小路走了出來，薛芮想把她拉到院子里，卻怕北屋的父母看見，縮了回來，看了小路一眼，目光閃爍，不說話。
小路道︰「你這是有事。什麼事情。」
薛芮頭低了下去。
小路道︰「你只管說，我幫助你出個主意。」
薛芮的頭更低了。
小路道︰「你到底有什麼事情啊？」
薛芮的頭一下子抬了起來，道︰「我爹，我爹他想，想，想，想，想讓我相親。」
小路很意外，道︰「這個這個，很意外。」
薛芮道︰「我想知道，你是讓我相親，還是不讓。」
李森在一邊急得不行，顯然他是替小路著急。
小路道︰「這個，我不好說。不過，你是先遣隊員，負責機要，過安穩r 子，怕是不妥。要是相親，最好是志同道合的。」
薛芮道︰「你要是不讓我相親，我就不相親。既然你這麼說，那你出個主意吧。你這個人壞人的點子多。」
小路道︰「我听著這不象是夸我。」
眼珠一轉，嘴巴湊近她的耳朵，輕輕說了一句。
薛芮被他逗笑了，滿臉愁容得臉上突然有了一抹笑容。
這一切被門口的薛母看到，更是不解。
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傍晚，兩個人走進了薛家，走在前面的是個五十來歲的男子，是個生意人的模樣，走在後面的是個二十一二歲的小伙子。小伙子穿著新衣服，新剃的頭，穿著r 本皮鞋，進了院子，雖然有些拘謹，眼楮卻四下看，顯然是在找薛芮。
薛芮父親寒暄幾句，正要把把二人迎接進屋，那年輕人見西屋走出來一個學生打扮得女子走了出來，眼楮立刻直了。那學生打扮的年輕女子沒說話，點了點頭，奔廚房去了。年輕人低著頭，眼楮卻一直跟她進了廚房。
薛芮父親道︰「劉老板，劉公子，請進，請進。堂屋請坐。劉公子，劉公子，劉公子，請進。」劉公子看見薛芮，眼光有些發直，差一點撞到門上。
三人進了屋子，薛芮父親道︰「看看我家，這個正屋沒有火炕，廚房在後屋。這都是小女的主意。的小店里弄一個試衣間，那也是小女的主意。請坐。小女為了歡迎二位，特地下廚，給二位做幾個菜。小女的手藝還是不錯的。」
三人落座，劉老板把點心匣子，酒瓶拿上來，點心匣子是木頭的，很流行的的r 本點心。酒是兩瓶r 本酒，兩個玻璃酒瓶用繩子綁在一起。薛芮父親客氣了幾句，收下了。劉老板拿的都是r 本禮物，一副自我感覺很有面子的樣子。
薛芮母親上了茶，打了招呼，去了。劉老板道︰「薛老板，你的成衣生意可還好啊？」
薛芮父親道︰「勉強糊口罷了，幸虧小女幫著我出了幾個主意，要不然的話，生意就不好說了。可不象你劉老板，飯館生意火爆，又有兒子幫忙管賬。父子同心，一定更加興旺。」
劉老板道︰「勉強糊口，勉強糊口。一樣一樣。承蒙渡邊太君和j ng察局王局長看得起，生意還過得去。」
薛芮父親道︰「有了太君和j ng察的面子，劉老板的生意就更好了。我們就不一樣了，上邊沒人。」
劉老板道︰「媒人說，你家女兒上過洋學堂，小兒也是洋學堂畢業。學經濟學，經邦濟世。我說，你想經邦濟世，就先幫我把生意管起來。一屋不掃，何以掃天下？好在小兒學以致用，干得還可以。我年紀大了，看他這個樣子，生意交給他我就放心了。」
薛芮父親心里道︰還不是你兒子看上我們家女兒了，剛听說我女兒回來，就來見面，嘴上道︰「姑娘家，念書不要緊，念到了大學也沒什麼用處。最要緊的是孝順，會持家。你的是兒子，自然是要支撐家業的。听說劉公子立身很正，從來不象那些少東家一樣亂來。不錯不錯。」
劉老板道︰「那是。這也是我家學淵源。令千金她今r 下廚，好啊。只要以後不再往外跑，安心在家過r 子，一定是持家的好手。」
二人表面上是閑話，卻相互把對方的基本情況，自己的條件，還有自己的底線都說了一回，客廳里搬來飯桌，吃飯時間到了。
幾個菜葷素搭配，都是東北傳統的風味。中間一個大盤涼拌菜，黃瓜，干豆腐，還有蔥，都切成細絲，整齊地碼在大盤子里，看著就那麼好看。
三人落座，喝了一杯酒，薛芮父親請二人吃菜。
劉老板道︰「听說你家女兒去過北平，一定是學了些本事的。」
說著，夾了一筷子菜，送進了嘴里，上下牙還沒咬到菜，舌頭已經接觸到了菜，迅速地對菜的成分進行分析，把分析結果轉化為電信號，傳到了大腦，大腦迅速運算，得出了結論，並且觸發了情緒，還激發了表情機制，做出了反應:咸，太咸了。
薛芮父親也夾了自己面前的菜，送進嘴里，和劉老板一樣，表情也變了︰不錯，好吃，比她娘的手藝還好。
劉老板父子吃不是，不吃也不是，咽不下，吐不出︰他們面前的菜太咸，太咸，太咸了。
不過五分鐘，劉老板父子二人告辭離去，一個很憤怒，一個很惆悵，很難過，很絕望。薛芮父親臉上抱歉，加上陪笑，加上對自己女兒的怒氣，幾種表情混在一起，把客人送走了。
劉老板父子剛剛出門，劉老板低聲道︰「都是你！非得迷那個野丫頭。听說他回家了就攛掇我來提親，還要我來上門見面。就這，就這，你將來把她娶進門，還能降住她？你就等著受罪吧。白瞎了，我的r 本點心匣子，我的r 本清酒。」
劉老板兒子道︰「她其實做菜手藝不錯。」
劉老板道︰「做菜手藝不錯不要緊，沒心思過r 子，這就不行。」說著，二人走遠了。
薛芮父親追了出去，把清酒點心匣子還給了他們。回到屋子里，見薛芮滿臉高興地坐在那里，正在處理過分咸的兩個菜。
薛芮父親氣的連話都說不出來了︰「你你你你！為了把相親攪黃了，故意往菜里多放鹽，反了天了！劉家有什麼不好！不就是和r 本人來往多一些嗎？在奉天，想做生意，不跟r 本人來往，還不是死路一條！」
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