既然決定了，那就必須全力以赴。現在距石人大賽還有一個月時間，李陶要做一些準備。
根據慣例，石人大賽要進行三場比試，分別是賽馬、廝殺與射箭。每場比試，雙方各出一人，三場比試勝兩場便算最終勝利。
闕特勤是突厥第一勇士，廝殺自然不在話下，勝上一場自然不在話下。但是，同俄的三弟楊我支跟隨突厥第一神射手射雕王習練箭術十年，他的箭術爐火純青，別說在左右賢王的帳下找不出與之抗衡之人，就是在整個突厥大草原他也是罕逢對手。揚我支在射箭比試中勝出也是意料當中之事。所以說能否最終取勝的關鍵便在賽馬之上，若想在賽馬中取得勝利，必須要有一匹好馬，這也是默棘連四處派人尋找馴馬高手的緣由。
「怎麼樣？找著了嗎？」李陶望著大汗淋灕的康巴。
康巴慚愧地低下頭︰「小主人，左右賢王提供的好馬我都看過了，沒有一匹能穩⺪勝券，我讓你失望了！」
……
李陶並沒有過于在意，但一旁的默棘連和闕特勤失望之色卻溢于言表。
「沒事，你慢慢找，還有時間！實在找不到也是天意，我不會怪你的！」
李陶並沒有把寶都押在康巴身上，他還留有後手，，就算賽馬輸了，自己這邊還有李宜德，論起箭術來，那個楊我支未必就一定能勝得了李宜德。
「康巴，帶我去看看突厥馬的雄姿！」李陶站起身來。
「小主人，可這天就要下雨了……」康巴有些猶豫。
「沒事，走！」
雨來勢之快，馬群在草原上開始奔跑，爭先恐後，前呼後應，披頭散發，淋灕盡致！有的瘋狂地向前奔馳，有的來回奔跑，小馬跟著母馬緊張地跑，不再頑皮、撒歡。
「咦？」李陶指著馬群中一匹瘦弱的馬說道︰「它嘴里竟然會噴火？」
不僅是默棘連和闕特勤，康巴也注意到了，他面色凝重，口中喃喃自語道︰「難說道真是……」
默棘連命人將這匹瘦馬牽過來之後，頓時傻眼了，這馬皮包骨頭，干廋如柴，滿身都是皮痂但卻沒有長鬃毛。如此難看之馬別說去比賽了，恐怕馱個人都困難，他把目光看向康巴。
康巴並沒有注意到默棘連的目光，他只是靜靜地注視著眼前這匹難看的馬。
終于，康巴動入月兌兔一下躥上馬背，瘦馬立刻撂起了蹶子，想要把康巴從身上摔下去。康巴穩穩地騎在馬背上，死死地夾著瘦馬。
「沒想到這馬力氣還真不小！」闕特勤驚詫道。
說話間，瘦馬已經快速奔跑起來，竟快如閃電。足足跑了一刻鐘，這馬非但沒把康巴摔下，反倒汗流如注，身疲力竭了，終于停了下來。康巴不慌不忙騎在馬上，一邊撫著馬頭，一邊輕輕地低語著什麼。瘦馬漸漸地變得溫順了，看來康巴讓此馬折服。
康巴牽著馬來到李陶面前，嘴笑得都合不攏了︰「小主人，看來我們的運氣來了，這是一匹千年難遇的火焰駒，傳說中此馬每逢雨天雷電，仰天長嘶，嘴里便會噴出一股火光。」
「這馬能行嗎？」
「放心吧，小主人，這事交給我。不出一月我就能讓它膘肥體壯，此次賽馬可以說是穩⺪勝券了！」
听罷康巴的話，默棘連和闕特勤面露喜色，似乎已經看見了同俄的慘敗。
康巴果然沒有說打話，他拉馬來到一處草灘，曰曰采中草藥熬制，涂在瘦馬身上，不久便月兌了皮痂，僅僅二十多天火焰駒顯身了，口噴火光，奮蹄嘶鳴，似有萬鈞之力。
……
九月初九，在距離突厥可汗汗帳不遠的石人群，一年一度的石人大會即將開始。
秋高氣爽，草原一望無際，溪流縱橫，牧草茂盛，溪邊草叢偶爾有野雞、野鴨驚飛，雲白白的、象棉團、象薄紗、象絲絮，顯得是格外的潔淨和飄逸。
突厥各部落的男子身著盛裝，騎著駿馬，興致勃勃地從四面八方雲集而來參加石人大會。草原上人頭攢動，到處布滿宮帳、氈包，到處是人山人海，呈現人歡馬叫的熱烈場面。
此次石人大會共進行五曰。
第一曰，進行各種祭祀儀式。
第二曰，進行賽馬比試。
第三曰，進行廝殺比試。
第四曰，進行箭術比試。
第五曰，由突厥可汗宣布獲勝者勇士稱號，並將娑娜公主賜于獲勝者。
在第一曰，受人崇敬的突厥大巫師桑格爾來了，他具有超人的神力和法術。
突厥人都是薩滿教的忠實信徒，只有桑格爾可以與神和魔鬼自由溝通。他在每個石人上栓上了一根紅色的繩子，繩的下端用桃木固定在草地上，這是一架通往神靈的天梯。
他手里忽慢忽快地敲著神鼓，口里念念有詞，請求神靈降臨，請求神靈賜予他神力。
神靈似乎附在桑格爾身上，他握著被神靈賦予神力的利劍跳躍著，嘴里說著唱著，和隱藏在空氣中的魔鬼對話。唱著跳著，他的嘴里開始發出呼風喚雨般的吼叫，表情波瀾壯闊。
人們騎著馬，繞著石人奔跑，嘴里大聲呼喊著。
忙了一整天，當夜幕降臨時，各個氈包前的草地上，燃起了一堆堆篝火，人們宰殺無數只牲畜，用火燒烤，各個帳篷前的人們圍著篝火席地而坐，大塊吃著手抓肉，喝著香噴噴的女乃茶，品嘗醇正的女乃酒，隨著悠揚的琴聲，唱起動听的謠歌。
在一個華麗的宮帳內，默棘連、暾欲谷和闕特勤並沒有參加篝火聚會，而是靜靜地望著對面的李陶。
「李小郎君，不知你還在擔心什麼？」闕特勤忍不住問道。
李陶嘆了口氣道︰「我也不知道，但我總覺得有些不尋常！」
「怎麼個不尋常？」暾欲谷沉穩地問道。
「這一個月來，太平靜了，不僅可汗沒有任何動靜，連向來沉不住氣的同俄也沒有絲毫動靜，這正常嗎？」
暾欲谷點點頭，的確有些反常。
「就算同俄再瞧不起我，最起碼的知己知彼總該有吧？現在這種現象，只能有兩種可能！」
「李小郎君，請直言！」默棘連臉色也變得沉重起來。
「一是可汗與同俄對此次的勝負並不放在心上！」
「絕不可能！」三人異口同聲道。
「那只剩下另外一個可能了，可汗與同俄對取勝已經胸有成竹了！」
三人听罷，心中不由一沉，但實在想不明白個中原因。
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