「東海有靈,遠方仙山。請使用訪問本站。雲霞飄渺,側耳听禪。道僧宦賈,非有緣現。徒費光陰，油燈枯盞。勸君慎行，莫負當年。荒田白骨,莫貪仙山。」
一名撐船的漁夫,在東海邊捕魚,遠遠的唱著歌謠。
東海中有一島嶼，名叫仙骨島，據傳是幾百年前，一位學仙之人曾在此隱居,但可惜終其一生，也未能得道升仙,死後便埋骨于此，眾人可嘆他一心學仙之念，便叫了仙骨島這名字，也總算了了他一番苦心。
海邊的茶攤，來了一位難得一見的英俊男子。
便正是秋蓉芷。只見她一身男裝，頭發用玉發箍束緊，一身白玉錦袍，正坐在這里喝茶。
忽然，一個黑衣女子走了進來。見到秋蓉芷，便笑著走上前。
秋蓉芷抬眼看了一眼來人，又繼續喝茶。
黑衣女子徑直走到她面前坐下。
秋蓉芷放下茶碗，掃一眼那女子，輕笑︰「我現在武功全，竟還派你這等身手的前來，那妖女還真是高看我了。」
黑衣女子卻不說話，只看著天氣。待到日頭漸高，忽然向外高喊，「船家，備船，去仙骨島！」
麒瑄等人一路快馬加鞭，星夜兼程，終于在第四日趕回了龍庭。來到玲瓏軒，三熊便急急去宮里通報隆慶帝。
不久，隆慶帝便來了。他的護衛，竟是多日不見的飛豹。
麒瑄見到隆慶帝，他，瘦了好多。
來到內堂，只隆慶帝和麒瑄兩人。
隆慶帝看著麒瑄，良久，開口︰「瑄兒，你怪父皇嗎？」
麒瑄猛地抬起頭，卻又皺眉低下。
隆慶帝苦笑一下，嘆一口氣，幽幽的說，「我，老了。大概，不久就能見到你娘了。」
麒瑄眼淚不覺就落了下來。她听到，隆慶帝用的是我，不是朕，用的是娘，不是母後。多麼熟悉的稱呼啊，她卻有多久，沒有听到了。
隆慶帝繼續說，「瑄兒，你像你娘，也像年輕時候的我。單純，多疑，有一腔熱情，卻又下不了狠心。因為我的猶豫和多疑，害死了你娘，我對不住她。我看著你一天天長大，長得越來越像我，我又是高興，又是擔心。我擔心，你會有一天，走了我的老路。兒啊，為父做這麼多，我逼你去了漠南台，又逼你去了平江縣，我總是希望，在你遇到危險前，讓你先強大起來，先狠心起來。」長嘆一聲，「唉！可惜，我們父子，就這麼生分了。」麒瑄抬起頭，看著老邁的隆慶帝，哽咽的喊了一聲，「爹爹！」
隆慶帝禁不住也落下淚來。擦擦眼淚，笑著說，「我們父子今日終于去除隔閡，竟是涕淚相顧。」看著麒瑄，又說道︰「瑄兒，為父，這次急著叫你回來，其實是因為，我知道，自己怕是時日無多了，有些事情，我要告訴你。」
麒瑄剛要開口勸慰，便被隆慶帝打斷，「瑄兒，你先听我說。太子難成大器，他氣量太小，容不下你們這些兄弟姐妹，又全無謀略，也守不住這瀚海的天下。所以，他不能做皇帝。你二哥性子太過剛烈，當將軍可以，但做不了一國之君。你四哥，唉，他整日就活在詩書里，才華是很好，但文人，自古是成不了帝王的。」看向麒瑄，「瑄兒，只有你，朕只有將天下交給你，朕才能放心！」
麒瑄一驚，她從未想過要得到這天下啊！況且，她是女兒身，當一個王爺還好，若是當了帝王，這個秘密一旦讓人知曉，便會天下大亂！慌忙擺手，「父皇！不可！」急急解釋，「兒臣願輔佐二哥！二哥心思淳良，且在軍中甚有威望，兒臣卻是一無所成，當不得如此大任啊！」
隆慶帝卻搖頭，「瑄兒，你無蹤樓的事，朕都知道，你能建得起無蹤樓，便說明你擅長謀略。一個帝王，不能時時刻刻要靠別人輔佐啊！你護得住你二哥一時，護得了他一輩子嗎？況且，當了皇帝，他又如何能忍受你一直指手畫腳呢？你說軍中威望，難道你沒有威望嗎？就算你沒有，朕把這天下的軍隊全給了你，軍隊將領誰敢不听！」見麒瑄還欲張口推辭，隆慶帝一急，竟噴出一口血來！
麒瑄大驚失色，扶起隆慶帝，「父皇，別說了，身體要緊啊！」
隆慶帝擺手，「你听我說。現在，裴世勛虎視眈眈，四處勾結，朕只是免了他的官，東北和江南便不安穩了，又是鬧饑荒又是發瘟疫，朝廷不斷有人上疏要朕重新啟用他。朕老了，有心無力啊！原先，朕以為他裴世勛想要勾結南甌，但那蕭桐旭臨死，告訴朕，雖然他蕭家表面上說是太子指使去揭發裴世勛，實際上，他卻是被裴世勛用全族的性命要挾，去破了北張，可見，這南甌，分明就是裴世勛的一個幌子！他用南甌牽制了我們，真正的目的，卻無人知曉！如今，又冒出來一個海納女皇，朕快要無力去顧及了！朕需要你啊！」說罷，劇烈的咳嗽起來。
麒瑄趕忙輕拍隆慶帝後背，開口︰「父皇，無論如何，您先把那毒藥停了！這身子要緊啊！」
隆慶帝努力平復下來，卻是連連擺手，「不，不可啊！朕若是不服那毒藥，太子和裴世勛很快就會發現！皇宮里人多嘴雜，朕必須要做到萬無一失！況且，」隆慶帝低頭苦笑，「朕也離不開那藥了。朕只有喝了那藥，才能見到你母後啊。」
看向麒瑄，隆慶帝制止她剛要出口的勸誡，「瑄兒，朕，朕只有當一個昏君，才能麻痹他們。朕老了，朕不在乎會不會得一個昏君的名聲，朕只想保住這瀚海的天下，就足夠了！」看向麒瑄，隆慶帝目光爍然，「瑄兒，答應朕，替朕守住這瀚海！朕給瀚海留下了太多的麻煩，朕不是一個好皇帝，但，朕希望你，做一個好皇帝！」
麒瑄猛然跪下，「父皇！兒臣能力不夠，難當此大任啊！父皇！二哥比兒臣要合適啊！」
隆慶帝卻已然有些不耐，「瑄兒，朕心意已定！」又開口寬慰她，「瑄兒，你與你二哥感情最為深厚，你願意替他安定這天下，他又怎麼會不願意如此待你呢？有了他的輔佐，朕相信你！」
話已至此，麒瑄已然無話可說。她從未想過要當皇帝啊！這帝王的寶座，自古以來沾了多少鮮血，她不是不知，她只想安穩的和寒月共度一生便已足夠啊！可是，她又怎麼能拒絕隆慶帝，她老邁的，命不久矣的父親，如此的懇求啊！麒瑄跪在隆慶帝腳邊，「兒臣，兒臣會努力，不會讓父皇失望的。」卻忍不住心里的悲痛，幾乎要落下淚來。她想要平凡，卻沒人願意讓她如此！隆慶帝如此，她的寒兒，不也是勸過她，要她學會去爭取嗎？可是，這些本就是她不想要的，為何要去爭取啊！想到寒月，麒瑄卻又是一陣心痛。她怕，怕極了。
隆慶帝拉起麒瑄，「瑄兒，朕這次出宮，時間不可太久。瑄兒，唉，此時一別，又不知什麼時候我們父子，才會相見。南方瘟疫，朕派胡書道去了，這身邊，除了鄧發，便再無可信之人了。」
麒瑄只能寬慰隆慶帝，她自己心下的痛，卻是無人可說。
臨走，隆慶帝告訴她，給她的繼位詔書，不日便會交給鄧發，會派人送給她。看著欲言又止的隆慶帝，麒瑄看著他的背影，送他出門。心里忽然一痛，此時一別，何日才能再見！
話分兩邊。
秋蓉芷被那黑衣女子帶上了船，蒙住了雙眼，在海上漂泊，只覺得是一路向東。顛簸半日，終于听到那船家喊，「二小姐，仙骨島到了。」秋蓉芷心下了然，這船家，果然與黑衣女子是一路人。
那黑衣女子便領著秋蓉芷下了船，卻依舊沒有除下她眼上的黑布。秋蓉芷一路被她領著，兜兜轉轉了好幾圈，才來到了一處地方，停下。忽然，感覺後襟被人提起，秋蓉芷慌忙沉住氣，被那人提著，躍上一處高台。被取下眼上的黑布後，秋蓉芷才看出來，她們此時，竟身處在一個偌大的宮臀里。這大臀臨海而建，在三層巨大斗拱的支撐下，屋檐像巨大的翅膀向外伸展著，每層額枋上都刻畫著不同的內容，定楮細看，皆是講述海納族女神抗擊海內惡龍的故事。瀚海王庭的皇帝皆號稱真龍，都城曰龍庭，又尚水德，所以，這惡龍，頗有所指，說的，就是瀚海。在斗拱與額枋相交處，都有著碩大的垂花柱，由上好的檀木鏤空雕刻而成，卻與瀚海內陸的建築不同，上面雕刻的不是意喻多子多福的葡萄蝙蝠或者花草之類的，而是珍珠蚌貝等海上特有的東西。四柱粗壯無比，需兩人相對，才可環抱。秋蓉芷微眯雙眼，心下了然，這來者不善。
再看臀前，連自小長在宮中，見慣無數珍奇的秋蓉芷都不禁贊嘆。足足有八十一級台階！每層台階都有一尺高，由上好的漢白玉堆砌而成。秋蓉芷心里咂舌，連瀚海王庭的皇宮，都不舍得拿這種東西做台階。要知道，漢白玉雖然堅硬，但通常是用作欄桿或是雕塑，若用作台階，眾人走多了，卻也是容易斷裂的。不過看看這一尺高的台階，若無輕功，爬這麼八十一級台階，也累個半死。難怪剛才那女子，要用輕功把她帶上來。九九八十一，自古以來，九便是至陽之數，這八十一級台階，說的，怕也是這宮臀的主人，是真命所歸。
秋蓉芷邪邪一笑，她對這仙骨島的主人，甚是好奇呢。
忽然，听到後面傳來一個似有些熟悉的女聲，「長公主好興致，真是與當初，別無二致啊！」
秋蓉芷轉身，待看清大臀寶座上那人，忽然渾身一顫，失聲喊道︰「竟然是你！」