親兵把朱明復帶下去後，洪鵬自己陷入了沉思。半個月前，靈璧之戰中朝廷大敗，一時南京城中謠言四起，瘋傳燕王即將入城即位。
如今的錦衣衛似乎只有他和裘明德是忠于皇帝的，洪鵬過去看不起裘明德的貪杯和，但這個裘明德卻在這個人心動蕩的時候仍然精忠報國，一個月裘明德就抓了一百多名奸細，其中一人竟然還是錦衣衛內部的奸細，令洪鵬刮目相看。
但由于指揮使劉忠的態度曖昧，所以洪鵬和裘明德只能夠調動親信人馬來開展工作。
幸好洪鵬和地方上還有些交情，所以他讓地方的衙役給他做「臨時工」，還設定了一個奸細「六兩銀子」的賞格，但這些「臨時工」顯然干活很毛糙。
現在燕王從北平殺向南京，一路勢如破竹，朝廷接連敗績，城內官員百姓人心惶惶，做細作的滿地皆是，盡忠報國者寥寥，簡直是大廈將傾啊！而自己又該何去何從呢？
難道也要和眾人一道投燕嗎？如果不投燕，形勢如此，城破之後難免家破人亡啊。
正在遲疑間，洪鵬腦海里突然出現了老父對自己怒目而視的影像。
洪鵬的父親叫洪大龍，是朱元璋在濠州時候參軍的，洪大龍和朱元璋一樣是家中遭饑荒只身逃出，也同樣討過飯，十七歲時在投軍，參加的是名將徐達的部隊。
洪大龍跟著徐達幾十年，立了很多軍功，最後做到了南京總兵官。洪鵬自小在軍營長大，後因聰明機警加入錦衣衛。
洪大龍在洪武二十年時因傷病復發去世，彌留時還不忘告誡自己兩個兒子︰你們要誓死效忠皇上，不可丟我老洪家的臉面，如有不忠不孝的事，到了陰曹地府我也要執行家法。
洪鵬又怕又愧，趕緊跪下，對空中拜了一拜，嘴中說道︰「父親大人放心，兒子一定盡忠報國，絕不會丟您老人家的臉的！」
于是他決定立即向皇上稟報。
但在去之前，他要找一個人，就是徐輝祖，徐輝祖是開國元勛徐達的長子，現任中軍都督府都督。洪鵬和徐輝祖小時候在軍營里是一起玩到大的。
有徐輝祖同去，皇帝的感觀是不一樣的。雖然錦衣衛有權見皇上，但皇上相不相信他可難說，有徐輝祖在洪鵬就膽大不小了。
「這個小和尚和皇帝長得如此像，就算皇帝不相信他的話，留他做一個替身也是很好的」洪鵬覺得自己想到了一個絕妙的主意。
思緒理順了後，洪鵬穿上官服決然出發了，當然他必須帶證人朱明復去。
徐輝祖看到朱明復也是吃了一驚。洪鵬向他說了朱明復告密的內容，當然洪鵬隱去了徐增壽的名字，因為徐增壽是徐輝祖的弟弟。
徐輝祖听完就立即和洪鵬一起進宮了，他最近也對京城的形勢憂心忡忡，苦于沒有證據向皇帝稟告，既然錦衣衛已經查出了證據，那就一定要向皇帝力諫，希望皇帝在此危機時刻，能夠殺伐決斷，迅速穩定京城的局勢，不然後果不堪設想。
洪鵬對守軍出示了錦衣衛令牌，大喝一聲︰「錦衣衛僉事洪鵬有機密要事求見皇上，任何人不能阻攔，違者誅九族！」
這是太祖朱元璋立下的規矩，錦衣衛有重要情況匯報，可以隨時見到皇帝，即便是深夜。
半個時辰後，洪鵬和徐輝祖在一個偏殿見到了仍在辦公的皇帝，身邊的兩人洪鵬自然認識，是建文帝的親信大臣方孝孺和親信太監王公公。♀
洪鵬先匯報了自己一個月來的除奸成果，然後就停下望了望徐輝祖。
徐輝祖說︰「皇上，臣有機密事情要上報，但一時說不清楚，容臣明日給皇上上奏章，現在我想先請皇上見一個人，此人和皇上龍顏頗有幾分相像，所以臣想讓他做皇上的替身，以備不時之需
「真有這麼像嗎？那就帶上來讓朕瞧瞧」疲憊的建文帝興趣忽然也很濃。
于是朱明復就和他的二十六世祖直接見面了，不過建文帝二十五歲，朱明復二十四歲，論年齡他們應為同齡人。
朱明復一抬頭，內心就充滿了驚愕「怎麼皇帝長得和我一樣啊！不，怎麼我長得和皇帝一樣啊」，他一時呆住了，思維很凌亂很迷茫，未知的恐懼在他心底慢慢滋生、蔓延。
同時建文帝在看清了朱明復後，表情也一下子凝固了良久才松動，然後他突然大笑起來，接著是狂笑，笑完後抓起御案上的東西就摔
方孝孺和王公公都嚇壞了，趕緊跪下，洪鵬更是嚇得魂不附體，不知皇帝為何如此龍顏大怒，難道是自己的獻策惹怒了皇上。
良久，建文嘆了口氣，說︰「世界真有這種奇事啊！三位愛卿都平身，和你們無關，朕這段時間真的太累太累了，看到這人確實和朕很像，朕覺得很有趣，很放松，長久的郁氣不覺就發泄出來了，哎，天地之大無奇不有啊。那就依輝祖所言吧！方孝孺這件事你安排下吧
建文帝知道徐輝祖有機密想單獨匯報，就又說︰「你們都下去吧！朕和輝祖有事要商議
徐輝祖等身邊四人都退下後，跪下，用一種很激憤的語氣說︰「皇上，據臣和洪鵬查訪，京城之內燕軍的奸細極多，乃至李景隆、谷王都很可疑，這個和尚今日向洪鵬告密，所言和臣查到的完全一致，皇上，連路邊的野和尚都知道了，可見奸細之多之猖狂，如果再不處置，太祖的基業就要毀了啊！皇上！」徐輝祖幾乎是痛哭流涕地說完這番話的。
良久，建文帝走下御座，扶起徐輝祖，說「輝祖，朕相信你和洪鵬，你們都是忠臣，朕現在命令你以中軍都督府都督的名義兼領錦衣衛指揮使，和洪鵬一起放手去干吧！」建文帝終于下定了決心。
徐輝祖大喜過望，大呼「吾皇萬歲！皇上英明！」
朱明復知道他被光榮選為皇帝的替身了，但沒想到替身的培訓當晚就開始了。雖然時間已經很晚了，大概相當晚上11點了吧！古人叫子時，但方孝孺精神仍非常好，也許是他最近老失眠吧！反正睡不著就多干點活啊！干活比失眠要好多了。
朱明復告密的本意只是想保命，沒想到自己陰差陽錯和皇帝長得很像，竟然讓自己做皇帝的替身，事到如今，也只能王八墊桌腿——死撐了。
方孝孺先講了一通皇帝如何英明，如何體恤下屬、愛護百姓，現在情勢危急，只能出此下策，而你擔當如此重責，理應萬分榮幸雲雲。
接下來，講了宮廷禮儀，講了皇帝的行為和語言規範。第二天，也是同樣的培訓，這一天一個太監給朱明復送來了假發，朱明復還一直光頭呢？朱明復帶上後，就更像皇帝了，只差一件龍袍了。
第三天，朱明復先在方老師面前演練了一遍，方老師說了句︰還行。隨後朱明復就被拉出去表演了。
朱明復第一天去了南京各處軍營，第二天和第三天直接去了沿江的幾個軍事要塞。
看到皇帝來了，士兵們很激動，有些還留下了眼淚，士兵們太需要一些正能量來鼓舞他們自己了。
本來燕軍很弱小，朝廷很強大，但由于朝廷用人不當，調度乖張，這幾年朝廷連吃敗仗，加上敵人間諜猖獗，導致京城內外謠言四起，包過士兵在內的大部分人都很迷茫很郁悶很恐懼，現在看到皇帝來看他們了，他們今兒個很高興，真的很高興。朱明復按照劇本演完後，就很快回去了，時間一長怕露陷啊。
任務完成後，建文帝就給朱明復安排了工作和住房，對這一點朱明復很意外，本以為戲演完就可以放他走了，沒想到從此成了皇帝的專職替身。
根據皇帝的旨意，方孝孺的具體安排，朱明復的工作是︰
部門︰錦衣衛；
級別︰副千戶；
待遇︰按吏部文件執行；
任務︰做皇帝的替身，其他沒有；
工作時間和地點︰平時躲在皇帝御書房，有事出來演帝國男一號。
他的住房被安排在御書房的茶水間里。最後，黃老師還嚴厲告誡他不能亂跑，不能和人說話，還給他帶了副面具，有人來時帶上，他的掩護身份是新來的錦衣衛常駐御書房侍衛。
朱明復昨天還在錦衣衛的死牢里等死，今天就搬進了皇宮，人生有時就像女人的心情一樣天上地下、反復無常。
朱明復對身上的錦衣衛飛魚服倒很喜歡，認為特有型，對住房條件也表示滿意，比大學寢室好多啦！何況這還是單間呢？自己的床還是那楠木的榻呢？幾百萬的價值啊！睡這上面簡直就是睡錢堆上。就是那副皮革面具也是制作精良，帶上很像武俠片里那些神秘的大俠。
但他很清楚，自己目前的遭遇其實並不比在死牢里安全，死神仍然緊緊跟在他的後面，甚至他一轉身就可以踫到他的鼻子，然後他可以听見死神那生硬的中文︰「先生，你決定跟我走了嗎？」
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