草蘭子撲進周建華的懷里，周建華摟住了草蘭子一個勁兒地親。哪里是有什麼話要說，其實是有事要做。
後來兩人就沒了主意，不曉得是先月兌你的還是先月兌他的，像是打架似的，你搶著月兌我的衣服，我搶著月兌你的衣服，沒了章程。
很快，草蘭子身上只剩下了胸前的小衣，周建華卻一絲不掛了。
可是，事到臨頭，有事兒了。明明剛剛看到周建華還威風凜凜地，隔著一層布觸踫到草蘭子的時候，是那樣的堅挺。可是，一踫到草蘭子的身子，突然便軟了下來耷拉了下來。周建華急得滿頭大汗，也是一點辦法沒有，他用不上勁。草蘭子，我用不上勁。心里很想用勁，可這里听不到話，接受不到信號似的。
草蘭子白花花的身子躺在建華的面前，那具美麗的身子不住地扭動著，蛇一樣地，召喚著他用勁，可是，他就是無法用得上勁。周建華心里急得不得了。這一急，便滿頭滿身的大汗。汗珠啪嗒啪嗒地往草蘭子身上掉。
是冷汗！草蘭子一驚，猛地坐起來，摟過周建華，模著他冰涼的身子，心里發毛︰周建華的身子冰涼，可是仍然一個勁兒朝外面冒汗，而且汗也是冷的。
草蘭子一嚇，大哭起來，建華，你不要嚇我，你不會有事吧！
周建華笑了，笑得很淒涼，我不會有事的。不會有事，草蘭子，我的草蘭子。
周建華的樣子非常嚇人。臉上像一張白紙。嘴上講不會有事，但分明是有了事的樣子，手上的勁道一點點消逝，身子軟得像沒有骨頭一樣的。
草蘭子一下子沒了主意，她已經一點主意也沒有了。原打算好好跟建華說說話，解解悶，安慰安慰他的。可是，沒想到事到臨頭出了問題。建華又出問題了。她一點都不明白建華出的是什麼問題。突然間就無端端地想到了死。建華會不會死的想法從她的頭腦子里飄過，草蘭子心頭一陣難過。如果建華真的有個三長兩短和山高水低，她這一輩子可怎麼辦呢？
想到這里，草蘭子禁不住大放悲聲。
那里馬紅英隱隱听到家里有哭聲，心知不好，連忙往家里跑。一進屋子，便听到草蘭子哭，馬紅英一下子慌了神，想進建華的房間，里面頂著。
草蘭子，你哭什麼？馬紅英連忙拍著門問道。
媽，你不要進來，你不要進來。求求你。草蘭子哭著說，噢，不，媽媽，你待會兒進來。你別走。你別走。
草蘭子沒主意了似的，一會兒讓媽媽走一會不讓媽媽走。是有事兒了。馬紅英扔掉手上的鞋底，打著門問︰那草蘭子，要不要把你爸爸喊回來。
里面沒有應聲，只有草蘭子的哭聲從門縫里擠出來，針一樣扎進馬紅英的耳朵里。
外邊盧素素因為見馬紅英走得匆匆忙忙的，也連忙進了金家，一看馬紅英撫在女兒的門上，傷心y 絕的樣子，心知不好，便問，紅英，你這是干什麼？
唉，別問了，好親家母，別問了。唉，這事兒，你瞧瞧，看來要出事兒了。
說完，蹲子，眼淚止不住地往下流。
周建華被接回到自己的小房間里。周建華嘴里一個勁兒說想回小房間，兩家人便將他弄進了小房間。
晚上，周建華的身子便開始浮腫了。一按一個指頭印，不管用什麼藥也消不下去。
水廓鎮的老中醫沈丹蜀來替周建華看病，老先生一模，便說，這病灶是夏天落下來的。大家指頭一掐，曉得了，正是草蘭子頻繁地去到場上去的辰光。
沈丹蜀又說，事兒做多了。
草蘭子臉一紅。
事兒做多了不要緊，不應該用冷水的啊！年輕人不懂事，光曉得做，不曉得歇。這已經是不應該了。更不應該的是到河里弄水來擦洗，這是雪上加霜了。做完這種事，身上的毛孔全都興奮得像孩子的嘴，張開了，遇什麼吸什麼，所以要蓋好被子，就是在夏天也得這樣，一點風寒都受不起的，哪里還經得住冷水去激呢？一次兩次不礙，十次二十次，這就沒得救了。
草蘭子的頭埋下去了。是這樣的。沈醫師就像在旁邊看著的一樣。每次做完，草蘭子都從河里提上兩桶水，一桶草蘭子自己擦身子，洗。周建華每次大汗淋灕，先開始用水往身上澆，可是覺得還不夠味，後來干脆站到場上，把那一桶水從頭往下直澆。有時候一桶水不夠，還要澆上兩桶；自己澆還不夠味，還嚷著要草蘭子幫著澆。哪曉得這樣子能把人澆死？
草蘭子抬眼看了一眼沈醫師。沈丹蜀說，要是冬天還好。越是夏天酷暑，這樣用水法越糟糕。
這個時候，風是刀霜是劍啊！哪里還吃得消是河水。河里的水六月寒啊！
沈丹蜀說完就要走人。沈丹蜀沒有要周森林的門診費。大家都是公家人，都是台面子上的人，相互間熟悉得很。
出了門，沈丹蜀對一臉茫然的周森林說，周校長，準備準備吧！你這大相公，是來討債的。
周森林說什麼也不肯相信，他拖著沈丹蜀的手，差不多要跪下了，沈醫師，你救救我們家建華。我們曉得的，你妙手回ch n，藥到病除。
沈丹蜀搖搖頭，沒辦法了。傷得太重了。那次到唐劉醫院時，我便曉得早晚會有這一天。唉，還小啊，小伙兒還小啊！多好的小伙兒！
說著去抹眼淚。
周森林放下了沈丹蜀，曉得無望了，也跟著流下淚來。
許先生出來時，兩個男人才連忙裝著無事一樣地把眼楮擦干，勉強地笑了笑，許先生這才沒有發現什麼。
周建華真的就沒有能起得來，後來，迷迷糊糊說不肯住在這里，要住到正屋里。可是，周森林還是讓他住在了小屋里，說是安靜，方便用藥。周森林這次听了風水先生的，人這樣了，不能隨便往正屋里搬，一搬就要出事。可是，不搬也還是沒得用，沒用上幾天藥，周建華已經不行了，藥用不進去了。親友們送來的營養品，一點也吃不進去了。
這下周森林才讓人把周建華抬到了堂屋。周森林黑著一張臉，兒子終究不行了，架不住了。要走了。到了停床的時候了，該讓他到正屋里了。這是規矩啊！
晚上，周建華便不行了。
許先生哭成了淚人兒一般，抓住兒子的手怎麼也不肯松。後來，周建華嘴張了張，許先生曉得他有話要說，便問，建華，你有什麼話？
我想草蘭子，我要草蘭子——
一直守候著他的草蘭子，一听，哭得震天響，撲在建華的身上，死死摟住了建華，喊道，建華，你不能走。你不能走啊！
許先生手里松了下來，心里也松了下來。明明曉得兒子與草蘭子是有了，男人哪里放得下女人呢？可心里仍然對兒子有點不滿︰死鬼兒子，說到底，還是想著自己的女人。個討債鬼！全不想爸爸媽媽把你養得這麼大，臨去時，只是想著一個不相干的丫頭子！你是作死啊！你被這個丫頭子搞得神魂顛倒了。那種事就像吃肥肉，烊住了，你是烊住了，再吃不下，油悶了心了。
心里更怨草蘭子，你個草蘭子哪里是人，是個妖j ng，是到我們周家勾魂來的。我們周家跟你們金家不結親，個建華就還是個建華，好好的帥小伙，一上台唱大戲，蒲塘里人便個個說好，丫頭子的目光就像電筒照過來了。現在，你就把我咯建華弄死了。你個草蘭子，也是個討債鬼啊！你想想啊，一個丫頭子像照電筒的小伙兒，被你給勾掉了！
心里這樣想著，手上就去拉草蘭子，讓她滾，滾得遠遠的。
周建華醒轉來，眼楮特別亮，手上也特別有勁，許先生感覺到了，心里一喜。但隨即心里便明白，建華要去了。建華有話要說了。這是回光返照了。
建華指指草蘭子，說，媽媽，別怪草蘭子。是我自己不好，不孝，沒有為爸爸媽媽盡孝。別怪草蘭子。
許先生流下淚來，好啦建華，你個要死的人啦，還幫她說什麼話，你有要緊的話你就快說吧！
我要緊草蘭子。她已經是我的女人了，你們好好待她。好好待她就是好好待我！
說完便閉上了眼楮。
草蘭子跪在建華的腳頭，哭得淚人兒一樣了。
蒲塘里的老人話沒有說錯，金學民這是瞎揪，個周建華，一個忙場沒有忙下來，人走了。好好的一個小伙兒，往哪里一站，都有幾十雙丫頭子的眼楮盯著的啊！可是，沒了。像被風吹掉一樣的，沒了。
建華死的那天，全莊的人都去看他。周家小院子再一次擠滿了人。馬燈，也就是桅燈了，蒲塘里人叫馬燈，牆壁上到處都掛著。顧先生不懂蒲塘里人的鄉風，這人走了，得有個燈照著啊！所以，蒲塘里人給建華送燈來了。姜九五吃晚飯的時候才听說建華死的事，嚇得晚飯碗都掉下地了。建華對他太好了，每次建華來玩，都給九五糖果，或者帶本連環畫。周森林一家，九五特別喜歡建華和亞君。九五還說長大了就娶亞君做婆娘的。九五這下晚飯也不吃了，連忙往建華家飛奔。到了周家的院子里，怎麼也擠不進去。他人小，只看到大人的背，于是，連忙擠到屋前，爬上窗台，大聲哭了起來，嘴里喊道︰建華哥哥，你不能死啊！
其實，九五來的時候，建華已經斷了氣了。一屋子人在哭，也沒有人听得到姜九五的哭聲，方躍進是听到了，覺得他這個弟弟真是調皮，竟然爬到了窗台上，連忙將九五拉了下來，舉手就要打，九五這下來了勁，我來望建華哥哥，關你什麼事？你打我，我就跟你打架。方躍進舉起來的手，終于沒有打下來。
這時候，哪有心思訓小孩子哩！方躍進平常跟周建華處得也相當不錯，建華比他大一兩歲，可是，這人突然間沒了，天天在一起的人，突然沒了，由不得人不傷心。他看看九五那樣子，倒也是認真的。便離開九五，去找爸爸方德麟去了。
周家沒有小地。周家不是農業上的人，不種田，也就沒有小地。這下問題就來了，周建華葬在哪里呢？
鄉下的人遇不到這樣的問題，每一個鄉下人都有自己的祖塋。祖塋邊兒上，環伏著的墳墓，都是這個門族的人死後埋下的。現在周家在蒲塘里沒有祖塋，這下問題確實大了。
蒲塘里人到了這時才想起來，唉，這個周建華啊，實實在在是為蒲塘里人死的啊！人家跟你都沒有瓜葛，可是人家卻在你們的生產隊里死了。
郟正寶說，建華是為七隊死的，葬到七隊場邊吧，他是場長，也讓他天天看著他的農場，讓我們的社員天天能看到他，跟他說說話！
周家也沒有什麼話了。只好這樣做了。
周森林在大兒子第二次病倒後，一直沒有哭，也沒有講一句話。不過他的臉更黑了，黑得讓人難過。他一天都沒有離開建華。建華停尸在堂的時候，他還是沒有哭，他一直拉著建華的手，一邊嘴不住地動，像是在跟建華說話似的。建華放進棺材里，他就一直模著棺材。建華的棺材到了場上，他一直坐在棺材旁邊的地上。許先生和草蘭子曉得他這是有問題了，要拉他起來，他把兩個女人的手一摔。
直到幾個勞力挖好了坑，一起來抬棺材埋的時候，周森林才終于喊了出來。周森林的那一聲喊叫真嚇人，很響，很難听，很戳人，讓人毛孔直豎︰個討債鬼！周建華，你個討債鬼！我白養你了！說著，挖下第一鍬土，摔到了棺材蓋上，挖第二下時，就沒有了勁，癱在了地上，嚎啕大哭，手抓著泥土不放，瘋了一樣地哭。蒲塘里的男人一看，不得了，森林是太傷心了，沒有個男人這樣哭過的，森林這是太傷心了。
這一來，所有的人都跟著森林哭了起來。哭得不由自主，哭得驚天動地。
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