吳楚春秋 第四十五章 殺子成鉤

作者 ︰ 看雲的季節

第二日早朝,吳王興猶未盡,以「干將」之劍遍視群臣以觀。諸臣看過莫不贊賞有加。伍員細細相劍之後,奏道︰「大王得至寶之劍,自是可賀。但是依臣細細品覽之後,此劍應該是雌雄雙劍也!此為雄劍,而雌劍何在?」

吳王訝然道︰「先生何以得知?干將就獻此劍于寡人,並不曾听說還有雌劍之說。再者高強、無宇都已經看過,並無異樣。先生以何得知有雌雄雙劍?不如說給大家听听,也可長些見識。」

伍員道︰「此劍劍鋒凌冽,有如高峰。至堅則易折,必配以相柔克剛者,劍氣方能相諧,此其一;此劍刻以龜紋,全劍而無漫理。一般制劍之法,有龜紋必有漫理,而漫理肯定是另一劍所飾,此其二也。依臣愚見,定還有一劍相配。」

吳王大怒,立命子文帶領禁軍緝捕干將。下令道︰「你必須取回雌劍,如果干將交出雌劍便罷,如果拒不交出,立刻殺之。」

高強見干將匿劍,而自己卻打眼沒能看出,心里懷恨在心。見吳王派子文取劍,便跪下奏道︰「臣有事要奏︰干將為歐冶子的嫡傳弟子,又召干將為快婿,干將必得歐冶子的真傳。如果干將游歷列國,必為諸侯國君鑄劍,實為堪憂。臣奏請大王,必須囚下干將,不得讓他去到他國。」

闔閭聞言,心有所動,復命子文取劍後囚下干將,讓他交出鑄劍配方,以備後用。

子文得吳王所命,領禁軍圍干將之家。♀干將早有所料,但是不論子文如何勸說,總不承認自己匿劍。子文也無法,只好細細搜查一遭,卻一無所獲。子文只得緝捕了干將,按吳王之命,投干將于獄中。

但干將徒兒工申,眾人卻沒留意,再來緝捕時,工申卻已經不知所蹤。

干將在牢中萬念俱焚,憂憤成疾,不久死于牢獄。從此「莫邪」之劍不知所終。

吳王知干將已死,更加鐘愛「干將」之劍。吳王得干將留下的鑄劍配方,欲親自監造一把佩劍。反復實驗之後,三月乃成。此劍劍身之上用鳥蟲文銘刻「攻吾王光自乍,用劍以戰戍人」字樣。裝飾精美,制作純良。只是鑄成之後,少了些精氣,無「干將」之灼灼光華也。

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闔閭意猶未盡,既以「干將」為寶。因自己喜歡金鉤,又下令募集能造金鉤之人,以百金為賞。

國人為貪吳王之賞,多有獻鉤者,但大多鑄造平平,非吳王所求。

一日朝罷,吳王正欲回宮。侍衛上前稟報宮外有鉤師前來求賞。吳王顰眉道︰「獻鉤之人頗多。但是寡人一一觀之,並無非凡之作。不如罷了,賞些財帛,打發他去吧。」

不到半晌,侍衛返身而回向吳王奏道︰「外面鉤師說是為求大王重賞而來,不受財帛之賜。♀」

闔閭微慍道︰「此人口出大言,所有金鉤,寡人都一一看過,並沒有非凡之物。難道此人欲欺瞞寡人,渾水模魚麼?」

高強出班奏道︰「此人既然敢來大殿求賞,自有不一般之處也未可知。大王不如召他進殿,留下來細細一觀,看他有何話說?」

吳王便抖了一下長袖,鼻子里輕哼了一聲,折身落回正位。諸臣便列隊歸位,吳王宣鉤師進殿。

那鉤師進殿之後,跪下朝拜吳王道︰「草民聞大王有賞,故鑄造雙鉤前來相獻多日。但直到今天,也不曾听得任何信息,不知大王懸賞之事為真乎?」

吳王覺得有些可笑,冷聲哼道︰「為寡人獻金鉤者人數不少,但他們鑄造的金鉤水平一般,所以沒能取得那百金之賞。你鑄造的金鉤與他人有何不同,要寡人百金賞你?」

那鉤師道︰「草民所造金鉤,自是不同于他人。草民殺二子浸血成鉤,豈非他人可比?」

吳王听後惻然,猶有些不信︰「你殺子成鉤,莫非虛言也?寡人從未听說此事。再者,殺子成鉤有何用處?你就讓寡人一觀。」于是命侍衛悉數搬出所獻金鉤,讓那鉤師尋找出來,讓諸位大臣都來看看熱鬧。

侍衛奏于吳王︰「金鉤形制相同,又無銘文相別,所以不知此人的金鉤何在,不如讓他自去分辨。」

鉤師在眾鉤中找尋了一陣,也分辨不出。

眾臣之中便響起一陣竊竊私語,夾雜著一些譏笑之聲。

吳王微有怒色,面沉似水。問道︰「你對自己所造金鉤尚不能分辨,說明你之鉤與眾鉤相似。你為何獨自求賞?還說殺子成鉤,難道你就不怕寡人問你欺君之罪麼?」

那鉤師卻毫無懼色,跪下奏道︰「草民殺子成鉤,絕非虛言。民有二子,為六歲之雙胞兄弟。草民聞大王之賞,便殺二子以血浸鉤七七四十九日。草民自有辦法分辨,請大王不必發怒。如草民有半分欺瞞之言,大王再定罪不遲。」

只見那鉤師對著那一大堆金鉤高聲呼道︰「吳鴻、扈稽!爾父在此,何不顯靈于王前,以月兌爾父之困也?」如此連呼數聲。

只見那一大堆金鉤之中,突然有兩鉤飛出,俄而緩緩貼于那鉤師的兩胸之前,呈依偎之狀,其情甚為可憫。

鉤師兩手接鉤,撫模半晌,淚已默然滴下。

吳王起身大驚道︰「你所言不虛,此鉤已經有了靈性,寡人能呼之乎?」

鉤師道︰「大王為吾國之主,當然可以。大王不如一試。」便把雙鉤置于地上,讓吳王試鉤。

吳王試著呼道︰「吳鴻、扈稽!何不來寡人案上耶?」反復叫了數聲,那雙金鉤卻紋絲不動。

鉤師和吳王都有些面面相覷,不知何故。高強奏道︰「大王下詔有非凡之鉤者以百金相賞,此鉤為靈物,大王未賞其父,雙鉤定不听喚。大王不如先賞其父,再試一番,也許能夠成功。」

吳王信高強之言,令賞鉤師百金,然後相試,那雙鉤便能听命于吳王。闔閭愛不釋手,隨時配以「干將」和金鉤在身。

伍員受闔閭之命巡視吳境之後,回到都城姑蘇,听聞鉤師殺子鑄鉤之事,諫于吳王道︰「金鉤只是小小之兵器,鉤師為求重賞卻殺子鑄造,猶如殺雞取卵。其人良心已泯,失人倫天道,大王卻加以重賞,如百姓仿效,又該如何?得一小器卻失天道,臣竊以為深不可取!」

闔閭恍然有所悟,便棄金鉤不用,廢重賞之詔。

伍員便把巡視的結果上報給了闔閭。對民生疾苦均實言相告,並奏明慶忌之事︰「現在慶忌已經逃奔于吳楚交界的艾城之地,一直在招納死士,暗暗聯絡鄰國,有圖我之心。大王應早做準備,除此後患。」

闔閭見伍員所奏深合己意,便召伍員進宮,商議剪除慶忌之策。闔閭便把除慶忌之事,作為頭等大事放上了桌面,提上了議事日程。

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