()上回說到竇輔來到楊彪府上後，在將自己贊同靈帝將幼子劉協繼位的心思說出後，沒有想到楊彪等人居然極為憤慨，被楊彪訓斥許久，而隨後楊彪袁槐等為竇輔分析這其中的利弊。(鳳舞文學網)指出了這是靈帝的手段。目地便是要利用竇輔來分化黨人士人與外戚的聯合，外戚就是以大將軍何進的勢力，而黨人與士人則是指楊彪袁隗馬日磾荀爽等為首的勢力。
而竇輔作為曾經的黨人領袖竇武的孫子，李膺的弟子，自然受到黨人的擁護。而他又是蔡邕的弟子，荀爽的師弟，自然也令士人親近。有這兩重身份，若善加利用，則必定可以成為一股新興的勢力。但是，此時的竇輔並不理解這些，也不會合理運用這一切。也正因為這樣，竇輔才成為了靈帝，何進及楊彪等人極力拉攏的對象。
而當竇輔听了楊彪的分析後，才明白了靈帝手段之高明。一時之間，沉默無語。隨後便告辭離去，在回府途中遇到了曹操。曹操似乎有話對竇輔說，只是當時在長街之上，多有不便。于是，竇輔便邀曹操去自己府上詳談。
兩人並肩回到府中之後，竇輔還未開口，曹操便當先開口問道︰「敬德是從何處回來？」
竇輔微微一頓，便決定如實相告，對著曹操說道︰「輔方才從文先先生府上而來！」
曹操听後笑道︰「操原以為敬德會隱瞞，不想如此坦誠啊！」
竇輔亦笑道︰「輔與孟德雖為朋友，實則手足也！輔又豈會對孟德藏私？」
曹操點頭，感慨道︰「想本初與操自幼結識，不想此刻卻不如敬德坦誠，操實在頗多感慨啊！」
竇輔不解問道︰「孟德何以有此感慨？」
曹操便將方才自己與袁紹同行，可是當自己發現袁紹神不守舍之時，出于關心，便詢問袁紹，結果袁紹居然諸多推諉。且言辭閃爍。莫說是曹操對袁紹極為了解之人，即便是陌生人都能看出袁紹不曾對曹操說實話。
而曹操失望的不是袁紹對自己有所保留隱瞞，畢竟許多事不方便對外人說，也是可以理解。但是，袁紹卻故意狡辯，拿謊言誆騙曹操，這就是曹操不能接受的了。于是，原本曹操是有事要對袁紹說的，可如此一來，曹操有些心灰意冷。便告辭離去了。
听完之後。竇輔才明白曹操為何突然說那樣的話。當然竇輔知道方才曹操與袁紹皆在何進府中。但是想以此相試。于是問道︰「只是不知，夜已深沉，孟德兄與本初這是從哪里來啊？」
曹操嘆息一聲，說道︰「實不相瞞。方才操與本初公路皆在大將軍府上議事！」說道這里，曹操停頓一下，看了一眼竇輔，見竇輔並未出聲詢問，于是好奇道︰「敬德可知大將軍召吾等前往，所議何事？」
竇輔見曹操詢問，搖了搖頭，說道︰「不知！」
曹操看著竇輔，笑著說道︰「大將軍召吾等前去。所儀之事便是與敬德相關！敬德可知自己與陛下談話內容，大將軍此刻已經得知？」
竇輔心中感嘆，原來真的全都知道了，方才楊彪如此說，自己還在懷疑。不想居然真的誰都知道了。但是竇輔面上神色不變。說道︰「此事輔已知曉！多謝孟德兄直言相告！」
曹操微微一愣，隨即了然。知道竇輔既然剛剛從楊彪處歸來，想來肯定是楊彪告訴竇輔的。于是，點頭接著說道︰「大將軍對敬德似乎頗多微詞啊！那袁公路更是落井下石，肆意詆毀敬德。操氣憤不過，與其爭執幾句！本初亦為敬德辯護！若非大將軍發話，恐怕最後將不歡而散！」
竇輔頓時來了興趣，袁術落井下石，是在自己預料之中的，畢竟他與自己算是積怨甚深了啊！但是曹操為自己申辯，不惜與袁術翻臉，倒是自己之前未曾想到的！至于說袁紹，恐怕也不會按什麼好心，多半是看在孟德面上，或是與袁術的私怨！于是，竇輔謝過曹操，說道︰「孟德兄何必如此！何苦為了輔，而與袁公路交惡啊！只是，不知此事，大將軍是何看法？「說完後，見曹操似有猶豫，竇輔趕忙解釋道︰「是輔孟浪了！令孟德兄為難了啊！若有不便，可不必作答！」
曹操搖搖頭，佯作不悅道︰「敬德何出此言？！操與敬德兄弟也，有何不能明言？更何況，大將軍並未怪罪敬德，恐怕還要重賞敬德啊！」
竇輔一愣，疑惑不解問道︰「孟德兄此話怎講？」
曹操遂將袁紹在大將軍府上為何進所獻之策，告知竇輔。竇輔听後，笑著問道︰「孟德難道不怕輔將此事告知本初亦或是大將軍？」
曹操笑道︰「敬德何必以言語相試！操知敬德必不是此等人。若今個果真去告發。那只怪吾曹孟德有眼無珠，所信非人，如此，死亦不足惜！」
听曹操說辭，竇輔無言以對，心中感動，說道︰「輔得孟德兄如此信任，此生無憾！方才乃戲言耳，孟德兄切勿當真啊！」
曹操故意笑道︰「哦？原來如此！方才操亦是戲言耳！」
兩人相視而笑。笑畢，竇輔問道︰「孟德兄，似乎不為小弟前程擔憂？此時，尚能如此輕松愜意的大笑？」
曹操笑而不語，片刻後，問竇輔道︰「敬德可知，方才離開大將軍府後，操原本要對本初說什麼？」
竇輔搖頭，道︰「輔又非孟德兄，又如何知曉內容？」
曹操答道︰「方才，操原本想提醒本初，他所獻之策，根本不用，無非是為他人做嫁衣！大將軍若用他所獻之計，後必反悔！」
竇輔不解，忙向曹操請教，曹操告訴竇輔，何進若向陛下進言重賞敬德，陛下必定準許！因為，陛下心中已經準備對敬德重賞，只是擔心群臣意見，以及大將軍的意思。若大將軍不同意的話，即便是靈帝也不得不無奈接受。可是。如今大將軍自己想要進言重賞竇輔，那麼，正好遂了陛下的心願！而大將軍自己則什麼也得不到。因為敬德如果重賞，首先感謝的是陛下，絕對不會是大將軍！」
竇輔听後，笑道︰「只是，若不如本初之計，難道孟德還有更好的辦法？」
曹操神秘笑道︰「那是自然！若操用此計，什麼都不用改動，只需要在登上數日。待陛下重賞敬德之事。為群臣所阻後。再由大將軍提出。到那時。敬德自己會對大將軍感恩戴德！」說道這里，頗為落寞道︰「只可惜，本初不夠坦誠，似乎胸襟不夠！操亦無可奈何！」
听了曹操之言。竇輔心中連呼妙計。同時，對此時，年輕的曹操有了更深的了解。原來，此時的曹操也懷中一顆熱切的心，希望的到別人的認可，希望自己有機會，展現自己的能力，用實際行動證明自己。如同每一個年輕人一樣！甚至說曹操比普通人更為自卑。也因此形成了多疑猜忌的性格。可越是如此，竇輔越疑惑。也越好奇，到底是什麼改變了曹操？讓他一步步走向了權臣！一步步從一腔熱血的大漢忠臣，變成了篡漢的奸雄！
當然這一切竇輔只是在心里想想，不會表現出來。只是自己似乎思索的時間過久，曹操此刻正疑惑的望著竇輔。
竇輔為了避免尷尬。也避免曹操疑心。于是岔開話題說道︰「孟德便因此，才不曾向本初建言？只是，孟德何不在大將軍府中，直接向大將軍陳述？」
見竇輔如此問，曹操笑道︰「操說過，敬德視操為兄長，操自然也當如兄長般愛護兄弟！」說道此處，曹操又問道︰「不知楊公召敬德去，所為何事？」
竇輔便將自己去楊彪府上，與楊彪等人談話內容告訴的曹操。曹操听後，雙眉緊鎖，似在思考。許久後，一聲長嘆，說道︰「楊公等果然是國之重臣，老成持重，吾等年少輕狂了啊！」
竇輔對曹操之言，深以為然。
那麼在竇輔走後，楊彪等人在商議什麼呢？
原來，竇輔離去後，一直沒有開口的馬日磾問楊彪道︰「文先何以如此看重敬德？」
楊彪沉默不語。袁槐說道︰「可是因為竇輔之身份?可是，他只不過是竇武之孫，莫說竇武死去這麼些年了！即便竇武活著又如何？文先是否對竇輔過于重視了啊！」
其實，剛才竇輔對袁隗的態度，其實袁隗還是很在意的，畢竟竇輔年少氣盛，對袁術的怨憤，間接的表露出來，對著袁槐了。所以，方才袁槐才會如此說話。畢竟他自己也有袁紹袁術兩兄弟，在袁隗看來，竇輔怎麼也比不過自己這兩個佷子。對于，袁隗的私心，其實無論楊彪還是馬日磾都是看的明明白白的，但是，眼前確實更需要團結，故而每每對于袁隗的這些話語，楊彪等基本是報以沉默的。誰讓楊彪還娶了袁家的女兒呢？
此時，馬日磾見楊彪不便開口說話，便說道︰「次陽（袁隗字）此言差矣！敬德之能，天下皆知。他又豈是徒有虛名之輩？難道文先重視他，是因為他乃是游平公之後嗎？次陽莫要忘了，敬德還是大儒蔡伯喈高徒！更是潁川慈明先生師弟，師承多門！已故大司農張奐，前太尉張溫，車騎將軍皇甫嵩等等，皆與敬德親厚！且敬德還有那赫赫戰功，又豈是常人可比？」
馬日磾之言，絲毫沒有給袁隗面子，有話直說。就差說袁紹袁術絲毫不能與竇輔相提並論，他們才是借了弘農楊家之光！當然，馬日磾乃大儒馬融之後，如此說話，袁隗也不能說什麼！
楊彪見此，知道袁隗羞惱，若再任由馬日磾說下去，恐怕袁隗會憤而離去，對大事不利！當然，之前馬日磾駁斥袁隗時，楊彪一言不發，未嘗沒有借馬日磾之口，一吐自己心聲之意啊。
當然見差不多了，楊彪就開口道︰「馬公且息怒，次陽並無看輕敬德之意！是彪不曾將話說明白！怪不得次陽啊！」
馬日磾見楊彪說話，自然要給他這個面子，也就不說話了。可是，袁隗卻不領情，他自然知道楊彪是什麼心思。只是，不便明言罷了。
楊彪接著說道︰「吾欲借敬德而對抗宦官！今年來，吾對何進所為，頗為失望。且其私心過重！若讓劉辯繼位，對吾等而言，未必是好事！對大漢而言，更是災禍！何況，吾等心知，陛下是屬意劉協繼位！只是，若是讓劉協繼位，雖然可以遏制何進，卻也縱容了十常侍！可謂前門驅狼侯門進虎！皆非吾等所願耳！故此，彪苦思許久，才發現，若要改變這一切，皆在敬德身上！」
袁隗不解問道︰「文先所言極是！只是，這與敬德又有和關系？量敬德如此年紀，能有何為？」
對于袁隗的細紋，馬日磾雖然不說，但是心中有同樣的疑問。于是，所有人都望著楊彪，希望他能給出大家滿意的答復。而楊彪望著眾人，卻什麼也沒有說。只是，在紙上寫下了一句話。
到底楊彪是做了什麼打算？如何才能讓劉協繼位，又不縱容十常侍呢？各方角逐，各逞心機，到底誰才是最後的贏家呢？欲知後事如何，請看下回分解。
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