原本想著能很快回到京城，但天不遂人願，老皇帝下旨，讓皇甫峻治理蝗災，這下什麼時候能走就誰也說不準了。治理蝗蟲這種東西，如果方法得當，可能很快見效，反之，就跟遙遙無期差不多。
元霜倒也不是非常想回京城，回去了很多很多實際的問題擺在眼前，比如說跟皇甫峻以後該怎麼辦？皇甫峻的身份擺在那兒，門第懸殊的實際情況擺在那兒。就算元霜沒從蘇家跑出來，以蘇府的規模和朝堂地位，老皇帝也未必就能讓這個他最愛的兒子娶頂著蘇顰的元霜，話說回來，如果元霜不跑出來，估計也不認識皇甫峻，後面的事自然也就不用想了。
皇甫峻還沒有老婆，至于家里有沒有別的女人，元霜暫時還不知道，這會兒也不想知道。可這是古代，不是男未婚女未嫁就可以自由戀愛，不合適就分手的年代。所以，元霜多少還是為以後的事情煩惱的。
所以能不會京城，也不見得是件壞事。案子已經告一段落，現在皇甫峻基本上是每天在和當地官員商討如何治理蝗蟲，以及協調從周邊地區調運糧食。還有就是在城里巡視各處賑災的粥場，保證災民們有飯吃，不會因饑荒發生騷亂，以便穩定地方治安。
這些工作基本都不用元霜參與，偶爾她想換上男裝跟皇甫峻一起出去轉轉，都被他拒絕了，皇甫峻怕她重傷之後身體虛弱，總是讓元霜好好休息，恨不得她天天躺在床上不起來才好。
元霜長這麼大，過得都是她照顧別人的日子，從小就是長姐如母，弟弟妹妹的事情都是她操心，像現在這樣被人照顧，還是第一次，元霜心里很是受用，能過上這種有人疼又不用操心的日子，是元霜最大的夢想，現在基本也算實現了，心里當然美滋滋的。只是有一樣，讓元霜不是很滿意，那就是飯菜問題。
當知道派來的黜陟使姓皇甫的時候，赤谷城的官員們就明白眼前這位是皇子，飲食上自然是極盡奢靡之能事，各種精致的菜式擺了一桌子，連盤子帶碗的，足足擺了有二三十個。
皇甫峻看到這一桌子菜，手指在桌面上輕敲了兩下，似笑非笑地看著那陪同的官員，說道︰「這大災之地，百姓食不果月復，本王剛到這城里的時候，連飯館食肆之中尚無飯菜可賣。蔣大人今日卻有這許多酒菜招待本王，知道的是蔣大人一片孝心，不知道的還以為本王作威作福，致災情于不顧，只貪圖享樂，蔣大人對本王可真是誠心一片吶！」
那坐陪的蔣姓官員，忙跪下磕頭如搗蒜，不停地說道︰「微臣知罪，微臣知罪，微臣一時糊涂，請黜陟使網開一面，微臣定當改過。」哆嗦地跟抖面口袋似的。盛傳這位五皇子面冷心硬，若是手下人辦事不利，必定嚴懲。心想自己這次算是栽了，馬屁沒拍成，卻一巴掌拍到了馬腿上，還不得讓這位廉親王踹得連渣都不剩！
皇甫峻冷笑了一聲，說道︰「這也怪不得蔣大人，想必蔣大人在這官位上坐久了，太清閑以至于不知民間疾苦，本王現在就革了你的職，回鄉思過去吧，什麼時候想通了，再給聖上上道奏折，至于到時還錄不錄用你，聖上自會定奪，也就不勞你操心了！」
那蔣大人知道求饒也沒用，黜陟使代表的是皇帝，說的話就是聖旨，不過總算沒有性命之憂，忙磕頭謝恩，爬起來回家認真寫悔過書去了。
皇甫峻將那一桌子菜差人給軍中送了過去，說是慰勞將士們奔波勞苦，只悄悄地留下兩個元霜愛吃的，剛巧那天元霜就從昏睡中醒了過來，肚子正餓。
從那以後就沒這麼好的待遇了，皇甫峻嚴格規定，每頓飯只能四菜一湯，為的是體恤民情。有了皇甫峻的表率作用，赤谷城衙門里那些吃皇糧的人，也不敢再魚肉百姓，加上皇甫峻加大了賑災糧食的發放力度，增加了粥場的數量，這些讓雷富他們制造出的緊張氣氛緩和了許多。
這些元霜都能理解，畢竟皇甫峻代表的是最高統治者，這樣做是應該的。比起外面天天只能在粥場等著佘粥的災民，他們已經過的很好了。畢竟每頓飯還有葷菜，外加白米飯饅頭，更何況皇甫峻也會時不時想點辦法，弄些好吃的零食給元霜。
但是比起以前在京城時候的伙食，這飯菜對于元霜來說仍然是太清淡了，不要說皇甫峻的親王府，就是比起麒麟衛的訓練營都差的遠。每頓就一個葷菜，要不是為了照顧元霜和戒嗔這兩個傷員，估計連這個標準都達不到。
元霜是肉食動物，無肉不歡的那種人，這樣清淡的飯菜，實在是有點不能忍受。也不知道是不是因為她大量失血，身體更需要高蛋白的養分，這段時間她格外的想吃肉。而且餓的快，常常不到飯點兒肚子就咕咕叫了，皇甫峻弄回來的那點兒零食，還不夠元霜塞牙縫的，更何況元霜還要分一半給小鈴鐺吃。小鈴鐺正是長身體的時候，元霜不能讓她虧嘴。
可是這事兒元霜不能跟皇甫峻抱怨，他有他的難處，條件所限，已經盡力了，總不能在他剛罷了送來大魚大肉的官兒，自己就追著他到處張羅著找肉吃吧，那不跟自己打自己的臉沒區別。
皇甫峻熟悉的女子，大多跑不出皇家的範圍，偶爾見過幾個大臣家的女子，舉止也跟宮里的區別不大，吃飯的時候基本都是每樣兒略動幾筷子，飯也吃不了幾口就飽了，而且從來沒見過她們說餓的。
所以在元霜這里，他的思路還沒轉變過來，雖然第一次見元霜的時候，皇甫峻臉上波瀾不興，可看她吃飯的勁頭兒，卻著實讓皇甫峻心驚肉跳了一下。不過皇甫峻將那個歸結為元霜因為某種隱情，很久沒吃飯的緣故。
像現在這樣按時按點兒的吃飯，每頓雖然簡單，飯菜的量在他看來也充足，打死皇甫峻也想不到元霜會餓肚子，反而覺得這樣清淡適口的飯菜別有一番風味。他沒有元霜這種肉食動物的喜好，自然也就體會不了元霜的心情，所以根本就沒往那個方向想過。
元霜躺在床上，閉上眼楮，心里卻想到了肉夾饃，外酥里軟熱氣騰騰的白吉饃，片開個口，從鍋里撈出一塊香氣撲鼻的臘汁肉，用刀剁得碎碎的，往里一夾，咬上一大口，老天爺，人生頓時都圓滿了！
被自己想象的畫面鬧得口舌生津，本就不多的睡意跑的無影無蹤，元霜又失眠了！越睡不著越想吃，越想吃就越睡不著，在左右翻身烙了一通大餅之後，元霜穿上衣服，出了門，決定在廊子上坐一會兒，等實在困狠了，自然倒下就睡了！
來到屋外，卻發現這院子里原來不是只有自己一個人，戒嗔盤腿坐在那里，低著頭在念經。元霜走過去，拍了拍他，問道︰「怎麼大晚上不睡覺，跑這兒念經來了？」
戒嗔抬頭看著元霜，還沒說話，肚子里一聲長鳴先傳了出來。元霜听了，忍不住哈哈直笑，說道︰「我還以為你想通了，要當高僧呢，原來也是肚子餓，到佛祖那兒找轍去了！」
戒嗔被元霜說中，覺得不好意思，解釋道︰「晚飯太素，不頂飽，這會兒便餓了，屋子里悶熱，又睡不著，索性在這里坐坐，左右無事，念念經文也是好的。」
大順朝的和尚並不忌葷，只是不能吃蔥、姜、蒜這些氣味刺激的東西。吃不吃素，全在個人意願。有些文僧，心懷慈悲，一心普度眾生，才會堅持吃素，絕不殺生。像戒嗔這樣的武僧，一般少有吃素的。只是不管文武，一律規定不能沾酒。
戒嗔使得銅棍有三十多斤重，算是冷兵器時代的重武器。能使這樣武器的人，都力大過人，凡是力大過人的主兒，一般都能吃。皇甫峻他們的飯量，在戒嗔看來簡直就小的可憐。但大家都那麼斯文有節制，戒嗔也不好放開肚子按著自己的飯量吃，要是那樣兒，皇甫峻他們就都不用吃飯了，戒嗔自己就包圓兒了。
再加上天災，戒嗔已經很久沒吃上頓飽飯了，連葷腥都很少沾，也就元霜那兩只雞，讓他解了一次饞。可那兩只雞也是轉瞬就吃沒了，再想也沒有了。戒嗔原以為自己只是一個人，沒想到元霜也因為伙食問題睡不著覺，頓時覺得心中寬慰不少。
元霜也學者戒嗔的樣子，盤腿在他旁邊坐下，兩個志同道合的人，互相訴說著對大魚大肉的思念之情，惺惺相惜，轉眼間便過了大半個時辰。
元霜突然想起，那天皇甫峻對自己說的，雷富家里吃穿用度都快趕上他這個皇子了，雷富現在雖然已經關在大牢里，可是皇甫峻還沒帶人去抄他的家，只是將他的家人都拘禁在宅子里，大門上了封條，不準出入，想必雷富家的廚房里定然還有許多存貨，于是眼前一亮，對戒嗔說道︰「我知道有個吃飯的好地方，就看你敢不敢跟我去了，你要是同意，咱們叫上許成威，好好去吃上一頓！」