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回到自己的小院，坐到案前，陳信依然無法抑制憤怒的心情，胸口時起時伏，拳頭握得死緊。
「大兄？」飽含濃濃擔憂的話音，在身後響起。
松開拳頭，陳信回頭，努力擠出一抹微笑︰「少兒。」
陳少兒顯然還不知道前院客廳曾發生的是是非非，只是奇怪地問︰「大兄如此不悅，何因？」
不想把可憐的妹妹牽扯進與親戚間的糾紛，陳信改以稍帶玩笑的口氣調侃道︰「嘖，嘖嘖……為兄乃深恐取丑妻也！」
「丑妻？」陳少兒吃驚復疑惑。
「然也。細君有所不知……」先將北平侯帶來的族人的外貌體型添枝加葉形容一遍，陳信深刻表示對酒糟鼻女兒的容貌不抱任何希望——若結成夫婦朝夕相處，委實不敢想象。
听兄長描述得有趣，陳少兒掩嘴‘咯咯’笑個不停，前仰後合；
邊樂，還邊抱怨祖母的堂兄北平侯做事不地道，怎麼能介紹個丑女呢？同時忙不迭安慰兄長，認為只要平時仔細探訪，一定能娶到品貌雙全的佳人。
見妹妹全心全意地為自己考慮，陳信心中涌起股酸澀︰‘少兒，少兒……還有心情為我費神，她自己的前程……姻緣又在哪里？’
‘我畢竟是男人，實在仕途無望，經商或買塊地受租都行。但少兒呢！宗正那沒入名，誰肯娶她？將來……可怎麼辦啊？’
視線在妹妹嫵媚的容色和比一般同齡女孩發育早得多的身材上掃過，陳信突然想起另一個妹妹，彼此陌生到或許對面都不能相識的妹妹——阿嬌。
‘阿嬌的煩惱應該不是……誰娶，’前面與長子誠的閑聊中剛了解到嫡母那邊不久前拒絕了川王太後的求親，陳信不無酸澀地想︰‘而是挑哪個嫁吧？’
‘……這會兒，她在忙什麼呢？’
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竇皇太後的長樂宮，
長信宮西殿，薄皇後端坐于琴案之前。
縴縴素指下，樂音如流水般淌出，悠長而凝澀，透出難以言述的感傷。
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簾外，寧女官淚水盈眶，向前半步，哀戚地瞅著嬌嬌翁主︰「翁主，陛下‘迄今’未駕臨西殿……」
「寧！」擺擺手，阻止掉忠心女官下面的話——背後非議皇帝，是重罪；絕不是寧女這種身份能擔當得起的。
收回手，阿嬌翁主隔著紗簾專注地凝視她的皇後舅母，心里忍不住地擔心︰「二母……」
與一般孕婦的甜蜜豐腴截然不同，薄皇後顯懷後只長肚子，本人卻不胖反瘦；原就苗條的體型，現在除了月復部，更見消瘦。
「翁主？」寧女官滿臉乞求地望著長公主的女兒——深受天子重視的阿嬌翁主，能夠自由出入宣室殿的阿嬌翁主，能不能為皇後說說好話？
當今皇帝是孝子，常常來探望母親竇太後。
然而，同在長信宮，天子卻不肯踏入僅只一步之遙的西殿，順路去探望探望懷孕的結發之妻。這樣的舉動落在有心人眼里，宮里面上上下下競相猜測，風言風語，說什麼的都有——皇後這邊壓力巨大！
絲弦之音，漸漸幽渺……
听得見北風蕭瑟，夜半嗚咽，哀難自勝。
寧女官的淚水奪眶而出，用手拼命捂住口鼻，不敢哭出聲來。
放開紗簾，館陶翁主輕輕嘆息，
轉身，出回廊，蹙著眉頭往東殿方向走︰‘阿大根本是故意躲，存心不想來。又不能強拉……怎麼辦，怎麼辦呢？’
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梁國都城睢陽，
華美壯麗的梁王宮城，
數以千計的宮娥閹侍們或躡手躡腳，或息聲靜氣，盡量將自己往隱形人上靠。
這些日子以來因大王心情惡劣，梁王宮中風聲鶴唳，連從不消停的後宮美人們都不敢爭風吃醋了。而風暴源頭之一的李王後關門閉窗，裝病、裝累、裝神經衰弱，躲在中宮——避風頭。
此時此刻，
比照長安宣室殿建成的梁王寢宮，氣氛尤其緊張。
喝光了兩壇子宮釀，梁王還沒有停下了的意思。
陪在旁的侍妾宮娥都快哭了，依照王主婉‘走親戚’後大王添的新習慣，如果喝完第三壇酒，就該找茬打人了——不用問，倒霉的必然是現場伺候的。
還好，兩壇半的時候，有宦官進來報︰「大王，公孫先生請見！」
梁王劉武執酒器的手一晃，
外壁上雕刻著蟠龍的黃金爵，美酒傾灑去一半。
不自然地低咳兩聲，劉武大王將蟠龍酒爵交給侍妾，然後吩咐來報信的內官︰「不見，不見……告之公孫卿家，寡人不適。」
宦官領命，倒退著出去；沒走幾步，又被叫住。
「且慢……」劉武揉揉眉頭，回頭，命隨侍的大內官去開府庫︰「公孫卿勤于公，賜金五十，綢兩百。」
「唯唯，大王。」兩個內官恭恭敬敬地奉命。
貌美如花的侍妾雙手捧起新斟滿的酒杯，送到梁王嘴邊，聲線酥媚入骨︰「大王，大~~王~~~~」
讓美妾沒想到的是，她家大王非但沒象平常般笑眯眯接過，反而一拂袖，甩落了酒爵。
‘ 啷！’
蟠龍酒爵觸地，琥珀色的酒液撒了一地。
妾婢閹奴齊刷刷跪倒，
縮頭縮腦，瑟瑟發抖——又要開始了？唉，不知哪個倒霉鬼頂上去。
摔了酒器還不夠，梁王抬腿，連連踹翻兩張條案還有好幾株青銅樹枝燈︰「滾，滾！」
如蒙大赦，女人奴僕忙不迭做鳥獸散。
片刻間，
龐大的宮殿內只留下大漢的劉武，
獨對孤燈，憤恨又無奈︰「周德，阿婉……阿兄？！」
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——長安城的梁王別院——
周德一進門，就將新出爐還滾燙的地契房契交給妻子︰「阿婉……」
王主婉接過漢朝房地產證明看了又看，喜不自勝——有家了！梁王別院雖說也不錯，但終究不是自己的房子，沒‘家’的感覺啊!
劉婉王主起身，像模像樣一本正經沖丈夫行了個揖禮，嘴角卻綻出調皮的笑︰「夫君，夫君……幸苦呦！」
「阿婉呀……」
見妻子小淘氣的模樣，周德早忘了連日來四處奔波看房的辛勞，心中反而升起愧疚之情——新宅才區區兩進；算上院子恐怕都沒梁王宮一個宮院大。劉婉跟著他，受委屈了。
王主婉卻並不介意，快快樂樂地安慰丈夫，小宅子有小宅子的好處，至少不用養那麼多僕役，省去人多嘴雜的煩心。他們夫妻都年輕，來日方長，待周德升官了，自然再換大宅子。
「周郎……當世之俊杰也！」梁王主繞上丈夫的胳膊，巧笑倩兮︰「勤于王事，未必無封侯之日。屆時……」
封爵，朝廷會同時賜下官邸
——而無論多華麗的私宅，都及不上御賜的官邸體面！
周德正中下懷，摟緊妻子略顯粗壯的腰身，感慨道︰「得王主垂青，誠乃德今生之幸也。」
梁國王主倒是一點都不謙虛，猛點頭︰「然也，然也。」
「阿婉……」周德徹底失笑——笑意濃郁。
小夫妻相顧，相攜；
輕松的歡聲伴著甜蜜的笑語，不斷傳出室外……
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作者有話要說︰沒想到發錯了
抱歉，抱歉
急急忙忙寫了新內容添上去
字數肯定比原先多；放心，不會讓大家吃虧的！