「天寒地凍，老媽子的一雙腳上皆是凍瘡不得受寒，她們讓我跪在地上，將腳放在我的心窩處御寒，我凍的整個人都猶如身處冰窟，屈辱難當。廚房里若是沒有火折子不得生火煮食，我便靠近狗蓬，與狗搶食來度日。」李琦吟抬頭望向余式，「若非如此，我早就餓死凍死了。祖母，這便是我十四年所有的遭遇啊！」
余式听到這里，眼眶里已經是滿含著熱淚，「孩子，苦了你了。」
「這些都不苦，最苦的便是看到大夫人如今仍是耀武揚威在我面前，難抵我心頭恨。」李琦吟順著黛蘭的攙扶漸漸起身，「如今听了祖母的話，我亦是明白人生如浮萍，若非祖母憐惜，琦吟實在是不可能從桃園出來。這些苦，在踫到祖母後，都變成甜了。琦吟多年的怨恨，也都放下了。」
「你這傻孩子。」余式擦了擦眼淚水，「從今以後，你就安安穩穩的待在國公府，誰要是來招惹你，就是跟我老太婆過不去。你嫡母趙氏……」
「琦吟日後一定听祖母的話，不會再沖撞嫡母。」李琦吟垂下眼簾，一派柔弱，「祖母說得對，嫡庶之間本有分別，我又何必執念呢。」
余式這才好好地打量了一番李琦吟，見她言語之中皆是動容，一雙靈動的眸子期盼的看向自己，當即油然而生了一股親情。
「好孩子，你且下去吧。」余式揮了揮手，「嫡母若是再敢欺你，我定會為你做主。」這一個保證已經是天大的榮賜，足夠讓李琦吟在府內存活下去。
見李琦吟慢慢退下，桂嬤嬤望了望四周，在老夫人耳邊輕輕詢問。
「老夫人，明日辰時，是否還要把四小姐送出府去。」
余式手里的佛珠被她緊緊握住，幾乎要捏碎，半響，才出聲。「罷了，我看著孩子剛才的話不似是假的，恐怕已經是真的收了仇視趙氏的心了。」
桂嬤嬤心中也是一動，沒想到這四小姐的境遇竟是如此淒慘，讓她這個活了大半輩子的人都難免為她難過，更不用說是作為祖母的余式了。可是桂嬤嬤還是謹慎的提點余式，「可是老夫人就不怕……」
就不怕四小姐是假裝收了心？養虎為患，終究是要出大事的啊。李府院子內庭里面的平衡是不容打破的，今日趙氏在四小姐面前吃了一個大虧，落了下乘。難保有一天四小姐不會趁著趙氏風頭正落的時候打擊，將嫡母的威嚴一掃而空。到時候內庭之中沒有一個主事的人，波瀾不斷，終究是不妙。
而且四小姐今日羞辱趙氏，依趙氏的性子，必定不會饒過。他日若是請趙家人主事，絕對要拿四小姐開刀。
「這道理我也是明白。」余式嘆了口氣，「可是琦吟這孩子實在讓人心疼。她從小就被關在桃園，沒有享過一點福，現在就因為畏懼趙氏權威將她送出府去。我實在是做不到。」
「老夫人宅心仁厚。」桂嬤嬤是個明白人，知道老夫人現在已經是下定決心要護住四小姐，自己多說也是無益，連忙跳轉了槍頭，「若是趙氏的人找上門來……」
「趙雅之興蠱術，本就是為人所不容。這事情可大可小，趙氏自家人理虧，也是討不到什麼好處的。」余式又是一聲嘆息，「我也只能在我有生之年保著個孩子一條活路，他日給她尋個好夫家，也是為我在陰間積點德。」
一主一僕在一邊悄悄地說話，殊不知這些話都被一個澆灌梅花的小丫鬟給听了去，連忙跑回去稟告主子。
「阿碧姑姑，我剛才听到老夫人跟桂嬤嬤嘀咕了好一陣子，看樣子老夫人原本是想把小姐送去外面的院子，最後還是老夫人說小姐十幾年過得太苦不舍得。」
阿碧把手上的玉鐲解下來，遞到小丫鬟手上，「今後就不用在外面掃地澆花了，翠寰不在，小姐的桃園缺了個二等丫鬟，你明日梳洗一番就來桃園吧。」是個機靈的丫頭，若是好好栽培，將來可能有大用處。
那丫頭只是偷偷的報個信，想要撈點銀子打賞，沒想要竟遇上這種好差事，急忙千恩萬謝，對著阿碧三叩九拜。
「小姐。」阿碧恭謹的上前，把她披上一件披風，「夜里涼，起風了，小姐剛才還在地上跪了好一會，若是不回去泡個澡喝碗姜茶，沒準明天就會著涼。」
阿碧對于這個這個小姐是越加的看不透，論起琢磨人的心思，四小姐可以稱得上是行家，一葉知春秋，僅僅憑著三言兩語就讓老夫人改變了主意。可現在這一副不言語的樣子，絲毫沒有成功後的興奮。到底是他們家的小姐太過內斂，還是她阿碧閱歷太淺呢？
「九姨娘打算站到什麼時候。」李琦吟冷冷的出聲，望向不遠處的女子。阿碧和黛蘭剛才都沒有注意到，在遠離他們十米的地方，九姨娘緊緊裹了一層棉衣站在梅花後面。
九姨娘一身妖嬈的體態，臉色白的有些虛弱，一股媚意在綻開的多情面頰上，猶如那牆角爬行的紫藤蘿，緊密結實的醉人。
九姨娘笑的有些高傲，眸子里是不屑一顧，「四小姐的好計謀天衣無縫，逼得趙氏退無可退，我劉顰在李府七年，都沒有見到趙氏這麼吃癟過，簡直是大快人心。」
「若是她日我們兩個人聯手一起把趙氏給徹底的除掉，豈不是更好。」
「天衣無縫？」李琦吟冷哼一聲，「九姨娘似乎忘記了一件事，若是你真的死了，那才是天衣無縫。」
原本李琦吟的計劃是讓九姨娘在看見大夫人房里的巫蠱女圭女圭後就趁侍衛們不注意，跳下窗戶跌落湖水中假裝跳湖自殺。湖水只有三米深，湖下面有安遜的人自會接應，九姨娘到時候便可以逃出李府。一來是幫助九姨娘逃離，二來也讓趙氏的罪孽又背上一條。
可是到了緊要關頭，九姨娘卻沒有按照李琦吟的話做，為的是什麼顯然已經很清楚了。
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