初春時節，已經是很久沒有下過一場暴雨。大雨過後，人人都在傳李國公府內是遭了鬼。一場暴雨，將原本埋在地下的骨骸給沖刷了出來。老夫人找了無數法師驅鬼，可是還是有很多婢女聲稱自己半夜路過九姨娘院子的時候听到女子的慘叫聲。一時之間，人心惶惶，雖然老夫人下狠心處決了幾個亂嚼舌根的婢女，又是將幾個知道消息的丫鬟封鎖了起來，可是還是耐不住悠悠之口。私下里，亂成了一片。
已是暮色幽幽，十姨娘柳明嬌的屋子里面點著一根燭火，柳明嬌身著一襲紅紗美袍，露出縴細的腳踝。一個黑色的影子卻是趁著夜色從半開的門縫內溜了進來。他的身形詭異，好似是一個扭曲的橡皮泥，可以隨意捏出形狀。
盡管已經見了無數次，十姨娘還是被他丑陋的相貌嚇了一跳。那影子好似是習以為常，也不在乎十姨娘的唐突，倒起桌子上的一杯茶水就咽下了肚。
「如何？」那一雙惑人的腳踝勾起了男子的下巴，眸中帶笑。
那男子拿住了十姨娘的腳踝，如玉的腳踝在這個夜晚無疑是勾人的。他從下及上的親吻到了大腿處，一只大掌抓著十姨娘的縴腰就扔到了床上。
「你交代給我的事情，自然是做的妥妥當當的。相信過不了多久，你就會是國公府內最尊貴的寵妾。」他的聲音很是沙啞，配上難看的相貌，讓人有一種厭惡感。被這樣子的人親吻，十姨娘實在是很難提起興致，不過為了大計，她還是順從的解下了紗質的外袍。美人如玉的身體躺在大床上，那名男子冷笑了一聲，便是一陣顛鸞倒鳳。
李瀟已經很久沒有來過十姨娘的院子內，十姨娘正是一個雙十年華的妙齡女子，自然是禁不起冷淡。十姨娘在他的身下品嘗到了前所未有的滋味，卻在進入的一瞬間抽出枕頭下的匕首抵住了那個男子的脖頸。「你究竟是誰？」
「幫助你的人。」那男子毫不懼怕，依舊是將嘴唇湊近了她的胸口，呼出一片熱氣，便是用力的耕耘起來，惹得十姨娘嬌喘連連，「殺了我，你舍得嗎？」
十姨娘確實舍不得，這名男子是前幾日溜進她的閨房的，沒有多說什麼就打昏了十姨娘。十姨娘醒來後，就已經和他赤身躺在一張床上。原本她是受過三從四德教導的女子，是無論怎樣都不願跟他人苟合的。可是這名男子答應幫助她除去大夫人，條件便是佔用她的身子。又是威脅她若是不順從，便要讓整個李國公府都知道這件事情。
十姨娘沒辦法，含著淚屈服了，就連身邊的貼身婢女雅蘭都沒有告訴。過了這十來天，竟是甘之如飴，每日沒有等到黑衣人的疼愛就像是小死過一次一樣的難受。慢慢的，十姨娘發現即便是沒有威脅，她也離不開黑衣人了。
十姨娘的指甲扎進了男子的肩膀，秀美的臉龐因為狂熱的求歡扭曲成一片。等到燭火漸漸燃燒的只剩下三分之一，她才恢復了平靜，喘著粗氣摟上了黑衣男子的肩膀。
「明日事成之後，你何時再來？」
「怎麼？那麼舍不得我。」那男子的大手在她身上游走，「是我還沒有滿足你嗎？」調笑著在她的唇上烙下一吻，語氣卻是冰冷的。他利索的下了床穿上衣服，眼內是一片清明，毫不猶豫的向門外走去。
「我答應你的事情，我自然會做到。可是若是想要過問我的身份，那就是死路一條。」
陰冷的語氣和一瞬間爆發出來的凜冽殺氣，讓十姨娘毫不懷疑，他確實是可以毫不留情的殺了自己的。
待到男子走後，十姨娘的臉色還是沒有轉晴。
*
三月剛過，便是李家先祖的祭奠之日。
余式特意選了一個天氣晴朗的日子，在李府內院舉行祭奠儀式。先祖們的牌位一直供奉在內院的尊為閣，常年都有婢女和小廝打掃干淨，這幾天更是布置的煥然一新。舉行祭祀之前，老夫人曾經跟李琦吟透露過一絲意思。
「你母親如今被罰，嫡姐一個殘廢另一個被禁足。我尋思來尋思去，小一輩的孫女里面，只有你是上得了台面的。祭祖之時需要一男一女小輩站在前頭燒香給祖先，不然就讓你跟律兒去吧。」老夫人這句話，就是在表示李琦吟這個庶女在她心里面的地位。
李琦吟微微一笑，「既然是祖母的安排，我絕無異議。」
老婦人接著道，「前幾日你父親看上了一個七品官員的嫡女，那姑娘瞧這不錯，也是樣貌出眾。你父親有意提為十一姨娘。」
李瀟迎娶十一姨娘，這原本就不是李琦吟可以評價的事情。可是老夫人無論有什麼事情，都喜歡跟李琦吟說上幾句。
「如今你父親房里面，大夫人被關，二姨娘常年在寺院，三姨娘六姨娘是個不得寵的，五姨娘八姨娘九姨娘又是一個一個的死去了，只剩下三姨娘和十姨娘能夠為你父親生下李家血脈。對于一個一品大臣來說，姨娘可是足足不夠的。」老夫人知道李琦吟不便開口，也沒有打算讓她開口，只是自言自語，「收了姨娘也好，讓他也少去去花柳之地，收收心也是。」說罷，老夫人便是舒緩了眉頭。
十一姨娘一旦進來，是正兒八經的官宦人家的女子，雖然官雖小，可是跟三姨娘十姨娘這些平民戲子還是有差別的。若是不出所料，十一姨娘必定會驚起一陣獨寵。看樣子，這李府的格局又是要改變了。
老夫人提前跟李琦吟說這件事情也是這個意思。
「你是個聰明的孩子，可是身份不夠難免受人欺壓。雖然十一姨娘听說是個好性子，可是誰知道嫁進來真的是什麼樣子。若是受了委屈，你只管來找我。」
「孫女知道。」李琦吟抿了抿唇角，笑了。
望著高高的祭祀台，李琦吟忽然想起了老夫人跟她說過的一番話。周圍跪著的是黑壓壓的一片人，先是老夫人跪在最前面，之後便是李瀟，隨後是大夫人以及李律李琦秀，李琦吟在最後一排，和各種姨娘庶女們在一起。
「四小姐和大少爺，請為歷代祖先上一支富貴香。」法師頷首，李琦吟和李律兩人便一人手上拿了一支富貴香，朝祖先行三跪九叩之禮，才回到了自己的位置。
以往，上香的女子都是大夫人的兩個嫡出小姐，現在竟然變成了庶出的四小姐。眾人面色一愣，不知道這是不是也代表了一種方向，證明這個四小姐在府內的地位是扶搖直上。
唯獨老夫人面色不改，冷著臉子「咳」了一聲，眾人皆是緩過神來。
最近府內很是不太平，九姨娘的冤魂之說沸沸揚揚，余式也是想要借著祖先之威望驅散在作祟的妖魔鬼怪，還李府一個清淨。可是誰知道，這富貴香插了上去，竟是一下子熄滅了。香火在官宦人家內可是很受重視的，沒有等到祭祀完成是不能斷的，否則就是斷了家族的運勢。這可是極大的凶兆！一時之間，眾人面面相覷。
李琦吟和李律只能再次行三跪九叩之禮，重新點燃香火插上，兩人前腳離開靈牌邊上，後腳香火又是熄滅了。
這下子，可是真的犯了難。李瀟和老夫人的面色都是很不好，老夫人親自上去又是換了一根香火重新點燃，可是沒過幾秒鐘，香火還是熄滅了。
余式的眉頭就是一皺，想要發火，正在這時候，卻有一個小廝跑了過來。急沖沖的抹上了一把額頭上的汗珠，也來不及行禮，就大喊道，「老夫人，老爺，不好了，四小姐在房間里面自殺了！」
話音未落，那三姨娘是蹬的一聲站了起來，就往門外面跑去，一邊跑還一邊喊著李琦聞的乳名，情急之下全然忘記了規矩這兩個字怎麼寫。老夫人的臉色更是難看了幾分，眾人不知道她的意思，也不敢擅自舉動。
「走吧，你這個做父親的跟我一起去看看。」余式蹙起眉頭，就是往前走。
看見老夫人和李瀟都出去了。眾人知道這場祭祖宴是怎麼也辦不下去了，便跟著老夫人，也朝著四小姐的閨房走去。
這一幫人的目光，有夾雜著驚喜的，有不屑一顧的，有嘲笑諷刺的，還有平淡無奇的，這些神色交織在一起，映襯在李琦吟的眼里。
到了李琦聞的閨房，就是看見一個女子吊在屋檐上，已經奄奄一息，沒了生氣。老夫人趕緊吩咐小廝爬上雲梯把李琦聞給救了下來。
即便是吊繩解開了，李琦聞也沒有醒過來，一個年紀比較老的嬤嬤想了辦法，用大拇指在李琦聞的虎口穴上狠狠一捏，李琦聞這才慢悠悠的睜開了眼楮，可是目光還是呆滯無神。
她的眼神掃過了三姨娘，掃過了李琦吟，掃過了老夫人和李瀟，掃過了一幫的姨娘庶女，最終還是落在了趙氏的身上。她盯著趙氏，就好像看見了什麼不共戴天的仇人，幽幽的泛著仇恨的目光惹得趙氏心里面一顫。
趙氏慌了，听見李琦聞的聲音從空中傳來。
「為什麼要害我！」