()嬌嬌翁主突然詫異地發現,
現如今要找她的二哥，變得不那麼容易了。
自打成親後,隆慮侯陳蟜就一反常態,再不肯加班加點,在宮中多留。這位甚至還破天荒地與他家皇帝舅舅討價還價，爭取能早些回家陪媳婦？？！大有成為居家好男人的趨勢——弄得天子陛下哭笑不得。
也因此,館陶翁主想在宮里堵到自家兄長並聊些私密事，委實艱難。
無奈之下，阿嬌翁主只得找機會,先回館陶長公主官邸再說。
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——館陶長公主官邸.東跨院內書房——
「阿兄？」
「阿……兄……」
——怎麼會,怎麼會還沒有消息呢？那個人,難道憑空消失了不成？
眉梢，籠上輕愁；秋水蕩漾，泛起層層失望的漣漪。
‘唔……好有負罪感。’
陳二公子的心揪得生生疼，幾乎按奈不住，直接倒出實情——可理智告訴他，有些事可以做，有些話不能說。
「阿嬌，」陳蟜溫柔地看著妹妹，很委婉地問她，那天晚上會不會是她眼花了？畢竟，當夜婚禮結束後，時間已經很晚了，早過了平常就寢的時間。
——人一累，就比較容易產生幻覺。
嬌嬌翁主不滿地蹙起峨嵋，小嘴扁扁，哪有這樣的？又說人家是錯覺。
腦海中突然閃過雙火焰般光亮熱力的眸子……
嬌嬌翁主驟然陷入迷思——幻覺？又一個幻覺？當年也是幻覺？可是，那洞窟，那壁畫，還有那個黑暗中的少年，為什麼在記憶中如此真切？真實得，仿佛能感受到透過衣料傳過來的體溫？
趁著阿嬌難得的迷糊勁，隆慮侯從席子上站起，攬過親妹妹的香肩，笑眯眯往書房拉門方向帶︰「阿嬌，夕食少用茱萸，此物辛辣，食之不易深眠……」
「茱萸？」等嬌嬌翁主從茫然中回神，才發覺自己不知何時已走到書房門口了。
還想追問，卻看見長兄堂邑太子陳須款款而至，樂呵呵向自己打招呼，直說說長嫂那邊已經備好了家宴，特意來接妹妹過去。
「大兄……唯唯。」尋訪吹簫少年，除了次兄外阿嬌就沒告訴第二個人；此時，更不敢讓長兄知道；
于是，只得用眼神無聲地再托付二哥一遍，然後隨大哥走人。
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館陶翁主前腳剛離開，
隆慮侯才適時關上拉門，書房內側屏風後的暗門就‘喀嚓’一響，開了。
一個文士裝束，蓄著長髯的中年人從落地木屏風後轉出，沖陳蟜拱拱手，隨後頗為奇怪地問︰「君侯，何故欺瞞翁主？」
別人不知道，他可是再清楚不過︰陳二公子早在數天前就打听到小翁主念念不忘的吹簫郎了。而且，就在半個時辰前，外面還送進來那人的住址與各項情況介紹，他親眼看著他家君侯閱讀的。
長公主的次子淡淡微笑，慢騰騰踱回長案後的座位，轉而問起另一樁事︰「季卿，趙地……邯鄲……何如？」
表面問的是趙國，實際問的是趙王劉彭祖。文士神情一凜，在心中把關于劉彭祖的訊息歸攏歸攏，和盤托出。
陳二公子問得細致，每有前後矛盾、或听似不合情理的地方，都會撿出來探究一番。唐季卿不敢怠慢，專心致志地分析、回答……
好不容易匯報告一段落，暫時松懈下來，文士頓了頓，終究越不過自己的好奇心，老調重提︰「君侯，不知吹簫之人……」
阿嬌的二哥陳蟜扭頭，望向家臣︰「季卿？？」
「君侯……」
話才開個頭，一觸到二公子的眼神，文士就激靈靈打了個寒戰，趕緊急剎車︰「唔，嗯，君侯，近日代國邊境不靖……」
隆慮侯的表情很快恢復了慣常的平和從容，悠悠然示意家臣接著說。
……
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庭院深深，
朱紅小樓，
阿嬌無精打采地歪在窄榻上，百無聊賴。
午後時節，母親在歇午覺；長兄去陪嫂嫂了——只是不知道陪的是哪個嫂嫂？是正室，是懷孕的側室，還是麻煩的美妾？；而二哥……
一想到次兄，阿嬌就心里打鼓︰按說她家二哥最是消息靈通、辦事利落的。之前無論要找誰要打听什麼，無論什麼犄角旮旯都能翻撿出來。
怎麼這回找個人，竟然拖拖拉拉到現在？
嬌嬌翁主心里隱隱約約覺得不對，可一時又實在想不起具體錯在哪里。
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「翁主，翁主，」
外邊的珠簾沙沙作響，魯女官掀開簾子，向內通報︰「翁主，膠東大王……至。」
女官余音還裊裊，膠東王劉徹就大步流星‘蹬蹬’進來︰「阿嬌，阿嬌！」
大漢藩王都大駕光臨了，嬌嬌翁主再怎麼熟不拘禮，也得意思意思；
于是裝模作樣地撐起，以極慢極慢的速度欠身、彎腰，就等劉徹表哥快喊「免禮」。
‘甲……’，
‘乙……’，
‘丙……’，
‘丁……’，
……
數兒，數過六個；未成想徹表兄不但沒謙讓，還煞有介事地站直挺挺，等在哪兒，一點也沒阻止的打算。
嬌嬌翁主不由得惱了，
一臉正色地立起，右手加左手，雙手加額，然後深深一躬︰「大……王！」說著，雙膝微屈，眼看著就要跪倒。
「哦，阿嬌……免禮，免禮！」王美人的兒子總算還識相，沒敢讓表妹妹真跪下來，手疾眼快給攔住了。
嬌嬌翁主努努小嘴，‘重重’謝過膠東大王隆恩。
劉徹哈哈一笑，嬉皮笑臉挨著表妹妹身旁入座——兩人之間，僅隔了個矮矮的小方幾。
侍女捧上飲品和點心，阿嬌翁主詢問表兄今天怎麼有空來？離宮後的第一個新年第一個冬季，膠東王該是忙得腳不著地才對——長安城中，有多少宗親外戚需要應酬啊。
劉徹一听這話，立刻牢騷滿月復。
冬至節過後，短期內沒重大節日，不想和那些其實並不熟的‘親戚’交際，而成天悶在官邸里，實在無聊透頂。今天看天氣和暖，陽光明媚，就到姑姑家來逛逛，沒想到難得回來的阿嬌表妹竟會在家，委實好巧啊好巧！
談話有一搭沒一搭地進行著……
主要是劉徹說；阿嬌依舊靠在窄榻的側圍上懶懶洋洋地听著，有時冒出個單音節，以表示她還沒睡著。
一抒胸中塊壘，膠東王歪到方幾上，伸長脖子，故作神秘地問表妹︰「阿嬌，欲觀白衣卿相耶？」
「白衣……卿相？」館陶翁主睜開眼楮，很是疑惑︰「何解？」
白衣，意味著平民；卿相，指的是公卿重臣。這個世界等級森嚴，要麼是庶民，要麼是官身，怎麼可能兩者兼具？？
劉徹挑高一條濃眉，朗聲道︰「雖白身，家藏數十萬；凡飲食、起居之奢靡，比公卿……有過之無不及者，此所謂‘白衣卿相’也。」
說到這兒，館陶翁主有些明白了︰「從兄所言，乃……巨賈？」
「然也！」膠東王點頭，隨即開始介紹京師中幾個聞名巨商以及他們最新的軼聞，比如誰從海上得著半人高的紅珊瑚樹啦，誰誰從域外尋到帶跳動火焰光芒的稀有寶石啦，誰誰誰借著嫁閨女的由頭互相都富，攀比嫁妝厚薄……
總之，這是群錢多到燒得慌的顯擺狂，
動不動就出些ど蛾子，自覺不自覺地娛樂大眾——好在花樣百出，還不是最可厭。
‘是這樣啊！’阿嬌被表兄活靈活現的描述勾起了興致。
商人，和長公主女兒的生活距離太遠了，基本沒交集。但要說不好奇，那肯定是假的。對高門貴族的少男少女而言，‘商賈’是家中父兄和長輩們口中永恆的嘲笑對象，也是從不枯竭的笑料來源——反過來說，自有一種詭異奇特的吸引力。
嘴都說干了。劉徹仰脖喝干飲料，搖搖手中空空如也的琉璃杯，沖屋角的甄莫愁咧嘴一笑；同時暗暗慶幸今天跟來長公主官邸的宮女中沒姓端木的——端木女官是竇皇太後指派來伺候孫女的親信，二十不到的年紀，性子卻比半百老嫗更守舊更古板，實在讓人啃不動啊。
甄宮女臉一紅，轉身從暖箱里取出執壺，俏生生過來為膠東王添飲料。
「如此呀……」那邊，館陶翁主思索片刻，還是感到不可信。
光有錢管什麼用？沒有爵位或官職保身，僅僅憑有錢，再作怪，又能折騰到哪兒去？更況且，這天子腳下，京畿重地的，哪里容得商賈行差踏錯？
「哈，阿嬌，汝不知也……」膠東王嫌矮桌礙事，干脆將小方幾挪個地方推推遠，
湊近些又湊近些，鼻尖都快抵上表妹妹的肩頭了——別人且不提，今天就有姓聶的巨商為長房長孫做‘百日’。听說，光流水席就擺了兩百桌，呼朋喚友阻門塞街的，聲勢不凡。此外，听說聶家還用重金請來了百戲藝人，行院的頭牌歌舞樂伶，並種種新奇物事……新奇美妙之處，不可盡言。
劉徹興致勃勃地逗引︰「阿嬌，同往？何如？」
‘听上去有趣得緊，應該蠻好玩吧！’嬌嬌翁主听到這里，有點兒動心，可很快又顰眉了——不方便啊！
長公主女兒這輩子足跡所至，不是宮廷就是世家，從沒到過民間。不過，哪怕隨便猜猜，也知道那種亂七八糟的環境，對女孩子有多不便。
「呃……」劉徹抬抬眉毛，立刻貢獻個主意︰「易裝，阿嬌，可易‘男’服。」
‘似乎……此方辦法可行？！’嬌嬌翁主躍躍欲試，但瞅瞅周圍，又有些遲疑了︰「從兄，固所願，然阿母……諸兄……之處？」
根本都不必去問，就算是用腳後跟想想，也知道館陶長公主會答復什麼——反對，是必須的。至于兩位兄長，即使平時對妹妹千依萬順，在這件事上恐怕也不敢造次。
「無憂，無憂，阿嬌啦！說服姑母一事，為兄責無旁貸……」劉徹拍著胸脯打預支包票，用大漢藩王的身份再三再四保證一切有他，所有問題都能迎刃而解。
具體設想就是︰
可以先和長公主提出他們的目的地是城南的大長公主家。
反正冬天閑著沒事，拜訪拜訪行輩也是禮數，親戚間多多走動更是好事一樁。天黑之前，一定負責把表妹送回來……
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馬蹄兒噠噠，噠噠……
阿嬌翁主騎在紅鬃馬的馬背上，手抓韁繩，左顧右盼，看的不亦樂乎。
往常都是呆在車廂內。如今沒了窗簾和車帷的阻隔，長安的街景第一次如此清晰真切地出現在周圍——新鮮的感受啊！
邊上，與男裝的阿嬌翁主並肩騎行的正是劉徹。膠東王穿一件不帶王徽的男式曲裾，外面披著領黑貂裘的長鶴氅，□一匹黑色壯碩的駿馬。十多個客串家僕的王邸侍衛一律軟甲內穿，輕裝簡服，騎著大馬或開道或殿後，環繞在兩位貴人近旁。
大漢的膠東大王此時得意洋洋，心境爆好。
雖說有波折，但形勢的發展還是比想象中要順利。館陶長公主同意了膠東王佷子的建議；但月兌離劉徹的預想，不許女兒單獨和佷子結伴出行，而是命長子陳須陪護女兒同往。
堂邑太子陳須是孝順兒子，也是有責任心的兄長，盡心盡責地陪妹妹抵達大長公主家宅——阿嬌當然是規規矩矩坐馬車——完全和平日拜訪親戚一樣。
本來，館陶長公主的長子還預備全程陪同，最後還帶妹妹回家。可惜，後來被大長公主兒孫們的博棋棋局破壞了太子須的計劃。
陳須是個博棋迷，沒半刻，就不負眾望地深陷其中，難以自拔——至于阿嬌，太子須想當然地認為妹妹正在內宅和大長公主家的女眷們愉快聊天呢！
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市郊，
听上去蠻遠；
真的走走看，其實用不了多少時間——尤其是騎馬的前提下。
漢朝建立以來，長安城日益繁華，人口也越來越多。不知從何時開始，城郭外的空地上一片片屋宇拔地而起，仿若星星點點的衛星，拱衛在大漢京都周圍。
富商和高官們紛紛在這些地方建造別院構建莊園，充做休閑別墅，同時也規避掉長安城區對宅邸等級的各種規定。
巨商聶某人的宅院，就坐落在這樣的小鎮上。
離了還老遠，就听到撲面而來的土音俚語，大呼小叫，人聲鼎沸。
的確是流水席。
席面從院子里一直鋪到大門外的街巷，將相鄰的幾條街擠得滿滿當當。
看看來吃席的各色人等，簡直可充作大漢中低層社會的示範樣板。
著長長裾袍、頭戴竹冠的是地方小吏，這部分人吃香比較文雅；自動和別人拉開距離。凡是臉膛黑里透紅，裹不經染色羊皮襖的，應該是種田人；一個個捧了大陶碗，蹲在土牆根，嘴里‘哧溜’‘哧溜’吃的歡。還有腰身粗圓的農婦，體態發福的商戶，油頭滑腦的行商小販……
劉徹阿嬌一行人自然不可能與販夫走卒共處。
好在大戶人家的迎賓，一雙識貨的利眼是必備的。聶家執事只一眼，就鑒別出為首兩個少年氣度非常，穿衣打扮色彩方面雖談不上絢麗，卻都是暗紋交織的珍稀長絨錦，非富貴之家不可得。
殷殷勤勤地將劉徹陳嬌等人請入正院，迎賓執事忙不迭地遣人去通知家主。主人的動作很快，貴客們踏入正客廳沒多大功夫，聶姓巨商就迎出來了。
聶富商四十歲上下的模樣，面白有須，身寬體胖；兩只小眯縫眼，一笑就直接變成兩根彎彎的短線，辨識度高超。
依賓主禮儀寒暄上幾句，聶巨富馬上旁敲側擊地探問起兩位貴客的來歷身份來。
阿嬌剛想回答，未料被旁邊的徹表兄搶了一步先。膠東王劉徹不帶眨眼地朗朗大聲道︰「吾從弟，姓竇氏……乃南皮侯之少子。」
「？」館陶翁主陳嬌聞听此言，一個愣神——這，怎麼回事？
此時的正客廳，泰半已滿。
一句話傳出，整個廳堂都靜了下來。竇家啊！竇皇太後的竇家！！炙手可熱，帝國第一外戚！！
「哇！」巨商眼楮一亮，朝著阿嬌翁主重新敬禮，這通點頭哈腰︰「少君，竇少君……久仰，久仰！」
‘久仰個鬼啊！’館陶翁主心底犯惡心。
怨不得皇帝舅舅看不起商賈。商人就是沒節操，沒風骨，逮著點機會就攀附權貴。相信此時此刻之前，這姓聶的都不知道世上有竇少子這號人。
嬌嬌翁主睜了鳳眼，扭頭去瞪膠東王表兄，表達無聲的質問︰‘請問我什麼時候改姓……竇啦？從兄……打的什麼壞主意呢？
劉徹皮皮地笑著，擠個眼，又擠擠眼……目光專注，含義深刻，且堅定無比。
‘又來了？這個從兄彘！’
于是，館陶長公主的女兒明白，
在接下來的兩個時辰內，不管是樂意還是樂意，她陳阿嬌勢必得姓一回‘竇’了。