()康熙三十九年的春節在順天鄉試舞弊案的風波中迎來元宵節。請使用訪問本站。
舞弊案自大清開國以來屢禁不止,這一次牽扯甚廣，連大學士王熙、李天馥,尚書熊一瀟，左都御史蔣宏道，甚至湖廣巡撫年遐齡也牽扯其中,被舉子們大書特書抨擊問候。
江南文人難纏，皇帝深有感觸，康熙一時頭大如斗。
無論如何，這件事必須有人擔責任,主副考官必定無法善終。
正月二十八的順天科場復試,由康熙帝親閱。
彼時胤府里博爾濟吉特氏的肚子已經顯懷,肚子越大越思念草原女乃食，並且時常默默嘆氣。
胤整日下了朝便陪著福晉，替她寬心。
胤禛這日同老七老九老十十四幾個一起上門，替胤賀壽。
他對胤說︰「十三還在孝中，不便親自上門，禮物就由我轉贈了。」
胤笑道︰「何必這樣見外？他一個沒開府的皇子，破費這些做什麼。」說完了又將人都迎進來。
經過外院時，已然觥籌交錯人來人往，道賀的人大多面生，穿著雖然喜氣，卻不見高雅，一晃眼，還能看見一兩個執扇綸巾的牛鼻子道人。
胤禛入了內院，看見阿靈阿與保泰都在，角落里一個人，可不正是何焯麼。
當然更多人是遮遮掩掩，來了放下禮物就走，並不留下享受宴席。便是這樣，仍是好不熱鬧。
胤禛沉吟良久，終是沒能抵過心頭不安，擱下禮物之後只匆匆飲了半盞茶，就借口府里事務先回了。
胤瞧著他的背影咦一聲，皺眉問︰「四哥怎麼回事？弟弟瞅著他可是不大高興。」
胤俄掀一掀茶杯蓋子，笑道︰「怕是被這個陣勢驚著了，這個四哥一貫躲事裝散人的，這麼多年九哥還不清楚？說不定除夕宴上那件事，就讓他忌憚了。」
胤笑︰「也是，又多一個被‘青出于藍’膈應的。」
胤禎听了故意將杯盞弄出響聲，以示自己與親哥哥不一樣，是有膽識有擔當的男人。
胤招呼送了胤禛出角門，回來正巧听見後邊段，低聲喝道︰「別胡說，四哥府里是真有事。自己兄弟不能亂了陣腳。」
胤一癟嘴，轉頭問胤俄︰「听說大哥只是讓人送了一盒十幾顆珍珠過來？你見過沒有？」
……
八福晉因為有了身子，也不好操勞，忙活了半日就被丫鬟扶下去歇息，胤少不得親自出面。
不用說，有了毫無架子的皇子坐鎮，一日中內外院子皆感賓主盡歡，好不熱鬧。
胤胤俄二人都飲得偏偏倒到，被胤塞入馬車送回各自府邸。
一直到晚上眾人陸陸續續都散盡了，胤卻不肯歇息，他直覺今日有人還要上門說教。
三刻過後，下人果然來報，四貝勒來了，說是府里事情耽擱了，這回才得空，想同爺說幾句話。
胤意會得笑笑，讓人將四貝勒避著閑人引進來，二人默契無言轉身去了書房。
之後自有機靈奴才送上提神醒酒的釅茶。
胤禛久久不願開口，這一晚氛圍太曖昧，透著一股無法言喻的默契，不忍打破。
倒是胤先說話了︰「四哥要訓人，就訓吧。」
胤禛也就直言了︰「往年生辰也不過七八人而已，今年這個陣仗，你太冒進了。」
胤卻道︰「除夕夜宴上的事四哥也親見了，那位越發著急，步步緊逼，弟弟不願束手就擒。再說今日來的人大多並未邀請，都是自己過府的，留下東西弟弟都轉眼讓人添了禮送回去。最後飲宴的，還是常來常往的幾個兄弟熟人，弟弟總不好堵著門口不讓進吧。」
胤禛知道老八慣是巧舌如簧的人，順著他的思路走肯定說不過他，于是道︰「我只說一句，皇子與朝臣結交犯了忌諱，你听不听得進去？」
胤沉默一會兒，仍是一張處變不驚的臉︰「是犯了皇阿瑪的忌諱，犯了儲君的忌諱。可人就這一輩子，一味退讓他們就能容我好過？」
胤禛默。
胤苦笑道︰「連一道長大的哥哥都能因為一句話冷眼相對，還有什麼能長久的？」他所求的，不過是一線前程，一個不必受制于人、看人眼色的後半輩子，又有誰能懂呢？
胤禛等他將苦笑咽下，才輕聲說︰「我知道，你不甘心。」
胤抬頭看他。
胤禛繼續說︰「你在等。」
胤不確定他能懂，下意識接口︰「我在等？」
「正是。」
「等誰？」
胤禛一字一頓道︰「一個伯樂。」
四個字一出口，胤瞳孔猛然針縮。
原來是這樣！原來如此！原來真有人能一語道破！原來還是有人懂自己的！
想到這個人是自己四哥，胤又覺得並不奇怪了。
這個哥哥雖然遇事躲閃從不輕易出頭，但從早年的幾次交手來看，胤禛總有先見之明。這一點上，就是連七哥也不如他。
只是胤很快又自嘲笑道︰「伯樂難求，雖有名馬，祗辱于奴隸人之手，駢死于槽櫪之間，又能如何？」
胤禛氣老八的頑固如牛，卻也為他話語中靈光乍現的預見而心事重重。
他自認是伯樂，于許多重臣皆有知遇之恩，舉人不避親、任人不避嫌，可對老八……他早年亦認為自己已經給過他許多機會，是他咎由自取辜負了朕；可近十年過去，他脾氣因為時光蹉跎日益平順之後，才覺當年亦有遺憾。
也罷，這輩子，朕就做你真正的伯樂！
朕就縱你！容你！信你！
……
于是胤禛收起說教的心思，起身牽了弟弟手握在掌心，溫言道︰「我知道你。你既然想做，就去做。再不濟，哥哥也能養活你。」
胤本因為這個動作異常別扭，听完這句話卻不再忙著抽手，兀自發愣。
同樣的話胤祐和胤都分別說過。
一個是勸他不要爭不要出頭，安安分分過日子，自有哥哥照拂養著；另一個是告訴他前進路上弟弟一路作陪，不離不棄。
他胤何德何能……
胤狠狠心，慢慢說︰「四哥，我知道自己在做什麼，你無需如此。」
胤禛心中一嘆，手里緊一緊，又松開︰「你現在听不進去也屬尋常，記得有什麼覺得不牢靠的，就使人遞個話過來。」
胤這次沒拒絕，輕輕「嗯」了一聲，借著轉身抽出手，轉頭去桌上倒茶︰「四哥不願惹事上身，弟弟這里也便不要久留了。府里人常來常往的，保不齊讓有心人知道了，反而多想。」
胤禛雖然想留，但眼下的確時機不好，胤防備又深。
他只得閉口不言，飲了夜茶自行折回府里。
許是晚上茶太濃，胤禛輾轉反側睡不著，掰著手指頭算數︰從胤八歲開始守著他長大，如今已是十年有余。
奪嫡路上再做一回旁觀者，心境分外不同。這輩子雖因他的擾動破了大哥與老八之間虛無縹緲的盟約，但老八卻在舊路上走得更急，可他再說不出一句「悖亂已極」的考語于他。
而他做的，一直是看他平地起高樓，再看他滿棚延賓客，最後，再看他大廈屋檐傾。
他不是好哥哥，比不得胤祐，甚至比不得老九。
他曾經認為登基之後恩封親王就是對老八最大的恩典，必能讓早年與自己背向而行的弟弟感恩戴德。
可如今，他卻有另一番滋味在心間。有時候恩惠太大，于人于己都不是好事，正如皇父如今這般。
老八這個人，太重情。如果他再狠一點，大可言語暗示拉自己也下渾水。
可他終究沒有。
老八的一輩子被毀了，可自己又好得了哪里去？上輩子四十余年蟄伏退讓，登了基有將肅清政敵放在首位忙活，等兄弟們都死絕了，也輪到他了。
如果不是不甘心，他何必篤信道士丹藥，求長生？
他死前耳朵听不見，卻親眼看見鼻子滴下的汩汩鮮血。這輩子十幾年不願回想，可心底哪能沒有遺憾呢？
胤禛睡不著，那線被勾起的不甘反復折磨煎熬自己。
索性不睡了，起來讀佛經，凝神靜氣。
……
這一年，朝政上都是雜事俗物。
張鵬隔因在年前南巡時得了皇帝青眼，調任河道總督，專理河道事務。
又有策妄阿拉布坦是不是有私自出兵青海一事，在朝中爭論不休。
只是皇帝剛剛勝了一場針對準格爾的打仗，兼之太後就要過大壽，不願再動兵戈，于是朝廷靜觀其變，將重心都放在增開的科場事宜上。
六七月里，四貝勒府與八貝勒府上陸續傳來好消息。
先是四貝勒府上宋格格順利生下一個小格格，雖然不大，但樣子討喜哭聲響亮，總算破了四阿哥膝下空空的魔咒。
再來是八貝勒府上，嫡福晉與格格張氏先後在一個月里生下孩子。博爾濟吉特氏生了一個白胖敦實的小阿哥，張氏晚了十幾日，也生下一個秀氣的小女娃。
胤禛第一時間給胤的兒子送了添盆的禮，也仔細辨認了新佷兒，看不出像不像弘旺，不過看輪廓更像博爾濟吉特氏，皮膚也不算白，倒是老八的女兒和胤很像，眉目清秀。胤禛愛屋及烏，私底下對八貝勒府的庶女更喜愛些。
胤更是喜得像傻子一樣，平素逢人三分笑的八貝勒這幾日的笑容已經超出正常寒暄的範疇。于是人人都知道八貝勒年輕得意，對一雙兒女喜愛得緊。
四貝勒與八貝勒這三個兒女生的正是時候，緊接著的八月就是太後六旬萬壽節，皇帝早定了闔宮慶賀，因為北方安定無戰事，讓內務府籌備只管鋪張些，討得老人家高興最重要。