回府的馬車上，秋翠忍不住問道︰「小姐，為什麼要盯著水煙一人，如果能在夏宛園動手腳的話，那水蓉不也一樣有嫌疑嗎？」
正被馬車晃得昏昏欲睡的郁夢吟極不情願地撐起眼皮，這古代的馬車就是沒有汽車來得舒服。懶懶地打個哈欠，她解釋道︰「水煙和水蓉都是孟氏指給夏宛園的，能進我房間並能動手腳的，必是她們中的一個。」
「對呀，那你怎麼偏于懷疑水煙而不是水蓉呢？翠兒覺得水蓉時常問東問西的，好似在打探什麼。她不是更可疑嗎？」
「眼神。」郁夢吟答道，見秋翠滿臉疑問，又繼續說道。「水煙的眼神太渾濁，而且，她從不敢與我對視。」
兩個丫頭中，水煙過于沉默，做事也過于謹慎。明明才十四五歲的年紀，卻沒有這個年紀該有的清澈眼神。像秋翠的古靈精怪，像水蓉的好奇天真。每每進來伺候，又從不敢抬頭與人對視。剛開始郁夢吟只當她是性格所致，久了便發現，水煙的身上總有太多的小心翼翼。從她偶爾閃過的眼神中，郁夢吟只讀到了如做虧心事怕被發現的慌亂。
綜合夏初其他的發現，她才鎖定了水煙。
「這樣啊……」秋翠嘟嘴，一臉的失望。「我還以為水蓉的嫌疑最大呢！」
真是可惜，要是小姐懷疑水蓉，那她就可以趁機把那丫頭趕出夏宛園了。
本來嘛，夏宛園有她們春夏秋三個丫頭就夠了，少爺又不需要人伺候，老爺更是幾天難得回一次府，要多這兩個丫頭有什麼用呢？
可惡的是，水蓉這丫頭和她一般大，個性也活潑好動，整日纏著她們問這問那。不是問小姐喜歡什麼不喜歡什麼，就是打听小姐過去在軍營的豐功偉績。她被纏得煩了，就時常夸大其詞地渲染一通。偏偏水蓉那少根筋的听完不僅不懷疑，還露出一臉的崇拜。
話說小姐最吃這種腦殘粉絲這一套了，這讓平時自認為可愛無敵的秋翠產生了強烈的警戒心，一心想找個機會把水蓉給打發出去。
郁夢吟好笑著瞥了一眼正撅著嘴的秋翠，這丫頭，怕是對水蓉看不過眼許久了吧。
唉，沒辦法，她家這個妹妹的佔有欲總是那麼強，平時和七郎爭寵，一人一狼能對峙好半天。如今又來個同她差不多大，活潑可愛的水蓉，也難怪她的危機感又上升了！
到了將軍府，郁夢吟幾人剛踏進府門，便听到一聲脆脆的童聲︰「姐姐！」
春婭和夏初相視一笑，秋翠的小嘴則嘟得更高了︰又來一個爭寵的！
郁夢吟蹲，張開手臂牢牢地抱住了飛撲而來的雪兒小小的身子。
「姐姐，你終于回來了！雪兒早上去找你，水蓉說你們出去玩了。你們去哪玩了呀，雪兒也好想去。雪兒和娘親都好久沒出過府了。」
雪兒稚氣的嗓音柔柔膩膩的，直叫郁夢吟心中軟的一塌糊涂。
「姐姐去給咱們雪兒買最喜歡的糕點了！」她模模雪兒的頭上鼓鼓花苞頭，接過春婭遞上來的糕點，一邊說一邊打開包裹在外的荷葉。
隨著一層層荷葉被打開，糕點那甜絲絲的的香味也一陣陣飄散開來。雪兒兩只烏黑的眼楮睜得大大的，舌忝舌忝舌頭，一副嘴饞的模樣。
郁夢吟將手中糕點塞到雪兒手里，又從中拿了兩塊遞給心里極度脆弱的秋翠，這才站起身來，緩步向夏宛園走去。
「雪兒今日進宮的穿什麼，四姨娘可給你準備好了？」走了一段路，郁夢吟想起今晚的皇宴，遂問道。
「呃……」雪兒垂下頭，小小地咬了一口手中糕點，小聲回答︰「娘親說，只有將軍府嫡氏子女才能去皇宮，姐姐，什麼叫‘嫡氏子女’？」雪兒仰著頭天真地問道。
郁夢吟一時不知該如何解釋，這古代的尊卑之分，她向來看得很淡。側室和側室所出子女，放在現代也就是小三和私生子，不管現代還是古代都是受人輕視。
想到這里，她忽然很怨她爹爹，若不是他如此多情，娶了一個又一個，她也不會在自己家中還要千防萬防，雪兒也不會落得個妾室女兒這樣一個不受人尊重的份位。
不過，若不是她爹爹多情，她又怎麼會有雪兒這麼一個可愛的妹妹呢？唉，一切都是命中注定。
「雪兒想去皇宮嗎？」郁夢吟沒有回答雪兒的問題，她不想把這種尊卑之分過早地說于這麼小的孩子听，這樣也可以讓雪兒多保持幾年天真爛漫的童心。
「想……」雪兒點點頭，怯怯地說道。
「想我們就一起去。」
「可是娘親她……」雪兒還是猶豫。會讓娘親不開心的事她不會做。
郁夢吟明白她這小腦瓜里所想，拍著胸脯保證道︰「包在姐姐身上，姐姐保證四姨娘會親口答應咱們雪兒進宮的。」
「真的？」雪兒的眼楮亮閃閃的，見郁夢吟點頭後，開心地邊走邊跳，嘴里咿咿呀呀地，唱著听不懂的小曲兒。
幾人笑眯眯地看著雪兒明朗陽光的笑，如盛放在陽光中的太陽花。
她們都不曾有過這般快樂的童年，因此愈發呵護雪兒所擁有的。
四姨娘？郁夢吟腦中浮現出那張年輕的臉。
晚些時候去見見她吧。
……
中午時分，郁天啟從城外軍營中回府。為了準備今晚皇宴，他提前從軍營中趕了回來。一回來就直奔夏宛園，同郁夢吟一起用了午膳，順便千叮萬囑要她別忘了赴宴之前先去太後寢宮請安。
叮囑了五六遍後，原本沒有想太多的郁夢吟都不得不懷疑這其中是不是有什麼貓膩。
把疑問說于郁天啟听後，郁大將軍鋝著他那撮黑亮的絡腮胡子，哈哈地干笑了幾聲，就慌忙找了個借口溜之大吉。這讓郁夢吟更加懷疑了。
不過，箭在弦上不得不發，走一步看一步吧，她爹爹總不會把她賣了吧！
事實上，郁大將軍心里的算盤，也和這相差不離了。
想他郁天啟縱橫沙場幾十年，立戰功無數。對于國家，他盡心盡力，毫無所愧。可是對于家庭，他卻留下了太多遺憾。比如說那幾個為他虛度年華的妾室，關心不足的女兒，還有那個他摯愛又虧欠最多的夫人……
因此，當戰事平定，郁天啟最大的心願就是給他最疼愛的女兒選個好夫君。
可是，當他有一次有意無意地向郁夢吟提起要將她許配人家的時候，郁夢吟態度堅定而堅決否決了這個提議，並且給他講了一個多時辰的兩性知識。什麼房事過早有害身體健康，將來生的小寶寶又有什麼什麼樣的先天不足……只把他堂堂一個大漢講得面紅耳赤窘迫到了極致。
至此以後，郁天啟再也不敢在郁夢吟面前隨意提及親事，偶爾旁敲側擊，也被郁夢吟裝傻充愣地混過去了。無奈之下，只得求助于璟禧宮的太後。
奚夏宛是太後所收義女，封為靖陽公主。因此名義上太後還是郁夢吟的外婆，有她來操心外孫女的婚事，是在合適不過了。
郁夢吟不知道郁天啟這一系列的盤算，仍在操心晚上皇宴該穿什麼。
這種擺造型強過于享美食的宴會，著實不是她的菜。對她來說，所謂宴會，就應該像現代的party，吃吃喝喝說說笑笑，那才過癮。
雖然，她似乎並沒有參加過這樣的party，但卻是她心中一直憧憬的。
挑衣服定著裝的時候，把郁夢吟給難倒了。些日子三姨娘孟氏為了以示友好，特意命人裁了幾套新衣裳送來。可是方才郁夢吟看了，這些衣服不是款式她不喜歡，就是顏色太過于花哨。
在這樣一個皇權至上的宴會，既要不失禮節，亦要不搶了皇帝妃子的風頭。否則，得罪後宮的女人，那玩笑可不是一滴滴的大呀。
看多了宮斗劇就明白了。
……
進宮前，郁夢吟又去了一趟四姨娘鳳氏所住的青竹園。
鳳氏和雪兒與他們一直生活在軍營，比她早一年回京。奇怪的是，在戰場很是活躍的鳳氏，回將軍府後挑了一處最偏僻的園子住下，自此也不理世事，平時連園子都很少出。
郁夢吟對鳳氏曾有很長一段時間的抵觸，後來見其萬事盡心盡力，待人又真摯誠懇，這才稍稍轉變了些態度。
再後來，她無意間發現的一些事，更是讓她徹底放下了心結。
在青竹園里，郁夢吟坐了一刻鐘的時間，向鳳氏再三保證會好好照看雪兒，加上雪兒用一雙楚楚可憐的眼神望著她娘親，鳳氏最後還是勉強點頭了。
帶雪兒臨走的時候，鳳氏一再囑托雪兒，不要頑皮，不要沖撞了宮中人，要乖乖地跟在姐姐身邊，不要亂跑……
雪兒一一乖巧的應了，鳳氏才依依不舍地放她離開，一雙素來憂郁的眼楮更加心事重重了。
對鳳氏這反應，郁夢吟難免覺得有些小題大做。對一個小孩子來說，進皇宮就如同現代的小孩去迪斯尼一樣，興奮加激動。有他們看著，雪兒又乖巧，會出什麼問題呢？