()佳晶哭母怨小恆
鄒從文老師走後，小恆靜坐了一會兒，又開始寫回憶錄了，一直寫了一個下午，才回到寢室休息。晚上，陳愛琳點燃蚊香，調好電風扇，又用濕毛巾擦好涼席。秦小恆上床後，倚在妻子陳愛琳身旁說︰
「今天寫累了，想好好地睡一覺。」
「就知道自己睡覺，也不問問育葵，是不是跟女乃女乃睡了？是不是也點了蚊香？」愛琳瞪了他一眼說。
「哎呀！這樣的事情，你就少讓我操點心吧，要支持我寫作呢！」
「這息（這時候）又不寫作，弄得好像比開學工作還忙！」她瞅著丈夫說。
「那好，我現在過去問問媽，看點了蚊香沒有。」小恆說著，起身，下床，就要走出去。愛琳連忙笑著說︰
「回來——我是故意逗你的，那邊的蚊香點好了，涼席也擦干淨了，風扇也調好了，育葵正和女乃女乃在床上呢。」
「真的！」小恆回頭看著妻子潤紅的臉，也笑了。他來到床上，又依靠在妻子身旁，將嘴湊在她的耳邊小聲贊揚說，「我的老婆就是這麼細心，真是一個漂亮而又賢惠的好老婆。」
愛琳心里美滋滋地，嘴里卻說︰
「你不要故意哄我，我哪里比得上洛江供銷社的那個高中畢業的美女營業員。」
這一說不打緊，還真觸動了秦小恆的心事，他接著說︰
「你說到她，我還想問你一聲，听說佳晶的母親病了好一段時間，且病得很嚴重，我們是不是要去看望一下，不說別的，照小龍看也得去一下。」
「你看你，一談到佳晶就那麼著急，恐怕你娘病了都沒有這麼急呢。」
「你又說到哪里去了，人要以慈悲為懷，佳晶這個處境，難道你就不同情，你現在是多麼幸福，人家是孤苦伶仃，母親又病重……」
「難道我是一個無情無義的人？同情要光明正大，不要搞陰謀詭計！像上次那樹林里親嘴，那也叫同情？！——你要記住教訓！」她瞪著眼說。
「那……明天我同你一起去，行嗎？」
「照那次樹林里親嘴來看，我是絕對不會去看望她媽媽的，但照我的舅佷兒小龍看，也照汪美姑老人看，明天我們去看看美姑媽。」愛琳雖嘴里答應了，但心里仍有些不快。
「我的好老婆，你真是個心腸慈善的人。」小恆夸獎著她，嘴里帶著笑意。
「我不要你哄我，這是我自願去看美姑媽的。」
夫妻二人終于睡下。秦小恆心里像海面上的波濤，翻滾著，撞擊著，他無比同情曾生死相戀的李佳晶，為她痛苦的處境而難受，如果痛苦能夠替代，他會將佳晶的全部痛苦一股腦地接取過來。這時，佳晶的身影在他腦海中浮現出來，她在他面前哭泣，落淚，又像在對他說，「哥，我好苦啊！……我和你去南方闖大世界吧……難道你就讓我一個人去南方打工？你真放得下心？你總說一直在關心我，可你行動上卻沒有怎麼關心我。你要是真正心中有我這個人，你就答應我，咱們一同下海，到南方賺大錢去吧！……哥，你要跟我想想啊！我這十年是怎麼度過的呀！我天天都在想著你啊！我天天都在悔恨啊！我悔恨自己，當初你大學畢業，哭著求我，要和我結婚，說要打破世俗的偏見，大學生偏要娶離異之女，可我當初是那樣傻，把送來的幸福放棄了啊！……我當時那樣做完全是為了你啊！是為你著想啊！可是，你現在也要為我著想呀！哥——」秦小恆處于蒙中，仿佛佳晶流著淚站在自己面前，這時，他猛然睜開眼楮一看，佳晶剎那間消失了，室內只有窗外射進來的淡淡的月光，一種悲涼襲上心頭，他的淚水溢滿眼眶。
這一夜，他在痛苦的思維中煎熬。
好不容易盼到天明，小恆囑咐媽媽帶好女兒育葵，便和愛琳一起去看望佳晶的媽媽。他們買了水果等禮物，走過街道，沿著洛江河堤向東行。夫妻二人無暇顧及洛江河被朝陽染紅的流水和兩岸翠柳依依的美景，快步向佳晶的娘家走去。還沒走到李家，就听到悲痛的哭聲刺入耳膜，他們夫妻倆預感到不祥，臉色大變，快步走到李家。只見佳晶伏在堂屋的蓋著白布的殯榻上大聲痛哭，其父李長青挨著亡妻的遺體坐著，一把鼻涕一把淚的小聲哭泣著，外孫陳小龍倚在李長青懷里看著外婆的遺體流著淚。李長青哭道︰「……美姑啊！你為什麼這麼早就走了，把我一個人留在世上……」旁邊還圍著一大群嗚嗚哭泣的人們，悲哀籠罩著整個屋子。秦小恆站在佳晶身後流淚。愛琳的心悲涼至極，見佳晶那傷心的樣子，忙上前扶著她，止不住痛苦而哭出聲來，往日佳晶與小恆親嘴之恨早已拋到九霄雲外，她那滾滾淚水帶著無盡的悲傷流濕了胸襟。
整個李氏家族，整個村莊的人們，心中都籠罩著慘淡的愁雲，洛江河上面漂浮著的絲絲晨霧，像流動著的哀紗，彌漫遠去。李佳晶倚在愛琳身旁，對著亡母悲哭欲絕︰媽媽呀，媽媽！你的病情與女兒的婚事有關啊，你是為女兒所愁，為女兒所痛，日不思飲，夜不能寐，又積勞成疾，導致病情惡化，過早離世。媽媽呀，媽媽！你最疼愛女兒，最知女兒的心，當女兒痛苦不堪時，往往來到你的身邊，伏在你身旁哭泣，你的往往驅散女兒心中的愁霧，讓女兒得到了無盡的安慰。如今，媽媽你撇開女兒永遠離去，女兒再也見不到你了，讓女兒以後怎麼活呀！媽媽呀，媽媽！只要能喚得你回來，女兒願替你去死；如果喚不得你回來，女兒願隨你而去，永遠陪伴著你。女兒再也經受不住不幸婚姻的折磨，再也不想在這痛苦的世界里生活。媽媽呀，媽媽！你听到了沒有，女兒在呼喚著你，女兒讓你等一等，女兒要挽著你，一同前往，走到那個讓人遠離痛苦的世外桃源……
不知什麼時候，秦母帶著孫女育葵來到了這里，隨後，陳壽河、譚媽、張草鶯也來到這哭聲動天、一片悲戚戚的屋子里。陳愛琳在左邊扶著李佳晶，張草鶯在右邊也扶著佳晶，三個女人像三姐妹一樣挽在一起失聲痛苦著。
哭了一陣子，陳愛琳怕佳晶過度傷心，出什麼意外，便強忍悲痛，打住哭聲，低頭伏在佳晶的耳旁心疼地勸道︰
「佳晶，我的好妹妹，你要挺得住，要節哀呀，不要哭壞了身子。」
草鶯流著淚，也拉起伏在白布旁的佳晶，附和著安慰她。佳晶慢慢抬起頭，又听到了在身後的小恆的安慰語，她扭過頭，一雙淚眼瞧見了小恆，要是只有他們倆單獨在一起，她會馬上撲到他的懷里，大哭一場。但有愛琳和一屋子的人，她只得含淚瞥了一眼小恆，又面對母親哭泣起來。愛琳和草鶯還在一個勁地安慰她，這時，滿屋子的哭聲，已經淹沒了她們的勸慰言，佳晶又小聲哭了起來。
好長一段時間後，李家族人李老前輩白髯翁大聲勸道︰
「請大家听著，大家要節哀，再不要哭了，越哭只會越傷心。要挺得住，要堅強！人死不能復生，要是大家哭壞了身子，死去的人也不會安心的。為了讓美姑好走，請大家一定要節哀。天氣炎熱，我們還要商量安葬的事情。」
盡管遺體下安放了大量的冰塊，但由于天氣炎熱，屋內還是有點兒異味。大家意思到了這一點，也听進了李老前輩的勸告，哭聲慢慢停止。李家族人聚在一起商量著安葬的事情。這時小恆對愛琳說︰
「愛琳，我能不能與佳晶單獨說幾句話，安慰她幾句。」愛琳本來就對佳晶喪母無比同情，又想，在她母親去世的悲慘時刻，她是絕對不會還有什麼心情與小恆親嘴的，這次可以放一百二十個心，便答應了，還平靜地對佳晶說︰
「晶妹，你要挺住，要節哀，不要哭壞了身子。」說著，伸出手替她擦淚，又說，「我那小恆與你說幾句話，你就听他的勸，保重身體要緊。」說著，用嘴向小恆翹了翹，示意他可以同佳晶說話了。隨後，愛琳和草鶯幫著李家的幾個婦人去忙乎剪裁白布青布，籌備白壽衣、葬禮布、黑袖章等事情去了。
佳晶同小恆來到後房間，滴著淚，傷心地瞅著他，真想撲到他的肩上大哭一場，但礙于房外有人，只得對著他抽泣。小恆真想上前替她擦淚，但右手欲動沒動，也噙著眼淚瞅著她。小恆勸道︰
「事已至此，人死不能復生，你一定要挺住，要節哀，要經得住上天的考驗。……要從悲痛中解月兌出來，適應新的環境。關心你的人很多，我們那一屆的高中老同學都在關心著你。……」
「小恆哥，我不想在供銷社工作了，我要去南方謀生。」佳晶小聲說著，擦了一下淚。
「那——你兒子小龍呢？」他親切地問。
「我早就跟草鶯說好了，把他交給草鶯，還有他爹爹（爺爺）女乃女乃呢，都會照顧好他的。這個我可以放心。」佳晶說著，又抽泣了一下。
「只是……只是……」小恆欲言又止。
「只是什麼？我只是擔心你不願意同我一道去南方闖世界。你們學校程進老師、景老師、夏老師都去賺大錢了，景老師連鐵飯碗都不要了，難道你就不這樣想嗎？你搞停薪留職不行嗎？」她說到這里，停止了抽泣，盯著他。
「我……我暫時還……我有些擔心……你雖溫柔但又脆弱，人又長得太漂亮。」他瞄著她，
「你放心不下我！是嗎？那就同我一道去吧，我會盡力工作，同時也會照顧好你的生活的，你只需好好工作，掙大錢！你寄錢回來，養活愛琳和你母親及育葵。」她睜大眼楮，等著他的回答。
這時，小恆想起了鄒從文老師的勸告，今後踫到她時，盡可能裝出一副冷漠的樣子，使她對自己慢慢地淡忘從而尋找新的生活伴侶，但此時此刻，在她喪母的悲痛的非常時刻，他不想讓她悲痛的心上雪上加霜。他冷靜地思考著，怎麼樣回答她才好。
佳晶見他在思考，以為有一點兒希望了，又揚起眉頭，催促著說︰
「你是不是心動了？要為我考慮呀！想當初，你大學畢業時，向我苦苦求婚，但我為了你的名聲不受傷害，聲譽不受影響，我忍痛割愛，把幸福讓給了愛琳，那完全是為了你呀！現在，我向你求援，要和你一同干大事業，你難道就是鐵石心腸，一點兒都不為我考慮嗎？」她說完，又睜大雙眼看著他。
小恆無言以對，還是默不作聲。佳晶又繼續做他的思想工作︰
「出去創事業，陳愛琳是文盲，是完全幫不上你的忙的，只有我李佳晶，才是你的幫手。這一點，你完全明白。近幾年，我在拼命學習《市場營銷學》、《市場學概念》、《價格學》、《商業經濟管理學概念》等理論書籍，不亞于一個全日制學校畢業的研究經濟學的大學畢業生。」
「這一點，我相信你，也非常佩服你的學習和鑽研精神，也完全相信你的能力，只是……」小恆贊揚著她，又對無法回答她的邀請而為難起來。
「只是什麼？是不是我與你不是夫妻，就不能出去闖世界？人家在外面闖大世界的，就都是夫妻？生意上的搭檔，事業上的同伴，往往比夫妻關系更重要，這一點，你應該清楚地明白！」她嚴肅地望著他，儼然一副老師勸誡學生之模樣。
秦小恆瞅著她，沒有回答，因為怕回答不好，惹她生氣。
「哥——你好好想想，要坐在磨子上想轉，我與你一同出去干一番大事業，又不要你與陳愛琳離婚，也不破壞你的家庭，這不是兩全其美的大好事，兩者都兼顧到了，你何樂而不為呢？」
「你的這個計劃，好倒是好，但現在——至少兩年內，我不能陪你出去，因為我答應我的這一屆學生，要把他們送上高中。——還有兩年。」秦小恆終于回答了她，但這樣回答，無疑是一種緩兵之計。
李佳晶十分不滿，她有些生氣地說︰
「跟你說了這些話，你說還要等兩年，那不是活活氣死我。只怕等不得兩年，我就氣死了，你只有跟我的靈魂去南方！」
「你不要這麼著急，我會為你考慮的。」他又敷衍她了。
「你不要在我面前打馬虎，你現在心目中可能根本就沒有我了。你要是心目中還有我，就答應我的要求，同我一同去南方闖大世界。」
「你還記得宋代秦觀所寫的《鵲橋仙》嗎？那里面有兩句詞——兩情若是長久時，又豈在朝朝暮暮？」
「你不要假惺惺了，這是分明叫我現在就遠離你，我在你心中不那麼重要了，甚至是累贅了，是嗎？！」她說著，又哭了起來。
秦小恆的確不好勸她了，如果她是哭母，還好勸慰，她現在是感情上雪上加霜，是另一層悲傷，而自己又不好答應她的那個共同創業的要求，只痴痴地站在她面前發呆。這時，佳晶小聲哭訴起來了，在哭聲中發泄著對秦小恆的怨氣︰
「我早知道你是這樣一個人，當初就不應該把我的全部感情投放到你身上。我到了這樣地步，你都不同情我，不搭救我。在情感上，平時能做的你就是不做，現在兩全其美的事你也不辦，你盡說些敷衍我的話。我的命真苦啊！怎麼就偏偏衷情于你，卻偏偏遭遇到你這樣絕情的人！——你！你！你虛情假意，你有意氣我，我恨你！你跟我出去！你跟我出去！」她終于生氣了，她一邊說，一邊推秦小恆。秦小恆無可奈何，為了不惹她生氣，只得出去。出到房門外，又對她不放心，只得站在門外，瞥著他。好一會兒，佳晶皺著眉鼓著嘴終于走出房門外，挨著父親，坐在母親遺體旁沉默著，臉上的表情比哭母時更加陰沉難看。小恆也十分難受地坐在她的身旁，一聲不吭，時而瞥瞥佳晶，時而瞧瞧她母親的遺體。
夜里，陳愛琳、秦小恆、張草鶯都沒有回家，陪著李佳晶守在其母汪氏的遺體旁，他們時而小聲說幾句話，時而默不作聲地互相瞅瞅，各自想著心事。到了半夜，佳晶勸爸爸休息，秦小恆和眾人也都相勸，李長青遲疑一會兒後，還是進房間休息去了。
翌日，李家舉行了簡單的葬禮，草草安葬了汪氏孺人。村里群眾議論說︰
「真是十年興敗許多人，要是李長青文化大革命時期不垮台，現在仍然是鎮里大書記，這時的葬禮只看有好熱鬧！」
「這也不是你說的，不光是很熱鬧，還要收好幾萬的禮金呢！現在哪一個大干部家里辦一件事，過一次客，不都是發一次大財？！」
「唉，昔日的公社黨委副書記，今日的窮居鬧市無人問的草民！」
「你這話說得不完全正確，他現在每月還有三、四百元退休工資，你和我有沒有一分錢？」
……