清明這天陽光燦爛，整個皇宮都沉寂在一片溫暖的陽光下。白天，愛新覺羅永跟隨乾隆回到皇宮。愛新覺羅永琪，他身穿一錦繡袍子，烏黑的辮子垂在背後，身材高大，魁梧。那眼波底下的神情讓人不覺有些幻想。
夜間。合宮宴上，妃嬪，王子全都齊聚在一起了。席中間是乾隆，他側邊的是皇後，身旁是最受寵的令貴妃，淑嘉皇貴妃坐在了皇帝的下邊。穎貴妃，豫妃，晉妃，愉妃，怡嬪則在一旁坐。還有各數親王，魏佳氏的人坐在席下。阿哥們也各自坐在一旁，永璜，永，永琪，永瑢，永璇，永瑆，永琰都齊聚在一塊。公主們也各自坐一排，固倫和敬，和碩和嘉。乾隆道︰「這清明時節大家辛苦了。」皇後道︰「臣妾倒是覺得辛苦的是令貴妃妹妹。」令貴妃，她梳著一頭朝月髻，戴朱釵銀飾。穿古紋雙蝶雲形千水裙，盡管身孕看起來有些發福但是仍不失那嬌媚的容顏。令貴妃道︰「臣妾倒是沒有什麼辛苦可言，這有身孕的辛苦是身為人母本該要受的。」乾隆道︰「朕不想听這麼多，大家盡興。」
冷卉宮里冷冷清清的一片。常紫蘇正在枯黃的油燈下看著一本傳記，秋沁柔坐在一旁看著常紫蘇。憐若也跟著坐在一旁。她想著事情不覺落淚了。常紫蘇道︰「好好的，你怎麼就哭了？要是有什麼人伽你欺負你，就跟我說。我去把他打得稀里嘩啦的。」憐若道︰「回公主的話，奴婢並沒有受誰的欺負，只是有些想念家鄉的爹娘了。」秋沁柔道︰「憐若，你有什麼心事就說出來，難怪看你心情不好。」常紫蘇道︰「額娘，你就不要講了，我看呀！想家人這種事情都是人之常情。」秋沁柔道︰「知道，額娘全都知道。」憐若道︰「奴婢不瞞小主和公主，就把自己的身世說出來。奴婢自小家里窮，爹又是好賭之徒，娘又管不住。所以家里被爹輸的一分錢也不剩。後來，奴婢那狠心的爹將我賣到了青樓。奴婢被賣進青時才九歲，所以免掉了接客這件事情。奴婢就在廚房砍柴，後來青樓的花魁娘子身邊的丫鬟死了，媽媽便讓奴婢去伺候花魁娘子。跟在花魁娘子身邊並不好受。輕則打罵，重則是要受刑，受盡凌辱，好在後來終于有機可逃出那青樓。經過幾番的波折我又沒能免掉自己厄運。一個雪天里，天寒地凍的雪天的，奴婢體力不支的倒在雪地里。奴婢被好心人家給收留了，跟在千金小姐身邊過了一年半載的，那戶人家也算是大戶人家了。到了選秀的日子，千金小姐已經相中了一位風度翩翩的公子。這樣情急之下，當家的老爺便讓我替千金小姐進宮選秀。奴婢念在他們昔日的養育之恩便答應了這件事，很自然的奴婢進宮後並沒有被皇帝看中，于是只當了個宮女。」常紫蘇听了憐若這身世也覺得怪可憐的。常紫蘇道︰「你爹都把你給賣了，你干嘛還要想著他？」憐若道︰「父母終究是父母。再怎麼壞也是我的爹。」秋沁柔道︰「難為你跟在我身邊這麼久，居然還沒有過問過你的身世。」憐若道︰「奴婢讓小主費心了。」常紫蘇道︰「好了。這又有什麼大不了的。開心一點啦！」
冷宮里看上去一片的冷清。