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這廂老爺子的屋子里,擠滿了人,除了萬老大一家和鎮上學堂的萬老六,都在,都紅著眼圈。
萬老五跪在地上。
「你娘念著你的名字,念了一宿,走了。」萬老爺子的聲音悲痛。「你大哥,托人找你,病重那年,還惦記著。」
萬老爺子說罷,抬頭,微閉著眼楮,愣是把這一把老淚忍了回去。
結發老妻,孝順的長子。都走了。
這家里突然回來一個當了大官的兒子。
「兒子不孝。」萬老五把頭磕的悶響,萬老四萬老三兩人一起抱住他,這才攔住。
「老五,你啊。」萬老爺子終究是在說不出責難的話。
「你大哥走了整一年了,等萬年回來,你們一起去給你娘和你大哥上墳。」萬老爺子喝了一口水。「你起來了吧。」
萬老三萬老四搶拉起了萬老五,把他按上了椅子上。
萬青進了院子,就看到那幾匹大馬和那幾個挎著刀的軍爺。
萬長有些害怕,撒開小腿就往房子里跑,進門就喊「爺爺,爺。」
萬青也只好小跑了追了上去。
「青丫頭和長兒來了。」萬老二媳婦趕緊出了東屋。
「二嬸,院子那麼多人,小三怕。」萬長年幼,山里孩子,哪里見過跨刀帶箭一臉凶煞的軍爺。
「二嬸」萬青隨後進了堂屋,喊了一聲。
「青丫頭,小三,快進來,看看你五叔。」萬老四的聲音傳過來。
「嗯」萬青應了一聲,聲音落下,已經進了這東屋。
先喊了萬老爺子,又依次喊了二叔三叔四叔五叔,三嬸四嬸。
幾個堂弟都在炕上擠著……
萬青這才打量起椅子上坐著的皮膚黝黑的五叔。倒是和父親有幾分相似,濃眉,闊嘴。鼻子比父親好看。都是一樣的國字臉。
「五叔」萬青淺笑著喚了一聲。
「唉」萬老五也打量著這個剛進門的佷女,小姑娘眉清目秀,眼底帶著靈氣,鵝蛋臉,梳著干淨利落的雙丫髻,藍色頭繩。
他走那年,萬吳氏肚子里正懷著萬青。
萬年也看著萬老五,怯怯的喊了一聲「五叔。」
「唉」萬老五應聲。
這兩個大哥的骨肉,都很好,尤其是這青丫頭,竟是長得比那萬吳氏還漂亮幾分。
10年,萬老五整整離家10年。
最疼他的大哥,竟然走了。
萬吳氏沒來,屋子里也沒人問。
如今的萬吳氏,真真的是萬家的擺設。
當年不是她一句「你老大不小了,還用你大哥的銀子。你有本事就別在家里吃閑飯。」
萬老五不會離家……
那時候,萬老五也在學堂念書,萬老大偷著給萬老五銅子。萬吳氏看到,當場罵了起來。
9歲的萬老五,一氣離家,爬上鎮子上收山貨的馬車,一路到了南邊。這一走,竟是有家難回。
萬老五想起了大哥,這些年,心里最牽掛的就是大哥。
萬老大為人寬厚,幾個弟弟中,對萬老五最是用心。
「老五啊,你這一次,在不走了吧。」萬老二發問,進屋子就听老五說已經是軍中從四品,手下有3000軍士,從西邊關口調到這北疆。想必是不會再走了吧。
「軍令4年。」萬老五是真想再不走了,軍人,要守著軍令,由不得自己。
萬老五是威遠將軍部下。當年護著威遠將軍從南疆漳氣中轉戰到西疆風沙里,九死一生,熬到了現在的從四品都尉。
「爹,兒媳婦做飯去,您們爺幾個慢慢說著。」
萬老二媳婦領著兩個妯娌出了堂屋,去了西廂房里。
萬老爺子的宅子,東西廂房三間,正房五間。
「幾位大兄弟,對不住啊,怠慢了。到這西屋里喝點水。」看到萬老五回家,老少都激動著,沒顧得來招呼這幾位萬老五的親兵。
「不敢。夫人去忙,我們候著將軍就是。」
萬老五听到這聲音,面上一沉。「你們听二夫人安排就是。」聲音低沉有力。
「是,將軍。」外面的人齊齊應聲,竟是震得萬老二媳婦耳朵嗡嗡響。
萬青看這滿屋子都是男丁,五個弟弟擠在炕上,就想著帶著他們都出去,讓這爺五個好好說話。「爺,我去幫嬸子們做飯,小三他們幫著燒火吧。」
「去罷。」萬老爺子點頭。
萬長听了話,自己下地穿鞋,還給小五弟戴上了帽子。
大的帶著小的,片刻功夫,萬青全都領了出去。
且說,西廂東廂都起了火,萬青和三個嬸子淘米蒸飯洗菜切肉。
小二,小三各自守著兩廂灶火。不懂事的小四他們都在西廂房炕上。
萬家這男女老少確實都是一團和氣。
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正房東屋里。
「萬年考上了童生,老六14歲才考上的童生。」
「年兒從小聰慧。」萬老五哄過萬年,對這個大佷子了解幾分。
「你那媳婦什麼時候過來?」萬老爺子問萬老五。
「開春就過來。」萬老五老老實實的回答。
「老六明年在考不上,我就不讓他念書了。」萬老爺子念叨起來,萬老五離家後,萬老六就成了老頭子心頭肉,老爺子一心想供出個官老爺。
「萬年讀書是塊料,老六,趁早回家種地。」萬老四說話不客氣,一直就看不上萬老六,堂堂七尺漢子,說話酸腐,肩不能扛,手不能提。若不是怕萬老爺子心里不舒服,這哥幾個,早就斷了萬老六的束修。
「你們大哥一走,我就準備讓六子回來。他不死心啊。」萬老爺子對這ど兒,終究是寵著。
「爹,這些年,我也攢了些銀子。來年,我的府邸就下來了。咱家里都過去住。」萬老五一心想著彌補這些年的虧欠。
「可別。我這把老骨頭就在這村里守著。」萬老爺子拒絕。
「我跟著爹。」「我也在村里,習慣。」「恩,」萬老二萬老三萬老四紛紛表態。
萬老五苦笑,萬家人都倔強。
「咱家這青丫頭是個厲害的。秋天里進山射中了豹子。」萬老四起了話題。
「啥?」萬老爺子下巴差點月兌臼。
「真」萬老三補充。
「這佷女看著就是個懂事的,竟還是個巾幗不讓須眉的。」萬老五笑談。
「隨了你大哥,咱萬家人,沒有慫的,丫頭片子都比別人家小子強!」萬老爺子對自家子孫向來高看。
「大哥。」萬老五還是傷心
「你大哥最讓我甜心的」萬老爺子也不由回憶起來,「老二老三老四成家,你大哥都是出了大半的力。」
「你大哥那些年,從沒忘了找你。」萬老爺子忍不住哽咽。
「爹,年兒青丫頭,這都起來了,我大哥看著呢。」萬老三出言安慰。
兄弟幾個,都得了大哥的好,咋能不惦念。日子要過下去。萬老爺子的苦,誰都明白。
萬老五,噗通一聲,又跪在了地上。「爹。兒子對不起您,對不起大哥。」
「兒子有生之年,必待佷子佷女如親子。」萬老五成家兩年,一妻一妾,肚子都沒動靜,當年戰場上傷了那根,萬老五一直怕自己是斷了香火的。
「快把他拉起來。」萬老爺子痛心于大兒子的早逝,終究人走如燈滅,日子還得過,老五這一回來,萬老爺子又喜又悲。
「他們都自己的造化,咱萬家人,都自力更生,只要日子過得下去,就不要相互麻煩。」
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