「噗嗤——你們還不知道吧，那第一美女段芙蓉，現在還不是落個慘樣，听說失蹤很久了，說不定已經死了。」
「那又如何？她當時也差點兒成了太子妃，不管怎樣，人生若有一刻像她那般得意，我便也滿足了。」
「真是沒出息……刀」
這一群女子的議論，一點不落地被大公主鳳盈盈、段櫻離和唐心苑給听去了，幾人表面都是不動聲色，心中卻各有復雜滋味兒。特別是唐心苑，不知道為何，那句「為什麼段家的女子就可以隨便的挑選想嫁的皇子？」
她想到自己曾經也曾向二皇子鳳青鸞示好，但二皇子那漠然的態度卻深深地傷害了她。到後來，她好不容易有機會堅持自己所愛，沒想到愛人卻被段櫻離給斬殺。她憑什麼？憑什麼，什麼時候都是她佔最好的，而她卻只能在夾縫里求取自己的愛情？又被絕望地扼殺？
這時候，鳳星辰與顧采芹已經走到了正殿，眾人看著他們進入大殿……司禮官開始尖著嗓子唱道︰「一拜天地！」
「二拜聖上！」
「夫妻對拜！」
隨著這些唱喝聲，大禮行完，顧采芹暫時被送入到後面的房間去，流水宴席開始。幾樣水果涼菜過了後，就開始上葷菜，唐心苑只覺得胃里一陣翻騰，忍不住就低頭干嘔起來。韓玉被嚇了一跳，忙道︰「怎麼了？恍」
「沒什麼，就是胃不太舒服。」她說著已經抬起了頭，發現段櫻離正在看她，她笑笑道︰「一定是昨晚吃壞了肚子。」
段櫻離道︰「那今日不要吃太涼性的東西。」
唐心苑點點頭，其實她一點味口都沒有，別說涼性的，就是再美的美食放在她的面前，她也沒有心思吃啊。
又過了片刻，唐心苑面色愈加蒼白，因為硬忍著想要嘔吐的感覺，此刻各種菜肴飄香，那味兒阻也阻不住地鑽入到她的胃里，她強壓下胃里難受的感覺，向大公主鳳盈盈及段櫻離先行辭了行，韓玉見狀，說要送唐心苑回去，也跟著一起回了。
宴席在繼續，說到底，女眷們如今算是群龍無首，蘇後不在，向來比較受寵的柳宸妃又在明帝的身邊陪座，這邊廂二皇子的母親容妃只在七皇子與顧采芹走過紅毯的時候坐了會兒，之後就走了，因此這會子，除了大公主，竟是那個白婕妤地位較高，當然這時候她已經不是白婕妤了，傳說她馬上要封妃，將列四妃之中，不知道是真是假。
之前在明帝面前表演，最後輸得莫名其妙的柳美人，發現白婕妤如今的位次居然比自己高出一大截，白婕妤是在左側第一位，而她卻在右側的中段，二人的距離，何止是山高水遠？
柳美人盯著白婕妤看了好半晌，終是忍不住問身旁的韓答應道︰「你看她，尚且沒有當娘娘，這就了不得了……」
韓答應也是最近得了明帝寵愛的，是新選入宮後，唯一爬上過明帝龍床的人，才剛剛十五歲，因為身形修長，面容嫵媚，乍看起來倒已經有了二十歲左右的模樣，她無法體會柳美人此刻的心境，也沒有真正體會過一等等幾年的苦楚，這時候只笑道︰「白姐姐晉封皇妃就是遲早的事，我倒覺得佩服得很。」
柳美人一怔，對這韓答應一下子沒有好感了。本來這韓答應尚且都不夠資格坐在她的身邊，若不是明帝的恩寵……
是啊，明帝的恩寵是何等的重要？柳美人想到這里，幾乎要一口血嘔出來，那日她為他獻上一曲，原本是多麼的完美，她明明已經看到了他眼楮里的亮光，為何？為何最後居然會落得這樣的結果？
韓答應這時候竟然還舉著杯酒，當著大家的面走到了白婕妤那桌，「白姐姐，我敬您一杯，將來你我二人，要好好照顧陛下才是。」
白婕妤听了，只是淡淡地笑了笑，「妹妹說笑了，這里眾多姐妹，何愁無人照顧陛下？」
韓答應一點也不介意白婕妤明指出了她話中的漏洞，從懷里拿出一枚玉佩，卻是塊看著很有些價值的雞血玉，「這塊玉佩就送給姐姐，以後還請姐姐多多想著我這個妹妹。」
白婕妤一點兒都不客氣，將那玉佩收了入懷，不冷不熱地說了聲謝謝。
韓答應見她收入禮物，便以為自己「行賄」成功，高高興興地回到自己的位置上。大公主雖然是此處地位最尊貴之人，但是畢竟已經嫁入別的國家，來南詔不過是短住些日子，因此大家對于大公主都是表面的客氣。
大公主向段櫻離道︰「你猜，那個白婕妤會不會幫韓答應？」
段櫻離想了一下，還是決定裝個糊涂，搖頭道︰「我也猜不出來，不過她收了人家的禮，總要還人家這個情吧？」
大公主哧地一笑，「你還是入宮的日子太短，在這里只有血雨腥風，哪有什麼人情可言？我告訴你，白婕妤不但不會幫助韓答應，反而會幫柳美人，你道她為什麼這樣做？只因為韓答應是新入宮的，年輕即是本錢，她這麼小就得恩寵，哪知道什麼是恩，什麼是寵？
這白婕妤定要她也嘗嘗望穿秋水，苦
tang等無望的滋味兒才行。況且，柳美人見她落魄，必定會報今日韓答應輕視她的仇，不知道會怎麼整這位答應，韓答應接下來的日子，肯定是很難過的。」
段櫻離揉了揉自己的眉心道；「真復雜，不過大公主未免把人都想得太壞了。」
大公主也不反駁，只淡淡地笑了下，「人性本惡。」
……
大公主的話很快就應驗了，明帝從大殿之上走了下來，與文武大臣們喝過酒後，還是在女眷中逛了一圈。
他一來首先便倒大公主的面前，「女兒，你在大歷皇城住了那麼久，大歷皇城的宮宴可有我南詔宮宴這般浩大？」
大公主很自然地回答，「那自然是比不上南詔的。」
明帝一听高興極了，哈哈地大笑了起來。
白婕妤適時地站起來，向明帝敬酒，「陛下聖明，南詔千秋萬代昌盛！」
明帝把杯中酒一口喝干，「好，好！」
其她人見狀，也都站起來紛紛說恭維的話，然而明帝卻只是笑著略略地回應一下。其實白婕妤與柳美人還有些距離，而且人聲嘈雜，她未必能夠听見柳美人說什麼，這時候白婕妤卻道︰「柳妹妹說得好，皇上，您該當賞她。」
明帝哦了聲，果然順著白婕妤的目光，看向柳美人，柳美人也不知道白婕妤為何幫她，這時也不及思考，連忙道︰「謝謝白姐姐夸獎。」
這時候，她到底說了什麼，已經沒有人關注了，甚至連明帝也不知道，想來無非就是些吉祥話而已。明帝也不深究，只見這柳美人今日的打扮倒是極為合適，濃妝淡抹總相宜，一襲粉裙備顯她肌白如雪，比之那夜的嫵媚，今日倒多了幾分清純。
柳美人樣貌不差，本來很得明帝眼緣，這時候便也道︰「來人呀，賞。」
馬上有人端上一個大盤子，盤子里卻是數對瓖嵌了金絲纏枝狀的玉鐲，他拿出一只，讓人遞給柳美人。
這宴上，第一個得了賞賜的竟是柳美人。
眾人頓覺得有趣，向韓答應看去，只見她果然面色難看，小手緊緊地握著，目光卻恨恨地盯在白婕妤的臉上，也不知道是氣惱她竟然幫助別人，還是心痛自己那只上好的雞血石。白婕妤自然也注意到了，但若無所覺，只向明帝道︰「昨夜里，賞給臣妾的手鐲，卻原來是人人有份。」
頗有幾分小女兒情態，惹得明帝擰了擰她的小臉蛋兒，「昨夜給你的，可與這些不同，你那對兒，頂得這里一千對兒。」
眾人一听，便又恍然大悟，怪不得柳美人會第一個得了賞賜，原來明帝早已經提前賞過了白婕妤。
這白婕妤一句話，讓柳美人被明帝注意到，並得了賞賜。
又一句話，讓眾人明白她在明帝心中的地位，殊不簡單。
大公主向段櫻離看著，低語道︰「我剛才說的，這麼快便應驗了。」
段櫻離道︰「櫻離佩服！」
大公主得意一笑，「你若也想在這宮中，像白婕妤如此如魚得水，盡可請教我。」
段櫻離也笑了起來，「好。」
之前，段櫻離還在想，大公主鳳盈盈這些年與赫連虎在一起，被她寵愛，定是已經對宮里的這些伎倆不再熟悉，而且也不屑于為之。今日一瞧，她倒還是小看了這位公主，轉念又想，也對，她畢竟是明帝的女兒，雖然她嫁出時正值明帝登基，她幾乎沒有在明帝的後宮中生活，但當初明帝的後宅之斗，恐怕也不亞于後宮之斗。
鳳盈盈在這樣的環境里長大，耳喧目染之上，自然天份極高，看事更準。
就在這時，忽然听到有人啊地尖叫了聲。
眾人都被這尖叫吸引，齊齊扭頭向那邊看著，就見一個小宮女手中的盤子落在地上，連滾帶爬地往這邊而來，過來後還依舊抖抖索索的說不了一句整話，「湖里，湖里有人死了！」
明帝手中的杯子一緊，要知道今日可是他兒子的大喜日子，今日的宴席之所以擺在宮中，也是取民間沖喜之意，沖喜的日子里，又有人死了，這可是犯了大忌諱。
那丫頭還是慌得不行，明帝冷冷地道︰「前面帶路！」
那丫頭便爬起來，又往湖邊走去。
其實這個叫做龍湖的湖，是由一個天然湖改建而成，地下水是通到了城外的明陽湖，所以湖中的水會隨著明陽湖水的漲伏而產生變化，如同龍在吸水吐水之狀，因此取名龍湖。湖水清澈，湖周建了很多風亭回廊，植了多種名貴花木，暗渠環繞，說是宮內的風水寶地也不為過。
然而此時，眾人卻清楚地看到，一個女子在水里飄浮著，臉朝下動也不動，顯然是已經死了。
段櫻離看那女子所穿的衣裳，馬上便覺得心頭一沉。
待有人下湖將尸體打撈上來，只見面色青白，小月復微鼓，雙眼卻瞪得極大，並不十分美麗的面容此時更顯得可怖，果然便是韓玉。
眾女眷們都不由地捂住了臉，眼見著之
前還和自己等人坐在一處吃東西的人，現在死在這里，心理上的沖擊使她們一時無法接受。
當然也有冷眼旁觀，並不覺得死個人是多大事的人。
比如大公主，白婕妤等，段櫻離至少維持著表面的鎮定，想到自認識韓玉以來，與她關系只是一般的朋友，可是由于唐心苑，她和她平日里也算走的近的，如今她忽然死了，段櫻離心頭還是有些難過的，更多的卻是不解，韓玉不是陪著唐心苑回府嗎？怎地淹死在湖里？唐心苑呢？她有沒有出事？
這樣一想，便有些焦急了，忙向大公主道︰「不知唐小姐現在如何了？」
鳳盈盈一听，向明帝道︰「這位韓玉小姐，原本是與唐小姐一起回府的，請父皇派人尋找唐小姐。」
這時候，在殿下的男人們也都得到了消息，唐瑞一听與自己的女兒有關，忙道︰「唉呀，我家心苑不會也出事了？」
明帝眉頭緊擰，道︰「找人！」
眾人兵分兩路，一路去尋找唐心苑，一路去唐府查看。
剩余的人，則在原地，看最後的結果。
經過御醫的檢查，發現韓玉的確是被淹死的，她的肺里灌滿了水，人已經死了，一按胸部還有水從口鼻眼耳里流出來。喉中有些水草之類的，還有那微微隆起的小月復，都預示著她在水中扎掙了很久才被淹死。
這里可是宮女們來來去去最頻繁的地方，而且巡邏的士兵也常常經過，因為宮宴就在不遠處，所以護衛也不少，但韓玉掙扎這麼久，居然都沒有被人發現？
這時候，有人從韓玉的手里，發現了一條手帕。
手帕展開的那一刻，段櫻離便覺得有個圈套，早就套在了自己的身上。那手帕居然是她的手帕。
那會子用膳的時候，這手帕明明是在她的手中，可是不知道什麼時候，竟然給弄得沒了，她原以為是掉在了地上，找了下也沒找到，便沒有再注意，沒想到現在從韓玉緊握的手中給找了出來，真是……
七皇子鳳星辰也恨有人在他的婚宴上做手腳，這時馬上問道︰「這是誰的東西！」
段櫻離無奈，只好站了出來，「七殿下，這是我的手帕。」
鳳星辰微怔一下，大概本來是想從這手帕找個突破口，如今發現是段櫻離的，一時竟不知該做何反應。反而是鳳井月適時地問了一句，「櫻離姐姐，這手帕即是你的，怎會在韓小姐的手里？是否你們閨中贈品，還是先前借予她的？」
段櫻離搖搖頭，「這手帕今日本是我帶在自個身上的，不知怎麼的竟丟了。」
明帝的目光落在段櫻離的身上，冰冷異常。其實他將段櫻離留在宮中，自有他的打算，可是在他的心里，段櫻離這個小妮子，可向來不是省油的燈。她一個弱女子，還割過親哥哥的頭顱，在關鍵的時候做出男子們都不敢做的選擇，雖然他能夠順利回宮的確該感謝這個小女子，可在他心里也早就築起一道高高的牆壁，防範著段櫻離。
段櫻離感覺到他心里的想法，只能無奈地說︰「我真的不知道韓小姐怎會忽然落水，我一直在席間，未曾離開。」
大公主鳳盈盈道︰「此事我可以做證。」
白婕妤猶豫了下，也上前一步，「臣妾亦可做證，席間，郡主確實未離席。」
眾人看著這情景都有些迷糊了，鳳井月又道︰「也是，一條手帕能說明什麼呢？說不定只是韓小姐撿到了這條手帕未及歸還而已。」
就在這時，卻听得一個聲音道︰「不，韓小姐不是未及歸還，而是故意將手帕握在手中，以表示自己對段櫻離此人的憤怒！」
說話者居然是唐心苑，她紅著眼楮走過來，身後跟著幾個侍衛。
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