好痛……這是哪里……
脖子上的頭顱仿佛重達千斤，壓得她喘不過氣，一縷淺淺的光線透過緊閉的眼皮照進來，朦朦朧朧中，肖艾薇感覺眼前似有人影閃過。♀
「小姐？小姐？」有人輕輕推了她一把。
誰，誰在喊我？
「小姐，請讓一讓好嗎？」這是一個中年女人的聲音，刻意壓低著，語速有些急切。
肖艾薇睜開雙眼，睫毛輕輕顫動，緩緩轉頭看去，發現一個陌生的外國婦女正坐在自己旁邊。
「我，我在哪里？」肖艾薇的神色有些慌亂，掙扎著坐起來，這才看到自己身上蓋著一張薄薄的毯子。
中年婦女面露疑惑︰「你在飛機上。」
飛機上？她深吸口氣，趕緊讓自己的情緒穩定下來，然後伸出脖子環顧四周，這里是經濟艙，座椅上坐滿了人，窗外是一片白茫茫的雲層，她現在正坐在靠近過道的椅子上。
似曾相識的環境……
肖艾薇身形一震，一個不可思議的想法涌上心頭，她定定神，從牛仔褲的褲袋里模出手機，輕輕觸動屏幕解鎖。手機開了航空模式，信號被屏蔽，但在屏幕最中間的日期顯示那里，清清楚楚寫著︰2014年8月6日。
2014年！她回到了2014年！肖艾薇模著胸口，回想起末世期間發生的點點滴滴，以及臨死前江楚楚那怨毒刻薄的眼神。心，止不住的顫抖，她明明已經死了，可上天給了她第二次機會，讓她又活過來了！
中年婦女見她表情古怪，還以為她剛剛睡覺時發了惡夢，便好心問道︰「小姐，你沒事吧？」
肖艾薇臉色蒼白，是有些不太好看，她朝旁邊的女人笑了笑︰「我沒事，可能是睡過頭了。」
中年婦女了然的點點頭，小聲說道︰「請讓一讓好嗎？我想出去上個廁所。」
肖艾薇一愣，這才反應過來自己坐在最外面，給別人擋著道了。「好的，女士。」她解開安全帶挪到另一邊，讓那女人走了出去。等她上完廁所回來後，肖艾薇接著進去洗了把臉，冰涼的冷水淋在面頰上，她感覺自己清醒了不少。回到自己的座位上，肖艾薇向空乘小姐要了一杯熱牛女乃，她雙手捧著熱牛女乃，望著牛女乃上裊裊升起的霧氣，漸漸陷入了沉思。
她得好好謀劃一番。
她現在乘坐的飛機班次是從美國洛杉磯飛往中國的新港市，新港市位于中國南方，是國內知名的一線大城市。自從初中畢業父母離異後，她就跟隨父親定居在美國洛杉磯，高中三年就讀于洛杉磯的一間公立學校。肖艾薇前不久才高中畢業，這段時間正好是漫長的暑假，她打算趁著假期回國一趟，看望三年未見面的母親。
回家頭兩天，一切都是好好的，她絲毫沒有發覺身邊的異常。直到第三天早上，肖艾薇從睡夢中醒來，驚恐地發現正在廚房里做早飯的母親產生了異變，她拿著一塊血紅的生豬肉啃食，就跟災難科幻電影里的喪尸一模一樣，面目可怖，赤紅色的粘液從嘴巴里漏出來。她失去了理智，連話也不會說，只會扯著喉嚨嗷嗷亂叫。
是肖艾薇親手殺死了她，親手殺死了自己的母親，用廚房里的菜刀，流著淚，一刀一刀砍在她的身上。痛苦的回憶畫面在腦海里一閃而過，肖艾薇坐在椅子上，揉揉泛紅的眼眶︰「媽，這回我絕不讓你變成喪尸。」
一下飛機，她就迫不及待地打開手機，撥通了家里的座機號碼。
鈴聲沒響多久，電話很快就被接通，听起來略顯蒼老沙啞的女聲出現在話筒的另一端︰「薇薇，是你嗎？」
新港市的機場里人流涌動，肖艾薇站在一個沒什麼人會注意到的角落，旁邊放著一個黑色行李箱。她的聲音有些顫動，听見久違的聲音從手機里傳出，她努力克制自己，不讓自己哭出來。
「是我，媽，你還好嗎？」
肖君平听見女兒刻意壓抑住的沉重鼻息聲，她沉默半響，嘆了口氣︰「薇薇，回家吧。」
「媽，你先听我說。」肖艾薇吸吸鼻子，語速有些急切︰「你現在好好呆在家里，無論外面發生什麼事情，你都不要出門。」
「怎麼了？」肖君平愣住，她手里已經拿好了車鑰匙，準備去機場接女兒。
「你不要問那麼多，好好在家呆著，哪里都不要去，我自己會打的回來！」肖艾薇忍不住提高聲音，前一世因為父母離異，她有一段時間非常抵觸母親，覺得她從不考慮自己的感受，不聞不問就把自己丟給父親，讓自己去一個人生地不熟的地方生活。
電話另一頭的人停頓了片刻，然後慢慢放下車鑰匙，柔聲道︰「薇薇，媽听你的，媽不走。」
掛斷了通話，肖艾薇快速跑出機場，招了一個出租車，讓司機送自己到市中心最大的超市。肖艾薇家住市中心，踫巧的是，那間超市距離她家並不遠，只有十來分鐘的車程。
事實上，八月六日，也就是今天才是末世爆發的第一天。第一個攜帶病毒的喪尸首先出現于日本東京，短短一天內，這種被後人稱為「閃靈」的病毒席卷整個日本，它跨越大洋，蔓延到了中國、印度、俄羅斯、美國、墨西哥……一切都發生的太快，當各國政府作出行動時，情況已經無法得到控制，受到感染的人群太多，幾乎遍布地球的每一個角落。
所以，肖艾薇讓肖君平呆在家里。她實在太怕了，她怕母親再次變成喪尸，她再也無法承受這種痛苦，眼睜睜看著至親失去理智變成只會吃人的怪物，而自己做什麼也于事無補。
肖艾薇坐在出租車里，透過車窗望向外面。她離開這三年，新港市沒什麼大變化，望著一棟棟熟悉的建築物映入眼簾︰繁華的商業街，綠意盎然的中央公園，人聲鼎沸的噴泉廣場。
在每一個大街小巷，那些手挽著手的情侶，那些因為放假而聚在一起玩樂的學生，那些出門踏青的家人和朋友，一個個笑得那麼開心那麼燦爛。還有行色匆匆的上班族，在步行街擺攤的小販，高聲吆喝的店員。眾生百態，有人能在假期中肆意游玩，有人卻要為了生計而奔波勞碌，但相同的是，他們絲毫不知道，人類的災難已經在此時悄悄降臨……
約一個小時後，出租車停在超市大門前，肖艾薇從車上走下來，拉著行李箱匆匆走進超市。她要盡可能收集足夠的食物和水，末世中，一瓶干淨的飲用水遠遠超過同份量的黃金。
肖艾薇有一張存款為十萬元的銀行卡，那是她多年存起來的零花錢和壓歲錢。十萬元不多不少，只是三年沒回國，她也不知道國內的物價是什麼水平，更不知道能夠買多少生活物資。而且，她還得想辦法不引起旁人的注意。
首先要買的，是裝備和武器。
肖艾薇這次回國只帶了夏季的衣服，多是一些裙子和休閑牛仔褲。所以她先在服裝區買了兩套便于行動的運動服，又買了兩雙結實的運動鞋，換上這一套行頭後，她走到戶外運動用品的賣場，買了不少野外求生裝備。
至于武器，國內販賣和使用槍支是犯法的，她在廚房用具的區域挑了好幾把尖銳的菜刀和水果刀，比不上軍刀、藏刀鋒利，但在末世初期，喪尸還沒開始進化，除了力氣比正常人類大上兩三倍，其皮肉就跟普通人一樣，只要動作迅速，力量夠猛，完全可以砍掉它們的脖子。
接下來要買的，就是最重要的食物和水了。
肖艾薇並不打算大量囤積食物，一是因為攜帶和運送不方便，二是怕引起不必要的注意。最重要的是，末世來臨，她絕不會窩在家里坐以待斃。因為，那些喪尸和感染病毒的生物一直在進化，呆在家里就像是呆在牢籠里的小兔子，遲早有一天會被揪出來任人宰割。
末世爆發三個月後，喪尸開始進行第一次進化，進化的方向大同小異，主要分為力量型、速度型、精神力型。朝著力量方向進化的喪尸，後人稱它們為「坦克」，它們的體型越漲越大，皮肉越來越堅韌，就像坦克一般，可以輕易將房屋和車輛碾成碎渣。
朝速度方向進化的喪尸，被稱為「狩獵者」，它們進化出來的模樣非常猙獰，全身鮮紅的肌肉外翻，四肢發達，彈跳力驚人，往往不被察覺就已經瞬移到人類的面前，用利爪割破人類的喉嚨。
朝精神力方向進化的喪尸非常少，萬中也未必有一，它們是眾多喪尸的領導者，也是喪尸中間的王者。因此，這種精神力強大的喪尸，男性被稱為「king」，女性被稱為「queen」，當然，這是國際上的叫法。不管是國王還是王後，它們都可以用特殊的腦波控制等級比自己低的任何喪尸，經常操控大規模的尸潮進攻人類基地，是所有幸存者的惡夢。
此外，還有些喪尸朝著不同的方向進化，一類是五感增強︰嗅覺、視覺、听覺變得異常靈敏，尤其是人類的氣息，它們可以輕易地在廢墟中找出隱藏起來的幸存者；一類是放毒︰此種喪尸的身體已經進化出了毒腺，它們可以放出毒氣或者毒液，毒死抑或感染幸存者。一類是重復再生︰這種喪尸非常棘手，不管是被砍掉手臂還是頭顱，它們很快就能完好無缺地長出來，只能用火燒成灰燼；一類是分裂︰具有分裂能力的喪尸極少，其稀有程度可以跟國王和王後媲美，它們可以自動將自己的身體分裂成兩半，每一半都能形成一個新的個體。
如果有喪尸同時具備兩種或以上的進化能力，那這必定是人類的危機。前世的肖艾薇曾遇見過三次，一次是具有再生能力的狩獵者，一次是五感增強的坦克，還有一次是既能再生又能分裂的普通喪尸。雖然只是普通喪尸，但一根斷臂也能重新長出新的個體，怎麼打也打不死，讓他們損失了不少護衛隊成員。後來，還是靠著葉陽的烈火才把它燒死。
喪尸已經如此恐怖，更何況，還有更加強大的變異生物……
末世一旦到來，人類的處境只能用八個字來形容——如臨深淵，如履薄冰。
肖艾薇搖搖頭，將那些可怕的念頭甩到腦後。她仔細想了想，超市人多口雜，難免會引起不必要的注意，于是決定去食品批發市場采購一批生活物資。她搭乘出租車，來到最近的食品批發市場，隨意找了一家商鋪，跟老板攀談起來。
商鋪老板是個微胖的中年男人，肖艾薇謊稱自己是國內某驢友團的成員，因這段時間放假，便打算組織一次戶外探險活動，她這次來是要給驢友團的成員采購食物和水，采購的東西比較多，希望能派輛車送一送。最後，為了打消對方的疑慮，她還假裝跟他討價還價了一番。
那老板見來者只是一個小姑娘，盡管有些懷疑，但生意送上門，他哪有拒絕的道理。剛叫了輛面包車，他轉眼就看到肖艾薇不要錢一般，將礦泉水、飲料、巧克力、米、面、油，各種食物一箱一箱地往車上抬，頓時就笑臉殷勤地迎上去，主動給她充當苦力。
肖艾薇累得滿頭大汗，她家里正好有一輛九座型旅行車，留下駕駛座和副駕駛座，剩下的七個座位全部拆掉，用來裝這些食物應該是夠用了。等一切準備妥當，肖艾薇坐在車上付了錢，在商鋪老板熱情的告別下，浩浩蕩蕩駛向市中心的某個住宅小區。
到了目的地，肖艾薇吩咐送貨的員工把東西搬上樓。一伙人將數量不小的食物一箱箱搬下車，在靜謐的小區里顯得有幾分突兀。她也顧不得那麼多了，抱著一箱礦泉水率先走入電梯，等人都進來後，按下十二層按鈕。
「叮！」門自動向兩邊分開，肖艾薇跨出電梯，向左前方走去。可沒走出幾步，她就徒然頓住不動了。如今重新站在自家大門前，竟有著恍然隔世的感覺，她蒼白著臉，輕輕按響了門鈴。
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