()上回說到竇輔心憂董卓之言，急于趕往雲中。在荀爽羊續的帶動下，一眾賓客紛紛告辭。竇輔又用計巧妙的將黃忠父子收在麾下。可正當竇輔滿心歡喜，準備出征之際，只見遠處一人，渾身是血，沖進來大喊道︰「敬德！救吾！」
竇輔上前仔細一看，原來是張恭。十分詫異，心中升起一種不詳之感。竇輔知道一行人是一起走的，各大世家有大量護院隨從，如今只有張恭一人至此，必定出了大事。
竇輔一把抓住張恭，急切問道︰「世兄何以至此？其他人呢？莫非路上遇到強人？」
張恭大口喘著氣，接過一旁黃敘送上的一碗水，一飲而盡，開口道︰「在回程途徑武陵郡時，郡守曹寅在半途迎候，盛意拳拳，邀請吾等前往。吾等推不過，便一同前去。結果遇到叛亂，吾等只得且戰且退。當時所幸當時離城不遠，故而能夠退入城中暫避。諸位先生只是受了驚嚇，並無損傷。」
听了張恭此言，竇輔才稍稍安心，隨即不解問道︰「既如此，世兄怎會來此，還這般模樣？」
張恭苦笑道︰「當時，賊勢浩大。王刺史與羊郡守又被困武陵郡臨沅城中（武陵郡治所），故而遣人回宛城調兵，各世家之人亦各自遣人回各郡報信求援。可才出城，便與賊軍交手。慈明先生見其皆往北走，與賊兵交戰之際，便讓小兄趁亂從往南，來賢弟處報信！多番廝殺，幸得小兄身旁護衛拼死，才得以僥幸孤身月兌險。至于其他人等皆喪身賊手了！」
竇輔心中大驚，賊勢如此凶猛，也不知是何處人馬，便開口問道︰「知不知賊兵從何而來，其勢如何？為首又是何人？」
張恭驚懼道︰「其勢甚大，黑壓壓一片，全是人吶！小兄亦不知是何人領頭！只是，一路沖殺時，發現對方似乎不是漢人打扮！」
竇輔心中疑惑︰不做漢人打扮？此處又非邊疆，不可能是胡人，若是山岳便該攻打零陵，桂陽，如何會舍近求遠？這到底是什麼人？如今荊湘世家大族及荊州官員皆被困在武陵，如何施救？
竇輔一時之間還未曾有計策，讓看張恭身上有傷，便讓人先將其送入屋內救治。
待送走張恭後，胡騰急問道︰「輔兒，如今慈明先生等皆被困，可如何是好啊？」
竇輔安撫道︰「父親勿憂！臨沅城乃武陵郡治所在，城高牆厚，不易攻打。賊人見無利可圖，待其銳氣喪失後，自會退去。那時，再圖破敵良策！況且各世家皆有隨行家兵，加之師兄及羊太守等人皆是智謀之士，斷然不會有事！父親且放寬心！讓孩兒先去打听清楚情況再說！」
胡騰點頭道︰「不錯！為父方寸已亂，吾兒所言極是！卻是應當如此，知己知彼方能百戰不殆。」
竇輔見胡騰安定下來，常舒一口氣。其實，竇輔心中還是非常擔憂的，只是不願老父操心，故而如此言語。只是，就在此時，門外又有一人到此，形態如方才張恭一般，渾身是血！
這一下，可把胡騰竇輔父子看傻眼了，竇輔忙上前，還未開口，只見來人喊道︰「何人是竇輔竇敬德？」
竇輔不明所以，上前扶住來人道︰「在下就是竇輔，不知先生有何指教？又如何這般模樣？」
那人擦了一把臉上血漬，整了整衣冠後，道︰「在下賴恭,乃零陵人士，現為零陵郡守下屬主簿，見過府君（漢代對郡守的尊稱，竇輔現為雲中郡守）」
竇輔忙正身還禮，道︰「先生有禮了！不知先生此來何事？」
賴恭忙開口說道︰「府君可知武陵蠻反叛？」
竇輔一愣，不解道︰「武陵蠻？這個在下確實不知，還請先生明言！」說完，便與其一同入廳堂說話。
賴恭坐下後，長嘆一聲，說道︰「府君有所不知，這荊南有武陵，零陵，桂陽長沙四郡，而在這武陵周邊的廣袤山區內，卻世代生活著蠻族，因武陵有五溪，即雄溪、門溪、西溪、潕溪、辰溪，蠻族乃在此聚居，故又稱‘五溪蠻’！當年伏波將軍曾來此平定五溪蠻，卻也因路途難行，水土不服，最終飲恨于此！這百余年來，時時侵擾，令人頭疼，可是若追擊，其便縮回大山，屢次進剿，皆功敗垂成！」
听賴恭如此一說，竇輔才心中明了，五溪蠻？莫非是後來隨劉備東征的蠻人？首領好像叫沙摩柯？既然跟隨劉備征討孫權，那自然還是通漢人禮儀的啊！
想到此處，竇輔不解問道︰「那這五溪蠻因何屢次反叛？」
賴恭長嘆一口氣，說道︰「其實，說起南蠻反叛，其罪雖說不赦，但其請可憫！亦並非全是他們之過，蠻人生在山中，生存艱難，下山與漢人置換生活所需，經常受到歧視，且地方官吏對其盤剝更是凶狠。若到秋冬時節，蠻人無以為繼，便會下山搶掠！而地方官，便向朝廷上奏說蠻人又反。朝廷自然派大軍征討。其實無非是生活無著，才鋌而走險，下山劫掠的！」
竇輔點頭道︰「原來如此！只是先生既然知曉因由，為何不向郡守說明？再者，一地長官，便如民眾之衣食父母，自然要調節雙方矛盾，為何還會如此？」
賴恭搖頭嘆息道︰「府君有所不知啊！在下人微言輕，只是一個小小主簿，又能有何作為？只因生長于此，故而知曉其中關鍵。而郡守一任到期，便會離去，如何在意這些！況且如今世道艱難，府君自然知曉這些郡守是如何得來的！再者當地漢民與蠻人世代征戰，彼此皆有人喪命敵手，早已視彼此為仇敵，如何能化解的了啊！」
竇輔听他這麼一說，亦嘆息道︰「確實如此，陛下為十常侍所蒙蔽，賣官蠰（yu）爵，所得官之人，自然要變本加厲的盤剝百姓，方能物有所值！唉，如先生這般人才，確實難有作為！彼此恩怨，亦非一朝一夕可以更改。」竇輔再次搖頭，長嘆一口氣。隨即看到賴恭衣衫皆是血跡，又問道︰「不說也罷！只是先生渾身血跡，究竟來此所為何事？可是與這五溪蠻有關？」
賴恭點頭道︰「府君明鑒！如今，五溪蠻業已造反，數日之間，武陵全郡失陷，只漢壽（縣城）與臨沅（武陵郡治）兩城暫未失陷！現蠻兵已將武陵郡治團團圍死，攻打甚急！而其余蠻人卻殺奔零陵郡而來，泉陵城（零陵郡治所在）亦危在旦夕，若非當時有老大人臨危指揮，說不定如今零陵全郡亦陷落了！在下便是奉老大人之命，冒死出城，來此求援的！」
竇輔心中一緊，貌似情況比自己想象的還要糟糕！如今荀爽等人被圍武陵，零陵又遭強攻，兩地皆派人來求援，自己又當如何？不說，如今自己自由百余人馬，便是有數千人馬亦不足對抗啊，何況如今要分身兩地，這該怎麼辦呢？唉，可惜，荀彧被圍城中，戲志才又遠在雲中，連個商量的人都沒有。竇輔正在為難之際。賴恭起身行大禮，急切道︰「還請府君務必援手！」
竇輔忙扶起賴恭，道︰「先生放心，既然輔已知曉此事，定不會袖手不管！只是還需思萬全破敵之計啊！」突然想到一事，忙問賴恭道︰「先生曾言乃是老大人命先生來此找在下？不知這老大人是誰？除了此處，是否還望別處求援？「
賴恭道︰「老大人乃之前零陵郡守楊璇楊老太守，楊公告老還鄉，便想來此看望故舊，恰逢蠻人攻城，原太守棄城逃走！正當大家慌亂之際，正是老太守挺身而出，才控制局面，穩定軍心，將城池守住！只是，城中兵馬不多，老太守才命在下出城求援！說府君乃天下豪杰，必肯前來相救！在下這才拼死趕來，還望府君看在垂憐搭救！至于說求援，北上道路皆以封死，又望哪里突圍，荊南遍地烽煙，實在無處可求啊！」
竇輔這才明白事情來龍去脈。心中不由激動萬分，他雖然不知道這個楊璇是什麼人？但是，能讓別人在危難之際，將生死相托，便是一種信任和責任。竇輔不由想到歷史上陶謙往孔融出求援，而請劉備時，劉備何以如此激動，欣然前往。哪怕面對曹操依然如此，此刻，竇輔到時有些感同身受。而說起這個楊璇卻是是東漢末年歷史中一個可圈可點的任人物，曾今任零陵郡守時，不費一兵一卒，將叛軍打敗，並且斬殺賊酋。後被荊州刺史，貪墨其功，誣告他。他臨危不亂寫下血書，托人漲上了張溫，面呈桓帝，才得以昭雪。後又任渤海太守！其兄長楊喬更是青史留名，少年成名，還是美男子！因為桓帝欲將其女嫁給他，他寧死不從！也是古今奇聞，而後來更是因為要向桓帝舉薦人才，桓帝惱他之前拒婚，便不準！他倒好，直接絕食而死！當然這些竇輔自然不知道，所以他並不知道這位老太守的能耐，還在擔憂道︰「原來如此！只是不知此刻城池能否守住？」賴恭笑道︰「府君不知楊公能耐，有楊公在城池必然能守住，只是，退敵之事，還要煩請府君！」竇輔點頭道︰「這是自然！」說完，對著黃敘道︰「敘弟，去請張芝兄弟前來，為兄有事吩咐！」黃敘才走，典韋跑進來道︰「兄弟，哨樓發現遠處有千余人馬正朝此處來！」
到底來的是何處人馬？竇輔又會如何破敵，預知後事如何，請看下回分解。
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