方沒了顧傾源的音訊幾日而已，這日午膳在爹娘的院子里用了，連同兩位許久不曾見到的姨娘，先後漱口方歇。
爹叫人上了茶水，一干人等在堂入座。
我坐在爹娘的右下首，如今再看這相府的廳堂已然又是另一番心境。
怕是爹也悵然，听他道得這麼一句︰「一晃若雪入主承央已有六年了，我一生就得這麼三個女兒，現在就連小女兒也要入宮了。」
娘親止不住拿了繡帕把眼楮擦得微紅。
卻見紅姨娘接過話茬︰「妾身也是看著三小姐長大的，還記得十五年前，老爺下朝歸來，抱著三小姐在堂前逗笑的場景。」
「那也算是老夫這輩子最為輕松的歲月了。」
我自是記不得十五年前的事情，但是記得七年前的初秋，爹帶顧傾源進府，那年大姐尚未進宮，府里尚未擴建，正值蕭條。
那一襲青衫泛舊的男子不知打哪處深山來，眼眸涌著泉水，卻是耀了我的眼。
「爹爹放寬心了才好，此經入宮，女兒定不會辱沒景家門楣。」
如果這就是我的命，那麼我還去躲什麼呢？
爹爹多年苦心栽培于我，我如何能像當年的二姐一樣，為愛放逐，寒了他的心呢？
「爹對你，給予了厚望，入宮之後，切記行事要小心，不然，你大姐性情濡弱，又是一宮之後，怕是難做。又說你那性情乖張的二姐，怕是她行事狠辣，不好收手。」
「兩位姐姐，自是疼愛我的。」爹听我這麼說來，也只能順了氣，曾幾何時，他也將期望放在大姐二姐身上過。
「宮里不比家里，怎比得上你娘同你兩位姨娘一樣無所相爭，一心為爹好。」
爹素來治家嚴謹，若是兩位姨娘有什麼歪心思，怕是早被逐出相府了。
「但求宮中姊妹多是和善之輩。」
爹笑我一句︰「天真！」
肅了臉色︰「都先各自散了把，覆雪且隨我到書房來。」
我承了爹的命令。徐步來到書房，越過那道曾經無數次隔著我同顧傾源受學的畫屏。
見爹從叢書的夾縫里取出一本藍皮小冊。
我大約猜出這是一本名冊。
「你把它帶回房中熟記，這且是與你同屆入宮候選的世家小姐，後宮權派與寵派素來對頭。這利弊取舍，顧先生也都教過你。再看這其間又有多少會是到朝堂之輩的眼線尚未知曉，你若是多听爹爹的忠告，在這後宮之中也算是無虞了。」
自幼，顧傾源便教我處世之道。與他相處多年，我尚能從他身上悟出三分來。
今日從爹爹口中听到此番言談，或多或少听懂些許眉目，只是我不願將自己想成一枚棋子。惟願我依舊是爹娘捧在掌上的明珠。
我捧著這本花名冊，心下略微沉重，這里頭又會有多少奇女子。
夜里掌燈，細看名冊。
皇城的世家小姐，多的不再話下，又有各城各縣多有送人入都。
名冊里自是不會出現女孩子的閨名，大多寫了哪門哪戶會送女兒過來，祖上又授過什麼官爵。
選秀的確可以改變一個女子的命運，結局不論好壞。
好的呢，帝王之姬。王府美妾次之。若說壞，倒讓我想起了一個人，常林。
那日入宮，教我片面言語是否已經毀容自保的女子。
只因她出身小戶，卻生得貌美。
對于後宮那樣的虎狼之地，我突然慶幸我的出生，卻又害怕正因為我這樣的出生，會成為眾矢之的。