楚秦走到尸體跟前，蹲下來察看︰實際上，骨頭也被燒毀了。里面含的碳讓它們被燒得灰白易碎，就像是蛋殼那樣不堪一擊，僅是外觀還保持著完整的假象。
他拿起手電筒照了照木屋內部，詫異不已︰為何只有這具尸體是燃燒過的形態？而其他的物品包括易燃的木制牆壁和屋頂在內的所有東西都沒有損壞。這場火只把這個人摧毀了，殘骸下面的磚地被燻黑了，而幾尺以外的破布窗簾卻毫無損壞，干樹枝和枯樹葉到處都是，火焰卻不曾難為它們。
「把照明都集中到我這里！」
「不好意思，目前總共只有兩部手電筒，充電防爆燈留在所里沒有拿。」董義祥抱歉地說，「我們這里從沒發生過這種事情，所以措手不及。」
楚秦迅速起身︰「實習生，你那里的備用光源提供一下。」
「什麼……」倪可沒料到大名鼎鼎的神探這麼稱呼自己，堵心的同時極不情願地從器材里找出手提泛光燈，遞給面無血色目光呆滯的何冬，「你拿著，我也要開始工作了。」
董義祥見何冬根本沒反應，就將燈接了過來，「我向局里匯報的時候已經盡最大可能說明情況了。看來年輕人對于這樣的現場根本沒有心理準備。」
倪可寬容地解圍道︰「這畢竟不是他的專業，董叔。」說完，她走到了楚秦身旁，同他一起初步驗尸。
尸體殘留的部分，是俯臥在地面上的。
倪可檢視了一下未被燒毀的手腳部位——雙腳踝關節向下的部分保存完好，之所以讓旁人覺得恐怖是因為兩只腳上的高跟鞋還安然無恙地穿著。隨著光線移動，她看到尸體的右手也沒有收到火焰的侵害，小指戴著一枚戒指，指甲油斑駁月兌落，靠近手腕的地方被火燒成了深深的赭石色，橈骨和尺骨從腕關節往上如焦炭一般漆黑。
「在冬季如何根據尸體腐爛的程度來判斷死者死亡時間？」楚秦問。
倪可微怔，這個問題很刁鑽。
她檢查尸體殘存的手足，說︰「寒冷陰暗的環境里沒有蒼蠅和蛆蟲的活動，手指關節留下的應該是嚙齒動物的咬痕。要知道答案的話，我必須采集樣本回實驗室用儀器分析肌肉蛋白質、液化脂肪氨基酸的腐爛範圍。但現在來看，這些關鍵的證據都被大火摧毀了。幸好還留下一些皮膚和軟組織。」
「你是剛剛走出校門麼？」楚秦皺眉，「我不要冠冕堂皇的借口。」
換做是誰，被這樣當眾斥責都會感到難堪，然而倪可卻是那種遇強則強迎難而上具有反彈韌勁兒的人。
她顯然並不因神探的幾句諷刺挖苦而退卻︰「我還沒有說完。寒冷的天氣必然會降低腐爛的程度，手和腳雖然沒有被燒毀，但是已經開始腐壞，說明死亡時間距離目前較為久遠。還有，假設尸體沒有被移動過、且這里就是案發現場的話，我從它下面的磚地可以判斷出死亡時間至少是四周以前。」
「28天？」他的唇邊浮現一絲不易被人察覺的淺笑。