第一章海邊漁村
中州大地，數萬里寬廣,大國有三,北為大趙,中為大齊,南為大順,小國十數依附大國,互相征戰合縱連橫……
中州土地肥沃,人杰地靈，數萬年來不知幾多奇人異事，數不清的英雄豪杰上演了無數傳奇故事。更有那仙神佛道妖魔鬼怪出沒其間,或普濟世人或禍害鄉里。
話說大齊國東南海邊三江郡之東江縣楚家村,該村十戶之中仈ji 為楚姓,世代以打魚為生，民風淳樸，販賣到就近的三江郡東江城。靠海吃飯倒也衣食無憂,除了每年夏秋兩季吹幾次台風，下幾場暴雨之外,也算是安居樂業。該村依山而建,山腳一條小河直流入海,將漁村一分為二。
此時正是ch n夏之交的一個下午,腥咸的海風緩緩吹來,一個j ng瘦的十來歲少年,膚s 微黑,五官卻是端正,除了微黑的皮膚,倒也算個美少年。少年正手拿竹筐赤著雙腳，在沙灘上拾著生耗螃蟹,同時不停的張望著大海。遠處海面一艘白s 船帆緩緩露出海面,似是一艘大型漁船模樣，少年驚喜的拿著竹筐往山坡上的土屋中跑去,未跑幾步隔的老遠就大叫大喊道:「阿母,阿爸回來拉,阿爸回來拉!」
少年腳下生風,跑的飛快,十數息的工夫就跑過了半里地到了土屋門前,屋內灶台上正生火炒菜的胖婦人頭也不回道:「知道拉,瞎叫喚什麼,快去河邊打桶水來,等下燒熱了給你阿爸洗洗。」少年憨厚的笑了笑回道:「好勒。」拿起屋角的木桶往河邊一顛一顛的就跑去了。不一會兒,少年就打了一小桶水回來,這時漁船也快要靠上岸邊的小碼頭了。少年將水放到灶台邊上撒開腳丫子就往碼頭跑去,後邊婦人喊道:「慢點跑,別摔到了。」
碼頭邊上,漁船靠岸系住纜繩,一個黑壯的中年大漢正和其他幾個漁民將幾大桶海魚往岸上搬運,看見少年了跑過來,露出笑臉一把將少年抱了起來:「雲飛,看看阿爸這次打了幾百斤魚呢,趕明兒賣了錢，就可以送你去蔣先生那里讀書識字去。」這中年漢子叫做楚雄,少年是他兒子楚雲飛,楚雄是方圓數十里內都有名的捕魚好手,這次出海三天，運氣非常之好，賺了個盤滿缽滿回來，心情大好,決定就送兒子去城里教書匠蔣夫子家立上學。要知道,方圓十幾里七八家村,能去城里蔣夫子家上學的可也只有十幾個家鏡好的小孩子,楚雄希望兒子將來能讀書認字，運氣好考個功名,即使運氣不好,最少也能到城里做個書匠,不用像自己一樣在海里漂一輩子做漁夫。
楚雲飛可不知道這麼多,只知道這次阿爸打了這麼多魚,能賣很多錢,怕是新衣服糖葫蘆樣樣能少不了了。至于到蔣夫子家里讀書,到也是不錯,要知道村長家的小子也在蔣夫子家讀書,每次回來都是牛皮哄哄,誰也不放在眼里的。如果自己也能去讀,那以後自己也可以牛氣起來，「讀書人」在村里可是很身份的。
楚雄抱著兒子回到家里,洗了個熱水澡,要知道在海上泡了三天,那身味道可真不好聞。一家人一起吃了晚飯後坐在門口歇息，閑聊些東家長西家短的,天黑下來後一家子就上床歇下了。
第二天一早,楚雄喊醒睡懶覺的雲飛，吃過早飯，帶上雲飛和同村四個青壯年推著板車帶魚到東江城去販賣，走了一上午山路，遠遠望見那高大的城牆,熙熙攘攘進出城門的人群,門口幾個懶散的士兵東倒西歪的看著人流。一行人加快了腳步，來到城門口，望著城門上碩大的「東江城」三個大字,楚雲飛開心的笑了。以後就可以在這里讀書了,從小到大,他還只是兩年前過年來過一次，這還只是第二次進城而已。東江城內街道寬闊，可以並行兩輛馬車，兩邊店鋪林立，熱鬧紅火。雲飛東張西望兩只眼楮看不完的希奇。楚雄將三大車的魚送到了集市將魚賣給了魚販,經過討價還價，換來了十幾兩白花花的銀子。一行人大呼小叫的進了街邊的老字號「十里香」酒樓,剛坐定,酒樓小二就一路小跑了著過來問道:"幾位爺,吃點什麼?"楚雄點點頭:「來五斤熟牛肉,兩盤小菜,三斤老酒,要快。」一邊模模雲飛腦袋說道:「飛兒,等下帶你去量幾身新衣裳去見蔣先生。」
楚雲飛笑著點點頭,等菜上桌,幾個人胡吃海喝了一頓,結完了帳，就往成衣鋪走去。在衣鋪里，每人量好尺寸就坐等新衣了，等出了衣鋪,幾人都換了身新衣,旁邊幾個青年和楚雄打了個招呼,拿了楚雄分給他們的幾兩碎銀就不知道跑哪里玩去了。楚雄帶著雲飛來到一條幽靜小巷,巷口一棵三人來高的榕樹,幾只小鳥在樹上吱吱叫喚,內里一棟青磚小屋中傳出小兒的朗朗讀書聲。父子二人來到屋前扣門,門開開後,只見一個清瘦的五旬老者,半白的頭發插著碧玉發髻,個子不高只有楚雄齊肩,面容清瘦,雙眼卻是神光內斂,留著一撇山羊胡子,身穿一件青布長袍,看上去頗有出塵之意。見到二人微笑開口道:「是楚雄啊,這就是你兒子雲飛吧?」
楚雄恭恭敬敬鞠躬道:「蔣先生安好!這是小兒楚雲飛。雲飛,快給蔣先生問好。」雲飛學著楚雄的樣子恭恭敬敬的鞠躬道:"蔣先生好!"蔣夫子慈祥的笑著模了模雲飛臉蛋說道:「好啊,好孩子,來,你們進屋里坐。」二人跟著蔣夫子進了屋里,只見大堂十多個七八歲到十一二歲的少年正在捧著書本或讀或寫的用功,有人進來也沒幾個抬頭來看,可見蔣夫子管教甚嚴。三人進里屋分賓主坐下,蔣先生開口道:「楚雄啊,你送雲飛來讀書,吃住都可以在這里,一年三兩紋銀學資。三年啟蒙,三年經史,待他年滿十六,我會送他去鄉試,若能考中就是童生，也就是常說的秀才,再過三年就能去參加會試,會試考中就是舉人,可以當官的…」蔣夫子一臉慈祥的給父子二人描繪了一幅讀書中舉升官發財的美好前景，楚雄在一邊連連點頭,笑的合不攏嘴,似乎他兒子已經考中了狀元似的。
雲飛一臉茫然不知道蔣先生說的什麼童生秀才怎麼讓阿爸那麼開心，只听懂了當官二字。夢想著自己當官坐矯前呼後擁,那該多麼威風,若是回村去二狗三蛋他們不得叫自己大老爺麼，想到這里差點就哈哈大笑起來。
沒多久,楚雄和蔣夫子將事情談妥後交了學費，起身準備告辭，轉過頭對雲飛說:「飛兒,你就留在這里好好和蔣先生讀書,一定要用功,將來出息了光宗耀祖。」雲飛認真的點點頭:「阿爸，我會用功的,我要當官。」蔣夫子和楚雄听了哈哈大笑起來。楚雄對蔣夫子鞠躬道:「以後就多多麻煩先生c o心了。」蔣夫子笑道:「放心放心,我會帶好他的。」楚雄就此滿懷希望的回了漁村去。
楚雲飛就此開始了在東江城蔣夫子的私墊求學生涯。蔣夫子平時和藹，但是到了上課就嚴苛無比。教學也是中規中矩，雲飛從千字文學起再到三字經.轉眼之間，ch n去秋來三年過去了,楚雲飛十四歲,個子和蔣夫子差不多高，也沒有以前那麼黑瘦了,看上去和城里其他少年也沒什麼分別，再也不是那個黑瘦的海邊小孩了。這幾年中，除了白天跟十幾個少年一起上課讀書，就是晚上幫蔣先生家里做點家務，或是自己借來蔣夫子的書來看看，只是節r 才偶爾出門上街逛逛，雲飛讀書用功，也不吵鬧，人也勤快，因此甚得蔣先生和他夫人的喜愛，只是卻和其他同窗玩不到一塊，十幾個同窗也只是和同村的小胖子楚杰比較要好，兩人同出同進，大多數時候廝混在一起。其他大多數是別村的和城里的少年，和他們鄉下小子是玩不到一塊的。
楚雄每次進城都會來看看倆小子，順手送點新鮮好魚給蔣夫子家幫大家改善伙食，楚杰他老父親也會定時進城來看看，叮囑兩個家伙認真讀書，卻總是說幾句道理之後無話可說，只好抓住胖子一頓臭罵。過年過節，二人就會結伴回村。隨著年歲見長，雲飛漸漸懂事，也喜歡上了看書，沒事之時就會翻看蔣夫子的藏書，見他喜歡看，蔣夫子也樂意，還會時不時和他說些野史傳說神話故事。
這年夏季，風雨較多，上次台風太大，城內家家閉門不出。這一天傍晚，楚雲飛剛吃過飯，楚杰就來找他說︰「我跟蔣先生說過了，今天和你一起回家去看看。最近村里好像有點不太對勁，村里人都很少來城里賣魚了，你阿爸也幾月不見來了，不知道是怎麼回事，我們一起回去看看吧。」雲飛想了想，點頭答應了，和楚杰一起背上包，帶了點干糧上路了。