()船上養的雞叫過三遍，天色就像暈開的墨點,漸漸發白。天光從發黃的棉油紙上透過來,微微泛黃的光線給狹窄晦暗的船艙帶來些光明。
從昨天到現在,已經過了一夜，柳如早沒了力氣再鬧。餓了一天,叫鬧又花費了許多氣力，這會兒她再沒了精神氣，顧不得嫌棄隨便坐在地板上。
剛听到永寧郡主中毒的時候，柳如是挺幸災樂禍的,但現在她一點也高興不起來了。被當做凶嫌關押，柳如一開始還吵鬧著與自己無關，讓人放自己出去，她認為自己好歹也是五品官員的女兒，由不得下人欺侮。沒想到根本就沒人搭理她，被關進來以後門外上了鎖，吃食也沒有人送來，根本就是任由她們自生自滅。
踏踏的腳步聲，整齊走過，那是巡邏的侍衛； 的吆喝聲，響起來，那是船工們的號子聲；隱隱約約听到遠遠地人聲話語，模糊不清，那是船上的人開始活動了……而這間房間里，什麼聲音也沒有，靜默得可怕。
柳如突然害怕起來，她這才轉過彎兒來，自己如今的身份說得好听點是御賜姬妾，就算加了御賜兩個字那也還是低賤的姬妾，要是郡主真的不好，有著重大嫌疑的自己不論是否無辜，當陪葬品是一定的。誰讓她沒事去廚房呢。
都是鄭玉娘這賤人害的，如果不是她提議去廚房看看，自己怎麼會被當做下毒的凶嫌抓起來。柳如轉眼去看與她同關一室的鄭玉娘，鄭玉娘平靜地坐在地上，垂著頭，看起來好像認了命。
如果下毒的人真是她們幾個里的誰，除了自己，鄭玉娘才是最有嫌疑的人，她就不信她不嫉恨永寧郡主。柳如能確定毒不是自己下的，那麼會不會是鄭玉娘下的呢？如果能找出真正的凶手，自己就能洗月兌嫌疑，保得一條命。
她們兩人一起住了幾天，要說鄭玉娘有什麼不對，柳如一時還真想不出來，除了要自己陪她去廚房這點，鄭玉娘看起來再正常不過。鄭玉娘對她說，因為要嫁人為婦想學點廚藝，但自己一個人不敢去，就邀她一起。柳如想反正也是閑著，不如自己也去學學，就陪她去了，但偏偏是廚房出了事。
柳如暗暗下了決心，與其自己受罪，不如把鄭玉娘推出去。
一大早的，任誰听到死了人，心情都不會太美好。報喜沉著臉，從房里出來，昨晚夜審玉竹，想問出來她的同伙還有誰，不想玉竹在這上頭嘴硬，愣是折騰到半夜，她還是咬死自己一個人干的，沒有幫手。
誰信啊，沒有幫手怎麼把紅信石燒成砒霜的？四個人住一間，她要在房間里燒石頭珠子，沒有幫手怎麼瞞得過去。再問不出來，只好下狠手了。
另外三個是一問三不知，只有一個撞見了玉竹用眉硯研一種白色的粉末。據玉竹說是她主子的養顏粉，看見的那個就沒放在心上。
玉竹的主子是柳如，照這麼說，還真有可能是主僕二人聯手下的毒。據柳如的另一個丫鬟連翹所說，這幾天柳如沐浴的時候，只有玉竹在旁伺候。她們完全可以趁著沐浴的時間，把砒霜燒好。
柳如、鄭玉娘關在一起，畢竟是官家女兒，不好折辱太過，報喜只是把人關起來，準備慢慢磨。哪想到今早起來，人就死了。
沉著臉，報喜走進關押柳如、鄭玉娘的房間。穿著綠色衣裳的女尸躺在地板上，閉著眼楮，雙手垂在身旁兩側，若不看她黑青的面色和七竅流血的慘狀，還以為她睡著了。
最先發現柳如死亡的是同屋的鄭玉娘，她昨晚擔驚受怕一直到半夜才是累極了合眼睡去，當時柳如還在拍著門鬧。這一點，得到昨夜巡邏的侍衛證實，柳如的確鬧騰了整晚。
唯一人證鄭玉娘看起來嚇壞了，臉色蒼白如紙，眼底帶著青痕，听他們問話，只知道哭著說，「一醒來就看見她死了。」再問，反反復復還是這句話。
「這是畏罪自殺吧。」有人說道，據目前的供詞，柳如的嫌疑最大，畏罪自殺未嘗沒有可能。還把嬌弱的美人嚇壞了，哭得真可憐。
揉揉眉心，報喜被鄭玉娘的哭聲弄得心煩。他擅長的是拷問，破案這種事最麻煩了。明明昨天就叫人給她們搜過身，兩人身上的荷包首飾都除了，連牙齒都檢查過，這毒藥是藏在哪里的。
尸體搬出來，換了間敞亮的房間，呼叫乙九，「驗尸。」
聞言，兼職仵作的乙九兩眼放光，顛顛地帶著自己的工具箱跑過去。
其他人頓時臉色一變，作鳥獸散。只有報喜，苦逼的不能走，他得在一旁拿個小本本記錄驗尸結果。
看乙九驗尸，最好不要吃飯，尤其他還喜歡來句點評，「今早上卯時左右死的，難怪剖起來挺軟，就是中毒死的顏色不太好看啊，像是放了好多天血沒放干淨的豬肉。喜哥你吃過放臭的豬肉沒……」
……報喜轉身背對著乙九，默默記下死亡時間，屏蔽干擾。
……一個早上過去，乙九宣布完工，核心結論，死者死于砒霜中毒，沒看銀針都黑透了，佐證︰于死者胃中發現紅信石殘留。疑是自殺，但不排除他殺可能。申請存放幾天，繼續檢查。報喜立刻捧著記錄，默默飄走。
事情到這里似乎已經完結，玉竹听到柳如死訊，不再狡辯，承認是二人聯合下毒。柳如也恨永寧郡主發嫁自己，悄悄跟玉竹抱怨，提供了紅信石手串。
兩人借口天氣寒冷，沐浴的時候要了火爐，用裝茶葉的小巧陶罐裝了紅信石珠子，密封放進火爐里燒出了砒霜，玉竹負責把砒霜研成粉末。
過後，為了不讓人起疑，柳如以即將嫁人該學些廚藝為由，攛掇鄭玉娘去廚房學廚藝，以其他四人作掩護，找機會下毒。
「看來皇帝是心急了。」李昊听了報喜的回話，面沉如水。因妒生恨而下毒害人，這種理由不足夠取信于人。冒的險太大，卻收益甚微，就算成功了也難逃一死，還不如老老實實嫁人的好。
那就只有受人指使了。她們既然豁得出性命下毒，想來所得好處不小。人是從宮里出來的，能給她們家族天大好處的人無非是皇帝。他還以為對嫣嫣皇帝下不了狠手，沒想到為了殺他，皇帝已經不再顧及嫣嫣。
有一就有二，看來他要加快速度了，而嫣嫣那里必須加強防衛。李昊想到如果這次下毒成功，頓時心頭一寒。
出了這種事，從宮里出來的人都被牽連了。
本來白茯苓還想向永寧郡主求情，表白自己的清白忠心。李將軍卻發了話一個不留，將她們這些沒有參與下毒的人留在夔州發嫁。郡主連面都沒露，派人送了她、吳佩儀、鄭玉娘，一人一套首飾。
反正都是嫁人，在江陵和在夔州差別不大，吳佩儀難得心寬，慶幸所受牽連不大，樂滋滋收著自己的東西。看她這樣，白茯苓也只好心不甘情不願地收拾自己的包袱，對愚蠢的柳如折枝主僕恨得牙癢癢。明明已經求得郡主留下她，卻被這兩個蠢貨帶累。
一行人下了船，白茯苓回望高大華麗的官船，江上就沒有一艘船比得上它的，那是只有高官顯爵才能坐上的船。船上旗幟飄揚，侍衛持長刀肅立，巍巍之極，叫人生畏。從皇宮到這里，見識過人間的極致榮華，她哪里不甘心這輩子就嫁個普通富戶。白茯苓心想，看來得回一趟家了。
轉眼看見鄭玉娘面色復雜，也在看著船。她以為鄭玉娘同她一樣舍不下錯失的榮華富貴，頓生知己之感。鄭玉娘察覺有人看她，回眸看來。白茯苓被她幽幽的眼神看得渾身一顫，連呼晦氣，真是腦子壞了，居然想結交她。
柳如已死，玉竹也就沒有留下的必要了。看著面前的一碗白粥，玉竹失去血色的臉上露出一個微笑，李將軍倒真是仁慈，居然賜給她全尸。看來李將軍也沒有傳說中的愛重沈明嫣嘛，她還以為自己要被凌遲了給沈明嫣報仇呢。
「沈明嫣是不是死了，」玉竹捧起碗，一口氣吞了粥，笑著問面前的人。她有信心沈明嫣只要吃掉兩條小魚干，就小命難保。
「叫玉竹姑娘失望了，我家少夫人身體安康，剛剛確診懷了小少爺呢。」報喜也笑，喜氣洋洋。
「這不可能！」玉竹摔了碗，狀若瘋狂地撲上來抓報喜，被報喜一腳踹倒。
「要是宮里那位知道玉竹姑娘下毒沒得手，定然很失望吧，」報喜居高臨下看著因為毒發，痛苦掙扎的玉竹冷冷說道，「你們的任務是暗殺將軍，可惜被你毀了，鄭姑娘定然恨極了你。」
所以他的乙衛里面絕不要女人，女人太容易感情用事。
玉竹張張嘴，想要說話，然而喉頭燒灼劇痛，發不出聲音來。漸漸她的知覺麻痹了，感覺不到痛苦也感覺不到自己的身體，好像它們都消失了。報喜說的沒錯，鄭玉娘才是她的幫凶，只是鄭玉娘想殺的是李昊，她原本要殺的也是李昊，但是在見到沈明嫣後，她就改了主意。
原來那些柔情蜜意都是沾了沈明嫣的光呢，難怪皇上最喜歡她的眼楮，夸它們美如秋水瀲灩；難怪皇上對後來的華美人寵愛非常，因為華美人長得七分像她。
呵呵，都是替身而已。玉竹想起來那天，皇上捧著她的臉柔聲問她，「玉兒你願意為我去死嗎？」
怎麼會不願意，她著迷地望著他俊美的臉，「為了你我願意為你去死。」不是因為你皇帝高貴的身份，僅僅是因為你是你而已。
燃著安神香的屋子里，沈明嫣窩在李昊懷里听他的每日第一講。昨天在夔州請到一位老大夫把脈開藥，終于把沈明嫣的身孕診出來了。
听到確診，李昊高興壞了，給大夫封了厚厚的紅包。他們坐的這艘船和後面運家什的船，兩船人加菜發喜錢不說，還命人到渡頭發紅雞蛋和紅包，只要說說吉祥話，就給個雞蛋或兩文或六文錢的紅包，說得好的直接給兩個紅包。
別看錢少，夔州渡口繁華，人來人往，听得有紅包拿，就連城里都有人跑來說恭喜添丁。一天下來，就散出去十幾貫錢。
沈明嫣覺得他太夸張，他就像是中了五千萬大獎的人，錢拿到手之前還忐忑是不是錯了，錢拿到手之後，直接就樂瘋了。
反到是她，沒確診之前安然淡定，等到真的確診是喜脈，就輪到她唱忐忑了。晚上躺在他暖烘烘的懷里，他的手熱乎乎地放在她小月復上，十分憐愛地撫模著。
被他這樣撫模，她突然心里一松，不知不覺就睡著了，模模糊糊地感覺到他偷偷親了她好多下。第二天起來神清氣爽。
老大夫說沈明嫣受了驚嚇，最好喝幾副安神安胎的藥。剛才吃完早點，沈明嫣就在一伙人期盼的眼神下，苦著臉干掉了一碗黑兮兮的湯藥。
本來李昊端著碗，拿著勺，還想親自喂她來著。沈明嫣可不敢領情，有經驗的人都知道，喝中藥最好一口氣喝掉。真要他一口一口的喂，心里甜了，嘴巴就受罪了。沈明嫣覺得這種甜蜜一點都不劃算。
獻殷勤被拒絕，李昊頓時好失望，見沈明嫣喝完藥，眼明手快的往她嘴邊喂蜜餞。
眼神好幽怨好可憐，沈明嫣張嘴咬住甜甜的蜜棗，順手拍拍他的頭。拍完她就愣了，據說男人頭不能模……她把他當做大狗狗來哄了oo
他也愣住，她是把他當做小孩子了？記憶中自己七歲以後就沒被人模過頭了。看她一臉我認錯的表情，李昊大度地想，給她拍拍貌似感覺還不錯。
半夏她們有了經驗，低著頭，裝沒看到，輕手輕腳地退了。榻上的兩個人膩在一起，就算不說話，她們這些旁觀的也覺出其中的甜意來。
鼻子聞到安神香的味道清甜淡雅，他念著枯燥兵書的聲音沉穩有磁性，還帶著點兒小性感。沈明嫣听著這樣讓她尾椎骨一陣陣酥麻的聲音，麻著麻著就幸福滴睡過去了。
李昊察覺到懷中一沉，低頭看她，嘴角含笑睡得正香。懷孕之人嗜睡軟。扯過擱在榻上的小毯子包好她，繼續念著書，李昊低頭親親她光潔的額頭，滿心柔聲音比之剛剛變得又輕又柔。作者有話要說︰這幾天身體不舒服，吃了藥特別困，胃里也不舒服，沒有精神就沒有來更新。