()——長樂宮●長信宮後寢——
在宮階上送過客人回來，才踏進母親的臥房，館陶長公主就連聲抱怨︰「可惡，可惡！」
竇太後趺坐在鋪了毛皮褥的坐墊上，正由端木女官給揉肩膀。听女兒忿忿不平地進來，不由微微一笑︰「阿嫖，何……如？」
劉嫖長公主緊挨著母親坐下，隨手抄起邊上祥雲烏木矮方案上的琉璃杯，也不管是冷是熱一飲而盡。
只听動靜就知曉事情的進展不順利，皇太後暗暗嘆口氣，問女兒菑川王太後到底是什麼意思？
王孫再好，奈何與王位無緣；象這種血統尊貴卻前途有限的宗室子弟，大漢朝一抓一大把，還想娶怎樣的妻室？竇綰美貌卓越，品性純良，女紅等等可稱萬里取一，還不滿足？
「菑川老婦言‘恐其失恃不祥’，貪心！」長公主惱火非常——說什麼‘無母不祥’？竇綰是沒娘親，但菑川王孫也沒了爹啊！
難道‘失怙’比‘失恃’吉利些？簡直是笑話！
把杯子交給侍女，劉嫖皇姐嘿嘿冷笑︰「阿母，信否？信否？意在……阿嬌哪！」
「王太後所思……深遠……」竇太後一怔，隨即了然——菑川王太後是在給孫子謀出路呢！
菑川王劉志膝下共四名嫡子。嫡長子為元後所出，後三個是繼後生的；現在的王太子是嫡三子。第一任王太子的母親是原配，成親之時劉志還僅是安都侯；後來妻憑夫貴，做了王後，薨于濟北王宮，留下的嫡長子被立為濟北王太子。
七國之亂後，天子改封劉志一家，王太子也隨著遷為菑川王太子。這位王儲和他的生母類似，命都不長，數年前病故。
華夏族的傳統是有子傳子，不搞隔代傳承。所以當兄長早逝，繼承權就自動順延到弟弟頭上。于是已故太子的兒孫就悲摧了——原先的錦繡前程落空不說，還會被繼位的叔叔一家提防排擠，最少也是邊緣化。
「嘗記……志之發妻，乃王太後女佷？」經母後一提醒，長公主也想起來了。佷女嫁給兒子，生的孫子必然比兒子和其她女兒生的更親近。王太後不忍看心愛的孫子前途無亮、走向沒落，所以才不辭辛苦跟著兒子入京朝見，想在長安為孫子尋一門強力妻族。
竇太後輕易地點出菑川王太後的小算盤︰「菑川所圖者……封侯！」
「封‘侯’？阿嬌？齊王妾……妄想！」長公主立刻嗤之以鼻。
如果說劉嫖長公主在最初還會看在男孩子俊秀出色的份兒上稍加考慮的話，洞悉男方家長的想法後，菑川王孫立馬就出局了。
封侯，可不是易事；哪怕是根正苗紅的宗室子弟。沒看城陽王子劉吉沾著長公主家的光，娶了新貴