雲國。♀石屏鎮。
宜賓客棧。剛至傍晚，一樓大廳便已是人聲鼎沸，賓客爆滿，一派熱鬧非凡的景象，小二們更是忙得不可開交。
這時，有三人牽著馬走進了客棧院子的大門，早有機靈的侍者接過他們手上的韁繩，把馬牽到樓後的馬廄去了。三人中的少女站在院子里，看到一樓大廳人滿為患，不由地有些擔憂，「這麼多人？！還有地方麼？」此女正是亦菱。
旁邊一身著天青色衣衫、面容清雅、身姿挺拔的男子道︰「這鎮子小，飯莊有幾處，能住店的只有這一家，先進去問問吧。」男子正是容卿。
另一旁身著深紫色衣衫、神色溫和、謙謙如玉的男子道︰「是啊，趕了這麼久的路，也該休息一下了，先進去問一下吧。」男子正是洛沉碧。
亦菱嘟了嘟嘴，率先向客棧樓里走去。三人剛一進入一樓大廳內，便吸引了眾多目光。大家紛紛猜測著三人的身份，不停地交頭接耳。
一名有眼力的小二急忙迎上前，問道︰「三位客官，打尖還是住店？」
少女清脆悅耳的聲音響起︰「住店。」
「得 ！您三位里邊請！」熱情的小二把三人引至堂內櫃台處，便又去招呼其他客人了。
櫃台後面的掌櫃是個胖男人，笑容滿面的，一看便知是熱心腸的人。他笑眯眯地問道︰「這位小姐，這二位公子，是要住店啊？」
亦菱點點頭，「三間上房。」
掌櫃一听，不好意思地道︰「實在抱歉啊，這位客官，上房都沒有了，普通的也只剩下兩間了。」
亦菱一挑眉，客棧房間這麼緊張？這石屏鎮只不過是商都附近的一個小鎮，怎麼會有這麼多人住店呢？
一旁的容卿卻道︰「就要這兩間房了。」說著往櫃面上放了一錠銀子。
「好咧！」胖掌櫃笑道，一邊收起那錠銀子，臉上的胖肉微微顫了顫。
「掌櫃，為何會有這麼多人住店？」另一邊的洛沉碧問道。正好是亦菱想要問的。
胖掌櫃一听，一臉神秘兮兮地道︰「這位公子是外地人吧？打算去商都？」
洛沉碧溫和一笑，不置可否。
胖掌櫃又道︰「公子是不知道啊！」隨後左右轉頭看了看周圍，然後靠近三人，壓低聲音道︰「听說宮里的那位快不行了，太子和平南王兩黨正為繼承皇位一事爭斗得不可開交，如今商都的局勢十分緊張，那些達官貴人怕家眷受到牽連，紛紛把家眷送出來避避風頭，這些家眷走到石屏鎮時都要歇下腳，所以這幾日的房間才會這麼緊張。」
原來如此，亦菱環顧一下四周，只見廳內有許多女婢和家僕打扮的人，還有些衣著鮮亮、氣質出眾的人，一看便知不是這石屏鎮的普通百姓。亦菱又豎起耳朵，只听一嬌滴滴的女聲埋怨道︰「哎呀，趕了半日的路，本小姐快被馬車顛散架了！」緊接著，又是一順從而溫柔的女聲恭敬地道︰「三小姐莫急，夫人說我們還有兩日便到曲滄別院了，要不奴婢先扶您到房間里休息片刻？」
那位大家小姐一听便消了些氣，嘴上猶自抱怨著，但卻任由那服侍她的丫鬟扶著向樓上走去。
亦菱嘴角露出一絲笑意，心想︰果真如那掌櫃所言，似乎有許多大戶人家的家眷往東而去，並路過石屏鎮在此處歇腳。
三人由一名小二領著，往樓上走去，踫巧跟在那位方才還在喋喋不休地抱怨的大家小姐後面。
走到二樓轉彎處時，恰逢一位身著翡翠色紗裙，文雅端莊的小姐正要下樓來，一行人打了個照面。走在亦菱前面的那位小姐突然止住了腳步，站在樓梯上，松開扶著丫鬟手臂的縴縴玉手，臉上的疲憊與煩躁統統在瞬間了無蹤跡，換上了一副不屑與嫉妒的神色，皮笑肉不笑地道︰「這不是五妹麼？打扮這麼漂亮打算去哪兒啊？難不成是要去私會情郎？」
那位翡翠色衣裙小姐身邊的丫鬟立即回嘴道︰「才不是呢！我們小姐……」
「啪！」一記響亮的耳光狠狠地甩在了那丫鬟的臉上，登時現出了五個紅指印，那名小姐收回手，厲聲道︰「本小姐問你主子話呢！哪兒容得你插嘴？！」
那位翡翠色衣裙小姐眼中閃過一絲陰鷙，隨後迅速掩去，只是淡淡一笑道︰「三姐這是做什麼？還沒到曲滄別院就氣壞了身子可如何是好？」隨後作出關切的表情，靠近她輕聲道，「當心回不去商都，參加不了選秀，三姐。」最後意味深長地看了她一眼。
「你！」被稱為「三姐」的女子恨得咬牙切齒，卻因為「五妹」當著眾人的面一臉關切的神情而不好當場發作，只得先咽了這口惡氣。
亦菱被堵在後面，上不了樓，只得看著這二位小姐明爭暗斗的戲碼。站在她身前的三小姐，一身緋色羅裙，頭上插著金燦燦的金步搖，高貴傲慢，狠毒刻薄，一看就不是什麼好惹的主。那五小姐一身翡翠色紗裙，淡雅素淨，頭上插著一支雕花的綠檀木簪，端莊文雅，但看她方才深藏不露的行事手段，便知也不是一個好惹的主。
听二人的稱呼，應是姐妹，再看二人的相貌，皆是花容月貌、國色天香，仔細一瞧，又與那日在戰場上交過手的莫家二公子莫離有幾分相似，亦菱便猜出了二人的身份︰這兩人應是整個商都城出了名的莫家三小姐莫嬌和莫家五小姐莫婷。
去年她來商都探望大姐荊紫芹和三姐荊紫芊的時候，記得大姐對自己說過，這莫家的三小姐和五小姐是雲都出了名的美人，又出自名門望族，故聲譽極高。但二人分由老莫相的兩位妾室所出，個個都是琴棋書畫，無一不精，什麼都要一爭高下，自幼便合不來。去年七夕燈會，景帝大宴群臣，這些達官貴人家的公子小姐們自是在其中，所謂的七夕宮宴實際上就是皇家舉辦的相親大會。誰知這兩位小姐在宴會上偏偏都看中了平南王上官絕塵，本來就看對方不順眼的兩人，又喜歡上了同一名男子，如此一來兩人之間的較量便愈演愈烈。
莫家本來便是平南王一黨的，兩家聯姻也是順理成章的事，但是選哪位小姐來聯姻成了一個棘手的問題，三小姐五小姐都是絕不會善罷甘休的主，兩人非要一較高低，成為平南王妃，她們的長兄莫殤對此事也是十分無奈，不知如何是好，正當他左右為難之時，景帝病重，朝堂上下一片混亂，此事便被擱置下來。
記得去年大姐同自己說起此事時，還擔心這二人都是不好惹的姑女乃女乃，不論誰成為平南王妃，三姐以後的日子都不好過。
如今看來，這件事的確值得擔憂。亦菱皺了下眉頭。不管怎麼說，這次她來商都就是為了確保大姐和三姐的安全，然後手刃了上官絕塵為大哥、二哥報仇。♀上次看望三姐的時候，她感覺到三姐並不愛上官絕塵，並且似乎是為了什麼目的才接近上官絕塵的，而那目的八成是為了替太子上官絕塵搜集死對頭的情報，三姐真正愛的人應該是大姐夫——太子上官望塵。無論這次雲國朝堂的帝位之爭，上官絕塵是輸是贏，她都要帶三姐走，她絕對不會讓三姐留在那種人身邊。
亦菱下定了決心，收回思緒，見兩位大小姐仍舊在樓梯口僵持不下，不由地露出不耐煩的神色，她清了清嗓子道︰「兩位小姐，有體己話可否關起門來悄悄說？何故站在樓梯口顯擺姐妹情深呢？有句俗話說得好，好什麼東西不擋道來著？」
話音一落，三小姐莫嬌身邊的丫鬟沒忍住，「撲哧」一聲笑出聲來，「啪！」莫嬌揮手便又是一巴掌，她自己的丫鬟也難逃臉上被印五個紅指印的命運。
亦菱見狀，忙露出關切的神色，模仿方才五小姐莫婷的話道︰「這位小姐這是做什麼？沒打壞別人先把自己的手打壞了可如何是好？」隨後靠近莫嬌，用似乎很小但周圍人都能听清的聲音說，「當心傷了手，影響了自己的好姻緣。」最後也意味深長地看了她一眼。
莫嬌見亦菱眉清目秀，氣質出塵，身後還跟著兩位神仙似的男子，又听她說出這樣頗有深意的話，不由地心中大驚，橫起一根蔥白的手指顫顫地指向亦菱，滿目的憤怒夾雜著驚恐，「你、你、你是誰？！」
亦菱微微一笑，聲音里卻頗帶不耐和諷刺地道︰「小女鄉野女子一個，怎敢以污穢之名玷污了小姐的耳朵？」說罷抬手撥開了莫嬌的手，稍稍用上了點內力，那脾氣火爆的三小姐便被推到了一邊。亦菱看也不看她一眼，就往樓上走。
五小姐莫婷見狀，不由地仔細打量了一下亦菱，只見眼前的少女眉清目秀，身著淺藕荷色羅裙，一頭墨色長發只是簡單地用一根白玉簪子固定住，其余的齊齊地垂在身後，如上好的墨色綢緞，柔順光澤，除此之外，身上再無其他佩飾，清麗月兌俗，周身散發出干淨清爽的氣息。但看那頭上的白玉簪，明眼人一看便知絕非凡品，更何況她身後還跟隨著兩位世間少有的男子︰一位身著天青色衣衫，神情寧靜，舉止從容，面容清雅秀麗，雙眸幽深漆黑、高深莫測，眼神高遠淡泊，宛如雲霄之上不可攀附的仙人；另一位身著深紫色衣衫，神色淡然，舉止高貴，面容溫和俊秀，雙眸清澈明亮、洞察一切，眼神柔和純淨，偏又透著些許渾然天成的威嚴，宛如九天之上不可企及的神祗。
這三人絕非普通人。莫婷心中這樣想著，同時不忘盡量自然地不著痕跡地整了整衣衫，又換上一副標準的大家閨秀式微笑，做出一副名門淑媛的樣子來，順著莫嬌的話問道︰「不知二位公子如何稱呼？」
她的這點小動作沒能逃過亦菱的眼楮，再加上她打量完三人之後目光便一直落在容卿身上，亦菱心中不由地竄起一團火，她搶在容卿和洛沉碧之前頗為不耐地道︰「這位是我的未婚夫君。」
隨後自然而然地與莫婷對視了一眼，眼神中盡是威懾與警告。莫婷聞言睜大了眼楮，隨即又露出艷羨夾雜著嫉妒的神色。
亦菱回身望了一眼容卿，只見眉目清雅高遠的男子目不轉楮地注視著自己，嘴角帶著淡淡的笑意，眼神也是無比的溫柔，絲毫沒有與莫婷搭話的意思，心照不宣地附和了亦菱的話。
「那這位公子呢？」溫婉的聲音再度響起，莫婷柔美地微笑著，顯然還不死心。
亦菱沒料到此女對他們三人的身份如此窮追不舍，正不知如何作答時，只听一道清澈若山間清泉的聲音響起︰「我也是她的未婚夫君。」
此言一出，如一石激起千層浪，亦菱再度回身，將目光投向溫潤如玉的男子。洛沉碧依舊淡然溫和，只是凝視著亦菱的目光卻是溫柔的要滴出水來，那水中似乎融化了千言萬語，亦菱心中沒來由地一動，慌忙地別開眼。這是什麼情況？
莫婷聞言，又一次睜大了眼楮，此時，那眼中原本還存在的艷羨被嫉妒吞噬得一點不剩，並且又增添了輕視與鄙夷，「姑娘是夏國人吧？」莫婷聲音中充滿了嘲諷。
夏國人？亦菱挑眉。
夏國歷任女帝中的確有人擁有不止一位皇夫，第二任女帝冷紫嬋便是開了這個先河的人，然後是第三位女帝冷清露，她在位不過三百四十一天，卻廣納皇夫君侍，亦菱的皇外祖母——第五任女帝冷思琳也是擁有兩位皇夫。夏國自開國以來，皆是女子為帝，故女權較其余各國更大，尋常人家的女子也可以像男子一樣進入私塾或官學讀書，也可以參加科考以博取功名，入朝為官。
如此一來，在夏國女子的地位高了不少，再加上有幾位女帝親自作為「典範」，一些有地位有權勢的女子便大膽地顛覆起一夫多妻制來，不過絕大部分還是不敢太過明目張膽地納好幾個夫君，不過是在自家府中收羅一些男寵面首之類，並不給予他們正式的名分。盡管如此，夏國許多女子還是「臭名遠播」，其余四國的女子，尤其是大家閨秀們皆以此為不齒，避之不及。
亦菱冷笑一聲，也不答話，抬腳又向上走了兩級台階，站在莫婷面前，在別人看不到的地方用腳輕輕地一勾莫婷翡翠色裙擺下的腿，用力巧妙。
莫婷一個趔趄，不由自主地往一旁挪了兩步，在別人看來，似乎是莫婷慌忙給三人讓路一樣。
而莫嬌早已沒了之前飛揚跋扈的樣子，自從被亦菱使用巧勁兒毫無聲息地推開，就一直側著身子靠在樓梯的護欄邊，一臉呆愣的樣子，時不時地轉轉眼珠，看看亦菱又看看自己的五妹莫婷，似乎對她們的談話內容感到十分震驚，至始至終沒回過神來，一旁的幾個丫鬟皆是石化了一般，似乎完全不敢相信自己能有一日見到活生生的傳聞中的夏國女子。
亦菱三人在莫嬌呆愣和不敢置信的眼神，莫婷嫉妒和鄙夷的眼神，以及其他人震驚的眼神中消失在了二樓走廊盡頭轉彎處。
接連趕了幾天的路，亦菱也有些乏了，與容卿、洛沉碧二人一同用了晚飯，便各自回房休息，她很快便把今日在樓梯上的小插曲拋在了腦後。
亦菱和衣躺在床上，不一會兒便沉沉睡去了。
「咚！——咚！咚！」「咚！——咚！咚！」
打更的聲音響起，亦菱驀地睜眼醒來。糟了！不知何時竟然睡著了，差點兒壞了計劃！
亦菱從床上坐起身，豎起耳朵仔細听了听打更聲，已是三更天了，她跳下床，從床邊模出包裹，也不點蠟燭，模黑換上一身夜行衣，又在袖口內，靴子內側，腰間等處藏了防身暗器，一切準備停當，正當她打算跑路時，忽然聞到一陣異香。
心頭一凜，目光銳利地射向窗口！那里正是異香的來源之處！
窗外有一棵丈余高的紫槐，月光將紫槐枝葉的影子投在窗上，風一吹，微微晃動著，好似一場靜謐安然的皮影戲，一切是如此的寂靜，又是如此地正常，似乎一切都沒有發生一樣。
亦菱不禁冷笑一聲，這等異香是江湖上最普遍也是最劣等的迷香，通常為一些不入流的刺客盜賊所用，江湖上有身份有地位的人絕不屑于使用此香。如今不知何人竟妄圖用這等低劣的手段來算計她這位新一任濯玉宮宮主，實在自不量力。
亦菱仔細思考了一遍，也沒想出會是何人要算計她，索性盤腿坐在床邊，閉目養神，屏息凝氣，等來人現身。
約莫半柱香的時間過去了，周圍依舊是一片寂靜，絲毫沒有敵人出現的跡象。黑暗中亦菱不禁不耐地皺了皺眉頭。
她一路從雲寧邊境走來，其間容卿、洛沉碧二人一直緊隨身側。她一路上一邊馬不停蹄地趕路，一邊絞盡腦汁地想著怎樣才能把二人甩掉。她此次來雲國的目的便是保護大姐荊紫芹，殺了上官絕塵，帶走三姐荊紫芊。她敏感地察覺到他們兩人已經猜出了她此行的目的，並且想要阻止她殺掉上官絕塵。無論是斗智還是斗勇，無論是武功還是謀略，她都拼不過容卿，更何況還多了一個與容公子齊名的洛公子。因此這一路上，她想盡了辦法要甩掉他們，卻無奈次次都被識破。但每次事情敗露後，兩人也不戳穿，一個用無辜的眼神望著她，一個用純良的眼神望著她，弄得她哭笑不得。
今晚傍晚，三人趕到石屏鎮，容卿執意要在這家客棧歇息，亦菱得知景帝病重、已昏迷不醒多日的消息後生怕商都混亂不堪的局勢中太子平南王兩黨之爭波及到荊氏二姐妹，心急火燎地想快點趕到商都，卻拗不過容卿，只得同意。
走進宜賓客棧的瞬間，亦菱計上心頭︰正好趁二人夜里熟睡時悄悄地跑路。這也是知道只剩下兩間普通房間後，她要容卿和洛沉碧住在一間的原因。哪知她方才正要動身，卻嗅到這等劣質迷香的氣味，便打坐養神，等著算計她的人出現，可是等了這麼久都沒有動靜，她心中涌起一陣不耐煩。
亦菱又屏息靜听，隔壁容卿和洛沉碧二人的房間里也是一點動靜都沒有，忽然她腦中閃過一個念頭︰那放迷香的人該不會是沖著容卿、洛沉碧二人來的吧，所以才將與他們同行的自己一並迷倒。照例來講，這迷香絕不可能把隔壁的兩位公子怎樣的。但是亦菱心中還是不放心，她輕盈地躍下床，輕手輕腳地推開房門，走到房間外。
一樓大堂已經是一片漆黑，只有二樓走廊上懸著的四方燈籠里還發出昏黃的燭光，整個客棧的人都已經歇息了。亦菱一個閃身來到隔壁房間門前，抬手輕輕扣了扣門。
無人應。
她又稍稍用力扣了扣門。空曠的走廊內響起「叩叩叩」的聲音，然後在大堂上方回響。
依舊無人應。
習武之人不可能睡得這麼沉啊？亦菱疑惑地蹙起眉，正要抬手再敲，忽然又聞到一陣迷香從走廊上飄過。
亦菱心中暗叫不好，改敲為推，誰知那門竟是虛掩著的。亦菱的心突突地跳著，她走進屋內，只聞到屋內一陣濃郁的迷香氣味，借著走廊上的燈光，可以看到窗戶處都被簾子層層遮掩，一點月光也透不進來。
「容卿？沉碧？」亦菱一邊往屋內走，一邊小心翼翼地輕聲喚著。
還未待她看清屋內的情形，「啪」的一聲，房間門突然在她身後關上了！
「誰？！」亦菱回身厲聲道，銀鏢自袖內滑向手心！
一只略帶溫度的手覆上了她的嘴，同時又一只手抓住了她的兩只手腕，將她雙手扣在了身後！
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