「若是嫡母欺你，自有我和你父親為你做主，何必要在眾人面前沖撞嫡母。」余式說起這句話來有些心虛，想來是想到了李琦吟被誣陷偷竊時自己心中也有些懷疑李琦吟。
嫡庶之分重于天！
嫡庶之分重于天！
嫡庶之分重于天！
余式的每一個字都如同錐子般刺進了她心髒最薄弱的地方。原來在所有人的眼中，他李琦吟就活該是賤草，仍人欺凌，嫡母嫡女們就是高貴的天上星辰，一絲塵土都是褻瀆。
「琦吟明白了。」她確實明白了，在這個李家，從來沒有人把她當成是一個人來看待。即使是她依靠的老夫人，還不是照樣傷寒了她的心。
余式看到李琦吟的樣子，聲音一下子就軟了下來，以為她是真的想通了。「你明白就好，你這孩子七年來在桃園受苦，確實是大夫人害苦了你們母女倆。你仇恨他也是人之常情，但我萬萬不希望你把這種仇恨轉為明面。他日到了適合出嫁的年齡，我就讓你嫡母為你找個好親事嫁了吧。」
桂嬤嬤眼看李琦吟平靜的眼眸，唯恐她因此與余式置氣，連忙安慰李琦吟。
「四小姐，你是不知道老夫人的苦心。這院子里有眾多的耳目，老夫人在這里打了你，完全是做給別人看的。若是不借著老夫人的手懲治你，大夫人一定會親自動手，到時候給你什麼苦頭吃，我們都是說不準的。」
這院子雖然冷清，但是經過一條李府上下挑水洗衣的府內河流，來來往往的人不在少數，看樣子余式在這里懲治自己，一方面是為了立威，真的想給自己一個教訓，另一方面也是真的想要做戲給別人看。
「孫女感謝祖母今日的教誨，給老夫人磕三個響頭，他日必定不會犯這樣的錯誤了。」李琦吟垂下眼簾，將對余式最後的一絲親情也淡薄了。
第一個響頭重如磐石。
舊債新仇她一筆筆的收，絕不會少。
第二個響頭輕如塵埃。
磕掉虛情假意，偽善的親情全拋下。
第三個響頭姿態卑微。
有朝一日她絕不會讓自己陷入這種姿態之中，這一世，她要做人上人，不仰人鼻息的活。
李琦吟低下頭，在老夫人的身邊磕上三個響頭。磕完後身邊的桂嬤嬤想要扶她起來，被李琦吟揮揮手拒絕了。
「祖母可是想知道我以前過著什麼樣子的生活？」李琦吟抬起頭，目光純淨如最天真的孩童。
余式嘆了口氣，手上把玩著佛珠，「你且說說。」這孩子跪在地上的意思她又豈非不懂的，若是她不听，這孩子是打算一直跪下去不起來了。
「我七歲之前，母親還深受父親的寵愛。」李琦吟一邊說一邊拍上的落葉，「大夫人善妒，時常克扣母親的胭脂水粉銀兩俸錢，母親柔弱，也不懂得和父親訴苦，只能讓我忍氣吞聲。」
「嫡姐李琦倚年幼便蠻橫異常，時常讓我跪在地上當馬騎。院子里一幫婢女懼怕嫡母，皆是不敢言說，嫡姐騎著我從院子西部到東部，一不開心就甩上幾鞭子，打的我疼痛異常不敢反抗。」李琦吟拉開肩上的衣領，讓一干人看到肩上年幼受鞭子的疤痕。「我的膝蓋也有一大圈的紅印子至今還去不掉。冬天膝蓋處尚有一圈布料，若是夏天，硬是要退下一層皮。」
桂嬤嬤原本以為李琦吟只是想要訴苦，沒想到李琦吟說的話遠遠超過了她的認知，當即忍不住低吟，「這麼小的孩子，真是造孽啊。」
話一出口，隨即又頓住了。造孽？造誰的孽？這不是在辱沒李家門楣嗎？幸好老夫人著重于听李琦吟的話，沒有听到她說的。
「曾經我以為這已經是至大羞辱，之後我與母親被關桃園，更是要比這苦上百倍。」李琦吟冷嘲一笑，「桃園常年無人，僅有低賤的僕役老媽子出入，一開始她們還對我和母親以尊稱，吃喝都不怠慢，後來日漸久了之後，知道我倆已經被母親給忘卻了，慢慢就變了嘴臉。」
「每日的飯菜越來越差，到最後連個硬邦邦的饅頭都是奢侈。有一年冬天，新來的奴僕偷懶不送飯菜，我和母親就跑去山上挖番薯吃。母親為了吃食，硬生生被山上獵犬從腿上咬下好大一塊皮肉，自此以舞為生的母親就腿腳不好，無法舞蹈了。」
「我和母親沒有吃食時就在屋中烤番薯，又一次走水了，差點就逃不出屋子，兩人帶滾帶爬爬出屋子時才看見一幫奴才站在門口，看著我們捧月復大笑，只覺得我們的生死是令人差遣的娛樂。我狠狠搬起石頭砸向一人，卻被毒打，一條胳膊養了大半年才好。」
李琦吟說這些話的時候沒有顯露出半點表情，卻讓人無端的揪心。
「他們怎麼敢？」老夫人勃然大怒，「你是李家的小姐，他們只是小小的奴婢，他們怎麼敢如此欺凌你們？」
「如何不敢？」李琦吟冷笑，「若是我和母親死了，他們大可以編出一萬個理由來敷衍了事，更何況，到底有沒有人會想起我和母親的存在還是個問題。」
「我曾經怒斥她們過，說我是李家的小姐，為何他們這般以下犯上。而他們只是又把我打了一頓，嘲笑我是個不該生出來的賤種，就算日後死在桃園，也是無人問津。」
這一句話，讓余式蓬勃的怒氣一下子像泄了氣球一樣。確實，之前若不是想到李琦吟年歲十四，可以讓她嫁給蕭情讓側妃的話，才不會無緣無故來將她接出桃園，恐怕一輩子都不會記起這個孫女的。
「桂嬤嬤，下令把桃園里那些不干淨的奴婢都給我好好的懲治一遍。」老夫人氣的撫了撫心口。
自從她掌權桃園後，自是已經把那些狗眼看人低的家伙給教訓的半死不活了。可是老夫人如今發話要再教訓一遍，她亦是何樂而不為，沒有拒絕。