卻說楚軍上將遠射，受楚王之命率軍2萬到柏舉來援助相國囊瓦。♀因欺囊瓦昏聵，對軍事一竅不通，所以遠射不願受相國節制，自率大軍離囊瓦十里下寨，兩軍各自下寨，成犄角之勢。
而囊瓦自恃爵高權重，對遠射也不太放在眼里。這次本想遠射率軍新到，正好可以與吳軍拼死一戰，以雪自己前次敗軍之恥。不料遠射根本不給自己面子，當即拒絕，並且獨自立營，完全不尊自己的號令，囊瓦就有些不忿起來。
那遠射見囊瓦手握重兵卻節節敗于吳軍之手，便欺囊瓦無能，也不把他放在眼里。所以二人各懷疑心，並不共同協商對敵之策。
吳軍大軍到了柏舉，扎下營寨與楚軍對峙。此時囊瓦手中還約有6萬人，遠射率2萬楚軍新到，楚軍合計約有8萬之眾。
吳軍先鋒夫概見楚軍相距十里分頭扎營，便有些疑惑起來，在夜晚之時，夫概令手下驍將古里去楚寨探營︰
「楚軍二軍相距十里各自下寨，此事十分蹊蹺。本將令你領著幾個兄弟，輕裝夜行，趁夜捉一個舌頭回營。」
半夜之時，古里回來復命。原來古里去探囊瓦大寨之時，趁夜俘獲了一名楚軍的夜哨。
夫概對帳下跪著的楚兵俘虜問道︰「你家相國在此扎營，那後來的援軍遠射，為何相距十里扎營？你如果想活命，便據實說來！」
那人已經嚇得驚魂未定，便如此這般把楚軍兩位主將不合之事講述了一番。
夫概一听大喜，見楚軍主將不合，戰機已現。第二日一早便來到中軍，求見吳王闔閭。
吳王剛剛洗漱完畢，護衛進來稟告，說是夫概將軍有事來見。
闔閭召夫概進帳，笑道︰「弟何事如此匆忙。一早便來見寡人?」
夫概奏道︰「楚軍主帥囊瓦，昏聵無能。一直在軍中缺少威信，且性格貪婪、不仁不義，素失人心。楚將遠射雖來救援，卻不願听從囊瓦節制。此主將不合。三軍皆無斗志。如果我軍主力攻擊囊瓦大軍。臣料遠射必不相救，如此可大獲全勝！臣弟請大王應允，率大軍攻打囊瓦大寨。弟一定會不辱使命、大獲成功！」
闔閭思索半晌，止之道︰「軍者，應該遵守號令。三軍豈能各自主張？寡人身為一國之君也不曾干預主帥的軍事部署，弟為何要自作主張呢？寡人相信主帥自有安排，弟豈能不顧大局，私自行事？弟切不可輕舉妄動！」
夫概見闔閭不許，只得默然退出。但又不願意去見主帥孫武，便召集本部兵馬，曉諭眾位將士。做好攻打楚軍大寨的準備。
第二日晨起，夫概令將士飽食，也不擂鼓，率軍徑直沖向囊瓦大營。當兩軍吶喊纏斗，孫武方才听到軍將來報，說先鋒夫概自率本部兵馬已經沖進楚軍大營。
孫武大驚。怕夫概有失，立命伍員率軍2萬，分左右兩路去接應夫概。
卻說夫概率軍攻入囊瓦大營，楚軍全然不備，營中頓時大亂。
只見夫概手握長戟。登于戰車之上，已經突入囊瓦中軍。楚軍兵將急忙在囊瓦大帳前截住夫概，護住囊瓦。此時囊瓦來不及乘車，只得慌忙往後軍躲避。夫概一路斬殺吳軍一邊緊追不舍，眼見囊瓦手下的護衛要被夫概殺散。
夫概戰車上的車左是吳國箭術高手田方，此人是龍衛營的三杰之一，此戰被夫概選為車左。田方見囊瓦在幾個隨從的護衛下亂串，便彎弓搭箭，欲射囊瓦。
只听弓弦響處，囊瓦向前一栽，左胛上早著了一箭。夫概正欲縱馬前去，長戟出手，刺向囊瓦。
這時卻從斜刺里躍出一道人影，一桿長槍挑開了來勢迅猛的長戟。夫概定楮一看，卻是楚軍
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大將武城黑。
「休傷吾帥！」
武城黑抵住夫概廝殺，那些侍衛把囊瓦扶起身來，正危急間，卻得史皇也率軍前來，令甲士護住囊瓦，以車載之。
史皇在戰車上對囊瓦呼道︰「相國速速逃命！小將自當拼死一戰，以報相國知遇之恩！」囊瓦便卸下戰甲，撕開衣襟，讓侍衛包扎了一下箭傷，架起戰車，便急急逃命。
囊瓦兵敗不敢回到郢都，只得逃往鄭國，此是後話不提。
史皇擔心吳軍追趕囊瓦，便率領本部軍馬截住吳軍廝殺。
那史皇提著一枝長戟在吳軍陣中左沖右突，如入無人之境。他戰車上的箭手和御者早就殞命，戰馬也被亂箭所傷，史皇只得跳下車來，徒步作戰。
此時的史皇已經成了一個血人，面目猙獰。雖然孤身被圍在陣中，仍然揮劍斬殺吳軍數十人。
史皇在吳軍陣中力戰不息，此時正逢著伍員率著後援大軍也沖入了楚軍大寨。伍員在戰車上遠見陣中一員楚將甚是勇猛，就像砍菜切瓜一般，揮劍斬殺吳軍無數。伍員大怒，于是引臂開弓，搭起銀翎箭，欲射史皇。
「嗖」的一聲，那箭不偏不倚，正射中史皇面門。那史皇往後一仰，卻見四處吳兵的長戈一頓亂刺，霎時史皇便如刺蝟一般。
那武城黑正纏住夫概廝殺，見囊瓦已經逃月兌，楚軍群龍無首，便想瞅空月兌身。此時又見史皇戰死，更是心慌意亂。正想回身欲走，那夫概大吼一聲，從那戰車之上飛身直刺武城黑。
武城黑本來已經慌神，本想掄槍來擋，不料遲疑了剎那，夫概的長戟又來得時分迅猛，一戟把武城黑刺落車下。
四周的吳軍步卒一擁而上，瞬間把武城黑剁成了肉醬。楚軍見主將逃奔，大將戰死，數萬大軍被吳軍沖殺得七零八落。
話說遠射大營離囊瓦中軍約有十里，遠射之子遠延見前營有失，廝殺聲震天動地，知道吳軍正在攻擊楚軍大寨，便急急趕到大帳報與父親遠射，準備提兵前去支援。
不料遠射不許，親自騎馬在營前彈壓。遠射仗劍在手，喝道︰「吾軍不得輕動，妄動者斬！」
遠延心急如焚，泣涕道︰「相國大軍正在危急之時，如果我軍見死不救，豈不是自斷手足？翌日大王問起今日誤敵之罪，父親何以自處？」
遠射怒道︰「吳軍趁勝掩殺，勢不可擋！如果現在我們出兵，是自尋死路而已。不如趁吳軍還沒達到此處，先退回漢水以南，再做區處。」
眾將無奈，只得依令。那些從囊瓦軍中潰散的楚軍基本逃到了遠射營中，約有萬余，皆歸于遠射。
遠射令大軍拔寨都起，令遠延領前軍，為防止吳兵追擊，遠射親自斷後。
且說夫概和伍員殺散楚軍大營之兵，二將各自回營。孫武見遠射徐徐退兵，便令夫概率本部兵馬繼續追擊，纏住楚軍，不得讓他們過江，待大軍到時再與楚軍決戰。
夫概領命，便尾隨遠射大軍之後，一直跟著到了清發之地。
這清發是沿江的一個渡口，是遠射從漢陽趕赴柏舉時渡江的地方。遠射過江之後，把戰船留在清發，並留下1千兵馬看守船只。
遠射領軍到了清發，吩咐守軍備船，準備過江。
夫概領著1萬兵馬也到了清發，諸軍將便要沖殺過去，夫概止之道︰「困獸猶斗，何況這些堅甲利兵呢？如果相逼太急，楚兵必將舍命死斗。不如用計圖之。」
諸將便問應敵之策。
「我軍暫且後退，讓楚兵放心渡江。待他們渡到一半之時，我們再上前掩殺。如此定能大獲全勝！」眾將听後莫不稱善。
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