仰起頭來，看著頭頂上的天空，天色漸黑，上空那的片湛藍漸漸暗淡，太陽已經下了山，此時的天空看上去是那麼低，像是一片觸手可及的幕。微風拂面，涼意漸起。
京都各個城門均有重兵把守，要出城需經過嚴格的審察。而城內到處都貼滿了許泰之的蒙面畫相，告示稱許泰之殺了十二條獄卒的性命，乃全國第一通輯要犯，官府要全力捉拿，若遇反抗，殺無赦。若有人膽敢窩藏要犯，將與之同罪。京都之內凡是有不明身份者或陌生人皆被一一捉到刑部審訊。
官府正在挨家挨戶的搜捕。我們住的地方雖然僻靜，但京都乃天子腳下，管制頗嚴。這兒遲早會被官府搜上門來。
果不其然，第二天傍晚，官兵就搜上門來了。領頭的是兵部副慰尉周蒙。因時間緊迫，不得已讓許泰之躲在小蝶沐浴的浴缸里。因我與兵部尚書的二公子李子淵有些交情，又有相府幕僚身份端著，他並沒有細察，只是在門縫隙中看了看，看見小蝶正背部對著他在沐浴，就沒有進屋細搜了。
但是，幾天下來，官府的搜捕非但沒有懈怠，反而更嚴厲。這期間，官兵又來搜過兩次，一次是在在清晨時分，官兵突然闖了進來，當時許泰之正巧在如廁，听到聲響，就躍上樓頂，隱匿了起來；另一次是在晚上，當時我們已經入睡，官兵突然襲擊，許泰之躲在梁上。他們這樣每次都是毫無征兆，真是讓人防不勝防。
經過我們的細心照顧和精心調養，再加上他本是練武之人，體魄強健，不過幾日，許泰之的傷勢就好了大半。我們籌謀著要想法子送許泰之出城躲避。焦作有一故友在青州經商多年。那人在青州頗有聲望，且結識了不交江湖人士，我們打算將許泰之送去他那里養傷。一則，青州離京都很近，我們聯絡起來容易；二則，以那人在青州城內的地位，要藏匿一個人還是不難的；三則，听聞那人十分重義，有恩必報。焦作對他有救命之恩，他必會盡全力保許泰之的安全。
至于救沐大叔一事，就由我來部署。孫堅已上書朝庭，力薦皇上立孫雯為後，榮成太後也在極力促成此事，且听聞皇上也已經口頭應允，等聯姻大婚日子過後，便會擇日頒旨。
馬上就到了上元節。在這一天，家家戶戶都要掛花燈，夜間還有耍獅子，舞龍燈，猜燈謎，放煙火。平常難得出門的女子，在今天晚上卻可以和女伴結伴同游，賞燈猜謎。古詩詞中描寫的才子佳人月下相逢的綺麗場面，讓青年未婚男女都無不例外地盼望著這個節日。
城外西河法恩寺前有一棵姻緣樹，每逢今日，都吸引著無數的青年男女，才子佳人前往。今日夜空明清，正是風花雪月，月下談情，郎情妾意的大好時機。法恩寺始建于前朝13年，位于京都城外的西河旁，至今幾有近百年的歷史，吸引了無數的香客和信徒去燒香祈福。
由于法恩寺在城外，要去趕上元燈節的人群傍時便出城，直至深夜才會陸陸續續歸來。大量的民眾涌上街道，使得街上擁擠不堪。每逢這一天，扒竊等犯罪行為劇增。無疑加大了城中官兵治安保衛工作的強度。尤其是西門。據說每年的這一天，西門都快被擠破了。這要是平時還好，出城和入城沒有什麼特別的限制。但今年，由于剛經歷過戰事，依著習俗，戰爭中犧牲的人的家屬都會去法恩寺為其燒香祈福；再加前幾日許泰之劫獄，官府已經加強了出城和入城的人審察。這樣一來，今日城西守衛的工作強度勢必會比平時更大，守衛也會相對較薄弱。
這幾日，我已經跟負責西門守衛工作的領頭霍瓴混熟。此人生性豪爽，讀書不多，所以對讀書人特別敬重。我乃相府幕賓，又深得孫文的賞識。其對我甚為尊敬。我與其飲酒談心，稱兄道弟，已經漸漸取得他的信任。
我們四人在人潮涌動的街道上走著。許泰之一身老道的裝扮。原本我想將他化妝成一個女子，只是他太高，太顯眼了。所以只得用溪黃草的汁液涂抹在他臉上，使肌膚變黑，然後又用梗白磨成汁抹出頭發上，將頭發染成灰白色，貼上八字須，再加一身素色道袍，手持拂塵。儼然一個修道人的模樣。我與小蝶、明悅俱是平常的男裝打扮。
快行至城西門，這里人頭攢動，大老遠的，就著到出城的人排成長龍。我們四人隨即加入了排隊大軍中。
「怎麼這麼久啊？這燈市都要開始了？」
「前面的，快一點啊。」
「這慢騰騰的，要等到什麼時候啊。」……
排隊隊伍許多人已經開始牢騷滿月復了。大家都不約而同的往前擠。我們四人就在人群的擠擁下，緩緩向前。
約模排了近半個時辰，終于輪到我們了。霍瓴和守衛們正在仔細的對每一個出城和入城的人進行審問和盤查。
「是林兄啊！」霍瓴一抬頭，見是我，立馬就扯著嗓門喊道。
「霍兄。」我雙手抱拳，算是打過招呼。
明悅趕緊拿出預先準備的一壺酒遞給霍瓴，「我家公子知道霍大人今日定是忙得口干舌燥，所以特意帶了美酒給大伙解解渴。」「真是知我者，林兄也。」霍瓴接過酒，就迫不及待的往嘴里倒。
「霍兄，這位是我前幾日識得的一位世外高人許先生。」我指著許泰之介紹道，「我們四個今晚去逛燈市，霍兄有公務在身，在下就不相陪了。」
霍瓴拿出許泰之的通輯畫像，看了看，沒察覺出什麼不妥。就大手一揮︰「守衛，這四個人可以出城。」
「林兄，順便幫我求個姻緣簽哪。」我們快走出城外的時候，霍瓴朝著我喊話道。
「一定一定。」我回道——
今天二更.
晚上公司年飯,晚上回來後繼續更