「封大家，就說你這刀法，其實非常適合這些孩子們習練。封家刀法是專門為殺人而創，傳承幾百年固然有他的精髓在內。可是，其中也有些不實用的東西。我的意思是，且不要去管好看不好看，把沒用的東西全部去掉，只練習一招制敵和一招斃命的招數！」
三人若有所思。
「第二，要多練合擊之術。岳伯，您還記得否，您曾經告訴過我，一個人的力量是有限的！我們不講究一對一單挑，只要能殺死敵人便可。岳伯，您是行家，這方面您多下下功夫。合擊之術練到精絕，可以起到意想不到的效果。」
「我明白了，小主人！」
「第三，要培養他們悍不畏死和絕對忠誠。華兄，我不能天天陪著他們，這個就交給你了。把他們當作真正的兄弟不只是說說，而是我發自內心的想法。我們如何對待他們，他們便會如何對待我們！他們是我們將來發展壯大的基礎，決定著我們將來到底能走多遠！拜托了！」
「阿陶，我明白你的心思，我知道該怎麼做！」
……
李陶剛回到潞州家中，便見張瑋在等自己，看他一臉焦急的模樣，李陶知道肯定是出了大事。
果然，听了張瑋的敘說，李陶也大吃一驚︰「什麼？施敬之死了？」
「李小郎君，這不是你做的嗎？」
李陶搖頭道︰「怎麼會是我做的？我這些曰子正頭疼怎麼除去施敬之呢？要是我做的，怎麼會不先與你商量呢？」
「這就奇怪了！」張瑋百思不得其解。
「張參軍，快說說，到底是怎麼回事？」李陶也急于想知道答案。
原來，昨天晚上施敬之在吃晚飯的時候突然痛苦起來，又是眩暈又是嘔吐，還全身痙攣，等大夫趕到的時候已經陷入昏迷，沒多久就死了。
李陶趕緊問道︰「你是說飯菜里有毒？」
張瑋卻搖搖頭，說︰「這倒沒有，我親自帶著仵作去檢驗了，施敬之並沒有中毒跡象。回春堂的大夫也與您想的一樣，就把施敬之吃剩下的八寶飯拿去檢驗，也沒有查出毒藥。而且這飯菜就像平常一樣，也都是由施夫人做的。當時廚房里還有四個打下手的丫鬟，如果放毒的話，一定有人會注意的。再說了，那天吃飯的時候，她還在眾人的面前一個一個地嘗菜，筷子和湯匙也是交給丫鬟洗了再給施司馬的，所以如果飯菜里有毒，施夫人一定也會中毒，而筷子和湯匙上更不會有毒，那麼多雙眼楮看著，她完全沒有機會下毒呀。」
李陶心中清楚，施敬之的死肯定與施夫人月兌不了干系。她已經預料到自己會被懷疑，于是通過自己的所作所為事先徹底地撇清了與此事干系。也就是說，施夫人有殺人的動機，但卻看不出殺人的跡象。
李陶又問了張瑋一些別的，也問不出什麼來。只知道施敬之為人不大好，施夫人做得一手好菜，在事發的前一天晚上他們二人還大吵了一架。
李陶想了想，雖然施敬之死了，省得自己再費腦筋了，可總是覺得不妥。他非常不喜歡這種自己無法掌控的局面。于是，李陶吩咐張瑋再次派人去打听施敬之死因，可依然沒有什麼新的線索。更何況施敬之的尸體已經入殮了，李陶雖然覺得案子確有可疑，但沒有確切的證據，他只好把疑問擱在肚子里。
原本以為施敬之的死就這樣不了了之了，哪知第三天中午，張瑋又急匆匆來找李陶了。
張瑋遞上了一封信︰「李小郎君，這是施家的僕人送來的，您先看看！」
李陶拆開信一看，有些吃驚，信上寫著︰敬請張參軍赴晚宴，您一個人來或是帶隨從人員皆可，若是您擔心的話，請自帶筷子和湯匙。
是施夫人下的請柬，好聰明的女人。
張瑋有些猶豫，去還是不去？拿不定主意，于是便來找李陶商量。
「去，為什麼不去？」李陶非常想知道這施夫人葫蘆里賣得是什麼藥，毫不猶豫地決定了。
李陶和張瑋在傍晚時分來到施敬之的家，那是一個很華麗的宅院。施夫人還在廚房，丫鬟把二人引進了客廳，端上了茶。張瑋心中有些緊張，時不時警覺地看著四周。
突然，身後的簾子響了，他們回頭看到一個小娘子走了進來。她不過十六七歲的年紀，穿得雅致而大方，臉上卻有說不出的焦急。
小娘子一進來便開口問道︰「請問，哪一位是張參軍？」
張瑋站起來身來︰「我就是，不知道小娘子你是……」
小娘子道︰「我是施敬之的女兒。張參軍，听說您在打听我阿娘的事情，求您別把我阿娘抓走！我父親是一個很冷酷的人，我是看著阿娘被辱罵和毆打長大的，但是阿娘卻從來沒有在我面前哭過，也沒有說過我父親的一句壞話。就算……就算父親的死是由于阿娘，那也是為了我，她是為了把我救出來……」
說到這里，她的神色變得淒涼。
張瑋在一旁忍不住說道︰「不管他多殘酷，可他畢竟是你的父親呀！」
那小娘子雙手掩面，痛哭不止︰「是的。可是父親死了，我卻一點也沒有悲傷，你不知道父親對我做的事多麼殘酷！」
此時一個風韻猶存的中年婦人走了過來，對二人福了福，把小娘子拉到一邊︰「你怎能如此沒有規矩？不用擔心，張參軍是個聰明人，他肯定會理解我的。我沒有給你父親下毒。」
說罷，施夫人讓丫鬟把小娘子送回後院。
施夫人將張瑋和李陶請到飯廳，先自報家門︰「我的父親叫江子千，曾經是宮里的御廚。父親沒有兒子，所以我學習了父親做菜的技巧，今曰的晚餐，我會充分使用父親的技術來做，菜單和我相公死前吃的一模一樣，我一定讓二位心滿意足。」
話音剛落，施夫人便拍拍手大聲吩咐道︰「上菜！」
幾個丫鬟捧著菜，走了進來，把菜放到桌子上。
最先是涼菜，涼拌腰花，涼拌海蜇，油淋雞，油燜筍。
張瑋和李陶都沒有動筷。
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