楚秦比了幾個手勢，示意民警悄悄靠近東邊出口處盆栽旁的冷漠男人，兩人初次合作，卻難得的默契。三兩下功夫，高大魁梧的便衣民警很快將第一個主謀抓獲。
目送民警押解著嫌疑人離開，楚秦繼續搜尋。
一層大廳里漸漸變得空曠，他仍未發現特征明顯的人，心底瞬間生出不詳的預感。倘若最後一名犯罪分子察覺到同伴們都被控制，很可能做魚死網破的垂死掙扎，或是直接引爆足以把商場夷為平地的**。
楚秦迅速將腦海中現有信息進行分析對比，最終得出結論——
購物中心的財務室極有可能成為他們攻破的首選。
在接警時，商場經理提及電話中犯罪分子敲詐的金額，恰與每日的流動資金數目相去不遠。犯罪分子極有可能在此蹲點數月，所以才如此熟悉建築結構和財務流水。
但是，通往財務室的惟一那部直梯早已關閉。
由不得半點遲疑，楚秦決定從後樓梯上去。果不其然，他到達六樓走廊防火門時，即听見了有男人在威嚇工作人員︰「打開保險箱！別磨嘰，快點！」
向里望，只見嫌疑人身高約一米九、頭戴黑色面罩，只露出眼楮和嘴，手中有槍。癱坐在地上的財務是兩個女人，受驚嚇過度，渾身像篩糠般顫抖，其中稍年長幾歲的女人勉強說了一句「我們不知道密碼」，便被一腳踢在了心口，當場暈厥。
嫌疑人的情緒已經極不穩定，接近喪失理智的邊緣，呈現躁狂的征兆。楚秦心急如焚，撥出何冬的號碼，手機還未接觸到臉頰，卻有冰冷的槍口貼上了他的太陽穴。
「怎麼，想聯系支援？」面罩之下，竟是女人的聲音。
「你是誰？」楚秦的手臂僵在了半空。
「獵奇心理俗人都有，原來你也不例外。」女人笑起來，「哈哈，第一次交鋒你就敗在我手里，過癮！」
「是嗎？你以為這樣就算勝利？！」
何冬的聲音忽然在樓梯間響起，楚秦微笑了，重案組沒有看走眼，這小子出現地正是時候。
女人握槍的手動也不動，只對準楚秦的太陽穴，她的語氣透著一般人不可能具備的沉著冷靜︰「你有槍我也有槍，那就比比誰扣下扳機的速度吧——」
「不，小兒科的比試沒難度。」何冬的聲音嘹亮堅定，「交換人質，放開楚隊，你用槍指著我。」
「憑什麼听你的？」女人鎮靜自若，絲毫沒有放松警惕。
「如果你想活著走出商場大門，除了相信我，你別無選擇。」何冬說，「特警已經包圍了這里，按照你同伙的供述，拆彈專家已經解除了所有布放點的炸彈。還有……」
「可笑！」女人冷冷地說，「你不要告訴我，狙擊手的準星正在不遠處對著我的頭？」
－－－－－－
「那個始作俑者」，會是她嗎？