時已初秋，昭王完成了遷都大事，看著一切都還十分順利，心里自然歡喜異常。自思這數年以來，受了不少的苦楚，便有心趁遷都之機，做一次喬遷盛典。
此時的郢都按照建設規劃在王宮的周圍主要分布著手工業作坊，如制玉坊、兵器坊、陶器坊、制衣坊等所屬官家的公制作坊。亦有鐵匠鋪、瓦鋪、棺材鋪、陶鋪、衣鋪等私家鋪子。在遠離王宮的民居內，按照區域劃分設置了十余處貿易市場，集市的擴充極大地促進了郢都商業的振興發展。
郢都在人口匯集的地方設置有驛站、酒肆和客棧，借鑒齊國管子對城市規劃的有益思想，對民居的分布按著從業分類做了一些區域的劃分，使士農工商各有去處，街市井然有序，百業大舉。郢都城內再現呵氣成雲、渾汗成雨；行者摩肩、立者並跡的泱泱大國氣象。
昭王撩起垂落的車幔，看著這座嶄新的城市︰街道寬闊、房舍井然，人們站在街道的兩旁，向昭王的車隊揮動著手臂，那浩浩人海，確實十分壯觀。
昭王向百姓們拱手行禮，偶爾也向子民們揮了揮手臂。街道上時有竹鞭響起，好一幅國泰民安的景象。
昭王車駕到了王宮大殿，司樂大夫鐘建便開始主持遷都的盛大儀式。拜過天地祖宗，敬過各路神仙。楚人信鬼，又做了一陣詭秘的巫師道場，儀式方才結束。
昭王大悅。按照議事日程，便傳令在新駐的王宮大宴群臣，以為喬遷之賀。♀
群臣峨冠博帶，身著鮮亮的朝服，魚貫而入。紛紛來到王宮正殿赴宴。只見宮殿巍峨、萬象更新，一派泱泱氣度。眾臣無不興高采烈、額手稱慶。
那大殿正中是一處高台，兩邊有數級台階，便是昭王的王位之處。昭王端坐正中，面露喜色，雙手扶于幾案，氣定神閑，環顧了這暫新的宮殿一眼︰
只見大殿地面上是上好的晶石（同現在的花崗石）鋪地，紋路美妙，石質細膩溫潤；牆上瓖嵌著檀木雕刻的窗格玲瓏剔透；威武的大殿以楠木為梁。中間用八根粗大的紅色朱漆木柱撐起這座華麗的殿宇。殿堂空間深廣，顯得氣勢恢宏。而大殿朱漆大門的正中，放置著一尊高大的銅鼎。這銅鼎高約四尺，四足雙耳，束腰深月復。上面插滿的檀香飄著縷縷青煙，更顯神秘莊嚴。
殿外的甲士鎧甲鮮明。刀戈森森。沉雄洪亮的鐘聲響起。穿透時空。
昭王收回思緒，眼見自己下首左右兩邊各有數列幾案排列整齊，眾臣席地而坐，庭上人才濟濟，真不愧是「惟楚有材」。
眾臣拜謁昭王之後，各歸位次。相國子西出班。代表百官賀道︰「乾坤清明，神鬼不興。大王勵精圖治，國泰民安。今日遷都之喜，臣為大王賀也！……」
子西賀畢。昭王向眾臣答禮。這時便有宮監、侍女開始上菜沽酒，又有樂師、舞姬歌舞助興。君臣開始大快朵頤、暢懷而飲。
堂上笛聲清越、琴聲悠揚。歌姬翩翩起舞，香風繚繞。只見長袖翻飛，腰肢柔柔，美眸流情。柔如弱柳扶風，飄如風動輕揚。舞姿曼妙，歌聲清亮。腰間玉佩伶仃，一顰一笑皆動人心魄、宛如天仙。
君臣大悅，酒正酣時，卻听堂下一人高聲奏道︰「大王在上，小人樂師扈子，有新譜之曲向大王演奏，可乎？」
其時昭王酒意已深，正在興頭之上，見歌妓舞姿曼妙，這個面目可憎的男人卻出來賣唱，豈不是自討沒趣？
昭王微醺，擺手道︰「堂下歌舞正洽，先生之曲有何妙處？不如以後再唱與寡人听罷！」
扈子沉聲道︰「大王安今日之樂，可曾記得昔日之苦？」
昭王見扈子的話來得突然，如雷貫耳，似乎與這美酒佳肴、歌舞升平的氣氛十分不洽，昭王便有些清醒起來︰
「先生之言不為過乎？今日群臣大宴，為何有此落魄之語耶？」
「臣有《窮途》之曲，非為落魄，實為警世之言！」
昭王見扈子面色決然，便沉吟半晌，點頭道︰「先生既然有警世之曲，寡人願聞之。」
于是昭王令歌舞退下，大臣們也停止了喧嘩和談笑，靜听扈子之曲。
扈子危坐，抱琴胸前，撥弦而鼓，唱道︰
先王庭前，不顧宗廟听讒言，任用無極多所殺，綱常如雲煙。
忠信之子，難以存身叛家園，吳君五戰定乾坤，君王亡隨間。
……
國仇家恨，先王骸骨幾揮鞭？百年之辱恥難全，國破山河殘。
新宮美姬，窮途可憶他日難？滄民泣血望青天，社稷江山遠……
扈子唱罷，其聲淒婉，堂上一陣死寂，君臣相對無言。
昭王听罷，如涼水潑面，酒意便醒了七、八分。往事歷歷，自己大難不死，歷經磨難，方有今日。昭王深知曲中之情，听後垂泣不已。
昭王離席而起，環顧四處，對眾臣大聲道︰「扈子之曲，乃警世之言！寡人不可因今日之歡，忘昔日之恥。寡人就此罷宴，還請諸卿體諒寡人之意。」
扈子執琴下階，群臣退朝，昭王罷宴。
昭王以此為戒，從此不輕易宴樂宮廷，只以國事為重。
此時斗辛為楚國司馬，先是見國事初定，國力不舉，軍隊的建設和訓練就相對滯後。經過幾年的修養生息，楚國的國力日益強盛起來，但是在軍事上的建設卻不容樂觀。
于是斗辛向昭王上書，提出了養士訓武、修復關隘、嚴兵固守的戰略，其書道︰
吾國經歷數年的休養生息，國都新遷，國勢已張。但邊關損毀嚴重，無人修繕；而且軍隊的訓練也無法達到需要的標準。臣請大王在守國的同時，抓緊時間訓練軍隊，做好應敵的準備。吳國和晉國都是我們的大敵，強鄰在側，豈能酣睡？」
昭王準奏，令左尹子期和工尹負責邊關要塞的修繕，鞏固邊防，把破損嚴重的韶關重建，與吳國、晉國相交的邊關作為加固的重點。昭王又命斗辛負責大練士卒，把楚軍分為三支常規部隊，在這三支常規部隊下面再分為三支小分隊。每只小分隊為一軍，下轄戰車一百乘，甲士1萬人。
楚國國力日盛，軍力亦有巨大的提升。相國子西見國勢日振，便上奏昭王，有圖蔡之意︰
「吾國有今日之敗，唐國和蔡國難辭其咎。如果沒有唐、蔡相助，吳國憑一己之力，難以得志。我郢都之敗，實為唐、蔡為虎作倀。此仇不報，人神共憤！」
「吾國國力已振，軍備大舉，臣以為大王可以出師問罪。唐國已滅，但蔡國猶存。王可遣一上將，率師討伐蔡候助吳破楚之罪！」
相國子西欲出兵伐蔡，但是蔡國是吳國的同盟之國，如果吳軍出手相助，楚國會同時面臨兩個強敵，也難以應付。昭王心有所慮，便壓下了子西伐蔡的提議。對子西道︰「寡人國事初定，國力還沒有完全復蘇，現在正是我們休養生息的大好良機，何必勞民傷財？」
伐蔡之事乃止。昭王十年出奔，十一年還國，為了休養生息，直到昭王二十年才開始用兵。那是在吳王闔閭與越國進行纏斗時，昭王乘機開始發動吞並小國的戰爭。先滅頓，後滅胡。直到昭王二十二年才開始發動滅蔡之役，此是後話不表。（楚昭王二十年已是吳王闔閭在世的最後一年——闔閭十九年，前496年。昭王二十二年已是夫差二年，一代英主闔閭已亡。）
雖然吳楚相安，但是吳越之間漸生嫌隙，吳越開始了慘烈的生死之戰。成者為王敗者為寇在剎那之間不斷轉換，吳越之間到底發生了什麼，請看下卷《雷霆劫殺之破越篇》。(未完待續……)l3l4
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