()爬上深灰瓦當的紅彤彤陽光，
預示新的一天來臨了——新的忙碌的一天。
上午跑一趟宣室殿，將長信宮廚房創新的點心小食親手拿去孝敬孝敬皇帝舅舅，並上交作業。回到長樂宮，館陶翁主還來不及安安心心吃完一頓正餐，就被竇表姐催著換衣服、換首飾、補妝。
新年佳節的日子，館陶翁主與章武侯孫成日里盛裝艷服、珠玉琳瑯。但老師劉嬿是離婚後改嫁，所以儀式比較低調，做弟子的自然要選擇和婚禮風格相符合的服飾配飾。
花了足足一個半時辰挑選衣物飾品、重新梳洗打扮，阿嬌和竇貴女和竇太後長公主報備出門。
竇太後一如既往的和煦平靜，除了囑咐要早去早回外，還讓孫女帶上賞給兩位新人的賀儀。館陶長公主的表現就比較值得玩味了——無精打采地揮揮手，一個字都懶得說。
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兩位貴女登上宮車，
車輪滾滾，向開封侯的官邸馳去。
車廂內，竇表姐邊撫著胡亥的背，邊不無憂慮地問嬌嬌表妹長公主表姑這是怎麼了？這些天以來，總這樣陰陽怪氣的，讓人不知所措呀。
「阿母？唉！」阿嬌伸手，撓撓兔子圓圓肥肥的下巴——還能因為什麼？當然是被次兄的婚事打擊到了唄！
章武侯貴女竇綰遲疑片刻，斟酌著表明自己的意見︰「阿嬌呀，欒夫人……其實……尚佳。」
嬌嬌翁主莫奈何地聳聳肩——問題是，她家母上大人的心理目標不是尚佳，而是‘優秀’。
萬里取一、出類拔萃的優秀。
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高居百官之首的陶青頭上的官帽子是丞相，正式的爵位卻是‘開封侯’。陶丞相開府執政、位極人臣多年，他家官邸坐落在一條長街上，屬于隔了老遠也能輕易辨認出來的豪宅——雍容高軒，門庭開闊，不時有成群結隊的官衣貴人進進出出。
因新郎新娘都是二婚，丞相官邸大門口只象征性地掛了兩排彩燈意思意思，中門都沒開；僅僅靠兩側的邊門，接納前來道賀的親戚和賓朋。
遠遠看到烙有皇家標記的錦帷馬車過來，周圍還簇擁著數十南軍甲士及宮廷內侍，丞相家的門大夫連忙小跑著趕過來行禮，同時讓手下人去內宅通報。
不一會兒，開封侯太子妃——陶青丞相的長媳——就帶領一干女眷和侍女迎出來。「翁主，公孫……」熱情相見後，開封侯太子妃先問候了竇皇太後和館陶長公主安好，然後將兩位貴女往內院引。
來到專門招待貴族女眷的內廳，才客套沒兩句，侯太子妃就招過一名中等個子、體態豐腴的貴婦，給兩邊做介紹︰「翁主，公孫，此吾家弟婦也；十四郎之妻……哎，與翁主同姓吶！」
‘那就是說，也姓……陳。’館陶長公主的女兒頷首致意，同時在記憶中搜索——堂邑陳氏有哪支哪房嫁女兒進開封陶家？怎麼感覺沒听說啊？
‘如果是嫁做當朝丞相的兒媳婦，族長和兩位兄長必定提到過，不可能不知道的。’館陶翁主略顯疑惑之色。
果然，開封侯太子妃後續補充道︰「弟婦乃‘曲逆侯何’之弟。」
‘搞半天是曲逆侯陳家！同姓是同姓，但算不上一家。’館陶翁主微彎腰，略施一禮，隨之仔細打量面前的婦人，只見她二十多歲的樣子，眉眼秀氣，皮膚白淨，行動神情中透著萬分柔順。
陶丞相的長媳明顯對這個妯娌非常欣賞，贊譽之詞仿佛不要錢似的奔涌而出︰十四弟妹嫁入陶家多年，已先後生了三個男孩，現在又有了。平日里宜室宜家，相夫教子，賢惠極了……
阿嬌微笑著，做傾听狀。
後面，是竇表姐極輕極輕的提醒︰「阿嬌，未聞……曲逆侯有同產姊弟呢！」
‘原來是陳何的庶出姐妹。’
長公主女兒這才恍然為何如此的賢德佳婦，之前卻從未謀面——庶出子女是沒資格進宮的；陶丞相十四兒子的官職，即使有的話，只怕也不高。
‘不過，同樣的，陶十四也不是陶丞相的嫡子。’嬌嬌翁主笑盈盈地和丞相家第十四號庶媳——曲逆侯門的庶女——寒暄若干，客客氣氣。
總算是盡足了禮數，開封太子妃還意猶未盡，嘮嘮叨叨地想要再介紹陶氏家族其她女眷給館陶翁主認識認識。
陳竇兩人正為難間；還好客廳另一頭的城陽王主劉發現嬌嬌表妹到了，立刻中斷了與石長公主家三姐弟的對話，及時趕過來︰「阿嬌，阿嬌！」
竇氏家族的幾個閨秀少婦听聞呼喚，也意識到住在宮里的堂姐和表妹來了，自發從室內各角落聚攏，圍繞在阿嬌和竇綰身邊︰「阿嬌，阿嬌……子夫姊……」
很快，
開封侯太子妃就被擠到了邊上，有由主場變客場的趨勢。
「福音從姊，何如？何如……至此？」阿嬌拉著城陽王太子妃竇繆的手，心驚不已。
才多久不見啊？福音表姐竟整整瘦了一圈，面色也灰暗無光，一下子老了好幾歲似的。可想而知前面那段日子，兩位王主——尤其是年長二嫁的劉嬿王主——波折重重的婚禮，肯定讓福音表姐傷足了腦筋。
倒是竇太子妃的小姑城陽王主劉，新婚燕爾，容光煥發，嬌媚多姿；活月兌月兌一個快樂幸福新嫁娘模樣。
嬉皮笑臉地打竇綰貴女懷中‘搶’來胖胖兔，劉王主一手挽過阿嬌，還和陳表妹笑話長嫂竇繆開頭竟然只想睡覺，不肯出門！還是她好說歹說才來觀禮的。
「阿嬌，非也，非也。實乃弟婦衛……」城陽國儲妃連忙辯白，她絕非不願捧大姑子的場，而是弟妹衛氏的情況不穩定，她做長嫂的實在放心不下。
館陶翁主關心地問道︰「王子婦何如？」
竇福音嘴角下彎，苦笑著直說不樂觀。都是懷孕初期沒休養好，傷了元氣，搞到現在都不敢起床了。想想衛氏得在床上躺上幾個月，才能熬到預產期；而到那時候，她和丈夫還有王後婆婆該全回城陽國了。估計，只能寄希望于衛氏的娘家建陵侯門多多幫襯些……
圈圈套套的理論從一個自己都不滿十五歲的小少女口中說出來，多少帶著些怪異。已婚已育的婦人頻頻點頭，至于竇綰阿嬌之類未婚貴女，則听得稀里糊涂，如墮十里迷霧。
此時，開封侯夫人來請各位女賓——婚禮時間到了。
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劉嬿的婚禮，
簡單，卻不失隆重；可以說，非常成功。
儀式進行過程中有個小插曲。
膠西王、膠東王、中山王三位藩王令人始料未及地突然光臨，在賓客中引發陣陣交頭接耳。
原本大家都以為有竇太後賜的賀禮在前，皇家不會再來人出席了。畢竟兩個新人地位不高，又不是初婚。
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典禮結束，
眾人在廳堂中小聚，一齊等候外面備車輛回家。
鑒于有皇子藩王駕臨，再加上陶家的親屬中有兩位王杖老，所有人都必須等這些非老即貴的特殊人群先行一步。
女賓客堂里的人不少。在不知第幾次極富技巧地打法掉某個主動攀扯關系的貴婦後，阿嬌沖旁邊的城陽表姐打個手勢，起身離席，走向通往院子的偏室。
守候在廊下的甄魯等侍女見少女主人出來，急忙打開帶來的裘衣，示意披上御寒。
館陶翁主搖頭擺手，讓她們先退下。
冬季的寒冷空氣，驅逐了被過多火盆引起的煩躁感，
深深吸口氣，阿嬌抱著兔子看看彎曲迂回長廊的盡頭，凝起眉，暗暗嘀咕——竇表姐去‘更衣’，怎麼去了那麼久？
一只手，突然搭上左肩，把嬌嬌翁主唬地一驚。
回頭看去，膠東王劉徹那張濃眉大眼的臉正出現在背後。
「從兄！」用力拍掉膠東王劉徹的爪子，阿嬌有些惱火——干什麼鬼鬼祟祟的？！嚇人一跳。
劉徹咧嘴笑笑，卻是不放，一擰腕子，竟得寸進尺握牢陳表妹的小手。
館陶翁主瞪起漂亮的鳳眼，低喝︰「從兄！！」
「阿嬌，噤聲……隨寡人來！」劉徹抬起眉毛，莫測高深地問陳表妹想不想知道竇表姐去哪兒了？為什麼耽擱到現在？
阿嬌狐疑地瞅瞅徹表兄。
後者「嘿嘿」一笑，露出兩排雪白雪白的牙齒——在黑夜室外昏暗的光線下，幽幽地發光。
不等回復，膠東王一把撈過兔子，左臂彎中夾著胖胖兔，右手則緊緊攥著嬌嬌表妹皓腕，大踏步向回廊出口的角門走。
「翁主，大王……」甄女被突發情況弄懵了，一個遲疑，就不見了兩個貴人的身影。
甄宮娥跺跺腳，領著小宮女去前院找端木女官想法子。
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其實，不遠。
僅僅是隔了個院子。
帶半邊瓦頂的土夯牆上，差不多每五步就裝了個火把。
謝謝燃燒的火焰，將半個院子照個通亮通亮。哪怕隔了一段距離和一面中空鏤花的牆，嬌嬌翁主都能把中山王表兄腰上帶鉤是龍頭還是虎頭，看得明明白白。
不過，此時此刻長公主的女兒可沒興致去研究劉勝表哥的穿戴。透過花牆上的空格，館陶翁主專注地觀察火把照耀下的兩人，頓生困惑︰‘勝表兄把竇表姐帶這兒來……干什麼？’
中山王劉勝手中不知捧了什麼，盡往竇表姐面前送。竇子夫遲疑來遲疑去，老半天才行個揖禮，接過了，收在袖管之中。
接下來，兩人站成並肩，輕輕談著些什麼。
‘搞什麼呢？’阿嬌蹙眉︰‘那傳遞的，是什麼物件？有什麼不能擺到台面上來說，非要躲到人後？’
熱烘烘的氣息噴到脖頸上，嬌嬌翁主覺得耳朵癢癢的。
「阿嬌……想必不知……」劉徹站在陳表妹背後，鉚足了勁頭傳播小道消息︰這一年四季，春夏秋冬，大漢中山王是上天入地淘換各種新鮮好玩貨色。有人問起來，劉勝總說是為了送陳表妹禮物，什麼冬至啦春分啦上巳啦，輪到啥節日提哪樣。
可是啊，但是呢……
膠東王劉徹又挨近了些，幾乎是貼著表妹妹的耳廓指控——就是不知道，那些收羅來的珍奇禮品中，最後究竟有幾分落實到嬌嬌表妹手里？六分？四分？還是，十不過一二？？
阿嬌皺著眉頭，揉揉發紅的耳朵，用肩膀將膠東王表兄頂開些——這家伙，靠那麼近干嘛？！
劉徹從善如流地退開兩寸；
可不到一會兒，又湊回來一寸，用低得不能再低的音量向表妹揭發，竇表姐那個乳母呀，每回中山王入長樂宮，必定找機會做兩人密談，有時還親自送劉勝到宮門口，還不知充當什麼角色呢！
‘既然都是遮遮掩掩的，你為什麼都曉得？’阿嬌懷疑地斜看劉徹表哥。
劉徹眨眨眼，泰然自若地端出副‘我當然有辦法知道’的高深表情。
嬌嬌翁主見之，挑挑眉，表示深度存疑。
看表妹對自己如此沒信心，劉徹有點兒惱了，咬咬牙，張開嘴，正要再爆出點好料博取信任值……
「阿勝，阿徹，勝弟……徹弟……」清雅悅耳的男中音，在一個完全不該出現的時間與場合，乘著寒夜的冷風，飄入侯門偏院每個在場之人的耳膜。
大漢膠東王瞠目結舌，滿臉‘見鬼了’的懊惱神情。
‘咦？’阿嬌詫異地輕聲問︰「從兄……端？」
劉徹一呲牙，狠狠點頭。
鏤空牆那邊，竇表姐則‘呀’的一聲，象只受驚的小鹿般，提長裙轉眼就跑沒影兒了——離開之前，素以禮儀教養著稱的章武侯貴女甚至忘了和劉勝表兄道聲別。
中山王凝視著子夫表妹消失的方向，仲怔片刻，才嘆口氣，回頭迎上一對似笑非笑的漆黑眼眸︰「阿兄……從何而來？」
火光夜色中，大漢的膠西王錦衣素冠，衣袂翩翩，風神秀朗。
沒回答同父異母弟弟的問話，劉端先負手環顧一圈小院，隨後將目光停留在枯藤掩映後的裝飾牆上，悠悠然問怎麼沒瞧見劉徹？適才問過丞相家的僕從，人人都道膠東王就是往這邊這個小院來了呀。
「劉徹？」中山王心里一突突，變了臉色，視線追隨著膠西王兄長劉端，一齊聚焦鏤空牆的方向。
知道躲不過，劉徹放開兔子，雙手改放在阿嬌肩上，伏耳叮嚀——別出去，現在出去能煩死你！好好呆在原地，回頭我來接你。
緊接著，膠東王站直身子，飛速繞出藤蘿牆，
邁開大跨步來到兩位皇兄跟前，正正頭上小冠，彈彈身上錦袍，煞有介事地一躬到地︰「諸兄，愚弟有禮。」
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‘竟然真躲在牆後？！死小孩……什麼時候來的？看到啥了，看到多少？’
劉勝一看王美人的兒子果真在，頓時火往上撞，若不是礙于程夫人生的劉端也在場，就要直接揪領子拷問了。
劉端卻仿佛一點沒覺察到‘劉徹弟弟此時此地、以如此詭異的方式出現’有什麼不正常。
大漢的膠西王左手拉劉勝，右手拽劉徹，一邊一個地不管不顧往外院走。
劉端大王口中振振有詞，警告兩個弟弟時間已經不早了，他們這幾個藩王不啟動，陶家如許多的親戚朋友都沒法回家。
——就算貴為皇子，也不該如此不自覺；很礙事，很討人嫌，知道不知道？
「哦，阿兄，阿兄……」劉徹腳下拖沓著，想告訴兄長枯藤牆後還藏著個阿嬌呢。
劉端腳下沒任何停滯，頗有些不耐煩地問︰「弟君，何？」
真要說了，劉徹反而不知道如何開口了——說阿嬌在哪兒容易。解釋阿嬌為什麼在那兒，難啊！最不敢想象的，是隨後必然要面對的來自祖母和姑姑的責難。
「阿兄，徹弟無礙啦！」
劉勝現在是怎麼看劉徹怎麼不順眼，即使感覺有隱情，也巴不得他樣樣倒霉。
局勢，
現下轉變成膠西王劉端聯合中山王劉勝，一左一右拉扯劉徹了。
劉徹只能被拖曳著離開，心中默念著︰
‘沒關系，沒關系！反正，過一會兒就回來……接……’