原以為宴月樓這種靠裙帶關系存活的地方定然是一惡俗場所。元霜自動腦補了各種艷俗的裝修，衣著暴露的女招待之類，結果到了宴月樓門前，元霜不得不對這個雷富小舅子刮目相看。
宴月樓的門臉古樸素雅，並不張揚，在赤谷城這樣的北方粗獷之地，顯得別具一格。進到內里，也是淡雅的裝修，一應物品均是半新不舊的。並沒有普通飯館的散客座位，一樓有一個戲台，問了小二，說是晚間會有雅妓表演歌舞，只是最近城里遭災，東家覺得此時不宜過分享樂，許久不曾用過了。
這宴月樓說是飯館，其實布局有些像全是包廂的劇院，一個一個的雅間，就像劇院的包廂，吃飯的時候想看歌舞的將雅間大門打開就是，不想看的將雅間的門關上即可。
元霜心道，原來是個夜總會，倒是包裝的挺精美，看來雷富的小舅子不簡單……
那招待人的小二，進退有度，口齒清晰，說話到位，模樣清秀，衣著干淨。一看就是特別訓練過的，要說這是個簡單的吃飯之處，那是笑話。估計這里的作用和京城里的怡然莊差不多，只是邊陲之地，規模小些罷了。
選了二樓的一間雅間坐下，在小二地推薦下點了幾個招牌菜，又添了三個眾人都愛吃的家常菜，要了兩壺酒，小二恭敬的向門外退去，剛要轉身離去，卻被元霜叫住了。
元霜問道︰「這桌酒菜得多少錢？先把帳報上來，你們這里連個菜單都沒有也不明碼標價，萬一吃完了跟我們獅子大開口，我們可消受不起。」
小二听了明顯一愣，干了這麼久的跑堂，哪里听說過菜單這種玩意兒。小飯館倒是會在店門口掛個水牌兒，寫上本店供應的菜品，可這是赤谷城有名的大館子，能在這兒吃飯的，就沒有問菜價的，至于明碼標價是個什麼玩意兒，更是听都沒听說過。小二一臉詫異的看向皇甫峻，不知如何答對。
皇甫峻沖小二揮了揮手，讓他走了，轉頭對元霜說道︰「這里與你家鄉不同，不必問這些，難不成你還怕我沒錢讓你吃飽麼？這幾日一直奔波，大家都勞累了，今日吃些好的，就是貴些也無妨。」
元霜說道︰「我知道你有錢，可是不問價兒，一會兒他獅子大開口怎麼辦？凡事要物有所值才對。」
皇甫峻笑道︰「你放心吃飯吧，必定無事。」
不多會兒飯菜上桌，果然精致可口，元霜也顧不上再跟皇甫峻就菜價的事情討論，大快朵頤。
連續多日舟車勞頓，大家很久沒吃過這麼可口的飯菜了，人說美食可以安神，元霜吃得心情極爽，連話都不說了。
正吃著，小二來到雅間門外說道︰「幾位客官，我們東家想跟幾位打個招呼，不知可否？」
凌鐵生放下筷子，看向皇甫峻，皇甫峻微一點頭，凌鐵生答道︰「有請。」
小二轉身走了，元霜問道︰「他見咱們干什麼？」
凌鐵生冷笑了一下，答道︰「看咱們面生要探個究竟罷了。」
不一會兒，雷富的小舅子來了，長相普通的一個人，和許成威差不多高矮，一副文人打扮，手里一把折扇，面帶微笑，沖各位拱手致意，嘴里說著︰「佳客遠來，招待不周，恕罪則個。」邊說邊走了進來。
皇甫峻等人也起身答禮，凌鐵生讓出皇甫峻右手邊的位置，雷富的小舅子也不推辭，坐下說道︰「敝人姓蔡小字明德，此處東家，幾位遠道而來，招待不周，還望恕罪。」
皇甫峻笑道︰「蔡兄過謙了。」
蔡明德又問道︰「不知兄台高姓大名。」
皇甫峻答道︰「在下姓元名峻。」又指著元霜說道︰「這是舍弟元霜，另兩位是我的拜把兄弟鐵生和程威。」
蔡明德听了，臉上露出笑容，對元霜三人抱拳，權當招呼，大家也各自還禮。
蔡明德又說道︰「敝人在此處經營頗久，卻未見過元兄，听兄台口音是京城人士，不知到這赤谷城有何貴干？」
皇甫峻笑道︰「蔡兄好眼力，我們確是京城來的，想到月氏國辦些皮貨。」
那蔡明德听了這話，輕輕搖著手中的紙扇，目光在四人臉上一一掃過，又問道︰「此時去月氏國辦皮貨？今年那邊鬧蝗災，恐怕元兄要失望了，況且這日子也早了些。」
皇甫峻手指輕輕在桌面上敲了兩下，依舊不緊不慢地說道︰「小弟初涉此道，難免有失策之處，況且第一次出來，早些總比晚了的好。」
那蔡明德听了點點頭，但眼中卻閃過一絲懷疑的神色。
元霜知道他是不信，于是說道︰「知道這會兒不是辦貨的時候，不過因為我們是第一次去月氏國，想到蘭城游玩兒罷了，買賣倒是其次。在家里總不得在外面自由，想多呆些時日。你這人真是的，又不認識，這麼問東問西的，是怕我們給不起飯錢麼？哪兒就短你這幾兩銀子了？刨根問底兒的！」
蔡明德沒想到被元霜這麼搶白了他一頓，一時有些尷尬，口里忙說道︰「哪里，哪里，元小兄弟誤會了。」
皇甫峻對蔡明德拱了拱手，說道︰「舍弟年幼，又是家中ど兒，父母偏愛，難免驕縱了些，還請蔡兄莫要放在心上。」
听了皇甫峻的話，蔡明德趕忙借坡下驢，答道︰「是我唐突在先，不能怪元小兄弟，這頓飯小弟我請了，權當給幾位接風。小弟在此處也有些根基，若有事，只管找我便是。」說罷，起身告辭了。
皇甫峻口里道謝，凌鐵生起身將蔡明德送了出去。
凌鐵生關上門，說道︰「此人倒是個機警之輩，難怪能將這宴月樓經營成這般模樣。」
許成威問道︰「咱們現在怎麼辦？看樣子是被他盯上了。」
元霜不說話，只盯著桌上的酒菜懊惱不已，早知道蔡明德要請客，就多點幾個菜了！
皇甫峻卻沒有說話，手指輕敲桌面，若有所思。
當天，四個人就在宴月樓住下了，這里也是赤谷城最大最好的客棧。赤谷城是邊貿集散之地，往來的不乏富商，若不是因為這個時節鬧蝗災，這里的房間都住不上。
安頓之後，皇甫峻將各人叫到自己房中，說道︰「未曾料到如今這赤谷城是這樣的態勢，咱們已經被這蔡明德察覺，若想暗地查訪，怕是難了。」
凌鐵生接口道︰「確是不曾料到這赤谷城原來這樣鐵板一塊，連言官之死都能將朝廷瞞得這樣緊，居然一點兒風聲都不漏。」
許成威也說道︰「自從入城之後，我一直覺得這里面貓膩不斷，這里的人都怪怪的。」
听了這些，元霜突然想起以前看的那些古裝電視劇，于是問皇甫峻道︰「那你們會不會什麼易容術之類的，咱們化化妝，換身衣服，這蔡明德不就認不出咱們了麼？」
「易容術？元兄弟，你在哪里听說的？」許成威有些吃驚的看著元霜「天底下還有此種奇術？可是能改變相貌？讓人認不出來？」
元霜說許成威笨蛋一個，連易容術都沒听說過，卻听凌鐵生搖頭說道︰「這又是從哪里听來的昏話，相貌豈是可以改變的，難不成要去骨削肉不成？」
削骨去肉，這不成了整容了麼？元霜听了他的話心里明白，電視劇都是騙人的，古代沒那麼發達的偽裝術，但死鴨子嘴硬，還是不服氣的說道︰「老大都沒發話呢，你就說沒有，沒準是你見識短呢！」說完看向皇甫峻。
皇甫峻無奈地看著元霜，搖了搖頭，表示自己這次沒法支持她了。
元霜見自己露怯，無理取鬧地辯白道︰「我也沒說非要改變相貌什麼的，咱們貼點兒胡子，換身衣服不就成了麼。」
許成威听了好死不死地回答道︰「那個一時可能奏效，但要查案的話，用不了多久還是會被人識破的，咱們四個大男人總不能換上女裝裝娘們吧？也不像啊！」
說罷頓了頓，又道︰「不過你個子矮，長得又小巧，扮上倒是挺像女子，估計他們看不出來！」
見他又說自己矮，元霜生氣地罵道︰「矮你妹，你以為你扮上不像？就你話多，嘮嘮叨叨的，不扮就像個娘們！」
許成威不知自己怎麼惹惱了元霜，不知死活的又答道︰「說實話可能還真挺像我妹的，她跟你高矮差不多……」
元霜瞪著眼楮，一副我要吃了你的表情，許成威縮了縮脖子，覺得後背有些發涼，這時方才覺得說錯話了，忙閉了嘴，看著皇甫峻。
皇甫峻有些好笑的擺擺手，說道︰「莫要再鬧了，正事要緊。」
讓凌鐵生取出本小冊子，皇甫峻又接著說道︰「蔡明德已然盯上咱們，看樣子這赤谷城的水不淺，我一時大意，還是過于顯眼了。恐怕呆在這里也未必能查出些什麼，咱們既然扮了皮貨商，不如就到月氏國走一遭，等回來的時候再查不遲。」
元霜指著桌子上的小冊子問道︰「這是什麼？行動手冊？旅游指南？」
凌鐵生看了她一眼答道︰「通關文牒。」
「真有這東西！」元霜驚喜非常，頓時想到了西游記，忙拿起通關文牒仔仔細細地看起來，這回電視劇倒是比較靠譜了，可惜上面寫的是篆字，元霜一個都沒看懂，只一枚朱紅的大印，分外顯眼。
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