一年一度的商業大獎頒獎禮,是貝瑟爾最重要的活動之一。本書最新免費章節請訪問。
每年都會有六人獎此殊榮。由于商業大獎是為了表彰對貝瑟爾商業圈做出杰出貢獻的人才,獲獎者並不只限于商會會長。許多杰出的科學家和經濟學家也曾站在這個領獎台上。其中最特殊的一個要數以九十二歲高齡發明出流體平台的著名物理學家克查爾，正是他的發明讓貝瑟爾終于在頂尖科技領域獲得了一席之地,從此各種流體平台成了貝瑟爾最受歡迎的「特產」之一。
和往年一樣，今年的頒獎禮依舊在貝瑟爾最富盛名旅游景點之一星空花園內舉行。這座花園坐落在貝瑟爾第二大的淡水湖中央，由一百零八個大小不一的懸浮式流體平台組成。每一塊流體平台無時無刻不在移動,這種移動並不只是水平方向上的，它們甚至還會升起降落。這些被看不見的手支撐著的「花園碎片」猶如運動中的星空,星空花園這個名字便是由此而來。
每塊流體平台上都會瀉下一道瀑布,水流筆直地落進湖中,美麗得不像是人間景色。要想在這座花園中行走，必須趁著兩塊平台短暫拼接在一起的時候從一塊移動到另一塊上。有趣的是,無論如何選擇，觀光者都能在一個小時內抵達最中心的兩塊平台之一，並在三小時內重新回到花園的最外圍。
每一塊平台上還設有可供租賃的空中摩托。靠著這種可供兩人乘坐的全自動交通工具，游客可以隨時隨地離開花園。
星空花園最中心的兩塊平台每隔半小時交匯一次，形成一個像是陰陽魚的圖案。今晚的頒獎禮便在其中一塊上舉行。整塊平台都被象征著貝瑟爾的白色百合花裝點一新。一頂頂白色帳篷下擺放著餐桌和小圓台。衣著體面的賓客們穿梭其間，端著酒杯互相交談問候。
沃倫正站在一張餐桌旁和奧丁閑聊。米麗特去了盥洗室補妝，她今晚的妝容比以往任何時候都要精致漂亮，她打算在第一支舞開始之前宣布和沃倫訂婚的消息。
「你的裝飾花是不是換過一朵了？」沃倫突然皺起眉。他明明記得奧丁之前放的是一朵白玫瑰。
「你說這個嗎？」奧丁從襯衣口袋里抽出一朵淡粉色的百合，笑了笑，「這是別人送給我的一件小禮物，它可以吃掉別的植物並變成被吞下去的植物的樣子。起初我也沒有注意到它對被剪下來的花同樣有效。」
奧丁掃了一眼四周，然後變戲法似的將手中的百合放到一束桌花上。剎那間原本被擺在花瓶里的花束消失不見了，而奧丁手上則捧著一束一模一樣的花。
「你看，樣子雖然相同，但最底下其實是連著的，我猜想它大概不能將自己分成幾份。」奧丁給沃倫看花束的末端，細細的猶如電線一般的綠色線條將所有的花都連在了一起。為了避免被別人發現，他又立即將一整束花「變成」了一朵紅玫瑰，插回襯衣口袋。
「這真有趣。」沃倫看得兩眼放光。他踫了踫紅玫瑰的花瓣，覺得這和真正的紅玫瑰別無二致。
「沃倫，那邊有個人一直在看你。」奧丁壓低了聲音說。
「喔，那個就是雅克爾*魯迪克。」沃倫掃了一眼奧丁所指的方向，聳了聳肩，「他大概想最後給我找點麻煩。」
「真遺憾藍不在這里。」奧丁的表情看起來頗為惋惜。
由于機器人不能出席頒獎禮，今天晚上藍被留在酒店照顧還沒有完全康復的費雷特。當然了，要對付一個前來挑釁的毫無戰斗經驗的自然人，奧丁認為有他一個也足夠了。
「不，他不敢把我怎麼樣，最多口頭上威脅兩句而已。別忘了，今晚行政官也會到場。」沃倫笑了笑，湊近一點低聲問，「你覺得他對米麗特掌握的那個關于我的秘密了解多少？」
「他可能一無所知，否則的話他至少應該先探探你的口風，而不是直接威脅你讓你離開。」奧丁分析道，「不過要是那個秘密真的價值連城的話，說不定他追求米麗特也是為了這筆財富，只不過他還沒能將這件事和你聯系在一起。」
「有道理。」沃倫點點頭，若有所思地看著雅克爾*魯迪克的方向。
那天從萊斯利商會離開之後，他就立即使用超光速通訊設備通知留在紅都的部下，讓他們查探紅都周圍的區域，尋找可能隱藏在那里的秘密，可惜迄今為止都沒有任何消息傳來。不管米麗特想要的是什麼，那樣東西一定很難找。
會場里終于響起了主持人的聲音，提醒與會者頒獎儀式即將開始。今晚的獲獎名單並不是什麼秘密，所有獲獎者都事先收到了行政官的通知。隨著主持人點到沃倫的名字，他表情輕松地走上頒獎台。和其他獲獎者相比，他的心情要更加平靜一些。他知道這不過是一個開始，未來的挑戰將接踵而至。
數分鐘後，行政官亨利*威克漢姆親自將代表年度商業大獎的銀百合勛章授予沃倫。
「感謝你為貝瑟爾商業圈做出的貢獻，這是你應得的獎勵。」行政官的笑容十分真誠，「也恭喜你和米麗特訂婚。」
「謝謝你，亨利！不知我能否有這個榮幸再次私下拜訪你呢？」沃倫以只有他們兩個能听到的聲音問。
「當然，後天傍晚我有一段時間的空閑。」行政官擁抱了一下沃倫。
沃倫知道他的目的已經達成了一半。只要能和行政官建立起緊密的聯系，那今後即使他和米麗特分道揚鑣，也可以在貝瑟爾商業圈中繼續發展。
接受完勛章之後，沃倫和其他幾個獲獎者一起同行政官合影，隨後又在台上彼此攀談了幾句，才走下頒獎台。
接下來的時間，直到舞會開始之前，沃倫都在和米麗特站在一起。他陸續接受了許多陌生人的恭維，並恰當地表現出一個剛剛獲得殊榮的年輕人應有的洋洋自得。
沃倫發現，在這種場合中，奧丁比他更加如魚得水。半人的身份非但沒讓自然人對奧丁敬而遠之，反而成了他魅力的一部分，吸引著一撥又一撥的賓客和他交談。沃倫毫不懷疑，他的副官正在有技巧地獲得他們在貝瑟爾站穩腳跟所需要的情報。
「親愛的，該宣布了。」米麗特看了一下腕表提醒道。
沃倫點了點頭，禮貌地告訴侍者他需要一點燈光。很快，隨著一束白光照在他和米麗特的身上，所有人的視線也隨之集中過來。
「女士們先生們，作為今晚的獲獎者之一，我有一件非常重要的事要宣布，那就是我和米麗特*萊斯利小姐已經正式……」
就在沃倫說出「訂婚」這個詞的同時，會場中突然響起了一聲槍響！
一個熟悉的身影擋在他面前並倒了下來。
沃倫的心忽的一沉。
是奧丁！
他看到他的副官正面朝下倒在地上，立即沖過去試圖將人扶起。
「奧丁，你怎麼樣？」沃倫覺得自己從未如此焦急過。
由于奧丁捂住了胸口，他看不出奧丁的傷勢究竟如何。傷口周圍沒有血，沃倫猜想這可能是一種口徑極小的武器。考慮到此類武器多半帶有生化武器的性質，他不禁更加擔心了。
「噓——他沒擊中我。」奧丁小聲說。
「怎麼回事？」沃倫用身體遮擋住其他人的視線。
米麗特想要過去，卻被一圈機器人守衛攔住了。為了防止再度發生槍擊，機器人守衛在沃倫和奧丁周圍排成了人牆。
「我早就感覺到會場里藏著一個殺手，但我無法知道他的具體位置。我覺得他要是想下手的話，必定會趁你宣布消息的時候動手，所以剛剛才會特地走到了方便阻擋子彈的方向。」奧丁小聲解釋。
「你在找死嗎？你可以先通知我的！要不是他失手了，你現在就已經是一具尸體了！」沃倫壓低了聲音說，他為奧丁的大膽感到生氣。
「不不不，我不是在找死，我身上帶著保護盾。」奧丁笑了笑。
「怎麼可能？！」沃倫瞪大眼楮。他記得所有參加頒獎禮的人都必須經過掃描，以防有人帶武器入場。
「那是一個改造過的一次性保護盾。殺手可以帶微型手槍進來，我當然也能帶著保護盾混過安檢。誰叫我總是習慣于有備無患呢！你輕一點，沃倫。雖然子彈沒能擊穿防護盾，但沖擊力可不小，現在我的胸口還在疼呢！」奧丁呲了呲牙。
「好吧，我們先離開這里，回去之後讓藍幫你掃描一下。要真是魯迪克家的那個蠢貨干的，那他現在最好祈禱行政官不對他斬盡殺絕。在一年一度的頒獎禮上暗殺獲獎者，也虧他想得出來！」沃倫扶起奧丁，口中大叫著要帶奧丁去接受治療，順利在機器人守衛的指引下離開了會場。
他才不管訂婚的消息有沒有公布出去，反正很快整個貝瑟爾都會知道，斯利姆家的副官在會長宣布和萊斯利家聯姻時被人暗殺，身受重傷。
十五分鐘後，沃倫和奧丁回到酒店的房間，米麗特打來慰問電話，告訴沃倫會場已經恢復了秩序。
「他們沒能抓到殺手。」沃倫放下電話，皺著眉說。
「猜到了。」奧丁冷冷笑了笑，藍已經為他檢查完身體，除了胸口有一小塊淤青外，他沒有受任何傷。「我懷疑那個殺手是海盜出身。」
沃倫大吃一驚，他從未听說過魯迪克家族和宇宙海盜有任何聯系。這究竟是雅克爾*魯迪克狗急跳牆，花重金收買了海盜，還是他根本就已經自甘墮落到成為海盜的眼線？無論是哪一種情況，假如奧丁的判斷正確，那在鏟除雅克爾商會之前，他都必須24小時保持警惕了。
「你能證明那個殺手是宇宙海盜嗎？」沃倫問道。聯邦對于勾結海盜的制裁相當嚴厲，假如這一點被證實，那不但是雅克爾*魯迪克可能面臨終生監|禁，就連魯迪克家族也會因此受到牽連。
奧丁搖了搖頭︰「這只是一種感覺，我沒法說清楚它。總之接下來盡量小心，不要輕易外出，只要我們進入太空，對方襲擊我們的機會就很小了。」
「我懂了。藍，今晚你和我一起睡。晚安，奧丁。」沃倫和藍一起走出房間。
奧丁又思索了片刻。他確定那個殺手的行為模式似曾相識，對方很有可能是和他一樣的半人。
究竟會是哪一支海盜呢？
他從搭在椅背上的西裝口袋里取出那株變成紅玫瑰的植物，隨意地放在到上。一小塊東西隨著這個動作掉落在地。
是一枚子彈。
奧丁吃了一驚。他將植物舉到眼前，發現花萼的部分被擊穿了一半，剛好可以卡住這枚小口徑子彈，看來是因為這株植物擋了一下子彈才沒能射入皮膚。他不由對這株植物的堅韌程度感到驚訝。
他試著想要撕下一片花瓣，卻發現怎麼都撕不下來。但是想要弄到彎曲變形卻十分容易，只不過無論怎麼扭曲都會很快恢復原狀。
也就是說這是一個不能被分割的整體？
奧丁想了想，從窗台外面拿進來一盆綠葉植物給那株奇怪的植物當了「夜宵」。很快，他的植物又變成了新模樣，不再有任何被子彈擊中過的痕跡。
還是等有空的時候再來研究吧！現在就光是對付海盜出身的殺手就夠讓人頭疼的了。
奧丁走到搖籃旁俯身親了一口他的養子，把嬰兒搖籃調整到微晃模式，然後躺到床上。
作者有話要說︰啊啊啊啊，卡得不行，明明這一卷馬上就要結束了有木有！！！明天要是卡不出來的話就只能後天更了┬┬﹏┬┬
Ps剛挖了個小坑，《白蓮花先生的煩惱》，現代小甜文，大約不怎麼長，歡迎大家捧場
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