御書房的深夜，寂靜無聲，只能看見擎蒼手上的筆尖在紙上急速地走著，當最後一個字在最後一本奏折上停下時，擎蒼略帶疲倦的放下毛筆，忽覺胸口傳開絲絲痛癢，瞬即抬手便是一陣毫不停歇的干咳，擎蒼一時緊皺雙眉，忙是端起桌子上的菊花茶飲下，這才覺得好了許多，咳嗽也隨之漸漸消逝，擎蒼因為沁媛擋下一劍而落得咳疾的病根，加上日前又中了東灕毒，所以至今擎蒼的咳疾依然沒有痊愈。
擎蒼一時疲憊的憩在椅子上，目光正巧落在筆架上，只見筆架上掛著一精致的雙龍戲珠荷包，擎蒼一時有些失神，伸手摘下，將其打開，只見巴掌大的小錦帕上，清秀的繡著︰與君共此生，白首莫相離。末尾署名︰媛。
荷包上的雙龍戲珠依如從前精致，錦帕上的字依如從前秀氣，可除了這些，剩下的一切都不再是從前。
擎蒼拿在手里一時有些失神，英俊的臉龐悲傷起來也顯得格外迷人，擎蒼不禁想起前幾日在小路上遇到沁媛的場景，那精致的臉龐依然如過去般美麗，歲月仿佛沒有在她的臉上留下任何印記，想起沁媛當時慌張逃離的樣子，擎蒼一時心疑，她去了哪里？為何那般驚慌失措？
擎蒼隨後將荷包放好，重新掛回了書架上，那荷包的流蘇在空中蕩漾，擎蒼看著有些發呆，腦海的沁媛的影子揮之不去，他知道，那天沁媛定是看到了她，可為何沒有停下腳步？雖然他們有很久沒有謀面，但至少也該停足寒暄幾句，難道是因為當初背叛了自己而內疚嗎？想到這里，擎蒼不禁緩緩嘆了口氣，煩躁的閉上雙眼，克制自己不要再去想，克制自己該放下。
這時，周瑞清從殿外緩緩走進，細語道，「皇上，薛沐晟薛將軍求見。」，擎蒼頓時睜開雙眼不禁起疑，這麼晚了薛沐晟來干什麼？擎蒼緩緩道，「宣。」，周瑞清趕忙應聲退下。
不一會兒薛沐晟便走了進來，尊卑行禮道，「微臣參見皇上。」，擎蒼緩緩點了點頭，「平身吧，不必多禮，不知深夜前來有何急事？」
薛沐晟面色凝重了幾分，隨後緩緩道，「皇上，微臣深夜前來是想稟報一件事。」，擎蒼一時更是起疑，「哦？說來听听。」
薛沐晟隨後慢條斯理道，「啟稟皇上，今夜微臣與好友在夢陽樓共進晚宴，正巧听見一旁包廂傳來衛尉丞趙大人的聲音，隱隱中听見些關于前段時日江南水患奏折一事，微臣當時一時好奇便無禮探耳听聞，這件事勞煩皇上還是徹查清楚得好。」
薛沐晟眉心微蹙，「你都听見了什麼？」，薛沐晟頓時提唇微微一笑，「是關于江南總督與其受賄的事情，微臣覺得江南水患直到如今依舊殃及著黎民百姓，皇上還是派密探前去打探一下為好。」
沐晟沉沉的點了點頭，「好，這件事朕會安排的，還有其他事嗎？」，薛沐晟一時顯了幾分猶豫，擎蒼看著薛沐晟欲言又止的樣子，緩緩道，「有什麼事直說便可，你我君臣之間還有什麼可不能說的。」
薛沐晟見皇上說了這話，便只好開口道，「微臣這話不知當講不當講，皇上听听便過即可，是有關後宮之事，微臣無意听衛尉丞趙大人說其女湘貴嬪如今在後宮尤為得寵，其口氣頗為猖狂，說在連入宮多年，育有八公主的蓮嬪都不是其對手，雖然風水先生指出九公主八字才與中書令大人的二嫡子相合，但其根本就看不上中書令的二嫡子，日後還需用它換做大用，便買通了風水先生加害蓮嬪。」
擎蒼听後面容驟然轉色，昨日頤貴妃前來稟報，說蓮嬪一事，事有蹊蹺，是湘貴嬪私通風水先生謀害蓮嬪，當時也把風水先生叫道庭前問話，風水先生當著擎蒼的面松了口，擎蒼本想將此事壓下來，命頤貴妃不得外傳，打算將此事大事化小解決，可如今卻傳入了薛沐晟的耳朵里，薛沐晟是朝廷官員，只怕自己再不做出一個決定，過不了幾日朝廷必傳出風聲，擎蒼一時沉沉的嘆了口氣，「好，朕知道了。」
薛沐晟面容莊重了幾分，「皇上，微臣知道不該對皇上提起關于後宮之事。」，擎蒼頓時和緩一笑，「沐晟你多心了，你如今就是朕的左右手，朕又怎能對你多想呢，再者說論關系你還是朕的小舅子呢。」
薛沐晟頓時同是和緩一笑，抬首瞧了瞧擎蒼的容顏，語氣悲涼了幾分，「皇上，不知沁媛如今在宮中可好？」，此話一出，擎蒼的笑容頓時僵在臉上，略帶了幾分莊重道，「沐晟，當年你隨朕征戰東灕差點失了性命，其中發生了什麼不必朕多說你也知道，是沁媛傷了朕的心，這麼多年了，朕一直都不能釋懷。」
薛沐晟輕嘆了口氣，「皇上，微臣此刻不是在為惠貴妃辯解，惠貴妃是微臣親妹妹，她為人如何微臣清楚，惠貴妃一向敢愛敢恨、愛恨分明，先撇開她對皇上您的感情不說，惠貴妃定不會糊涂到做出背棄您、背棄四皇子的事。」
擎蒼听後面色顯得陰沉了幾分，薛沐晟又徐徐道，「惠貴妃與穆親王的確有過一段往事，可是自打入了皇宮便與穆親王斷了聯系，惠貴妃若是心系穆親王，當初大可與穆親王一走了之，何必又回到王府？」，擎蒼一時顯了幾分猶豫，愁眉不展道，「沐晟，朕當時是親眼所見。」
「皇上，眼見不一定為實啊，這五年惠貴妃在鳳翥宮過著清貧的日子，若其與穆親王真有真情可言，依著穆親王的脾性，又怎會直到如今都了無音訊呢？皇上，惠貴妃對您是真心的。」
擎蒼坐在木椅之上，面色顯了幾分沉重，他此刻變得猶豫不決，懷疑當初是否真的太過沖動，隨後嘆了口氣，「沐晟，這些年我沒有忘記過你妹妹。」
沐晟緩緩一笑，「從皇上寵幸湘貴嬪多年，便能看出皇上從未忘記過惠貴妃，可是即便容顏再相同，終也替代不了心愛之人，反而還會讓某些人因此恃寵而驕。」
擎蒼沉沉的點了點頭，「沐晟，朕一直把你當做好兄弟，你的話朕記下了。」，沐晟頓時拂了拂手道，「夜深了，皇上早些歇息，微臣告退。」，隨後，沐晟便轉身離開。
擎蒼此刻顯得無比陰沉，看著筆架上的荷包，想起里面的那句︰與君共此生，白首莫相離。一時心頭壓抑至極，隨後高聲道，「周瑞清，擺架懷沁宮！」
待擎蒼步伐極快的到了懷沁宮，未等太監傳報完畢，擎蒼就氣憤的推門而入，使得湘貴嬪一時有些吃驚，卸下容裝的她趕忙上前行禮道，「嬪妾給皇上請安，皇上萬福。」
擎蒼面容嚴肅的坐在軟榻上，根本沒有讓湘貴嬪平身的意思，湘貴嬪自知皇上不悅，一時間也隨之緊張了幾分，擎蒼高聲道，「對于蓮嬪的事，你就沒有什麼可對朕解釋的嗎？」
湘貴嬪頓時一愣，莫名的搖了搖頭，「皇上，蓮嬪的事不是已經塵埃落定了嗎？」，擎蒼極其不悅的白了湘貴嬪一眼，「哼，你以為塵埃落定的事情就不回露出破綻嗎？你對蓮嬪做了什麼你自己心里清楚！」
湘貴嬪一時莫名其妙極了，趕忙委屈解釋道，「皇上，嬪妾愚鈍，不知自己哪里做錯了。」
「蓮嬪請了風水先生沒錯，可你卻暗中勾結風水先生陷害蓮嬪，你真是太有心機了！」
湘貴嬪一時竟是不敢相信，驚訝的搖了搖頭，萬般委屈道，「皇上，臣妾真是冤枉啊，臣妾根本就不認識那風水先生。」，擎蒼頓時變得憤厲起來，語聲強硬道，「事到如今你還嘴硬！那風水先生都招了！而且已經有人親耳听見你父親將此事大肆宣揚，湘貴嬪，朕看你是有點恃寵而驕了！不過是個三品官員，居然還看不起中書令大人的二嫡子，記恨蓮嬪牽連了九公主嗎？所以加害于她對不對？」
湘貴嬪連忙從蹲禮轉為跪地，一行淚瞬間奪眶而出，激動的解釋道，「皇上，臣妾是冤枉的啊，您不能只听旁人一面之詞啊！」
「朕就是听了你的一面之詞才差點冤枉了蓮嬪，你不想讓你的孩子嫁出去，難道就讓蓮嬪的孩子嫁過去嗎？蓮嬪的孩子也是朕的骨肉！」
擎蒼義憤填膺的吶喊著，使得湘貴嬪此刻驚嚇極了，這麼多年來，擎蒼從來沒有對她這麼生氣過，湘貴嬪一時很是費解，她跪行到擎蒼腿邊，哭著央求道，「皇上，您一定要明查啊，嬪妾伺候您這麼多年，可一直都是本本分分，皇上，嬪妾真的是冤枉啊！」
擎蒼頓時淡漠一笑，嘴角單邊勾起，萬般冷漠道，「你若是沒有這幅容顏，朕定是不會寵幸你這麼多年，你以為你有什麼？父親不過三品罷了，居然如此猖狂，你照比媛兒簡直差遠了！」
此話一出，湘貴嬪猶如驚天霹靂般跪在地上，無比呆滯的望著擎蒼，一時間竟忘了辯解。
擎蒼不屑的瞧了湘貴嬪一眼，斷然起了身，語氣冰冷道，「朕已決定，就將九公主許配給中書令大人的二嫡子，至于你，就待在這懷沁宮里好好反省吧！」，話畢，擎蒼毫不留情的果斷甩袖而去，留下湘貴嬪跌坐在原地痛哭……