「刺客確實多是高手……」澹台肅珩悠悠說道，頓了頓，又凝眉看向她，黑沉的雙眸中閃動著淺淺的光芒，「你記得韓束說過那夜驛館遇襲曾有一眾高手相助麼？」
乍聞他此言，竺飲清腦中頓時一個激靈，素眉一抬，急忙問道︰「你該不會認為是他們……」她詫異地止了聲，白皙的臉龐上露出驚訝的神色，眸中顯得更加迷惘不清。
澹台肅珩面色淡然地朝她看了一眼，語聲緩緩地道︰「韓束說那日曾有一高手身手極好，一人獨抗兩大影靈殺手，而今日與我交手的其中一名刺客也是絕頂高手，我與他交手幾百招，竟未佔到一絲便宜……」
竺飲清認真地听著，清眸一眨不眨地盯著他，只見他沉吟了一瞬又繼續說道︰「那人應該就是刺客的主事者，若不是他忽然命令眾人撤走，我與他再打斗下去，只怕一日一夜也勝不了他！」
「也就是說他的功夫說不定比你還要高些？真有那麼厲害？」竺飲清驚詫地問道，「那……他們為何會突然撤了？我本以為是畫舫外的刺客敵不過你們，才被逼退的！」
澹台肅珩輕輕地搖了搖頭，將視線駐于她的眉眼間，面色沉了幾分︰「我也覺得奇怪！直到後來清理畫舫中的線索時，我仔細看了那兩只箭，才確定了我的猜測——他們的目的應該不是要皇上和明王的命！」
「那他們那般大費周章地行刺又是為了什麼？他們的死傷可不少啊！」竺飲清的眉頭不自覺地皺得深了些，一雙清麗的雙眸蒙上了迷惑的薄霧。
「你說得沒錯，他們確實費了不少力氣，想必是經過周全的思量，準備得也很充分……今日刮的是西北風，正好送了空中那木鴛一程，而且他們也料到了我們看到空中異物必會起疑，一定會將湖畔的護衛都調過來！當所有的人將心神集注在空中飛來的刺客時，隱蔽在湖岸處的人再來一次突襲，直接攻入舫廳，接近皇上和明王，這一切進行得都很順利，但——他們卻撤了……」
澹台肅珩頷首踱了幾步，負手而立，好似陷入了沉沉的凝思中。
竺飲清見他瞳孔漸凝，眉眼沉了下來，就知道他心中一定在思索著，也不敢打擾他，便走到桌旁坐下了，撐著手肘托腮細想著。
此時已是深夜，然而在這帝都的另一個地方，卻有人同樣還未寐眼。
雲隱山莊。♀
東園中央的山石上，巨大輝煌的琉璃燈散發出耀眼的光芒，將天邊瑩白如玉的皎月都映得失了顏色。
身著一襲素白錦袍的男子靜靜地立于園中的石桌旁，抬首望著天際。陰涼的夜風一陣一陣地掠過，將那輕盈的袍裾掀起，在這般清寂的夜晚顯出空落落的虛幻之感。
烏發美面，長身如竹，那男子分明是孟隱無疑。
葉朔沿著園中小道走來，在他身後立定，似乎猶疑了一瞬，才語帶探尋地開口問道︰「公子，怎麼還不歇息？」
說完便凝起精神朝眼前那飄然的身影望著。過了半晌才听到面前的人低低地嘆息了一聲，卻仍然沒有听到他答話。
葉朔咬咬牙，硬著頭皮又開了口︰「公子可是還在氣惱夏風今日失手之事？」
說到這里，見那身影仍然沒有動，便又鼓起勇氣說了下去，「請恕屬下直言，今日之事確實不能全怪夏風，屬下也有責任！但是當時事發突然，屬下也沒想到清兒姑娘會去攔那箭……其實大家已經很注意了，與清兒姑娘交手的弟兄幾乎都沒敢動手，一切都是循著公子的吩咐來做的！而且，屬下確實看到清兒姑娘只是傷到了手，並不嚴重……」
「葉朔！」那白袍身影微微一動，旋即轉過身來，朝葉朔看了一眼，語聲如冰，「行動之前我是怎麼說的？」
那冰冷漠然的聲音與他平日里清朗醇厚的嗓音截然不同，听得葉朔陡然一驚，連忙頷首低聲答道︰「公子交代的是——無論如何，絕不能傷到清兒姑娘！」
「還有呢？」
他忽然又問了一句，語氣與方才相比倒顯得雲淡風輕，然而卻讓葉朔覺得森寒迫人。
葉朔心下一凜，又低低地答道︰「還有……就是傷了一根頭發也不行！」
「哼！」他冷冷地哼笑一聲，雙眸凝住，已有隱怒顯露，「是我的要求太苛刻了麼？」
「這……」葉朔驚出一身冷汗，只覺得背後一陣陰涼，忙恭敬地躬子，「屬下並非此意，只是……」
「只是什麼？說下去！」
「只是……」
葉朔遲疑地囁嚅著，沉吟片刻，猛一咬牙，撞著膽子抬起頭，語氣慎肅地道︰「只是屬下實在有些不明白，那兩箭一支也沒射中，公子卻連一句責備的話都沒有，清兒姑娘只是受了一點輕傷，公子反而這般生氣！公子與她相識不過月余，難道……在公子心里，她比您要做的大事還要重要嗎？」
葉朔斗膽將月復中的話一股腦全倒了出來，忽然覺得心中暢快許多，連原本的畏懼感也弱了些，一直抬著眼眸緊緊地盯著眼前的男子，想要從他晦暗不明的神色中看出更多的信息來。
好似被葉朔的話震動了一般，那白袍身影微不可察地顫了一下，隱在袍袖中的長指微微彎曲，又慢慢地舒展開。
良久，葉朔才听見他飄飄然地喚了一聲︰「葉朔……」
那聲音竟是平和輕緩的，教人听不出喜怒來。
葉朔不由地愣了一下，詫異地道︰「公子，您……」
「無論如何……無論如何，她都是……我最不能傷害的人……絕不能……」
悠渺的一句低語好似從風中蕩了過來，教人听不真切。
葉朔茫茫然地看著他，迷惘地眨了眨眼楮，再一抬眸，就望見眼前宛若仙人的身影已然轉了身，邁著緩慢而沉重的步子猶自遠去了。
那孤行的身影在亮如白晝的琉璃燈光中淡如幻影，竟讓人感覺十分不真實。葉朔嘆了一口氣，輕輕地搖了搖頭。
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