領頭的侍女畫著清新淡雅的飛霞妝，眉目生情氣質秀美。她走上前略一施禮態度親和「廖大人同各位公子福安，奴婢名喚紅芙，主子已吩咐下來備好了筆墨紙硯，這會子怕是不得空見過各位，就由奴婢帶著各位備賽吧。」說著撩起紗幔帶著眾人邁入畫舫內。迎面一股淡淡的廣藿香撲鼻而來，以漆畫屏風為界空出單獨的空間，每一張金絲楠木矮桌都放置著上好的狼毫與貢墨。
「這場文賽不分文體形勢，沒有時間限制，但是主子事多繁忙，不愛長篇大論的文章，望請各位簡潔明了不要浪費時間才是。」侍女笑容可親，客氣有加的一一請示各位入場。廖惲也不推委，瞥向謝汐陌自顧自的提筆奮筆疾書。
其他人也依次入場，因為在場人中只得宋謙未帶隨從，一位清麗雅致的侍女攏袖為他研墨。縣令被迎進畫舫的閣樓之上，謝汐陌居于末位，看著縣令的緋綠官服消失在木階拐角處，提筆洋洋灑灑寫上早在心中熟透于心的《弟子規〉〉。她現在終于第一次嘗試到穿越異時空的好處，至少中國上下五千年她能記住的文化瑰寶都可以隨意借用，就比如剛才詩賽的那首詩，不敢說第一，好歹也有拿出來炫耀的本事，要不然哪來的底氣對廖惲說先前的那番大話。弟子規雖說簡潔易懂，可是對于古人作古的思想來說，絕對是舉國範文。閣樓上模模糊糊傳來嬌笑談話聲，謝汐陌眼豎耳靜听眼波轉動，觸及外間琴案上一張古琴時震撼不已，那琴栗殼色漆，流水斷紋。上方刻隸書「海月清輝」，她曾在閑書上看過，海月清輝乃上古名琴，原為雲臨國鎮國之寶，大禎國將其征為附屬國後將其上貢國庫。如今卻在這里有幸得以一見，也就是說，這艘畫舫的主人若不是皇親國戚也必是朝之重臣。謝汐陌心思百轉千回停筆不語，一滴墨汁順著筆尖滴在如雪的宣紙，青瑤急忙用衣袖去擦。
「算了青瑤，別擦了。」
青瑤看著那一處被浸染的污點有些不解，謝汐陌擱了筆將宣紙揉作一團，青瑤有些急了「公子，不就是一滴墨汁嗎？我們再重新再寫就是了。」
「不了」謝汐陌搖頭「這比賽我們不參加了，不管是誰輸誰贏都不參加。」
「你不是要幫宋公子的麼？」青瑤實在不明白小姐怎麼說不參加就不參加了。
「回去再告訴你吧！」謝汐陌不欲再多作解釋，坐在同制的金絲楠木圈椅里靜等時間耗逝。
最先交作的是廖惲，紅芙帶著另一位侍女捧了文作將廖惲請上了閣樓，之後的廖婧嫵甯姬都是被禮待請了去，宋謙是最後一個，上樓時看見安然穩坐的謝汐陌有些驚訝「肖公子怎的未寫一字？」
謝汐陌站起身神色微赧「那個，肖某實在是才疏學淺，思慮了半日也是寫不出一個字來。」她上前又對著紅芙彎腰一禮「紅芙姐姐著實對不住，我沒有文作獻上，白耗費了你許多時候。」
紅芙嫣然一笑「肖公子無妨，如若有此累乏了，我讓侍女沏些香茗給你醒神如何？」
「不用勞煩了，我與宋公子一同前來的，既然我是奪冠無望，就在岸上等他一同回去吧。」
紅芙也不多作挽留，帶著宋謙上閣樓之前喚過一旁的侍女囑她好生送謝汐陌二人下舫。
下得畫舫，謝汐陌重新撫平了皺巴巴的宣紙，將它撕碎扔進了河里。
「公子，怎的好生生的就不參加比賽了呢？」青瑤看著謝汐陌將碎紙拋進河中隨著落英繽紛的桃瓣一同逐流不禁心中好奇。
「我剛才在畫舫上見到了一把本應安放在國庫里的絕世好琴，而今卻放在那艘畫舫之上。」謝汐陌瞧著那艘富貴逼人的畫舫說道「連鐸錫縣的縣令大人都要恭身面見的人，你說咱們能惹得起嗎？我不能為了一時之氣出了風頭害得鬼雄寨的眾人為我擔風險。只是這樣一來就有些對不住宋謙了，唉……我們還別了宋氏兄妹早些回去吧，」
青瑤听了心頭一驚，明白小姐這席話里的份量，謝汐陌也沒等宋謙回來，讓青瑤去涼棚同宋翎傳了句話，謊稱家有急事就匆匆出了芳蘊園。可她們卻沒看到的是，河道下流，一青衣人乘坐小艇，將那一片片碎紙沫屑悉數給打撈了上來。
謝汐陌記得尉彰說過，午時會在城門外集合，謝汐和青瑤貪玩過了午時三刻時才趕至城門外，可哪還見得著尉彰他們，謝汐陌恨的直跺腳「這個呆子，說是午時就真一刻不拖的走了。」
青瑤也是焦心，她們可是偷溜出來的，要是被老爺逮住，她一個婢女可是免不得一頓重罰，看著人來人往的城門卻沒有尉彰的身影失了主意「公子，尉大哥他們走了，這可怎麼辦啊，要是尉大哥知道我們溜出來還能偷偷送我們回去，這下我們自己回去不是送死麼？」
謝汐陌抬手給了她一爆粟「急什麼，有什麼事我給你頂著。」
青瑤隱忍住欲奪眶而出的眼淚，巴巴的看著唯一能倚仗的主子，謝汐陌無可奈何嘆了口氣拉著青瑤又進了城。
「公子，我們又進城做什麼？」
「你笨啊？難道沒了尉彰那個呆子我們還真要一直走路回去？當然是租輛馬車舒舒服服坐到飛燕山下再說啊」
「喔！」青瑤一急倒真是忘了，鐸錫縣距飛燕山少說也有一個多時辰的路程，她們兩個弱女子徒步當真不知要走到何時。
兩人租了輛青氈馬車，車夫听說是送至盜窩的飛燕山下，抬高了兩倍的價錢才肯送她們前去。謝汐陌坐在簡陋的馬車里暗自氣結，坐地要價不說，一連好幾次提醒車夫駕車慢些，簸得她現如今還是空空如也的胃都有些難受了。車夫謹慎望著四周速度不減的答「我說公子你又不是不知道，這飛燕山的盜窩悍匪多如牛毛，要不是為了銀子誰會來這鬼地方，我只盼著早些送你們到了地方快些回去才是。」
謝汐陌也理解他那份心思，也就只能勸說著和自己一般處境的青瑤強忍著不適。好不容易熬到了飛燕山下，還沒等二人下車站定，車夫一聲鞭響策馬狂奔而去。
兩人拿出包袱尋了塊草深樹密的地方換回鬼雄寨的裝扮，謝汐陌看了看青瑤有些蒼白的臉色不禁擔心「青瑤，要不咱們在這里先息會兒。」
「不了，日頭快西沉了，還是趕緊回去吧。」青瑤眼見橘紅明艷的陽光失了溫度隱在一片緋燦的晚霞中，不知不覺已是臨近黃昏時分，心里更多了分焦灼。
謝汐陌知她心急也不多言，兩人棄了城里新買的衣裳相互攙扶走在深林曲折而上的幽徑上。
鬼雄寨設計巧妙，隱秘建立在洞中有景的一線天內。過了僅容一人而過的萬丈懸崖，寨外還設有防外人闖入的迷蹤陣，不過這些對謝汐陌來說並不是難題，難就難在她要如何避過寨門外的看守人神不知鬼不覺的進寨。「小姐，這們這可怎麼進去啊？」兩人躲在遠處的小坡上看著五步一崗十步一哨的山寨大門著實頭疼。
謝汐陌眉眼一轉霎時笑了「誰說咱們一定得從大門進去。」
「小姐有辦法了？」青瑤笑臉奕奕，這下倒是不用擔心責罰了。
「上個月龐嬸家不是新下了一窩狗崽麼？龐大哥為訓練那些狗崽以後能上山打獵，特意在寨子里牆腳下挖了個狗洞方便狗崽們出山鍛煉，咱們就借借這些狗崽的福氣吧」謝汐陌說的盎然有趣，青瑤可是苦著張臉听的詫異萬分「小姐，你這是要咱倆鑽狗洞進去？我才不要呢，狗洞多髒啊？」
「那好吧，你就繼續在這呆著。」謝汐陌拍拍手上的髒泥，躡手躡腳的退下了山坡「我可是要繞到寨子後面鑽狗洞去了，要是爹問起你去了哪兒，那可別怪我保不住你了。」
青瑤一听急了，想起老爺的責罰和狗洞的髒污，孰輕塾重不用比也分得出。青瑤看著小姐撅著爬進了窄小的狗洞，一橫心匍伏著鑽了進去。兩人輕車熟路避過巡邏揀了條小路回家，剛推開房門，謝宵恆陰沉怒濤的背影就現入眼簾，他听見動靜鐵青著一張臉回轉身。
「你們倒是好本事，不知不覺的下山又不知不覺的上了山。」謝宵恆怒不可遏，一股子擔憂夾雜著氣憤的情緒在胸腔里發酵膨脹，找不到一個發泄的缺口。
青瑤看著老爺的模樣駭人，心虛得腿都有些發軟了，謝汐陌淚光氤氳，咬咬唇撲通一聲跪了下來。謝宵恆臉色變了變，無意識的後退兩步。