不同于陸二從頭到尾的清閑，管毅心和郭焱從頭忙到尾，提起這段時間的勞心勞力，兩人都在搖頭之余又松了口氣。那些人實在是太精明了，想從她們的嘴里掏出有用的消息，比在滄州這邊應付知府那群貪官要難得多。好在收獲頗豐，他們對于京里的那位到底是誰，已經有了些眉目，也有把握在朝廷派遣欽差查辦此案之前，把這個案子給結了。
「陸兄弟，我們這次在江南吃住，還有應酬的錢都是你出的，等我回京之後就把錢還你。」郭焱撥弄著炭火，對陸二說道。雖然他心底絲毫沒有因為陸二的年紀小而輕視他，但是他一個大老爺們花一個孩子的錢，這讓他總覺得過意不去。
「要還錢嗎？有算過要換多少錢嗎？」陸二沒有說拒絕的話，反而是在三個男人的身上來回掃了兩圈，笑道，「我也不記得你們花掉多少錢了，就算我記得這幾宗好了。蘇州府台過壽，你們送了一架古琴，管兄是知道它的來歷的，價值白銀五萬兩；去藩台家中拜會，送了一幅百子千孫圖，價值白銀一萬兩；為了讓醉花蔭的花魁幫忙搭線，送了一對翡翠玉鐲，價值白銀三千兩；鹽商黃老板娶姨太太，你們送了一只招財進寶的三足金蟾，價值白銀六千兩；最要緊的，是那一桌十天十夜的流水席，這個可是大頭……」
陸二每說一句，管毅心和郭焱眉頭就忍不住抖一下，雖然早知道那些送出去的禮物價值不菲，卻也沒想到會這麼多。算到後來都不知道究竟有多少了，只等陸二說完，告訴他們一個最終數字，千萬不要太夸張啊。郭焱在心里盤算著自己積攢的錢。夠不夠填上這個窟窿。
「就我記得的這些，就有近三十萬兩，幾位是一次性還清呢。還是分期付款？」陸二笑著問道。
「我是沒有這麼多錢的，听郭兄的意思。」管毅心笑著道。絲毫沒有為這筆龐大的債務而憂心的模樣，因為他知道陸二把賬目派的這麼清楚，就是不打算讓他們還錢的意思。跟陸二相交已久，也早習慣了陸二在朋友的問題上，「你的事就是我的事，我的錢就是你的錢」的說法，心里並沒有絲毫過意不去。因為。如果陸二有需要他的地方，他也會全力以赴的幫忙，沒必要在對方根本不在意的地方上糾結不已。
郭焱從一開始就打定主意還錢的，此時也有些傻了。他自己是沒有這麼多錢的，要還錢只能跟他哥要。天，他是出來辦差的，不是出來花天酒地的，但是這筆賬目一報上去。他哥會相信嗎？一定會再次把他送到和尚廟里去思過的吧。
同樣緊張擔憂著的，還有張新，因為管毅心和郭焱去的有些地方也帶上了他，美其名曰「見見世面」。現在面對著龐大的債務，他是真的見世面了。想想那些欠了錢還不上的人家淒慘的下場，猶豫再三還是說道︰「那個，陸公子，我也沒有這麼多錢，以後恐怕也不太可能賺到。不過你放心，我會努力干活來還錢的，我還不完還有我的兒子，孫子，一定會把錢還清的。只是希望，你不要讓我簽賣身契。」
陸二惡作劇般的壞笑凝在了臉上，管毅心在呆了一瞬之後卻是忍不住笑了起來，這一幕，陸二自己也沒想到吧。張新這小子果然內秀，竟然都想到子孫後代了，還賣身契。
最先說話的人是郭焱，他好像突然想明白了什麼，指著陸二道︰「你是故意的，那些送出去的東西都是你給我們選的，淨撿貴的挑。」
「廢話，你也不看看那都是什麼人，便宜了你進得了人家的門嗎？」陸二白了他一眼道，「再說了，要不是我往里面砸錢，你能那麼快就跟人家打成一片，不用兩個月時間就把真話給套出來了？過河拆橋。」
郭焱一噎，就听到管毅心不急不慢的道︰「陸兄弟說的很對，我們能這麼快就把事情搞清楚，陸兄弟居功至偉。」
「你傻了？」郭焱一听管毅心幫腔，氣息登時順了，「我們現在每個人都背了債務，我回去怎麼跟我哥交代？還有你們兩個，一個五品官，一個小木匠，什麼時候能把錢還清楚？陸二，你到底有什麼居心？是不是想要挾我們做什麼事？我可告訴你，對不起皇上的事我半點也不會做的，你也休想從我身上知道什麼。」
「哇，你這家伙的想象力，不去寫話本實在太可惜了。」陸二驚嘆道，「我還真不知道，能從你身上得到什麼好處，要不你跟我說說？」
「什麼意思？」郭焱不傻，听陸二這麼說立刻覺察到別的意思，也注意到管毅心未免太從容了些。雖然陸二時不時會做些讓人頭疼的事情，但是管毅心還是很端正的，既然管毅心不著急，陸二的目的應該不是那麼難以接受。
「意思就是，不用我們還錢了，也不會讓我們做什麼奇奇怪怪的事情。」管毅心笑道，陸二從一開始就沒說要他們還錢的話，都是郭焱這家伙在自說自話。
郭焱和張新听了這話，都有些難以置信的看向陸二，三十萬兩啊，就這麼輕描淡寫的不要了？
陸二仰天嘆道︰「知我者謂我心憂，不知我者謂我何求啊。」感性了一把之後，扭頭看著外面，「還不吃飯嗎，好餓啊。」
「就快好了，再等小半個時辰。」外面傳來賀氏的聲音。
小半個時辰，那也沒多久了，听到遠處傳來鞭炮的聲音，陸二興奮道︰「咱們的鞭炮也該放了吧？這里賣的鞭炮不怎麼響，我特意從外面買了好幾掛回來，三百響呢，三串接到一起，再兩頭一起點，估計大山里面都能听見，正好給山神爺爺拜個年。」
整個村子里放的起鞭炮的人家並不多，即使有也是短促的幾聲「 里啪啦」，然後就沒聲了。所以陸二把接好的鞭炮後，響亮的爆炸聲，嚇得屋里正張羅著年夜飯的女人們手一哆嗦，趕緊捂住了耳朵。鞭炮聲音一停，頓時覺得整個世界都清淨了。
然後就有附近的小孩子跑過來撿那些沒有炸的鞭炮，拿著從灶台里抽出來的帶著火星的柴火去點，「啪」的一聲響，玩得很高興。
幾人站在門前看了會兒，郭焱見那群孩子里也有跟陸二差不多大的，就笑問道︰「喂，你不去嗎？」
陸二歪著頭笑道︰「這樣玩多沒意思，不如你用手捏著，我來點怎麼樣？」
「啊？」郭焱捏了捏自己修長干淨的手指，這些鞭炮的引線很短，絕對是一點就炸，便呵呵笑道，「太髒了。」
「噫，沒膽就直說好了，害什麼臊嘛。」陸二笑道。
郭焱正要辯解他不是因為怕，卻听到一個老婦人的聲音從某個院子里傳出來，是在叫家里的孩子回去吃飯。正要點炮仗的一個孩子听到聲音趕緊扔下了手中的樹枝，歡呼著往家里跑去。一直壓抑著的對家人的思念之意再也控制不住，神情瞬間萎靡下來。眼楮望著北方，除了暗灰色的天空和青黑色的山頂，再也看不到別的，家里應該已經開飯了吧，大哥祭祖的時候會不會幫我燒上一柱香？一定會的，也許還要在心里罵我一句沒良心，為了個虛名，過年了都不回家。
這里的人，能感同身受的只有張新一人，但他此時也是掛念家中親人的緊，哪里有心情去安慰郭焱。陸二跟管毅心也不知道在說些什麼，沒有留意到郭焱的神情，好在這時候，他們的年夜飯也準備好了，便都進屋去了。
一張大圓桌上擺滿了冒著誘人香味的菜肴，雖都是些常見的食材，但看著十分豐盛，旁邊的小爐子上還溫著一壺酒。
賀氏把一條紅燒魚擺到正中間，招呼大家都坐下吃飯，又提了酒壺來給每個人面前的杯子里倒上熱熱的酒釀。因為知道管毅心和郭焱的身份，總覺得用這樣的席面還是委屈了他們兩個，直道屋子太簡陋了，飯菜太簡單了。
第一次沒跟自己的親人一起吃年夜飯，而是一群沒有絲毫血緣關系的人，郭焱和張新臉上的笑都有些勉強，倒不是不情願，只是覺得有些奇怪罷了。但沒過多久就被這種輕松歡快的氣氛感染，跟著談笑風生起來。
酒喝多了，有的人頭暈犯困，有的人則會變成話嘮，郭焱明顯屬于後者。此時他如玉的俊臉已經全紅了，這表明他已經喝多了。但是眼神卻沒有絲毫迷離，說話也沒有顛三倒四的，思路反而比平時要敏捷一些。他跟桌上的每一個人說話，尤其是張新。
張新平日里的話並不多，不知是因為酒，還是因為郭焱，竟也說了很多話。
若是早先他們還不知道郭焱和張新想家的話，這個時候也看出來了，總不能由著他們兩個說，這樣只會更加傷感。便說起在江南的見聞，兩人果然轉移了注意力。