，不嚷嚷得自己氣順了，便不算完。
由于田地里沒法干活兒，景泰和的鐵匠鋪也隨之生意變得清淡，在家的時間多了不少。他夫妻倆有大把時間湊在一處，便無時無刻不在膩歪，花小麥總不能在旁邊看著，又出不得門，只能將自己關在西屋里發呆。
五月里天氣已經熱起來了，那些做面的鹵子、湯汁，用不完很快就要壞，這可都是錢哪！
花二娘有時去西屋瞧瞧自家小妹，見她只管撐著臉坐在桌邊，動都不帶動一下的，便忍不住要勸上兩句。
「這也是沒有辦法的事，你發愁有甚麼用？莫說咱只有一個攤子，即便是那有店面的雜貨鋪、干貨鋪，生意也必然受到影響。你再厲害。能 得過老天去？等這陣子雨過去了，咱那買賣該怎麼做，還怎麼做，這段時間，你就只當是在家歇一歇，又能怎地？」
「我是擔心我那番椒。」花小麥嘆了口氣。
按理說，這兩天正該是番椒開花的時候，前幾日雨季未來之前，她曾去看過，地里每一株都長得很茁壯。葉片女敕綠，睫桿強勁。若是天氣好的，等花一開，自會引了蜂蝶前來授粉，那麼到得六七月，那果子也就該結出來了。
可現在呢？攤上這麼個雨季，也不知會不會影響開花的時間。這番椒對她來說如此重要，倘若當中出個差池。她可真接受不了！
早知這樣，當初就該托孟郁槐問問趙老爺家的花匠，看這番椒在雨季時可需要注意些什麼，現下，卻眼見得是來不及了。
花二娘對那番椒不如她上心，想得也沒那麼多，順嘴就道︰「你管它呢！你姐夫不是已經給後院那塊菜畦搭了棚子了嗎？淋不著雨吹不著風，還能有什麼問題？」
花小麥只搖頭不說話，花二娘勸了一陣見沒什麼作用。便扔下一句「我看你真是魔怔了」，抽身走了出去。
……
五月初五，端午節，依舊是在大雨中度過。
景家老宅那邊喚了景泰和與花二娘回去吃飯，潘太公看不過，早早地便跟花小麥說好了，讓她來自己家里一塊兒過節。
花小麥因此便也算有了點事情做，提前兩天，就在家中包了許多粽子，既有咸香的燒肉、鹽蛋味，也有甜絲絲的蜜棗、紅豆、鮮果味，每樣揀了五個送去拍太公家。
花二娘臨出門之前少不得又吩咐了花小麥幾句，翻來覆去不過是叮囑她安心留在潘太公家，莫要隨便出門，吃過飯後，回家將那艾草熬煮了，也好睡前洗個澡。花小麥一一應下了，將二人送出門口，也便自去了隔壁院子。
晚飯照舊是花小麥下廚，濃滾雞湯、香辣鱔筒、活跳鮮魚和各色菜蔬、粽子，滿滿鋪了一桌，潘太公又特意買了雄黃酒回來，說是今日怎麼都該喝上一杯。
每次花小麥來過節，這二老總是很高興的，一方面自然因她廚藝好，做出來的菜色香味俱全，可大大地一飽口福，另一方面，卻是因為他們平日里生活著實冷清，兒女皆不在身邊，花小麥過來了，好歹能給屋里添上些許生氣，飯也吃得香些。
外頭雨下個不住，害得屋中也是又潮又熱，花小麥在廚房忙了半日，渾身都是汗，連坐著都覺難受，潘太公和潘太婆兩個與她說話，她也有些心不在焉。
「這孩子，怎麼這樣心神不寧的？」潘太公抬手在她面前晃了兩晃，順便將那盛著鱔筒的盤子往她面前推了推，「趕緊趁熱吃啊，你二姐和姐夫每到逢年過節，都不能同你在一處，你心里肯定不好過吧？」
「嗯？」花小麥回過神來，抬頭笑了笑，「那倒也不至于的，說是過節，其實，還不就是一個日子嗎？二姐和姐夫平日里在自家院子單過，過節時，自然理應回老宅，我總不能跟去。反正平常我們整日都在一起，這一時半刻的，反倒沒甚緊要。」
潘太公就點了點頭，心有戚戚焉道︰「可不是，這也沒法子。想我那大小子吧，從前大半年也不曾回家一趟，有時，連過年也不見他人影，我不也絲毫辦法沒有？他那樣搏命掙錢，除了養活他媳婦兒子，對我們兩老，也還算是慷慨的，我也就說不出什麼。不過如今是好多了，跟你做了這生意，他每個月倒都能回來一次，我們兩個老的常常能瞧見他，心里也覺得高興些——若是他能將我那兩個孫孫也時常帶回來，就更好嘍！」
「您想念大虎二虎，就該照實跟平安叔說啊？」花小麥抿唇道，「您就跟他說，讓他每次回來的時候，將您兩個孫孫一並也帶回來，那不就得了？」
「不好，不好。」潘太公連連擺手，「他回來是辦正事的，帶著那兩個小家伙，太折騰了！他在省城掙錢辛苦，我也幫不上甚麼忙，就別給他添亂啦！」
他這語氣听上去頗有些心酸，想來兩個老人成日相依為命，也的確是孤獨了些。花小麥不知說什麼才好，只默默夾了一筷子魚肉送進口中。
吃完桌上的菜，又剝了粽子，天色漸漸暗了下來。
如今也算是入了夏，倘若不是這場沒完沒了的雨，外面應當很多人出來走動納涼才是，河邊上涼爽空氣新鮮，那攤子的生意，肯定會好得沒話說……唉！
花小麥想到這里，又是一聲嘆氣，幫潘太婆將碗碟都收進廚房里，洗刷干淨了，便告辭要回家。
滿身大汗，得將那艾草熬煮了，先洗個澡再說。
外面起了大風，雨也嘩啦嘩啦，像是有人站在半空中不住往下潑水一樣，村間小路上已經積出一個一個很深的水坑，倘若一個不小心踩進去，只怕就要將半截兒褲腿全浸個透濕。
潘太婆和潘太公兩個打著傘將花小麥送到門口，還在囑咐她回家趕緊先把門鎖好，有事便高聲叫他們，那潘太婆忽然神色一變，冷不丁說了一句︰「什麼聲音？」
她眼楮不好使，也許正是因為這個原因，反而听覺十分靈敏。花小麥看她一眼，見她仿佛盯著自家的方向，忙轉頭望了過去。
雨幕中，什麼也看不清楚，但若留心听，卻似乎的確能听到一陣微弱的吱吱嘎嘎聲，就像是有木頭搭建的架子被風吹得搖搖晃晃，隨時都要倒下來。
花小麥心中突地一跳，忙又豎起耳朵，這一回，卻只听見風聲。
「麥子，莫怕啊。」可能是見她神色有些緊張，潘太公便拍了拍她的肩膀，和顏悅色地道，「咱兩家的房子，都是年前才修葺過的，那時候你還沒來，我這屋頂，還多虧你姐夫幫我補了補哩！風雖是大了些，但咱們的房子都牢靠著哪，用不著太擔心，你只管回去……」
他話還沒說完，又是一陣「吱嘎」聲傳來，這一回，卻是要劇烈得多了。
花小麥眉頭都擰緊了，牙齒死死地扣住下嘴唇，一動都不敢動地朝那邊張望。
不……不會吧？為什麼有一種特別不祥的感覺？
「快回家去，快回家去。」潘太公心里也有點犯嘀咕了，緊著推了她一把，「進了屋就把門關好，莫要在院子里閑走，仔細什麼東西落下來砸到你。」
花小麥答應一聲，轉頭就往自家的方向跑。
然而，還不等她打開院子門，就听得「 啷」一聲巨響，有什麼東西，像是塌了似的，從半空中落到地面。
那聲音……是從房後傳來的！
花小麥只覺天靈蓋都要裂了，三兩下打開門，立刻沖了過去。
房後那塊菜畦之上，前兩天景泰和才搭的棚子，也不知是不是沒綁得太牢靠，竟攔腰截斷了，正正砸在菜地中，落下來的油布將地里種的菜蓋了個嚴嚴實實，看不出底下是什麼情形。
「我的辣椒！」花小麥一下失聲叫了起來，什麼也顧不得了，冒著雨撲過去撕扯那油布，手忙腳亂地將木架子抬開，蹲定楮望去。
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