從皇宮出來，亦菱並未回府，而是直接去了城郊軍營。《》
大帳中，陳格對亦菱道︰「將軍，應征的新兵符合基本條件的都已經記錄在冊了，共有三十三萬七千二百六十五人。」
亦菱點了點頭，又指著軍營遠處一群正在的忙碌的人道︰「他們在做什麼？」
陳格道︰「正在建新的訓練場。」
亦菱驚奇地點了點頭。鄒敬賢好效率，上午剛奏請了皇上，下午就開始動工了。「大約什麼時候能建好？」
「鄒太尉說，大約十天以後就建好了。」
「好。」亦菱點點頭，又對帳外的士兵道︰「去請李將軍、曹將軍來。」
「是！」那士兵領命而去。
不一會兒，李沐陽和曹沅便來到大帳中，「將軍。」
亦菱站起身，看著站在自己面前的李沐陽、曹沅、陳格三人，不由地感到一陣欣慰。昭帝即位，自己被封為正一品鎮國大將軍，李沐陽被封為從一品輔國將軍，曹沅被封為從一品輔軍將軍，陳格被封為正二品振威將軍，而李沐雲被封為正二品耀武將軍後，被派至墉城，駐守邊關。雖然大哥、二哥已經走了，三哥此時也不在這里，但好在李沐陽、曹沅、陳格、李沐雲都曾是大哥、三哥的舊部，都是值得信賴的人。亦菱欣慰地笑了笑，開口道︰「這幾日征兵，辛苦各位了，接下來新的訓練場建好，就又有新的任務了。我打算將這三十萬新兵，連同余下的老兵，分成三隊訓練，你們每人負責一隊。」
「是，將軍！」李沐陽、曹沅、陳格三人齊聲道。
「訓練內容還是按往常的規矩來，分為兩部分，一部分是體能訓練，一部分是格斗訓練，一個月之後，要對所有的新兵、老兵進行考核，合格者方能晉級。」亦菱又道，「經過幾次篩選，我要從中挑出五萬人，單獨進行訓練，練成一支精兵隊伍。」
李沐陽疑惑，「挑出五萬人？」
「對，」亦菱點頭，「這五萬人將會成為打敗上官絕塵的主力。」
李沐陽和曹沅聞言，皆是一臉驚奇，曹沅道︰「這麼說將軍對打敗上官絕塵一事已經有了計劃？」
「是的，不過還不完善。」亦菱點頭道，「這個我們以後再議，還是先具體說一說練兵的事。」
接著，亦菱又與李沐陽、曹沅、陳格說了練兵的具體事宜，然後幾人又一道去正在建造的新訓練場地看了看。天色已晚，幾人回軍營用了晚飯，而後又一道去快要建成的新兵營地看了看，順道探視了一下新招的寧兵。再回到大帳時，天已經完全黑下來了。
亦菱正欲回懷遠城，卻看到陳格還沒有要走的意思，便問道︰「陳將軍還不回懷遠麼？」
陳格笑道，「還有一些要處理，將軍先回吧。」陳格拿一披風遞與亦菱，「將軍，近幾日晚上總有雨，天有些涼，多穿點吧。」
「謝謝陳將軍了。」亦菱笑道，接過披風，與陳格道了別。
走出營帳，亦菱看了看天，果然看不到星月。亦菱跨上馬，揚鞭打馬向懷遠城而去。天氣悶熱異常，果不其然，不一會兒便下起了雨，還很大，空氣中泛起一陣涼意，亦菱披上了披風，將領口處的帶子系好，繼續打馬前行。
亦菱未回府，而是去了城北的天牢。
天牢的獄卒長見是當今皇上身邊的紅人鎮國大將軍，手中又有皇上賜的金牌，自是不敢怠慢，親自領她進了牢中。
獄卒長手中拿著一個火把，領著亦菱一直沿著地道向下走去，也不知走了多久，大約是到了天牢的最底層，又走了許久，來到了地牢的最里面，獄卒長將手中的火把掛在牆上，從腰間掏出了鑰匙，「 嗒」一聲開了牢門，清脆的開鎖聲，在死一般沉寂的地牢中響起，徒增了幾分陰森之感。
獄卒長打來牢門，道︰「將軍，按慣例，天牢中最底層的要犯，不得探視，不過既是將軍，那就容將軍在里面呆上一盞茶的時間，將軍不要讓小的們為難呀。」
「那是自然。」亦菱點頭道。
獄卒長走了。
借著微弱的火光，亦菱看到牢房最里面坐著一個人，幾近黑暗的環境中，那身影透出一種難以言喻的孤寂與清冷。
亦菱取下掛在牢房外的火把，抬腳走了進去。
牢房中陰暗潮濕，一陣寒意襲來，亦菱不禁伸手拉緊了身上的披風。火把將牢房照亮了，亦菱看向那人，果真是元帝皇甫?。
皇甫?靜靜地坐在那里，雖是在陰暗的地牢中，猶宛如一朵高潔柔美的蓮花，靜靜開放，火光照亮了他那如畫一般精致美麗的眉眼，那臉色竟有些蒼白。
許久，亦菱都不知道該開口說些什麼。
她恨他，他害死了大哥、二哥。此時此刻，她完全可以抽出袖中鋒利的匕首，將他置于死地，可是不知為什麼，此時此刻，她竟像木頭人一樣，全身僵直，抬不起手，挪不動步子，喉嚨中也像卡了什麼東西，一個音都發不出來。
「听聞今日早朝趙將軍力駁三公，阻止皇上仿效太宗。趙將軍，你為何要救我？」皇甫?輕輕開口道，好听的聲音在牢中響起，這牢房似乎不再顯得那麼陰森可怕了。
亦菱怔了片刻。對啊，我為什麼要救他？我為什麼要當眾反駁三公，力阻皇上不要殺他呢？為什麼呢？對，我是不想讓他就這麼輕易死去，對，我是想讓他繼續活著，痛苦地活著。對，就是這樣。
她狠狠地道︰「因為你害死了我大哥，因為你害死了我二哥，因為我想親手殺了你為他們報仇，所以我不會讓皇上就這樣輕易賜死你。」
聞言，皇甫?美眸中閃過失落與哀傷，很快又被一層悲戚之色覆蓋，他開口道︰「原來，聰明如你，竟也是這樣認為的。」
亦菱冷笑一聲，「這不是顯而易見的事麼？不過我還真想問一問你，你為何要置岳悠然、皇甫祉于死地，為何執意要除掉他們？」
皇甫?別開眼，道︰「他們暗中逆謀，威脅到了我的皇位，我當然要除掉他們。」
「那皇甫?呢？你為何不除掉他？」亦菱緊緊逼問。
「他一向玩世不恭，游手好閑，我自然不會將他放在心上。再說我又怎麼會知道他……」
「你當然知道！」亦菱不由地提高了音調，他轉過頭望著她，「皇甫?，你當然知道。你當然知道你的那位九皇弟平日里一副玩世不恭、游手好閑的樣子都是裝的！你當然知道他早就想要奪皇位了！你當然知道他一直暗中培養自己的勢力！這一切你都知道！可是為什麼，你明明知道皇甫祉、岳悠然、趙子安、言熙明他們都在幫皇甫?，你卻還……」亦菱突然頓住。
皇甫?望著亦菱的美眸中情緒復雜，「我……」他剛說了一個字就突然咳了起來。
亦菱不由地一驚，她忙把手中的火把掛在牢內的牆上，然後兩步走到皇甫?身邊，蹲子，伸手撫著皇甫?的背為他順氣。「你、你還好麼？」亦菱神色有一絲慌亂。
皇甫?漸漸地止住咳，微微點頭，「還好。」
亦菱收回手，蹲在那里，關切地看著皇甫?。
皇甫?看著亦菱，淺淺一笑，「時間要到了，你還有什麼要問的麼？」
亦菱怔了半晌，方才想起了一件事，她開口道︰「今日早朝之事，你是怎麼知道的？」
「是他告訴我的。」皇甫?轉而看向牢房門口。
亦菱回身順著皇甫?的視線看向牢房門口，不知何時起，那里竟站著一名小獄卒。
看到亦菱看到了他，那小獄卒彎腰拱手，恭敬地道︰「將軍，時間到了，請隨我上去吧。」
亦菱微微蹙眉，「你們頭兒呢？」
那小獄卒道︰「將軍，實在不巧，我們頭兒忽然有些別的事，他派我下來帶將軍上去，還請將軍見諒。」
「知道了。」亦菱道，她輕嘆口氣，解下了身上的披風，給皇甫?披好，又輕輕湊到他耳邊，「皇甫?，我、不、許、你、死。」
她站起身，拿起牆上的火把，走了出去。
嗒一聲，門又被鎖上。亦菱看了一眼黑暗中那清冷的身影，轉身隨那小獄卒走了。
走了一會兒，已經遠離了關著皇甫?的牢房，亦菱開口問道︰「今日早朝的事，是你告訴元帝的？」
「正是小的。」那小獄卒道。
「你是怎麼知道的？」亦菱又問。
小獄卒一邊帶路，一邊微微回身，恭敬地道︰「將軍大概不知道，今日早朝三公均贊同皇上效仿太宗賜死元帝，將軍卻極力反駁，最後皇上竟然沒有听從三公，而是听從了將軍，此事早就在懷遠城的街頭巷尾傳遍了，怕是連尋常百姓都知道了。將軍英武果敢，不畏朝廷權貴，敢站出來為元帝說話，眾人都稱贊將軍您呢。」
唉，我可沒想這麼出風頭啊。亦菱心中道。
這時，兩人走至一處極為僻靜的地方，四下無人，那小獄卒忽然停住了腳步。
「怎麼不走了？」亦菱奇怪地問。
那小獄卒忽然轉身，撲通一下給亦菱跪下。
亦菱大驚，忙伸手去扶，「你這是做什麼？」
那小獄卒卻無論如何也不肯起來，「將軍！元帝曾有恩于小的，小的不能就這樣看著元帝被皇上賜死，請將軍救救元帝！請將軍救救元帝！小的在這兒給您磕頭了！」
說著，小獄卒「砰砰砰」地在地上磕起響頭來。
亦菱忙扶住他，「我答應你便是了。更何況，即便你不說，我也是要救他的。」
「真的？！」小獄卒抬起頭，一臉驚喜。
「本將軍的話，當然是真的。」亦菱道，小獄卒不禁大喜。
「謝謝將軍！謝謝將軍了！」又砰砰砰地在地上磕起頭來。
亦菱連忙扶住他，「好了好了，都說了不要磕了，還不快帶本將軍上去？」
「哎，將軍！」小獄卒跳起身，開心地在前面帶路。
又走了一段路，兩人經過一間牢房前。
「趙將軍。」一個略顯嘶啞的聲音忽然響起。
亦菱和小獄卒皆是嚇了一跳，亦菱拿著火把往牢房一邊照了照，只見里面關著的人是從前的陳太尉。
「趙將軍，」陳太尉沉聲道，「听聞犬子陳格現下在將軍手下任職，還望趙將軍幫忙轉告犬子一句話，不該侍奉的人，就當盡早離開。」
什麼？亦菱心中詫異。犬子陳格？陳格是陳太尉的兒子？她怎麼從來都沒听說過呢？不該侍奉的人？是指昭帝麼？亦菱滿懷詫異。陳太尉沒有再說什麼，亦菱便點點頭，轉身走了。
又走了許久，亦菱與小獄卒才回到地道口，那獄卒長正等在外面，見到亦菱出來，忙上前道︰「將軍，方才小的有其他事情，未能到下面接將軍上來，還請將軍見諒。」
亦菱道︰「無妨。」
獄卒長一直送亦菱到了天牢門口，拱手道︰「小的就送將軍到這里，還請將軍回去的路上小心。」
亦菱伸手把獄卒長拉到一處別人看不到的地方，把掛在腰間的錢袋解下來，塞到獄卒長手中，獄卒長大驚，哪里敢接，連忙後退，連連擺手，「將軍折煞小的了！」
亦菱連忙拉住他，低聲道︰「有件事還望你行個方便。這些銀子你只管拿去，與弟兄們分了，本將軍也知道，獄卒這差事不好當。」亦菱的聲音又低了幾分，「下面的那位，你們要好生照看，容不得半點差池，不要讓他受太多苦。另外，快些尋個郎中去給他瞧瞧。」亦菱把錢袋塞到獄卒長手中，「本將軍說的話，記住了沒有？」
「是，將軍！小的都記下了。」獄卒長連連點頭。
「那就照本將軍吩咐得去做。切記不要聲張。」亦菱跨上馬。
「是，將軍！」獄卒長彎腰拱手，「將軍慢走。」
雨一直在下，亦菱回到將軍府時，已是亥時了。
亦菱回憶安閣換了身便裝，略坐了一會兒，忽然記起沈彥真來，這幾日她一直很忙，都未去看看他。思及此，亦菱撐了把傘走了出去。
大哥、二哥已去，三哥也離開了懷遠，不知去了哪里，從前大哥、三哥的那些門下的幕僚與賓客，除了留在軍中的那些舊部，大多散了，各自投奔他人了，只有沈彥真回到了懷遠，現下以將軍門客的身份住在將軍府的紫蘇園。
不一會的工夫，亦菱來到紫蘇園。
正房和偏房皆是黑著，沒有點燈，園中連個家丁或小侍的影子都沒有。亦菱不禁感到詫異。紫蘇園是怎麼回事，連個人影的都沒有，莫不是都歇息了？
亦菱終是不放心，走到正房前輕輕叩了叩門，無人應。她輕聲喚道︰「彥真？彥真你在里面麼？」依舊是無人應。亦菱不禁更奇怪了，習武之人听力極佳，警覺性也高，更不用說沈彥真這樣的高手了。方才她聲音雖小，但若是他在里面，定會听到的，即便是已經睡著了，也會醒來的，怎麼會沒有一點動靜呢？莫不是不在？門並沒有鎖，亦菱推門走了進去，收了傘，立在門邊。
「彥真？彥真你在麼？」亦菱輕聲喚道，一面模索著想點著燈。
屋內一片漆黑，亦菱終于找到了燈。東屋那邊傳來一點響動，亦菱耳朵尖，一下子就听到了。她連忙點著燈，罩好燈罩，拿著燈向東屋走去。
沈彥真躺在榻上，臉色慘白，他似乎有些艱難地開口︰「你，怎麼進來了？」
亦菱卻顧不上答話，她把燈放在一邊，在榻邊坐下，「彥真，你怎麼了？」
沈彥真搖了搖頭，臉上的表情有些痛苦。
亦菱一臉焦急，「怎麼了，彥真？是不是哪里不舒服？」
沈彥真依舊是搖頭不語。
亦菱有些著急，沈彥真這個樣子，必定是病了，就是不知是什麼病。她看著沈彥真，發覺他蓋著薄被的身體有些顫抖。莫不是染了風寒，身體發熱？亦菱伸手去模了模沈彥真的額頭，不禁大驚，沈彥真的額頭一點兒也不燙，竟是冰冷異常。
忽然，亦菱腦中閃過一個念頭，她驚道︰「彥真，你莫不是、莫不是中了……寒毒？」
知道亦菱已經發覺此事，沈彥真臉上閃過一絲無奈，他艱難地點了點頭，「沒錯，是寒毒。」
亦菱征在當下，半響，才回過神兒來，「彥真，我不太懂醫術，你告訴我要怎麼做？」
沈彥真卻合上眼，輕輕地搖了搖頭。
亦菱頹然靠在榻邊。也是，寒毒乃是五毒之首，沒有解藥，更何況她曾經問過沈彥真，連師承以醫術聞名天下的拂衣樓的沈彥真都說這寒毒無藥可解，那這寒毒還真是無藥可解了。
沈彥真似是慢慢睡去了。亦菱靜靜地坐在一邊，不敢發出一丁點兒響動，生怕驚擾了他。沈彥真似是十分痛苦，他合著眼，蹙著眉，睡得並不安穩。
過了好久，窗外的雨下得更大了，重重地打著窗子，接連不斷聲聲急。
沈彥真忽然申吟出聲。
亦菱一驚，她欠身靠近沈彥真，輕聲喚道︰「彥真？彥真？怎麼了？」
「好冷……冷……好冷」沈彥真喃喃著，似是已經神志不清了。
冷？亦菱起身，從櫥櫃中拿出一床被子，為沈彥真蓋上。
「好冷……好冷……」沈彥真依舊是閉著眼，秀眉緊蹙。
還冷麼？亦菱又拿出一床被子，為沈彥真蓋上。
「好冷……好冷……我好冷……」沈彥真依舊申吟著，「好冷……痛……好痛……」
沈彥真一會兒說冷，一會兒說痛，亦菱在一邊干著急，卻束手無策。
她把手伸進被中，拉出了沈彥真的一只手，她雙手緊緊地握著他的手，「彥真，不要怕，你會沒事的，你會挺過去的，會的。」
亦菱縴縴十指緊緊握著沈彥真白皙美麗卻異常冰冷的手，不停地輕聲安慰著他。
許久，沈彥真似是疲倦至極，沉沉地睡去了。
窗外，雨依舊下著，但已經小了許多，沒有那麼急了。
亦菱輕輕地把沈彥真的手放回被中，又輕輕地為他掖好被子。然後靠在榻邊，打起盹兒來。
清晨，一縷陽光射入屋內，落在亦菱臉上。
亦菱驀然驚醒，直起身。自己什麼時候睡熟了？
她看了看沈彥真，沈彥真也醒來，緩緩地睜開了眼。
亦菱驚喜道︰「彥真！你醒了！」
沈彥真微微側頭，看向亦菱，微微一笑。
亦菱高興極了，「怎麼樣，彥真？現在感覺好些了麼？」
沈彥真緩緩點了點頭，清秀雋逸的眉眼中依舊是有些疲憊和憔悴。
亦菱輕聲道︰「昨晚你都沒有休息好，再睡一會兒吧。」
「嗯。」沈彥真輕輕應了一聲，又緩緩合上眼。
亦菱又起身為他掖了掖被子。
不一會兒，沈彥真便沉沉地睡去了。
亦菱輕手輕腳地走出屋子，又輕輕地合上了門。
走到門口時，恰逢幾名紫蘇園的小侍走進來。幾名小侍見到亦菱，皆是十分詫異，「將，將軍？」
亦菱則是一臉嚴厲地道︰「昨夜，你們怎麼都不在紫蘇園？」
幾名小侍紛紛道︰「將軍，是沈公子讓我們離開的。」
亦菱輕嘆口氣。也對，沈彥真定是不願讓別人知道他中了寒毒，亦菱又對幾名小侍道︰「你們公子昨夜受了風寒，此刻正睡著，你們輕聲些。另外，吩咐廚房做些清淡的飯食送來。」
「是。」幾名小侍齊聲道。
亦菱向園外走去。幾名小侍在身後竊竊私語。
一名小侍悄聲道︰「哎，你說咱們家將軍該不會是斷袖吧？」
另一小侍輕嘆口氣︰「難說。弄不好還真是。」
又一小侍嬌柔地道︰「斷袖怎麼了？我還挺喜歡咱們將軍的，就是不知道將軍會不會喜歡我……」
亦菱嘴角抽了抽，假裝什麼都沒听見，走出了紫蘇園。
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
下了早朝，眾官員走出勤政殿。孫澤瑞恰好走在亦菱左前方。亦菱三兩步趕上前。「孫御史，昨日之事，多有得罪了。」亦菱一面說，一面不露聲色地打量了他一番。孫澤瑞大約二十四五歲的樣子，滿是書香門第的文雅之氣，卻又多少帶有一點兒習武之人的沉穩與爽利。亦菱根據他走路的動作，判斷出他武功不弱，大約與鄒敬賢有的一拼。
孫澤瑞笑道︰「哪里哪里，趙將軍只不過是與我意見不同罷了。」
亦菱微微一笑，「孫御史可找到確鑿的物證了？」
孫澤瑞聞言微微蹙眉，「還沒有。」
亦菱點點頭，又道︰「那陳太尉為何會關在天牢？」
孫澤瑞微微有些驚異，「趙將軍不知道麼？那陳太尉原是元帝的人，對元帝是忠心不二，此番元帝倒台，他自是逃不掉的。更何況像他那樣死忠的人，也沒打算逃。」
亦菱聞言若有所思地點點頭，半晌又道︰「那孫御史不妨從陳太尉入手，或許能找出什麼證據。」
孫澤瑞一頓，停在原地，一臉疑惑地看著亦菱。
亦菱回身道︰「我還有事，先走一步了。」說罷便轉身走出了思政宮，只留孫澤瑞怔在原地。
將軍府。
紫蘇園。
亦菱走進來，一小侍看到，迎上來。「將軍，沈公子醒了。」
亦菱點點頭，走了進去。
沈彥真已經坐起身，靠在榻邊。
亦菱笑道︰「感覺好些了麼，彥真？」
沈彥真微微一笑︰「沒事了。」
「那就好。」亦菱笑著點點頭。此時屋內並無別人，亦菱坐到榻邊，輕聲道︰「彥真，你這樣有多久了？」
沈彥真垂下眼，「三年了。這寒毒之癥，一旦染上，每年都會發作一次，而且，會一年比一年嚴重。」
聞言，亦菱不禁低下了頭。半晌，她抬起頭，「真的就一點辦法都沒有麼？」
沈彥真緩緩地搖了搖頭，「我的師父，就死于寒毒。」
什麼？拂衣樓前任樓主無名死于寒毒？亦菱驚異至極地看著沈彥真。
沈彥真繼續緩緩地道︰「三年前，我師父寒毒發作，十分嚴重，我盡一切努力想要救活師父，卻無濟于事。我師父大半生都在研究攻克寒毒之法，卻終究沒有結果。」
亦菱緩緩地點了點頭，難怪無名所著的《寒毒》一書中癥狀一項寫得十分詳細，許是他把自己切身的體會都記錄下來了。
兩人沉默了半晌，亦菱開口道︰「會有辦法的，彥真，我們還有時間，一定會找出解毒之法的。」亦菱的聲音中透著一絲莫名的堅定。
沈彥真看著亦菱，點了點頭。
(