他的意思已經甚為明顯，春曉這才如夢初醒，望著他眼中的情意，只覺似甜似苦，一時竟辨不清心頭滋味。正在迷茫，另一雙眸子驀地冒了出來，眼瞳澄澈卻冷淡，總帶著一些說不分明的戲謔，讓人猜不透真心。
那眼眸一閃即逝，春曉卻久久無法回神，良久，她苦苦一笑，抬頭望著齊楓宇，澀聲說道︰「齊大哥，多謝你一直以來的關照，我，我……」
齊楓宇隱約听出她話里的意思，心中不由一沉，一時也不知如何應對才好，躊躇半晌，忽然抱緊紅寶，向春曉姐弟點頭說道︰「今日著實有些晚了，你們忙了一天，還是早些休息吧。告辭。」
見他知難而退，想著或許會將此事就此撂下，春曉暗暗松了口氣，展顏笑道︰「也好，齊大哥，路上小心。」
說完，她模模紅寶整齊的額發，柔聲叮囑︰「你在馬背上也自己當心些，莫要貪睡受了涼，知道麼？」
哪知這句話勾起了紅寶的無限眷戀，只見他眨眨眼楮，忽然淚盈于睫︰「春曉，你當真做我娘親好不好，我和爹爹都很喜歡你……」
這句話一出口，齊楓宇和春曉都變了臉色，一旁的春華恍然大悟，略一思忖，竟然笑逐顏開，拍掌叫道︰「好啊好啊，我也很喜歡齊大哥，若你來當我姐夫，我自然是極歡喜的。」
春曉听了輕咬櫻唇，眉頭也蹙了起來，齊楓宇見她如此，輕嘆一聲，沉聲說道︰「你們兩個莫要胡說，我，我對春曉姑娘只是兄妹情分罷了……」
春曉吃驚抬頭，正望進他略帶愁苦的眼中，兩人對視了片刻，齊楓宇先將眼神移開，換上輕快的語氣說道︰「擇日不如撞日，春曉姑娘，索性咱們就此結拜了吧。」
月上中天，寂靜的小院中央，齊楓宇和袁春曉齊齊跪倒，齊楓宇朗聲說道︰「皇天在上，厚土在下，今日我齊楓宇與袁春曉在此結為兄妹，從今以後，我會盡我所能，給她關愛庇護，保她平安周全，萬死不辭！」
春曉原以為他會講些「有福同享，有難同當」之類的俗套，听他說出這樣一番權利和義務嚴重不對等的誓願，心中又是感激又是酸楚，不覺淚水簌簌而下。
很多年後，袁春曉仍能憶起那個乍暖還寒的夜晚，憶起那個黧黑清俊的高大男人說的每一個字，憶起他眼中的隱忍與包容。
春華站在一旁，看看這個，又看看那個，神情頗為困惑，紅寶卻始終嘟著嘴巴，委屈得幾乎要哭出來。
見春曉低頭垂淚不止，齊楓宇硬著心腸站起，伸手拉過紅寶，低聲說道︰「春曉妹妹，今日我們就先回去了，改日再來看望你們姐弟。」
說完，他不顧紅寶的掙扎抗議，挾起兒子疾行而去。
夜風過處，送來紅寶帶著哭腔的抱怨︰「爹爹，我要的是娘親，並不是姑母啊……」
春華蹭到姐姐身旁，伸出手來為她拭淚，遲疑著問道︰「姐姐，我覺得齊大哥心地不壞，又生得儀表堂堂，你，你莫非是嫌他是個山大王麼？」
春曉含淚搖頭，將弟弟輕輕攬進懷中，低聲說道︰「春華，你莫要再問了，我，其實我心里難過得很……」
一夜輾轉，春曉早早起來喂了雞，給菜地澆了水，坐在灶前望著柴鍋上蒸騰的熱氣發呆。思前想後，她重新振作精神，打算今日便去街上尋兩位樵夫幫忙砍竹，將編織的活計盡快做起來。
與松福鎮逢五為集的規矩不同，梅林鎮每月逢九為集，這一日剛好趕上市集開放，街上頓時熱鬧了許多。
春曉轉悠了半個時辰，選定了兩位看上去忠厚可靠的樵夫，她將自己的要求細細說了，又爽快地事先給了一半工錢，第二天一早，其中的一位樵夫就挑著攔腰截斷、砍伐齊整的竹子送上了門。
送走樵夫，春曉拿起砍刀劈制竹篾，她這才發覺，要想將竹篾破得扁薄勻淨，當真不是一件易事。想起李嬸往日對自己的種種關照，春曉心中的憤懣不覺淡了幾分，又反復嘗試良久，終于制成合乎標準的竹篾，整整忙了半日，待竹篾鋪滿了小半個院落方才罷手。
將不合規格的竹篾和殘枝收進廚房，春曉起火做飯，很快便做好了一葷一素兩道菜肴，還有半鍋稠厚米粥。
春華在書桌前整整坐了一個上午，吃飯時又是伸懶腰，又是揉眼楮，見他兀自演得起勁，春曉用竹筷在他額頭輕輕一點，抿嘴笑道︰「好啦，讀書識字，長學問的可是自己，你還非要打出幌子來麼。姐姐已經知道你下了苦功了，喏，還特意給你做了紅燒肉呢。」
春華吐了吐舌頭，埋頭扒飯，不再做聲。春曉好笑地看他一眼，夾起兩塊肥美的紅燒肉放進他的碗中，略想了想，又囑咐道︰「春華，再有八天又有集市，我打算到時多拿些竹器去賣，故而這幾日要多勻出些工夫來做事，你自己要安心讀書，不要總指望著姐姐監督你，知道麼？」
春華懂事地點點頭，看看姐姐被竹篾劃傷的手指，輕聲說道︰「春華明白，只是，姐姐也要自己當心，莫要太過辛苦……」
接連忙碌了五天，春曉已經編好了十余只竹筐，二十余只竹簍，卻多是尋常花樣，只單另編了三兩只葵花竹筐和五六只荷花竹簍，打算到時去市集上看看境況再說。
此時菜地里已經有幼小細女敕的青綠芽苗萌出，微風吹過，隨風款擺，為院子里平添了幾分生機。
春曉坐在秋千架上，望著眼前充滿希望的一切，只覺心中喜悅，無比饗足。
期間齊楓宇又帶著紅寶來過一次，仍是晚間，卻只是略坐了坐，幫著修繕了破損的窗欞後便匆匆離去。
他固執地不肯與她對視，春曉心中難過，卻只能微笑著以禮相待，實在無措，便領著春華與紅寶一處玩耍，三人又笑又鬧，化解掉一切不快……