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萬青也為自己慶幸著，還能好好活在這許家，想必是因為許昭對自己的冷漠吧。《》也許，還有別的原因。最重要的原因，就是萬青有自己的廚房，而且有咕咕嚕嚕紅裊。有能力保護自己，才能活下去。這世界從沒有僥幸。
話說到了這國都附近，果然是繁華起來，途中經過一些城鎮，竟然有百味居。這麼多分店，萬青的賬冊里，可沒有這些城鎮。倒是如意酒樓，只是在府城和郡華看到。說起來，就是做生意，也有有足夠的後台啊。官商，還是官大。
一進國都城門，就有人迎了上來，許家的馬車是有標識的，所以萬年派的人，一眼就認出了車隊。這個人自稱棋籽，是萬年的小廝。一個老實木訥的大男孩。
棋子領著車隊穿過幾個胡同，才到了萬府，三進的小宅子，門庭冷落，配合著這七拐八拐才能到的巷子，倒也是別有一番淡薄。門房上有位老人，自稱七伯，開了大門，讓這車隊進了外院。萬青和三夫人進了二門，才有個婆子迎了出來，棋子說是七嬸。
萬年還在朝里，回了國都一直忙著。棋子把萬青和三夫人交給七嬸。就一路小跑著出去，說是幫忙安置車馬。
不用多想就已經明白，萬年這宅子里，只有這三位下人。而且，七伯七嬸恐怕也是有和萬年有些緣分，被萬年接了來養老的。♀這光景，倒是讓萬青想起來帶著六個老人守著許家祖宅的日子。
七嬸是位溫和的老婦人，一路引著萬青和三嬸子到了內院，這內院，有三個院子，只是沒有流水假山，孤零零的一個小花園倒是百花爭艷。萬青就被安置在小花園後面的宅子里，那緊鄰的東院是萬年平日住的，也是萬年的婚房。
七嬸忙里忙外的倒茶，端上鮮果。萬青吩咐冬瓜去給七嬸打下手。
喝過一盞茶，冬瓜上來說熱水燒好了。三夫人也吩咐了跟來的宋婆子和彩月去幫忙。
萬青揉著腦袋也想不明白，為何這五品的官，做的這麼寒磣，那一次給了萬年萬兩銀票，萬年難不成是留著這銀票生兒子。
沐浴後，換了衣裳，已經是午時。
七嬸和宋婆子在廚房預備飯菜。萬青和三夫人都顧不上休息，在宅子里四處查看。缺了什麼少了什麼，都讓冬瓜記下。正忙著，外院亂哄哄的傳來了消息，「大公子回來了。」萬青心下一抽，看著眼前陌生的景象，才記起，這是在哥哥的宅子里，這大公子只能是哥哥萬年。
听到那外面幾聲有人說辛苦了，怠慢了。就見萬年進了內院，身後還有一個人。越發清瘦了，只怕是一陣風就能把這五品官員吹跑。如果這國都的官員都是饑民一般，也不知當今聖上可還敢找臉面。待到萬年和那人都近了些，萬青才發現，那個人也是清瘦的饑民一般。
「哥。」萬青笑著喊。
「青，一路辛苦，怎麼不好好休息。」萬年先和萬青說了兩句，才向三夫人作了一揖，「這位一定是三夫人，小佷招待不周，還請三夫人見諒。」說罷，又側了身子，介紹那個同來的人，「這位是顧兄。」邊說，邊向萬青和三夫人眨了眼楮。
「顧大人安。」萬青本就猜測這位是未來嫂子的兄長，否則不會在今日進這內宅。姓顧必然是顧大小姐的家人。
「好一個一表人才的後生。」三夫人笑著夸獎了一句，果真是八面玲瓏的三夫人，愣是把饑民一般的男子說成一表人才。
「青兒妹妹和三嬸一路辛苦了，小生失禮，請多包涵。」這位顧大人竟然未婚。
客氣了一番都到了東院。
冬瓜端了茶上來，這才說起了正題。這顧大人果然是萬青未來嫂子的哥哥。而且，顧大人三個弟弟四個妹妹，嫁給萬年的是大妹。顧大人直言家境貧寒，母親常年臥床，父親是莊稼人，不敢和嫁到許家的萬青見面。如此，只好顧大人逾越了。而且，顧大人再次說，家境貧寒，顧及萬年也是出身寒門，更是不想在婚禮上耗費太多。
萬青看萬年並無不滿，又看了三夫人，只見三夫人也只是淡笑著。
直到這顧大人在次提到三個弟弟四個妹妹，七嬸進來喊，「開飯了。」這才打住了顧大人這一番訴苦。
萬青不喜歡訴苦的人，尤其是訴苦的男人。
萬青和三夫人回了院子用飯。兩人竟然都是沒有胃口。三夫人直言，這顧家絕非良配。而且這顧大人不是表現出來的這般清高，十足野狼，只是還未張開血口露出獠牙。
真不知道萬年怎麼選了這樣一家做親。
萬青索性睡了一覺，這一睡又是月掛柳梢。萬年竟沒有再來。四日後，也就是七月二十八，就是萬年大婚的日子。這宅子里卻沒有半點大婚的喜慶。
第二日，萬青和三夫人吃過午飯，才見到了萬年。萬年細細說起了這門婚事，顧家是西面沙洲人，確實貧困，甚至賃出了五品官員的三進宅子，一家人租了個平民的小院子。那顧大小姐是個懂事知禮的，小小年紀就掌管這個貧困的家庭。萬青听著，這顧小姐倒是和自己有幾分相似，想必萬年也是這麼想的。萬年又說，聘禮是三抬六箱，顧家也是全部返回來。顧小姐也是不願意鋪張，所以這婚禮只請了同司和兩家的親朋友好友。
萬青和三夫人交換了眼色，都不說話，只等萬年繼續說。
萬年喝了一口茶，又說，「同是國子監的學生，又一起進了水利司，早就和顧小姐相識，也是了解甚多。」
萬青看萬年實在說不出什麼了，才淡淡發問，「即是如此，哥哥想必是安排妥當了。我和三嬸就靜等你的大婚。」
萬年笑著說，「已經定了婚儀的人，明天一早就來安排。妹妹和三嬸子到時要幫忙招呼女眷。」
三夫人笑著說「自家人，定然是要忙的。」
萬青也點頭應承下來，遞給萬年一包梅花銀果子，每個梅花2錢，共計50個。
萬年接了銀子，告辭出門。
三夫人和萬青說，「佷媳婦，你就別多想了，個人有個人的福分。我看大佷子是個有主見的，那顧家大小姐定然是有出眾之處。」如此一番安慰的話，卻不能讓萬青放下心來。只說是萬年和那顧家大小姐相識多年，為何現今才定了婚事，這婚事如此倉促，竟然是由不得萬家來人。萬年讀書這麼多年，竟然如此糊涂。萬青不願在想下去。
萬青笑了笑，和三夫人說，「咱們就到那國都最繁華的街上去看看。我們七月二十九就回去。」
三夫人笑著說，「好啊，我也正想著到那最繁華的街上去看看。」
兩個人說著話，就往外走，留下宋婆子幫著七婆照看宅子。到了那小花園，七婆抱著一匹紅綢子迎面走來，到了萬青和三夫人面前，行了一禮，說「我和老頭子是受了大公子恩惠的，姑女乃女乃和夫人放心，有我們兩把老骨頭在，定會看好了門戶。」說罷，又行了一禮，繞開萬青和三夫人就進了東院。
三夫人一笑，「這七嬸是個明白的。」
萬青倒是也明白過來七嬸話里的深意。原來哥哥的親事，連這七嬸七伯都是不滿意的。
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