「給──」
神澤紀正一邊移前碟子，一邊流利地吐女孩的槽，「我說妳，好歹吃一點青瓜好不好？每次都是我吃雙倍的份量，這邊也很困擾啊……等等妳把粟米都撥過來了！」
女孩于是又將粟米粒挑回去，「初次見面，請多指教啊，神澤紀正君……我從小到大都沒吃過青瓜，如果真的吃得下去，你就不用吃那麼多年的雙份了。♀」
此刻少年的手機震動起來，神澤紀正拿出來一看，向對面的啡發女孩報告，「啊……下年全中賽預選權納得，不用去打前哨戰了。」
少年將電話合上，這時候有人經過，他隨意地抬頭看了一眼。
「誒……又來了啊。」
神澤紀惠正將電話放回毛衣口袋里面，听見了這句話，便也向那方投去一瞥。午膳時間只過了一小半，食堂正擠滿了人──但顯然有人得盡快搞定然後走了。
來者走到籃球隊那一桌，開口喚那兩個人。
「赤司君、綠間君，教練叫你們過去會客室，有記者想要采訪你們。」
赤司征十郎聞言點頭，放下筷子擦擦嘴。在奪得二連霸之後，帝光籃球隊的采訪數量幾乎成倍增長，作為隊長和副隊長，兩個人已經連續幾天沒好好吃過一頓午飯了。那邊廂綠間也已準備好，奇跡的世代已經開始習慣吃到一半就少了兩個人了，此刻也不過懶懶揮一揮手，連話都不說了。
赤司征十郎看拿起了托盤，走到旁邊的餐盤架前分好類，搞定之後就跟那人走了。或許是神澤紀惠多想了，赤司在經過她的時候，好像多看了她一眼。女孩也沒有太過在意，想得太多對誰都沒有好處，更何況她已經打定了主意，在對方表態之前安份守在名為「朋友」的圈子之中。
「很忙的樣子吶。」女孩這樣說，然後就繼續吃飯。
「你好，是赤司征十郎君和綠間真太郎君嗎？」
「我是赤司。♀」紅發少年伸出手與說話者相握，「幸會。」
這種商務洽談一般的架勢讓記者有點驚奇，和攝影師交換了個眼神之後便笑著坐下來，「怎麼說呢──‘真不愧是帝光的隊長’──的感覺？」
赤司也回以一笑，但並沒有說一個字。記者打開了錄音筆和筆記簿，清清喉嚨便開始入題，「首先，恭喜帝光在全中賽取得二連冠……」
紅發少年微微傾前身子，擺出聆听的姿態，雙肘放在膝上，十指交叉成拳。
說起來，神澤紀惠畫的那幅涂鴉，的確抓得住赤司征十郎的神髓，這一點連他自己都不得不承認。然而，女孩到底是以怎麼樣的心情，以怎麼樣的姿態，將他畫下來的呢？縱使他們相處時的氣氛一向都很微妙──甚至連其他人都覺察到了，但女孩的言行並不一致。若赤司不曾看到那幅畫，到此刻也不能確定對方對他持有好感，女孩在面對赤司的時候，態度甚至有點疏離冷淡。
「二連冠不是我一個人的功勞，籃球是五個人的事情。」幾乎在記者拋出問題的一瞬間，赤司征十郎就給出了答案，他知道別人需要听什麼，這也是他曾接受過的教育，「教練和監督，隊長和隊友，四方面必須好好合作，才可能達致理想的狀態。」
對方正打算筆錄的手一頓，赤司征十郎回答的速度太快，如果不是對方的表現太過完美，他會以為這是排練好的對話。「嗯，明白了。」
那麼是從什麼時候開始的……那次他撞破了她發作？那次他對她說「妳可以相信我」？那次他伸手扶住了她？紅發少年突然意會過來，答案如果是那次發作開始的，是不是意味著，神澤紀惠對他的感情是由謝意轉化而生？
「來年的目標當然是三連冠。」赤司說得很自然，「然後──作為籃球隊一員、作為隊長、作為首發球員，我的任務便可以完滿了。」
所以女孩才不願意再踏前一步，即使她已辨清了心之方向？本份得近乎無為地守在朋友圈內，像是這樣就得到滿足。可是並不是這樣的吧？
喜歡和好感，都是忍不住想要更加親近對方的心情。
女孩這個表現逆反了本能。
──不自信嗎？
──害怕會被拒絕嗎？
「很感謝你接受采訪，赤司君。」記者關上了錄音筆，轉向了在場旁听的教練，「接下來我們要去問教練和監督一些問題，如果可以的話，能讓我們在課後的練習里拍幾張照片嗎？」
教練點了點頭。赤司和綠間站起來，再次伸出手與記者相握。
所以說，神澤紀惠不自信的點到底在哪里？
為什麼會有不自信的表現？
家庭因素？有對模範一般的父母？有兩個同樣出色的兄弟？
和家人以外的人無法相處，所以造就了對外時冷淡自卑的性格？
「要感謝的是這邊。」赤司的口吻依然很禮貌，他能同時一心幾用，剛才邊與人對答邊想自己的事情，對他而言不過如呼吸般自然。
在觸踫到對方指尖的一瞬間，赤司征十郎突然找到了女孩反常的原因。
啊。
一切都變得能理解了。
她害怕的不是做「神澤紀惠」，而是做「赤司眼中的神澤紀惠」。
縱然她還能如常和赤司交流，還能笑著遞給他自己的筆記簿，但在神澤紀惠的記憶之中，在她回國的那一晚，遭受到赤司的冷待，這個事實無法被改變。
女孩覺得赤司已經明確地表態了，所以固守于自己畫出來的圓圈里面，不願意踏出一步──哪怕只是一步。這次表態不是定音之錘，目前神澤紀惠只是暫時被嚇退了，她還持著觀望的態度。但要讓她走出自己的舒適區之中，探求未知之物，他必須要給予她很大的信心，一次明確至極的示意。
紅發少年這樣想著，將手上的原子筆轉了一個圈。
黑子哲也拍著球，看了一眼籃框。
晨練要到明天才正式開始，此刻籃球館里面只有他一人。雖然確實是在上學了，這一秒鐘掌下籃球的觸感也是真實的，但黑子還有種走于雲端之上的不確定感。
二連冠的勝利對黑子來說，毫無實感可言。
夢嗎？
黑子捏了捏自己的臉頰。
「黑子。」
背後傳來了聲音，擁有淺藍發色的少年轉過身來，看見赤司征十郎在後面看著他。赤司以平淡的語氣開口詢問，「今天應該不用晨練啊。」
「赤司君。」黑子道，「不，我只是今天踫巧起得比較早而已。」
「是嗎……」紅發少年若有所思地說，「順便一問你剛才在干什麼？」
「……你看見了嗎……」
黑子低頭笑了笑。
「怎麼說呢，」他柔和的聲音在籃球館里甚至無法產生回音，就像他在場上的角色一般，不仔細留意的話往往會遺漏，「我還是沒有什麼實感。」
「去年的這個時候我還在三軍，而且不管怎麼練習都毫無成果……別說升格，我甚至想過要不要退部。但現在我在一軍里跟大家一起打球，還體驗到了奪冠的感覺。我覺得很高興，但更多的是像做夢一樣的無法置信。」
「正在我這樣想的時候，給予我最初契機的人出現了……請允許我借這個機會說出來。」黑子抬起頭來看著赤司，對方對他突然的剖白好像有點意外，「這一切都是多虧了赤司君。非常感謝。」
「到現在為止，我一直都在拼命地前進，所以錯過了說出來的時機。」赤司听得出來，淺藍發色的少年聲線里滿是真摯的感謝︰他是真心實意地想要感謝自己，「不過今天我能站在這里，都是多虧那一天赤司君向我伸出了手。」
赤司輕閉雙眼，唇角微牽。
某個意義上，神澤紀惠和黑子哲也何等相似。
從失敗里得到了別人的幫忙而站起，卻並沒有忘記自己理當心存謝意。
有著才能卻不曾傲慢，以他們的方法拼命地努力著──如果不是黑子今天提起來，想必赤司也不會知道，當時的一水之恩，竟然會被對方如此深刻地銘記于心。
「我什麼都沒有做啊。」
「那個時候，我的確是從你身上感覺到了可能性，所以才找上黑子你。但能讓你從三軍爬到一軍的，是你自己的力量。」
「而且我們能拿到今年的冠軍，也正正是因為這份力量。」
「所以應該說謝謝的，是我才對。」
赤司征十郎像是想起了什麼，又提醒黑子，「不過還是不要太放松了。我們還有一年，為了準備明年的比賽，必須打起十二分精神。這一切都是為了三連霸。」
黑子哲也看著紅發少年，視線相對之下，赤司注意到和初見時相比，對方臉上的憂色一掃而空，目光里是千錘百煉過的堅毅意志。「……是。」
蛻變的不止奇跡的世代。
「對了，赤司君今天為什麼來得這麼早？」
赤司掏出電話確認了時間。「昨天晚上教練叫我來的，我剛才去了職員室，不過好像去得太早了，我現在準備再去一次……」
「找到了！赤司君！！」
粉色頭發的少女急匆匆地跑進來，說話時還在喘息。
「桃井，你也是嗎？」
對方將雙手按在膝上，還在大口喘氣。赤司挑挑眉，能讓帝光的經理人如此氣急敗壞，想必不是小事，紅發少年有些不好的預感。
「怎麼了？妳已經和教練談過了嗎？」
「那個……」桃井這樣說，「他說白金監督突然昏倒了……」
赤司征十郎一直都能預視奇跡世代的結局。
然而他並沒有想到，撕裂會以最慘烈的方式掀開序幕。他所想的方式不包含任何人的不幸，然而事與願違，在赤司來得及想好如何讓他們之間的矛盾軟化，到不可能影響球隊合作的地步之前，劇變已生。
你听到了嗎？齒輪崩壞的聲音。l3l4
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