剛說到此處，外面忽然傳來楊氏陰陽怪氣的聲音︰「春曉！我說春曉哎，這都什麼時辰了，怎麼還不做晚飯啊，難道還要我們找些丫頭僕婦來伺候你不成？」
田錦華深吸了一口氣，平靜地站起身來，囑咐春華轉過身去，自己從包袱里找出一身半舊的夾棉衣裙換上。田錦華，從現在開始，你就是袁春曉了，拿出現代人的智慧和勇氣，為了你和弟弟的幸福，加油！
走進廚房，袁春曉四下尋找了一通，只找到了一些青菜和幾只雞蛋。算算家里的人口，她從米缸里舀出三碗米，淘洗干淨之後，想著院子里好像有些花草，就端著淘米水出來澆花。抬頭看到屋檐下掛著的臘肉，春曉心中一喜，便又割了一小塊下來，打算給菜里添點葷腥。
青菜炒臘肉、香蔥蛋花湯，米飯不多不少，剛好兩大碗、五小碗。春曉滿意地看看桌上的飯菜，雖然簡樸了些，但也算得上營養均衡了吧。
誰知楊氏剛一上桌，就「嗷」地一聲叫了起來︰「你這死丫頭要造反啊，不年不節的做什麼米飯！啊，還切了臘肉，那是留著過大年時給客人吃的！你，你，你還真以為自己嫁到陳員外家啦？！」
春曉這時暗暗責備自己大意，袁家這樣的家境，想來晚飯大抵都是吃粥的吧，便賠著笑臉連連道歉︰「嬸娘，是我疏忽了，我跟春華同吃一碗便是。」
這樣說著，她急忙又取來一只空碗，將小碗米飯中的大半撥進碗中，推到袁春華面前。
春華忽閃著一雙大眼，又將碗推了回來︰「姐姐，還是你吃這碗吧，我還小，吃不了這麼多……」
兩人正在謙讓，楊氏「啪」地一聲將筷子摔在桌上︰「你們兩個一唱一和地演給誰看呢，袁瑞隆，你來說句公道話，這三年來我含辛茹苦，是餓著他們了，還是凍著他們了？！要我說啊，這種知恩不報的白眼狼，索性攆出去算了！」
春華嚇得一縮脖子，伏在桌上專心扒飯，連大氣也不敢喘一下，春曉壓下怒火，殷勤地幫楊氏盛了一碗湯︰「嬸娘，天氣冷，湯涼得快，您消消氣，趁熱喝吧。」
楊氏冷哼一聲，夾起一筷子青菜送進口中，隨後微微一愣，沒有說話。
這個反應倒是在春曉的預料之中，在現代時，她獨居多年，而且听信了「要想抓住男人的心，先要抓住男人的胃」之類的說法，閑暇時便潛心鑽研廚藝，大部分的家常飯菜還應付得來，雖然用不慣這里的柴火爐灶，但柴鍋旺火，反而更能彰顯食材的原味，想來味道應該不錯。
春曉心里有了底，便也挨著弟弟坐了下來，低頭吃飯，不再吱聲。
憨厚老實的袁瑞隆卻忍不住了，他夾一口菜、喝一口湯，連著吃了幾口，不禁嘖嘖稱贊︰「春曉，你做飯的手藝越發精進了，可惜陳家少爺無福啊！」
楊氏听了連連撇嘴︰「喲，佷女大難不死，當家的怕是高興糊涂了吧，說什麼陳少爺無福，你這嫡親佷女今後若是老死閨中，又算有福沒福呢？」
袁瑞隆心疼佷女，卻又不敢明著與楊氏對抗，只得擺手說道︰「好了好了，飯菜都要冷了，吃飯，吃飯。」
接下來，又接連經歷了袁春成和袁春彩搶臘肉、袁春堂打破碗、楊氏遷怒並痛罵袁瑞隆等風波，這頓飯足足吃了大半個時辰才宣告結束，大家各自回房休息，堂屋里總算安靜了下來。
春曉端著堆得高高的碗盤向廚房走去，春華一瘸一拐地跟著，過門檻時一下不慎，重重地摔在了地上。
春曉急忙將碗盤放下，轉身過來攙扶︰「春華，快讓姐姐看看，有沒有哪里受傷？」
春華咬著嘴唇輕輕搖頭，春曉卻一眼看到他手背上的青紫痕跡，不由心中一驚，忙握住他的手腕，將過于寬大的夾襖袖子向上挽起。
剛剛挽到肘部，春曉已經倒吸了一口冷氣。只見春華瘦小的手臂上滿是條條淤青，有的地方還腫得老高，看上去頗為駭人。
春曉忍住淚水，低聲問道︰「這可是嬸娘打的？是什麼時候的事？」
春華縮回手臂，自己將袖子放下，輕聲回答︰「就是昨天的事，春堂哥哥非要拿走你留給我的書，我一著急，就跟他打起來了，嬸娘她，她就教訓了我幾下……」
春曉忍不住嘆了口氣︰「傻弟弟，我不在身邊，你招惹他們做什麼，一本書而已，他要拿走，由他便是了。」
春華听了一怔︰「姐姐，你怎麼這樣說，你臨走時不是告訴我，那本書是爹爹留下來的麼？」
春曉掩飾地轉過身，一邊洗碗，一邊支應著說道︰「雖是如此，但東西再金貴也比不過人去，春華，以後姐姐會好好照顧你，你自己也要警醒些，知道嗎？」
收拾停當，看看天色不早，春曉帶著弟弟回房歇息。
春華畢竟年紀小，一天之中又經歷了不少事情，躺在床上很快沉沉睡去。
春曉拿起春華月兌下的夾襖，將袖子上的破損處仔細縫補好，目光又落在弟弟的腿上。
從外觀上來看，春華的右腿明顯短了一截，而且有些變形，應該是曾發生過脛腓骨骨折，卻沒有進行適當的治療所致。春曉不由暗暗心驚，幼童的復原能力原本極強，若非當時傷勢極重，而且不經治療便下地活動，應該不致留下這麼明顯的殘疾，春曉姐弟倆從前究竟經歷過什麼？她並非骨科專科出身，如今又缺乏那些用慣了的輔助手段，對正骨接骨並無把握，卻暗下決心，一定要趁著春華還在生長發育期，設法將弟弟的腿治好。
這樣想著，她又發愁起了今後的生計，若想給春華治病，叔父一家是肯定指望不上的，而她一介女流，現代時的一身本領現在又無處施展，怎樣才能弄到銀錢呢？
左思右想毫無頭緒，春曉嘆息一聲，將燈火吹滅，在床鋪另外一頭躺下，輾轉了一會兒，也迷糊睡了過去。
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