伍員別過玉沁她們之後策馬到了市上。見梅里市井喧囂，一派繁盛景象。正閑散間，抬頭見那位曾經有過一面的善相師正坐在街廊上歇息，伍員便下馬上來廝見。
伍員上前施禮道︰「那日蒙先生垂憐，听出了我蕭外之音。向大王舉薦了在下，讓我不再窮途末路，讓我有了依身之所依。我與先生多日未見，今日在市井偶遇，當面謝先生的舉薦之恩！」
被離笑道︰「先生鶴立雞群，雖然寒素但器宇不凡，自有貴冑之像，何必謝我？」
「上次吳王要見我，所以去的匆忙，一直沒機會面謝先生。」
被離回了禮，見說話也不方便，兩人就尋了個僻靜之處。被離擺擺手道︰「我也是為君王出力，不為私情，有什麼值得謝的？前些時日听說大夫已經辭去君王所賜的官爵，不知大夫是何意思呢？」
伍員顰眉道︰「一言難盡！本來我投奔吳國，是想著吳、楚是世仇。至少我可以落腳，不會被遣返回去吧？我本意是想向吳王借師伐楚，一可報我大仇，二能壯吳國聲威。經過我向吳王的陳情分析，吳王本來已經依允了我的伐楚大計。不想長公子從中作梗，壞了我的大事！據我觀察，那長公子久蓄不臣之志。只是吳王不察也！」
被離忙打斷他︰「先生不可妄言。朝堂之事自有公斷，先生何必亂加猜度呢？既然君王不助你伐楚報仇，這樣的國家大事，自有朝堂大臣們去裁度。並非你我可去議論的。大夫現在有什麼新的打算嗎？」
伍員恨聲道︰「我當再尋時機，說服吳王，趁楚國君昏臣佞之時舉兵伐楚。♀不然，以後楚國如出賢臣良將，吳國就永遠失去趕超楚國的機會了。可嘆我伍家滿門之冤，不得毫末可雪！敢問先生有何良策？請先生教我。」
被離沉思了半響說道︰「先生對吳國無恩，于吳王無功，那吳王會為你發兵報仇嗎？你想是這個道理麼？你總得有個讓君王認可和大臣們都贊同出兵的理由吧？先生一門在楚國是重臣，來吳國什麼都不是了啊！請先生自思。我有一個辦法，可助先生得志。先生願意听听嗎？」
伍員忙作了一揖，問道︰「請先生賜教，只要能助我報血海深仇，我會考慮先生的建議的。」
被離望了一眼四處，沒看到有旁人，便放了心。于是低聲說道︰「大夫既然知曉長公子之志，也听說過王位本應傳回到他的手上。如今王僚強佔了去，公子在朝堂上勢單力孤，也沒賢能之人相助，一直不敢輕舉妄動動。你想，只要你幫助公子坐上王位，那不是天下最大的功績嗎？那時你再向公子提出來你的伐楚計劃，他難道不會答應你嗎？如果先生像現在這個樣子混下去，不想想其他辦法，我看先生伐楚復仇的事情很懸呢！」
伍員垂頭自思了一陣，也覺有些道理。但幫助公子得國也不是件容易的事，那畢竟是篡位，鬧不好還會把自己這條苦命給搭進去，想想也是兩難。但是只有這條路才有些機會，不然自己就只有老死吳國，一蹬腿去了，空留一腔熱血而已。
被離見伍員有些松動的意思，就繼續趁熱打鐵︰「公子謀國也不是你想的那樣難。公子雖無兵權，但是他是王族，也是王僚的堂兄，便能夠接觸到王僚，只要有接觸的機會就有成功的可能。♀如果能謀事周全，畢其功于一役，大事可成也！先生胸藏良謀，堪當此大任！」
伍員沉吟了一陣，答道︰「此事關系甚大，容我細細思考一番。先生今日之言，已讓在下茅塞頓開。待我細想過後，自有回言。今日我先告辭去了，先生既然是名揚吳國的善相之人，依你意思，公子勝算能有幾何？」
被離鼻子里笑了一聲︰「大夫玩笑之語，我雖能相人，知其運脈，但豈敢相國乎！」
二人作辭別過，被離自去市井，伍員仍縱馬前行。到了集市，買了些家用物件，才一路慢吞吞地回他的莊園去了。
話說那伍員按照與那紅衣女子的約定日期，五日後再次來到城郊的小樹林。那女子和丫鬟已在那里等著。相互通了名姓，但玉沁不敢透漏自家的身世，只報了芳名。然後伍員就當起了師傅，親自演示，如何「沾」、如何「化」、如何「破」。交流了一些劍術思想。
演練了一會，大家就尋個干淨處盤地休息一番，玉沁有些不舍，便試探道︰「先生能準時赴約，小女子這里謝過了。敢問先生，以後還可以抽時間來教我練劍嗎？今日我領悟到了很多東西，我希望以後先生還能教導我。」
伍員想著這也是個麻煩事，自己雖說清閑，但也不能老是盤桓在這等瑣事之間。便回言道︰「再過五天還是約定此處，但是那是最後一次了。下次來時我會帶上一部劍譜送給小姐，小姐自回家去領悟。依小姐的慧根，完全不成問題。還有就是劍本身的優劣也很重要。吳越常出冶劍大師，小姐可尋些名家之劍，方能人劍合一。」
「上次我看過先生之劍，可是楚國名劍‘七星龍淵’麼？」
伍員點點頭。玉沁問道︰「如此說來先生是楚國人？又怎麼來到此處？」
「我乃楚國人伍員，因為慘遭奸人所害，逃到吳國。」
「先生有此寶劍，必是楚國重臣之後。傳說這‘七星龍淵’是楚國先王賜給伍舉的寶劍。先生姓伍，必是伍舉之後。」
「那正是家祖。小姐年紀不大卻見多識廣，有男兒本色。我伍員深為敬服。在下還有些別的事情要忙，五日之後我們在此相見！」
玉沁謝過伍員，便同了翠兒歸府。伍員也自去了。
卻說那姬光雖貴為上卿，但時時被吳王掣肘，朝政不能自專，不如意事十之。這日姬光回府後伏在案上，翻了一會書簡，心里很亂，便作罷。欲喚侍者去請幾個門客來清談，聊以打發一下這炎熱的鬼天氣。
不一會，門客高強、無宇就被請入廳堂，相互寒暄過。姬光讓了座，于是就問他們︰「二位貴客近日在忙些什麼呢？」
高強回言道︰「蒙公子不棄，我這幾天在研究些弓矢的問題，我發現現在士兵們用的弓箭都還有些缺陷，想改進改進。」
姬光有些吃驚，想問個明白︰「先生有什麼結果嗎？」
高強微微一笑︰「有了些心得，我把弓弦改進了一下，可以讓箭射得更遠。同時箭頭也加強了穿透力。弓箭看似簡單，那箭簇、箭桿里面的學問可不少呢。」
「請先生悉心改造，說不定他日也可用上。一個國家的武器制作的鑄造工藝，很大程度上決定了戰爭的勝敗。我吳國常出鑄造、冶劍大師，有良好的鑄造傳統。望先生早日成功！」
姬光又轉頭問無宇道︰「貴客你在做些什麼呢？」
無宇就說自己在研究鎧甲︰「甲士們現在穿的都是比較簡單但很笨重的鎧甲，防護能力有限。防護能力好的軟甲那造價也是很高的，不能普及。我想找個即便宜防護能力也好的方法。」
「先生有了什麼辦法嗎？」姬光對這個議題很感興趣，自己身居高位，時有不測之時，能穿上防護力強的護甲，還是很有必要的。
「做了一些實驗，雖有些進步，但是還沒達到我的預期效果，還得想法再加改進。」
然後三人又商談些國事，苦于吳王一直滴水不漏，找不到些許破綻，就像面對一枚無縫的蛋，沒地方下嘴。
這時小侍呈上來一封密札。姬光撬下圓筒的蠟封，取出幾片竹簡。是被離寫來的信札，大意寫的是︰
前日無意在街頭市井遇到伍員，我以當下國勢勸之，說以厲害關系。他投王僚無望之後，心塞怨氣。我以公子之志告知，讓他助公子得國。如果成功，公子受國之日，定會幫他出師伐楚報仇。我以利誘之，他已動心。他現在說是要回去細想過後，給個回信。我認為公子需尋個良日，親自到陽山去探視一下伍員，做些交流。該承諾的要承諾，該利誘的要利誘，各取所需。
姬光看完信札之後大喜，對二位賓客說道︰「我需安排些別的事情，二位貴客悉听尊便。只是要把手頭的事盡量搞個結果出來，那些都是很有用的技藝，不可懈怠，他日說不定能有意想不到的效用。貴客以後需要我支持的地方，只管說來，我一定竭力相助！」
兩位門客便作辭而去，姬光把信札又看了數遍，興奮之情溢于言表。于是安排侍者準備些厚禮，把自己珍藏許久的佳釀也拿些出來，說是自己明日一早要帶著這些禮物，去見一位貴客。小侍們自去準備，姬光看了看窗外灼熱的日頭，烈日高懸，蟬聲清亮，看來是個好兆頭。l3l4
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