()或許赴宴太費精神了,或者幫太後祖母應付公主表姐們累到了，嬌嬌翁主這一夜睡得極不安穩。
神思恍惚中,
青天,
浮雲,
鉤月，
清輝,
銀色的波光與少年臨池吹簫孤寂的身影在夢境中不斷地交替出現……
少年感傷的眼神是如此揪心，
壓得阿嬌即使在夢中都感覺胸口一陣陣抽疼——疼得，透不過氣來。
「啊……」阿嬌掙扎著醒過來。
坐在床頭,茫然四顧︰
屋梁上高懸的雙璧,
枕邊床頭的排磬,
金色的壁衣，
重重的紗幔，
腳踏尾蚌殼床上呼呼大睡的胖胖胡亥，珠簾外瞌睡重重的守夜宮女……
周圍的世界一如既往溫馨靜好，
可為什麼，為什麼胸中卻充滿了壓抑和苦悶？？
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里面的動靜，讓本就不該睡的甄女徹底醒了。
甄宮女努力爬起來，撥開珠簾，輕輕問︰「翁……主？」
館陶翁主擺擺手，無精打采地低喃︰「無事，無事，阿甄。」
「唯唯。」甄女放下簾子，微微屈膝，打算退回。
‘唉！這時候醒，接下來是別想睡著了。’
瞥一眼放在屋角的沙漏，嬌嬌翁主略一凝眉，干脆叫甄女進來︰「阿甄，來！」
宮女甄氏輕輕應一聲，走進來，行過禮後問小主人需要什麼，是不是先端杯溫水來？
阿嬌搖頭，指指腳踏讓甄女坐下。她既不渴也不餓，就是想找人說說話，消磨消磨時間。
「不敢！小婢不敢。」
推辭幾番看實在推不過，甄宮女才在腳踏上坐了——挨著邊，側著腰，佔用面積連該有的三分之一都不到。
見青春少女采用如此別扭難受的坐姿，嬌嬌翁主有趣挑挑眉，開口詢問起甄女的家庭背景，籍貫啦、父母啦、操什麼營生啦、家里還有多少兄弟姐妹……
甄宮女問一句答一句，回話間神情中透出些許不安。
感覺到宮女的顧慮，
館陶翁主「咯咯」一樂，只道是閑聊，不用那麼緊張︰「阿甄，汝可有‘名’‘字’？」
「小婢有名，無字。」甄女羞慚地垂低腦袋。官宦貴族門第的貴女才會有名、有字。平常人家的民女，有個名就屬難得了；哪還敢妄想‘字’？
「如此。」對此，館陶翁主並不意外。
「家父起名……」想到了遠方故鄉的親人，甄女眼中泛起層水光︰「曰……莫愁。」
「莫愁？莫……愁？」咀嚼咀嚼這兩個字的蘊意，阿嬌幾乎要拍床沿叫絕︰「妙哉！妙哉！！」
「汝父……必屬文。」
館陶翁主極為肯定地判斷道，只有精通文墨的士人才能起出如此字簡意深的好名字。
听皇孫稱贊自己的父親，甄女也禁不住自豪起來︰「家父五歲識字，七歲成誦，著作等身……」
‘還是個才子？’嬌嬌翁主的興趣來了！
「然，翁主。」甄宮女很是驕傲的介紹，她父親文思敏捷，學富五車，只不過因無意仕途，久居鄉野，所以才導致一直聲名不彰。
「隱居鄉野呀！」嬌嬌翁主剛想發表發表高論，就听到外邊臥室門一響，然後就是一連串輕重不均的腳步聲。
「噫？」從足音辨認出來人，阿嬌迅即停了對話，坐起身靜靜等著。
甄女則一臉茫然。
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沒多大功夫，珠簾‘沙沙’作響，帶哭腔的女音隨著一陣香風飄進來︰「唔，阿嬌，嬌嬌……」
竇貴女雲髻松散，淚痕猶新，身上只穿件單薄的家常睡衣走進來。
甄宮女被嚇了一跳。她進長樂宮日子不長，給翁主臥房當夜值的次數很少，還從沒遇到這種情況。
阿嬌倒是一點都不吃驚，人往床里邊坐坐，掀開被子相讓︰「子夫？從姊？噩夢耶？」
「嗯，然。」竇綰踢掉襪子，鑽進錦被，淚眼兒蒙蒙︰「阿嬌，嗚……嗚嗚！夢中……繼母惡語相加……」
‘就知道！唉，章武侯家的大表舅怎麼就娶了名惡婦？！’
塞了個軟墊在表姐背後，讓阿綰表姐能靠得舒服些，阿嬌在心里把章武侯太子妃罵上一千遍一千遍︰表姐都搬進宮這些年了，還會時不時做噩夢！真不知道當初遭到多可怕的虐待。
阿嬌翁主向仲愣中的甄女遞眼色︰「阿甄，湯。」
甄女如夢初醒，連忙邁步到外間準備飲品。
內寢房，阿嬌駕輕就熟地力圖撫平竇表姐的心緒︰不用擔心，不用擔心。如今身在宮闈，壞後娘就是想管再也管不著啦——無論是現在的日常生活還是將來的人生大事，都沒章武太子妃置喙的余地。
皇太後祖母會為她做主，都會安排好的。
竇綰頭依在表妹肩頭嗚咽半晌，又喝了半杯溫水，總算是平靜些。
說半天，館陶翁主忽然想起見到吹簫少年的那個晚上，膠東王表兄和自己說的話。
‘這些日子疏忽了！竟然總沒找到合適機會問問，’
想想措辭，阿嬌盯緊竇表姐的眼楮，問道︰「子夫從姊，中山大王……何如？」
「中山大王，中山……王？」
被突如其來提問，竇貴女一怔，愣愣地照本宣科︰「中山王貴為皇子……」
「否，否啦！從姊，」
阿嬌連忙搖頭，她問的可不是中山王的品行——劉勝的底細她清楚得很——她問的是竇表姐對劉勝表兄的觀感。
「呃？阿嬌？」竇貴女更加茫然了，想她一個平常女孩，能對一位大漢藩王有什麼觀感？敢嗎？
‘昊天上帝！’阿嬌拍拍枕頭，干脆將事情擺到明處︰竇表姐你就也別瞞著了。劉勝表哥每回來長樂宮，你本人固然是待之以禮絕不多言一句，可你那乳母卻是趟趟必找中山王的！
還有，你乳母經常申請出宮，是去哪兒？找誰？為的是什麼？？
‘多虧徹表兄提醒，否則就這些零零碎碎的，不注意還真沒什麼行跡。’
嬌嬌翁主頗有些不滿地橫了竇表姐一眼，真嗔假怒的——喜歡就喜歡了，有什麼可瞞的？難不成誰還會去告密？藏著掖著，到底拿不拿我當姊妹啊？
竇表姐張嘴想說什麼，嬌表妹卻不給她分辨的機會，直接扔出自己的猜測︰「從姊屬意從兄勝耶？欲入住中山王宮？」
章武侯貴女急急地呼喚︰「阿……嬌……」
‘雖然生母早逝是個障礙，但若大母支持阿大不反對，當上中山王後也不是不可能的。’
阿嬌不搭茬，掂量掂量竇表姐戴上王後鳳冠的難易程度，徑自分析︰「中山從兄勝……為人柔情，與之相伴終生亦不失為妙事。然……」
眨巴眨巴眼楮，館陶翁主面露憂慮之色︰「然……迄上月末，中山王膝下，僅王子之數即四十又一……」
「四十又一，‘四十’又一啊！」即使並非初次獲知，嬌嬌翁主還是大為感慨。
想她家皇帝舅舅至今皇子總數都沒突破二十，而劉勝表兄這個做兒子的，卻早早翻翻了——這算不算青出于藍而勝于藍？
「‘四十’又一？」竇表姐暫時忘了要說什麼，呆呆地瞅著阿嬌妹妹——可能嗎？這才幾天啊，都過四十大關了？
「嗯！中山國內史上奏，其奏疏之中言曰……」館陶翁主用力點點頭，背誦在宣示殿讀到的奏本。
在行文中，中山國內史請求皇帝陛下分發些補貼，以緩解中山王宮的財政危機，好讓王子們能夠獲得與其身份地位相符合的生活水準。
大臣奏疏上的書面語太文雅太含蓄了，讓竇表姐听得如墜迷霧，稀里糊涂︰「阿……嬌？內史言何？」
「從姊，內史之意乃……王家內庫日虛，」阿嬌用盡量淺白的詞匯向表姐講解︰實際上，這份內史的手書與其說是臣奏，還不如說是私信。
本來嘛，‘王子的待遇’屬于各王室內務。藩國王子們是吃肉還是吃菜，是穿綢還是是穿葛，是有人使喚還是是親為賤業，長安的帝室既管不著也不耐煩問。
但中山王劉勝是皇帝的親生兒子，中山王室的王子們就是當朝天子的親皇孫——既然貴為‘皇孫’，總不能缺衣少食，乏人伺候吧？
「缺……衣？少……食？」竇貴女本能地懷疑，這是不是太夸張了？哪里就到那個地步了？
阿嬌捂著嘴躲在被子後面偷樂，好半天才掀開被頭問竇表姐難道以為稱王的就一定富得流油？
劉勝表兄的中山王宮已經入不敷出~(≧▽≦)/~啦啦啦！
竇貴女驚地合不攏嘴︰「入……不……敷……出？」
阿嬌伸個懶腰，靠在床圍上，盯著房梁上晃悠悠的玉璧告訴竇表姐。話說，皇帝舅舅對劉勝這個兒子還是不錯的。中山國雖沒有趙國大，出產也沒有齊國多，但人口和自然條件也算上層，比上不足比下綽綽有余。
然而，富國也架不住開銷大啊！
四十個兒子，意味什麼？堂堂王子可不是普通人家的小屁孩，添雙筷子給件舊衣服，不餓死不凍死就成。
皇孫皇孫！吃的，穿的，住的，用的，樣樣都得符合天子龍孫的身份。伺候的人中，女乃娘就起碼三個，至于近身服侍的宮女宦官，廚子裁縫，負責洗洗刷刷的粗使丫頭和僕役……一個王子二十個人伺候，還是往少了算！
劉勝正是年輕氣盛、花錢如流水的年紀，讓他以身作則省錢是不可能的。又不能增加賦稅，憑空增加中山國黎民的負擔。于是乎，中山國內史和國相一商量，就只能向皇帝陛下求援了唄！
——陛下，您這做祖父的總不好意思眼見著親孫兒受委屈吧？
竇貴女張口，結舌，不知道該說什麼。
嬌嬌翁主歪在床頭，望著竇表姐美麗的側影嘖嘖搖頭。算起來中山王表兄要身份有身份，要人才有人才，委實配得起竇家貴女的天生麗質，不算辱沒。可一想到那幾十個庶子庶女，就忍不住為子夫表姐累！
是，王宮里有僕婦有奴婢，當王後的不用親自煩勞。可嫡母終究是嫡母，也不可能一樣不管啊！庶女找婆家，庶子討老婆掙前程，哪樣不得王後操心？稍有不妥，閑話怪話就出來了。
再別提，未來中山國王子的數量肯定不止眼下這些——劉勝表哥現在才幾歲？二十都不到呢！
听表妹越說越不像話，竇表姐有些急了︰「阿嬌，阿嬌，吾與中山王並無私情。」
「咦？」阿嬌翁主住了口，很是保留地看竇表姐，眼中寫滿了懷疑——真的嗎？
竇貴女抓住表妹的睡衣袖子，重復道︰「阿嬌，吾二人無私情。」
對上竇表姐認真且坦白無偽的眼神，阿嬌一窒︰「子夫，無？」
「絕、無。」竇貴女的回答斬釘截鐵。
這下，阿嬌翁主就愈發奇怪了。忍不住問她，既然不是私情，干嘛兩個人躲到沒人的地方拉拉扯扯；還有那個乳母，老是鬼鬼祟祟的去找中山王說話。
「阿嬌，吾求大王探訪……探訪……」竇表姐的話斷斷續續。
館陶翁主坐正了，問︰「何？」
「……探訪，」話未出口，竇表姐的眼眶先紅了︰「亡母之……死因……嗚嗚！」
「啊？」這答復令阿嬌目瞪口呆，茫然不解——為什麼要去查？眾所周知，竇表姐之母早年病故，沒什麼異常啊！
‘難道……其中有什麼隱情？’
心中轉了十七八個念頭，阿嬌一邊叫甄女到外頭去從帕盒取新帕子，一邊問表姐怎麼想起查這個？表舅媽都過世十多年了。
接過表妹遞過來的手帕，竇綰貴女哭天抹淚良久才好些，抽抽搭搭細說原委︰「阿嬌，汝不知矣……」
原來竇綰自從搬進長樂宮，過上錦衣玉食的宮廷生活，一不用擔心繼母苛待虐待，也不用害怕被弟弟妹妹打罵欺負，日子過得舒心安逸了，反而有了思考的空間和閑暇。
很多以前沒注意到的細節，一個接一個地冒出來。
比如，長輩們的態度細想起來，十分可疑。須知竇氏家族並不是就竇綰一個幼年喪母的小孩；對其他沒娘的孩子，親長們更多是表現出憐愛，而對竇綰……
又比如，族中比較年長的堂兄堂姐們聚在一起時，常常指著自己竊竊私語，可等她鼓足勇氣走近細問，卻又故作高深地強調不是在講她。
還有，從小到大，她從沒見過族中對她母親有任何形式的祭奠活動。這在崇尚‘視死如生’的華夏高門中極不尋常——須知盡管沒能留下男嗣，她的母親畢竟是章武侯太子明媒正娶的原配妻室啊！
最重要的一點，
這次過年，竇貴女買通了守家廟的老僕，進去一探究竟，沒想到卻發現家廟中根本沒有母親的靈位。
「甚？甚！？」
如果說前面那些還能算進主觀臆測或雞毛蒜皮，听到這兒，阿嬌卻不得不震驚了︰「子夫從姊，汝此言……不虛？」
竇表姐淚如泉涌。
當時，她都懵了，特地細細翻找了兩遍，以為是被塞到哪個角落不容易注意到；可誰曾想，的的確確沒有。族譜鎖起來了，她沒能看到；但靈位都沒有，族譜上有沒有就可想而知了。
家廟通常是分兩部分，前面是供族人祭拜的公共場合；後頭才是真正存放家族核心物品的地方，諸如靈位、族譜、子弟當官的通告和賜爵封侯的詔書都收藏于此——非重大日子不開，非重要人物不入。
阿嬌也無語了。這算什麼意思？外面放一個擺擺樣子，里面實際沒有。
竇表姐今天哭成了淚人，她想來想去想不通，又實在無人可托，就求到劉勝的頭上。進出長樂宮的諸王中，中山王劉勝封王早，手下屬官吏員多，人又慷慨親切，交際面廣，總能打听點什麼。
‘這可不是小事！換我，也得查。’
見竇表姐那麼傷心，阿嬌安慰幾句，叫剛走到珠簾外的甄女再去準備洗臉水和面巾；隨後，又忍不住低聲責怪——這麼大的事，干嘛獨自悶心里那麼久？早說的話，自己還能不幫忙？
竇綰從濕透的帕子後頭，怯怯地看表妹。
「唉！」阿嬌嘆口氣，從枕頭下面又抽出條半新不舊的手絹，遞出去。
事實上，竇表姐就是不明說，她猜也能猜得到。
因竇太後的緣故，館陶長公主家和竇家一貫走得近，可謂親密無間。偵刺竇氏家族的秘辛，對陳家公子還真是諸多不便。萬一被發現，兩邊傷感情不說，嚴格按通行禮法，長公主得給兩個兒子綁起來送竇氏家廟請罪去。
而在這點上，中山王就沒有這樣的顧慮——他是君；竇氏再怎麼顯赫，也還是臣子。就算事發，後者頂多到老太後面前嘀咕兩句，沒膽子認真追究。
‘這樣看來，竇表姐還是有些腦子的嘛！’
正巧此時甄女端金盆進來了，外間幾個宮女也被驚動，隨其後捧來了熱水壺和巾帕進來，阿嬌撇開思緒，指揮宮女們伺候表姐洗臉，重新上晚妝。
竇貴女不願在眾多宮娥面前多失態，強自克制，悲聲消息。
重新睡下，
宮女們都退出去了，
阿嬌又好言好語寬慰表姐幾句，扯過繡被假寐。
不多會兒，睡意漸濃，嬌嬌翁主在迷迷蒙蒙中打個了哈氣︰‘沒想到……給子夫表姐亂糟糟兩件事一沖，倒想睡了。’
「次兄的本事也不怎麼樣嘛！托他打听吹簫少年好些天了，一點消息都沒有。怪不得竇表姐選擇找中山王幫忙。」
「子夫表姐對中山王從兄……真的竇從姊所言，並無私情牽涉期間嗎？」
半夢半醒之間，阿嬌突然想起今晚的另一個主角︰「如今，徹從兄也領國了；親政後，將有何等表現呢？卻不知……三年後，五年後，膠東國內史會不會也寫份奏疏，向皇帝舅舅申請補貼？嘻嘻……」
「簫郎啊，簫郎！哎，要找機會出宮，催催次兄……」
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——長安•膠東王官邸——
膠東王內史一定沒想到，自己竟會被長樂宮中的皇家貴女記掛上。
恐怕就算知道了，內史官也顧不上有什麼想法。
此時此刻，他唯一的念頭就是趕快從大王的內書房月兌身。在接過膠東國內史官印的時候，他從沒有想到，如此年輕的皇子竟會有如此令人驚心動魄的目光——如炬，如火燒火燎的火炬啊！
似乎覺察到內史情緒失常，劉徹眼微一眯，略略側頭，臉上瞬間就換回平日的陽光燦爛——讓對面的中年男人直以為前面是自己未老先衰，提前眼花了。
「今日之筵席，內史多有操勞，」膠東王劉徹欠身，拱手，致謝︰「寡人不勝感激之甚。」
內史避席，連稱「不敢」。
等將父皇委任的內史送出門口，劉徹折回書案，對著攤開的賬目看了又看，眉頭越鎖越緊。
‘ ！’
拳頭狠狠砸在竹簡串成的賬本上。幾支簡上，出現了裂痕。
宦官頭目隔著簾幕問︰「大王？」
「無妨！」劉徹揚聲讓外面的人退下；可不待內官走到三步，又將人叫了回來︰「來人！」
宮女撩開簾子，宦官應聲而入︰「大王……」
將賬目扔到書案一頭堆著，膠東王劉徹淡淡吩咐︰「趨之，請王重，田蚡。」