皇甫?望著荷池，思緒似乎飄到了多年以前，「我很小的時候，父皇很愛母後，那時母後真的很幸福，即便是後來入宮的董貴妃得到父皇的寵愛，並有了七皇弟，母後在**之中的地位依然不可撼動，直到韓夫人的出現。♀從那時起，父皇的愛便全給了韓夫人，韓夫人有了九皇弟後更是寵冠**。我記得那時父皇極少來看母後，母後十分傷心，終日坐在寢宮的窗前，望著窗外的景色出神。」
「有一日，母後哄著我和三皇弟入睡。她以為我們睡著了，便向廳堂走去。其實當時，我並沒有睡著。我悄悄地尾隨母後，躲到了廳堂的屏風後。我看到母後寢宮的廳堂里聚集了好多人，有七皇弟的母妃董貴妃，還有許多其他的嬪妃。她們秘密地聚在母後的寢宮中，密謀一件事——除掉韓夫人。母後和董貴妃是主謀。」
亦菱心中一震︰果真有此事！
「不出幾日，韓夫人猝亡，父皇悲傷欲絕。父皇徹查此事，董貴妃為了自保，洗清自己，把罪責都推給了母後。父皇查出是母後所為時，雷霆大怒，但因母後是雲國的公主，事關兩國關系，父皇並沒有賜死母後，而是將她打入了冷宮。從那一天起，直到母後去世，父皇都沒有再來看過母後。」
「母後被打入冷宮後，董貴妃來看過母後。那時我躲在木屏後，董貴妃並不知道我也在冷宮里。母後看到董貴妃，大罵不止，甚至要沖上前去，卻被董貴妃帶來的宮女按在地上，動彈不得。我還是第一次看到平素溫婉若蓮的母後變成了那個樣子。」皇甫?臉上的哀傷愈加明顯，「我听到董貴妃對母後說抱歉，說她對不起她，說她還有大仇要報，不能失去父皇的寵愛，所以才讓母後承擔了一切罪責。♀也就是因為听到了董貴妃的話，我才知道是董貴妃為了洗清自己，所以把罪責都推給了母後。」
「母後被打入冷宮後，雲景帝為了示好，又送來一位公主，也就是母後的小皇妹，上官蓉。父皇只封她為淑儀，盡管後來上官淑儀有了十一皇弟皇甫祁，卻並沒有得到父皇太多關注。」
「後來，母後生了病。她去世的那年冬天，她病得很重，很難受。我還記得那是一個飄著大雪的冬夜，母後就快不行了，我一直守在她身邊。後來十一皇弟來冷宮找我，那時他還不到四歲，並不清楚狀況，我只好抱著他，坐在母後榻邊，陪著她。十一皇弟也很乖，沒有哭鬧，一直很安靜。」
「不久，董貴妃來了，我抱著十一皇弟躲到木屏後。母後抓著董貴妃的手臂，求她幫個忙。母後說她好痛，好痛。母後說她……說她……不想走得這麼痛苦……她求董貴妃幫忙，她幾乎……幾乎是在乞求……」皇甫?低柔好听的聲音中此刻滿是悲痛，他臉色愈加蒼白。
亦菱正在猶豫著要不要開口打斷他時，皇甫?卻繼續道︰「起初董貴妃並不答應，後來她看到母後實在太痛苦，便只好同意了。董貴妃點頭後，母後……母後笑了，她求董貴妃答應她最後一件事，她請求董貴妃在她走後，在宮中多照應我和三皇弟。董貴妃又點了點頭，然後……然後她含著淚往母後的口中放了一個藥丸……不一會兒……母後她……她便……」
皇甫?深深地閉上眼，修眉深鎖，卻鎖不住無盡的哀傷與悲痛，長長的眼睫顫抖著，面色蒼白，似是已經承受不了這種痛苦。
他的母後竟是這樣當著他的面離開這個世界的……三姑姑竟然送了上官皇後最後一程，難道是用卻塵？亦菱怔怔地望著皇甫?，一句話也說不出來，心中翻江倒海，說不清是什麼滋味。《》
許久，皇甫?緩緩睜開眼，原本清明澄澈的眼中此刻滿溢著哀痛，「那一年，我十二歲，三皇弟，只有十歲。」
「九皇弟一夜之間失去了母妃，父皇為了保護他，刻意地冷落他，疏遠他。但其實，從那時我便知道，父皇已決意將皇位傳給他。三年前，父皇病重，召我至榻前，對我說他有心傳位于九皇弟，但時機尚不成熟，九皇弟在朝中的勢力並不穩固，但是他已經沒有時間了，所以希望我能幫九皇弟清出一條道路，讓他日後能夠順利即位。于是他將皇位傳給了我。」
亦菱睜大了眼楮。
「是的，正如你所說，我只是假裝篡改遺詔，父皇真的把皇位傳給了我，那遺詔上‘傳皇位于皇長子’的字跡和印璽都是真的。父皇把玄衛的勢力轉交于我，又把暗衛的勢力轉交于九皇弟。九皇弟卻並不知道父皇托付給我的事。」
「我繼位之後的事，正如你所知道的一樣。只是父皇駕崩後不久，十一皇弟不知怎麼地竟記起了小時候和我躲在木屏後听到的話，無意中告訴了他的母妃，我的皇姨母，上官蓉。母後是皇姨母的長姊，皇姨母視母後為母，听到母後是服了董貴妃給的藥丸後咽氣的事，竟一氣之下到定南王府上找董貴妃，抖出了此事，皇姨母走後，董貴妃服毒自盡。而皇姨母也因知道一切後悲傷不已，投湖自盡。一切都發生得太突然，我來不及阻止。只好佯裝成董貴妃是被我害死的，來趁機讓七皇弟參與進來，幫助九皇弟。」
「之後的一切便都在我的意料之內，事情傳出後，所有人信以為真，七皇弟開始恨我，而九皇弟也趁此機會找到七皇弟，與他暗中結盟。七皇弟本來與世無爭，並不想參與奪位，卻因此事而決定幫助九皇弟奪位。」
亦菱忍不住開口問道︰「這也就是說，皇甫祉、皇甫?他們到現在也不知道，皇甫?的母妃韓夫人之死與皇甫祉的母妃董貴妃有關？」
「是的，他們不知道。」皇甫?道，眼中依舊滿是哀痛，「他們至今都以為是我母後……」皇甫?頓了片刻，又道，「我繼位後不久，誅殺了董丞相一族以後，才知道董貴妃當年為了報仇，將罪責都推給了母後，以洗清自己，都是因為董丞相。」
「董貴妃，十七歲入宮，是以董丞相之女的身份入宮，因為是董丞相之女，家世顯赫，再加上父皇寵愛，以及有了七皇弟的原因，位及貴妃，在**之中，地位僅次于母後。父皇在位時，董丞相便在朝中一人獨大，愈來愈驕橫，再加上董貴妃素來與其父董丞相往來密切，七皇弟又是董貴妃所出，所以父皇怕董丞相、董貴妃以及七皇弟將來會威脅到九皇弟的皇位，他臨終前要我一定要除掉董丞相一族及其黨羽。可是當時，父皇和我都不知道，這都是董貴妃故意為之。」
「董貴妃的母親在懷著她的時候被董丞相的妻妾趕出相府，又在董貴妃很小的時候病逝在外面。董貴妃長大後找到相府，認祖歸宗，借董丞相之力入了宮，並裝作與董丞相串通，不斷慫恿董丞相攬權，讓父皇感到董氏一族對皇權的威脅，使得父皇下決心除掉董氏一族。」
亦菱震驚！三姑姑董思思竟如此痛恨害死自己母親的父親和他的妻妾，竟然用如此方法除掉了自己的父族！
怔了片刻後，亦菱回過神來，又想到一件事，不解地問道︰「你父皇如何這麼信任你，讓你幫助皇甫?，把皇位傳于了你？他難道就不怕你坐穩了皇位之後，不履行你答應他的事？」
皇甫?笑了，笑得那麼淒楚，「不會的，父皇知道我無心皇位，更何況，即便是我真的坐穩皇位後不轉手于九皇弟，父皇他也知道，我……活不了多久的。」
亦菱目瞪口呆地看著皇甫?！天底下怎麼會有這樣的父親？為了一個兒子，不惜委屈並犧牲另一個兒子，甚至不顧他的身體和性命！難道……難道這就是無情帝王家？
皇甫?繼續緩緩道︰「三皇弟本來不是那樣的性子，只是母後走了以後，我又時常生病，沒能經常和他在一處，母後的失寵及去世，外加他人的流言、冷落和敵視，使他變得孤僻、陰郁，成了現在這個樣子。」皇甫?輕嘆口氣，語氣中不免帶著幾分自責。听皇甫?提到自己的病，亦菱心中一陣難受。她開口道︰「所以你那天派出玄衛，一方面是為了打擊皇甫?的勢力，幫助皇甫?奪位，另一方面則是為了保護皇甫?，防止他受到皇甫?的傷害，並讓他順利地離開懷遠，逃到雲國。對不對？」
皇甫?輕輕頷首，淺淺一笑。他臉色蒼白，忍不住輕咳出聲。
看到皇甫?這個樣子，亦菱也不知怎麼地，莫名來了火氣，她怒氣沖沖地道︰「你可憐你的九皇弟自小失去了母妃，而且還是因為你母後，所以你順從了你父皇的意思，幫他掃清即位的道路；你可憐你的七皇弟被你利用，卷入了這場局中，又因他母妃是被你姨母逼死的，所以在明知道孟昭儀是他的心上人的情況下，在明知道她在戰場上詐死，然後入宮可能是另有原因的情況下，還睜一只眼閉一只眼，對此事不聞不問，並且從來沒有寵幸過她；你可憐你三皇弟自小失去母後之後，受盡他人指點和敵視，而你又因病而沒能照顧他，所以他養成了現在陰沉的性子，因此你自責，你在政變之時，不惜拋開自己的安危去保全他……皇甫?，你的心里只有別人，何曾有過你自己？你何曾為自己而活？」
皇甫?怔在原地，望著亦菱，眸中盡是說不清道不明的情緒。驀地，他又忍不住咳了起來，身體因劇烈的咳嗽而止不住地顫抖。
亦菱一肚子莫名的火氣頓時無影無蹤，她伸手扶住皇甫?，焦急地道︰「怎麼樣？是不是受涼了？趕快回屋吧。」
皇甫?一手掩口，艱難地點了點頭。
亦菱扶著皇甫?走進梧桐思的屋內，這時卻有一侍衛來報︰宮中太醫院太醫長，穆太醫來訪。
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